Les Dompteurs du Domaine du Ciel Ardent ont profité pour la première fois de la frénésie des journalistes.
Ces derniers avaient déjà interrogé les natifs du Domaine du Ciel Ardent, et il existait un type d'émission populaire où des Dompteurs de l'Étoile Bleue s'aventuraient dans le Domaine du Ciel Ardent local pour y vivre des aventures et tourner des documentaires sur leurs expériences et les coutumes locales.
De tels documentaires bénéficiaient souvent d'une forte audience sur l'Étoile Bleue.
Bien qu'ils ne se soient jamais rendus dans les Régions Exotiques, de nombreux habitants de l'Étoile Bleue restaient emplis de curiosité à leur égard.
Mais cette fois, le groupe de Dompteurs du Domaine du Ciel Ardent possédait un statut très particulier !
Car ils participaient à la compétition en tant que nouveaux résidents de la Grande Xia.
Ce sujet explosif allait assurément attirer beaucoup d'attention.
Quant à Chen Xing, au cours des derniers mois, toutes sortes de nouvelles le concernant avaient déjà surgi sans fin, et la mémoire d'internet avait tendance à se lasser.
Ces Dompteurs du Domaine du Ciel Ardent étaient très nerveux au début.
Car n'importe qui se sentirait tendu face à un groupe de gens en costume fonçant sur lui sans relâche.
« Sœur, ce ne sont pas des assassins de l'Étoile Bleue, si ? » Chi Xin protégeait Chi Lan derrière lui.
« Arrête de penser aux jeux toute la journée ! » Chi Lan arracha son frère à son étreinte, exaspérée. Depuis leur arrivée sur l'Étoile Bleue, ils avaient été exposés à toutes sortes de nouveautés ces derniers jours.
Pour éviter tout malentendu, du personnel spécial et des interprètes les accompagnaient, tout en leur faisant la promotion et en leur présentant divers produits de l'Étoile Bleue.
Ils étaient tous des descendants d'élite de grandes familles de la Cité Géante de Fentian et d'autres grandes cités du Domaine du Ciel Ardent.
Leur pouvoir d'achat était naturellement très fort, et ils avaient aussi un grand potentiel d'impact indirect sur les ventes, si bien que de nombreuses entreprises avaient dépensé beaucoup d'argent pour obtenir les droits exclusifs sur les produits recommandés par les interprètes et les responsables marketing.
Ces derniers jours, après avoir découvert les jeux de l'Étoile Bleue, Chi Xin s'y était immergé de façon addictive et connaissait très peu les autres questions de bon sens.
De son côté, Chi Lan s'en tirait bien mieux. Hormis l'achat de centaines de cosmétiques, de produits de soin et de bijoux exquis, elle passait le reste de son temps à assimiler sérieusement les connaissances transmises par le personnel d'accompagnement.
« On les appelle des journalistes, et ils sont là pour nous couvrir », se souvint Chi Lan de ce que le personnel leur avait dit. Ces journalistes ressemblaient un peu aux conteurs de leur Cité Géante de Fentian, spécialisés dans l'art de tisser des histoires.
« Interviews, interviews », l'interprète à leurs côtés s'empressa d'expliquer à voix basse.
« Bonjour, êtes-vous habitués à la vie sur l'Étoile Bleue ? »
« Quelles selon vous sont les différences entre les cités de l'Étoile Bleue et celles de votre Domaine du Ciel Ardent ? »
Ces journalistes avaient été sélectionnés, et les questions qu'ils pouvaient ou ne pouvaient pas poser avaient été préétablies.
« Bon », marmonna un gamin potelé la bouche pleine, fourrant un grand morceau de biscuit sandwich à la crème de chocolat dans sa bouche tout en parlant.
Après près d'une heure d'encerclement, les participants purent enfin quitter l'aéroport.
« C'est terrifiant, ces journalistes ne se lassent donc jamais de parler ? » Chi Xin se frotta les cuisses.
Pour une raison quelconque, c'était plus épuisant que de combattre des monstres du même niveau dans la nature.
« Couche-toi tôt ce soir, et ne joue pas aux jeux », dit Chi Lan sérieusement en jetant un regard à son frère, « Si ma Bête t'entend jouer la nuit, je confisquerai tout ça quand on rentrera. »
« Tu es un diable ! » Chi Xin regarda sa sœur, choqué, puis marmonna, « Qu'est-ce qu'il y a de mal à jouer aux jeux ? C'est assez intéressant, et ces gens de la Grande Xia veulent juste les promouvoir à travers nous. Si je ne prends pas les devants pour jouer, comment feront-ils pour faire passer le message ? »
Chi Lan dévisagea Chi Xin froidement, « Joue si tu veux, mais ne laisse pas tes performances en compétition en pâtir. N'oublie pas ce que les anciens de notre clan nous ont dit avant de venir. Nous représentons le Domaine du Ciel Ardent dans la compétition. Bien que nous ayons perdu sur le champ de bataille, nous ne pouvons pas laisser les gens de la Grande Xia nous mépriser. Pour gagner le respect, nous devons obtenir des résultats ! »
« Je sais, je sais », répondit Chi Xin, impuissant.
Quelques mois plus tôt, son rêve était de dresser des Bêtes, de rejoindre l'Armée de Garde de la Cité Géante dans l'année sur arrangement de sa famille, puis de gagner des mérites militaires avant la fin de la guerre pour devenir Commandant d'Armée.
