La crevette tigre à gros ventre était couverte de contusions, sa carapace criblée et bosselée, presque réduite en pièces.
Ce n'était pas faute d'avoir essayé de riposter avec des compétences, mais ces compétences n'étaient que de simples irritations pour son adversaire, qui faisait jaillir une lumière bleue et guérissait instantanément.
Heureusement, l'adversaire ne chercha pas à achever. Finalement, il relâcha paisiblement sa prise crocodilienne et la crevette tigre à gros ventre tourna les talons et partit sans se retourner.
Après le combat, le triomphant Taotie refit surface, cherchant adorablement l'approbation de son maître comme un petit chien quémandant des éloges.
« Tu as bien fait. »
Le Taotie aboya joyeusement, déclarant sa détermination à protéger son maître.
Chen Xing réalisa qu'il avait quelque peu sous-estimé la force physique du Taotie. Bien qu'il ne possédât aucune compétence d'attaque, sa puissance physique actuelle semblait plus que suffisante pour écraser des adversaires du même niveau d'énergie.
Son corps s'était développé en avance sur le calendrier ; un corps de cette taille ne devrait pas être atteignable à son niveau d'énergie actuel.
Normalement, un Crocodile de la baie salée d'un niveau d'énergie plus élevé serait nécessaire pour atteindre une telle croissance ; cependant, en raison d'une nutrition excessive, le Taotie s'était développé prématurément, dépassant les limites normales pour son stade de niveau d'énergie.
Peut-être était-ce l'avantage du combat réel, permettant de découvrir l'étendue complète de ses capacités de domptage de bêtes plus clairement et directement.
Ils traversèrent le pont flottant, arrivant sous la porte de la ville.
En entrant, on pouvait clairement voir des herbes tenaces poussant à travers les fissures du mur, et près du mur bordant la surface de l'eau, il y avait de la mousse glissante et de l'eau croupie pleine de plantes aquatiques denses s'appuyant contre le coin.
Des escargots aquatiques pendaient aux parties du mur proches de l'eau, et on apercevait occasionnellement le mouvement de poissons.
Là où se tenait la porte de la ville, il y aurait dû avoir deux grandes portes, mais elles avaient été enlevées, on franchissait l'entrée via le pont flottant.
Le matériau de ce pont flottant restait un mystère ; même des Dompteurs marchant lourdement sur un pont large de trois mètres ne le feraient pas vaciller.
Les bâtiments à l'intérieur de la ville étaient densément serrés, avec des toits reliés et des avant-toits chevauchants.
Certains bâtiments étaient légèrement plus hauts, d'autres légèrement plus bas ; les plus bas étaient à moitié submergés dans l'eau, et les plus hauts avaient des échafaudages de hauteurs variables devant eux, ressemblant à des chantiers inachevés. D'autres zones avaient des plateformes en béton éparpillées çà et là dans la ville.
On pouvait sentir que de nombreuses parties de l'intérieur de la ville avaient été modifiées artificiellement.
Non loin, sur une plateforme, un homme d'âge moyen avec un panier à poissons, tenant une canne à pêche, vit soudain sa canne se courber en un arc serré, le fil faisant un bruit de zip. À côté du pêcheur, un Dompteur en forme de grand félin tacheté était roulé en boule, endormi profondément.
Chen Xing y jeta un coup d'œil, un Prédateur de Jungle niveau 45.
Même le conque verte recevrait probablement quelques claques si elle se montrait.
Tian Xuechuan exprima son étonnement : « Putain, il y a même un pêcheur ici ! Les pêcheurs apparaissent-ils aléatoirement dans le monde entier ? »
« Le billet d'entrée pour le Royaume Secret de la Cité de Ze n'est pas cher, trente mille pièce. Certains pêcheurs fortunés viennent fréquemment pêcher ici », dit l'oncle chauve comme si c'était tout à fait ordinaire.
L'expression de Wu Ju était subtile : « Mon père aime aussi la pêche au vif. Parfois, il achète un billet pour pêcher dans le royaume secret. Ma mère s'est disputée avec lui maintes fois sans succès ; il adore juste le frisson de ne pas savoir quel genre de monstre il va remonter la prochaine fois. »
« Bien, maintenant nous sommes officiellement à l'intérieur du royaume secret. À partir de maintenant, sauf risque de danger mortel, Zhao Liang et moi n'interviendrons pas. Venir au royaume secret, c'est pour apprendre ; tout le reste n'est que perte de temps et d'énergie », parla Kuang Shiyi.
« Traitez cet endroit comme la nature sauvage. Le territoire du royaume secret de la Cité de Ze s'étend à lui seul sur quatre-vingts kilomètres carrés, et il est habité par des monstres se comptant en dizaines de milliers. Certains sont dans l'eau, d'autres dans les maisons au bord des routes. Votre mission pour les trois prochains jours et deux nuits est de survivre dans le royaume secret ; aujourd'hui est le premier jour. »
À ce moment, Kuang Shiyi fit une pause, puis continua en s'adressant à Chen Xing et aux autres.
« Votre force varie, donc si vous restez tous les sept ensemble, la différence d'entraînement reçu serait assez grande. Par conséquent, vous allez vous diviser en deux équipes. Les quatre membres titulaires seront dans mon groupe, et les trois remplaçants seront avec le Vieux Zhao. »
L'oncle chauve sourit à Chen Xing et son groupe, faisant un signe « yeah » de la main.
Kuang Shiyi les présenta à Zhao Liang : « Le Vieux Zhao était autrefois dans la compagnie de reconnaissance de l'armée. Il a une grande expérience de la survie en milieu sauvage. Apprenez bien de lui pendant ces trois jours et essayez d'en tirer le maximum de son savoir-faire. »
En entendant cela, Chen Xing réfléchit pensivement. Si le Vieux Zhao était autrefois dans une compagnie de reconnaissance militaire, alors le Professeur Kuang devait aussi être à la retraite de la compagnie de reconnaissance, non ?
Leurs Dompteurs étaient tous identiques ; ce devaient être les Dompteurs standard de l'armée.
Pas étonnant que l'ensemble de compétences de l'Abeille Chasseuse Brûlante semble conçu pour la reconnaissance et le pistage, avec un accent sur la haute mobilité.
Après le départ de Kuang Shiyi et son groupe, l'homme chauve se présenta avec un sourire : « Bonjour, je m'appelle Zhao, vous pouvez m'appeler Frère Zhao, juste pas Vieux Zhao, pour ne pas me faire paraître vieux. »
Les trois l'appelèrent « Frère Zhao » en chœur.
« Haha, c'est la première fois pour vous tous dans le Royaume Secret, n'est-ce pas ? »
« Première fois », dit Zhou Hao en regardant autour de lui.
Bien que sa famille soit aisée, c'était sa première fois dans un Royaume Secret.
Autrefois, sa famille ne lui permettait pas d'aller dans de tels endroits dangereux.
« Allons-y, trouvons un endroit pour nous asseoir. »
Zhao Liang guida les trois vers un escalier en pierre voisin pour s'asseoir.
« Je vais vous dire, à moins que ce soit la mise en valeur d'un Royaume Secret, dans des royaumes comme ceux-ci qui sont bien développés, la chose la plus dangereuse n'est en fait pas les bêtes — ce sont les gens. »
« Réfléchissez, comment un groupe de monstres sauvages, qui agissent uniquement par instinct et ont des habitudes de chasse fixes, peut-il se comparer à des Dompteurs qui ont un entraînement professionnel aux compétences, des esprits rusés, savent tendre des pièges, et ne reculent devant rien ? »
« Si un monstre ne peut pas vous battre, il s'enfuira. Si un Dompteur ne peut pas vous battre, il peut faire semblant de se rendre, ou s'il s'enfuit et que vous le poursuivez, il pourrait tendre une embuscade en chemin et vous attaquer inopinément. »
En entendant cela, Chen Xing et ses compagnons ne purent s'empêcher de rire.
« Bien sûr, ces expériences ne s'appliquent qu'au Royaume Secret. Elles ne s'appliquent pas aux royaumes en cours de mise en valeur, et elles ne conviennent pas non plus à la Région Exotique. »
« Frère Zhao, à en juger par vos propos, êtes-vous déjà allé dans la Région Exotique ? » demanda Wang Bing avec impatience.
« Bien sûr, j'y suis allé. Autrefois, votre professeur, M. Kuang, et moi avons même effectué des missions dans la Région Exotique. Je ne peux pas dire quelles étaient les missions car c'est confidentiel, mais je peux vous dire que les monstres dans la Région Exotique sont vraiment différents de ceux du Royaume Secret. Les monstres là-bas sont intrinsèquement pas différents de ceux qu'on a ici ; ce sont les mêmes espèces.