Mais avant que son rêve ne puisse décoller, il fut interrompu par un crash d'avion, et son vœu désormais était d'obtenir un bon classement dans la compétition organisée sur l'Étoile Bleue.
Rien n'est plus ironique que cela.
« Eh, sœur, regarde cette personne ! » Chi Xin pointa soudain un jeune homme passant de l'autre côté de la rue.
Chi Lan suivit le regard de Chi Xin, « C'est lui. »
Chi Lan ressentit quelque chose de complexe car, selon les renseignements, la personne qui avait apporté la plus grande contribution lors de la guerre et inversé le cours des événements était lui.
Mises à part leurs positions opposées, elle éprouvait encore beaucoup de respect pour cet homme.
Soudain, le jeune homme d'en face tourna la tête, comme s'il les avait vus, et hocha légèrement la tête en guise de salutation.
…
« Ces gens tout à l'heure doivent être les participants du domaine de Fentian venus pour la compétition, tous vêtus de rouge assez festif. »
Chen Xing retira son regard.
Il semblait que quelqu'un dans l'équipe l'ait reconnu, mais ce n'était pas grave ; il y était déjà habitué.
En chemin, au moins des dizaines de personnes l'avaient salué.
Chen Xing pensait qu'une fois la compétition terminée, il retournerait continuer sa cultivation en reclus et s'efforcerait de percer avec Taotie jusqu'à l'Ascension en premier.
Ce n'est qu'alors qu'il se considérerait comme un vrai Dompteur d'Ascension au sens propre.
Ah oui, Dong Jun était allé au Royaume des Ténèbres il y a plusieurs jours, et il ne connaissait toujours pas la situation là-bas, sans aucune nouvelle de retour pour l'instant.
Mais d'après la perception du contrat, l'état de Dong Jun semblait assez bon.
Pas de blessures.
Sans s'en rendre compte, il était arrivé au bord de la plage, à côté de plusieurs cocotiers qui se balançaient, où était niché un restaurant de fruits de mer grillés.
Le sable blanc ressemblait à une immense toile, sur laquelle de nombreuses tables et chaises étaient dispersées de façon ordonnée. Le soleil déclinait progressivement, et la surface de la mer commençait à scintiller de vagues étincelantes, la lumière chaleureuse orangée se déposant doucement entre les crêtes.
Le parfum du barbecue mélangé à l'odeur des épices emplissait l'air.
« Tu m'accompagnes pour manger un morceau ? » Un homme aux boucles dorées, vêtu d'une chemise en lin blanc ample, s'était approché de Chen Xing à un moment donné, l'invitant à partager le barbecue.
Chen Xing trouva ce visage familier ; après avoir réfléchi un instant, il se souvint que cette figure faisait partie des dix meilleurs arbitres.
« D'accord, mangeons. » Chen Xing avait un peu faim.
L'homme alla commander des fruits de mer.
Puis il trouva un endroit propre et s'assit avec Chen Xing.
« Je m'appelle Ronnie, enchanté. J'ai entendu ton nom il y a un bon moment déjà », dit l'homme aux boucles dorées, parlant un langage de la Grande Xia passablement fluide.
« Enchanté », répondit Chen Xing.
« Ça peut sembler un peu présomptueux, mais je suis venu te demander de l'aide », dit l'homme directement.
Chen Xing fut un peu surpris ; les étrangers étaient-ils si directs dans la conversation ?
« Je sais que ça peut paraître présomptueux, mais je n'avais pas le choix. Parmi les gens que je connais, je suppose que tu es le seul capable de m'aider pour ce problème », dit l'homme en se frottant le front avec une expression douloureuse.
« Je viens de l'Empire du Coucher de Soleil, et je suis le seul Dompteur d'Ascension de notre pays. »
« En fait, nous avons aussi un petit passage vers une Région Exotique dans notre pays, que nous et plusieurs pays voisins sommes chargés de développer et de protéger. Il n'y avait pas de problème avant, mais un nouveau passage vers une Région Exotique est apparu dans notre pays l'an dernier. Après notre enquête, nous avons découvert que de l'autre côté du passage se trouve la "Mer du Dragon Fléau". »
À ce stade, Chen Xing semblait avoir une idée de ce qu'il allait dire.
La Mer du Dragon Fléau, l'une des bases des trois grandes factions du Clan Dragon.
Et contrairement aux deux autres puissances ordonnées, la Mer du Dragon Fléau… pour être précis, penche vers le chaos.
De nombreux membres radicaux du Clan Dragon, ainsi que des dragons géants destructeurs et agressifs, résident pratiquement tous dans la Mer du Dragon Fléau.
C'est aussi un refuge pour les jeunes dragons et les membres du Clan Dragon ayant commis des fautes, leur offrant un asile après leurs méfaits.
Avec le temps, c'est devenu un endroit où le Clan Dragon « cache sa saleté ».
Un passage s'est ouvert sur le territoire de l'Empire du Coucher de Soleil, menant directement à la Mer du Dragon Fléau.
C'est définitivement le jackpot…
Mais il est difficile de dire exactement comment.
Car en un sens, la Mer du Dragon Fléau est un paradis pour les monstres draconiques.