Mais la Région Exotique a des ressources plus abondantes, la compétition entre les différentes Espèces est extrêmement féroce, et le temps est drastiquement variable ! Il y a aussi une haute densité de monstres, menant à des combats fréquents entre eux. Avec les riches ressources, il est très probable de produire de « vrais monstres ». Bien qu'ils ne soient pas professionnellement entraînés, le champ de bataille est le meilleur professeur, et les combats fréquents font des monstres qui grandissent dans la Région Exotique des anomalies absolues. »
« Ces dernières années, j'ai entendu dire que les hauts gradés prévoient d'intensifier l'entraînement pratique et même d'étendre l'armée... » dit Zhao Liang, sa voix devenant feutrée. Le combat pratique signifiait aussi un taux de mortalité plus élevé, menant à plus de gens laissant leurs os en terre étrangère.
« La mise en valeur d'un Royaume Secret est similaire à la Région Exotique ; à bien des égards, l'environnement à l'intérieur d'un royaume en cours de mise en valeur est similaire à celui de la Région Exotique, y compris la densité des monstres à l'intérieur. Par conséquent, la mise en valeur dans le Royaume Secret est périlleusement dangereuse. Si vous y allez un jour pour la mise en valeur, ne vous surestimez pas, suivez simplement la force principale et avancez lentement. »
Après avoir fini son explication, Zhao Liang sortit une carte de son sac à dos.
« Maintenant, sortez vos cartes, et je vais vous apprendre à les lire. Voyez-vous les points verts marqués sur la carte ? »
Chen Xing et ses compagnons sortirent leurs cartes, qui avaient effectivement cinq cercles verts dessus.
Zhao Liang, pointant les marques sur la carte, dit : « Ces cinq cercles verts sont les "zones sûres" à l'intérieur de la ville, construites par les officiels. L'environnement à l'intérieur peut être simple, mais vous pouvez vous y reposer la nuit. Si vous êtes blessés, vous pouvez aussi aller à la zone sûre pour de l'aide, et il y aura du personnel spécial pour vous escorter hors du Royaume Secret pour des Soins. Ces zones sûres n'existent que dans les royaumes apprivoisés comme le Royaume Secret de la Cité de Ze ; la plupart des royaumes n'en ont pas. »
« Mais s'il devient trop tard et que vous n'arrivez pas à une zone sûre, vous devrez dormir dans la nature, et alors le choix de votre lieu de repos devient crucial. »
« Voyez-vous les zones rouges marquées sur la carte ? »
Chen Xing remarqua qu'il y avait effectivement des zones rouges sur la carte, comme des plaies qui y éclataient, d'un rouge vif et accrocheur.
« Je les vois », dit Chen Xing. Zhou Hao et Wang Bing acquiescèrent aussi.
« Les zones rouges représentent les zones de danger, aussi appelées zones de forte mortalité. Ce sont des zones où, historiquement, le taux de mortalité a été le plus élevé dans le Royaume Secret, indiquant que les monstres y sont plus dangereux qu'ailleurs. Donc, quand vous vous installez pour la nuit, essayez de rester loin de ces zones de danger autant que possible. »
« S'il devient trop tard et que vous ne pouvez pas vous éloigner d'une zone dangereuse, vous devez apprendre à choisir un lieu de repos. Le choix d'un lieu de repos se concentre sur trois points clés : avoir plusieurs sorties, un abri du vent et de l'ombre, et une évaluation de la sécurité. »
« Avoir plusieurs sorties est le plus important ; ne choisissez pas un lieu de repos qui n'a qu'une seule sortie. Sinon, si la seule issue est bloquée, vous serez piégé comme une tortue dans un bocal. L'abri du vent et de l'ombre est aussi important et affecte votre qualité de sommeil la nuit. Une évaluation de la sécurité implique de reconnaître l'environnement proche avant de se reposer, vérifier si c'est une zone où les monstres rodent fréquemment ou si elle pourrait être près de leur tanière. »
« Bien sûr, l'essentiel est de s'adapter selon la situation ; il n'est pas toujours possible de trouver un endroit qui convienne parfaitement. Ce soir, nous n'allons pas dans une zone sûre ; je vais vous emmener camper dans la nature. »