« Le Serpent Blanc Dévorant le Dragon, il a donc l'intention d'emprunter cette voie », murmura Qin Zhou.
« Comment quelqu'un pourrait-il emprunter cette voie ? Elle n'a pas de fin », déclara Han Zhaolong.
Chen Xing était quelque peu perplexe face à leur conversation et les regarda tous les deux, les yeux emplis de confusion.
« Quoi ? »
Han Zhaohu jeta un coup d'œil à Chen Xing, puis au groupe de Dompteurs à l'intérieur de la ville, dispersés par le vent.
Il semblait que les Dompteurs de la Famille Chi n'avaient aucune intention d'intervenir.
Il commença donc à expliquer : « Il y a plus de cinq cents ans, la Grande Xia a exhumé un squelette d'un Royaume Secret. Dans l'estomac du squelette se trouvaient cinq stèles, qui racontaient une voie légendaire connue sous le nom de "Le Serpent Blanc Dévorant le Dragon". »
« Une voie légendaire ? » Chen Xing savait pertinemment ce qu'était une voie légendaire.
N'est-ce pas une voie destinée à l'Ascension ? Pourtant, d'après leur description, cela ressemblait davantage à une forme d'héritage.
« Les stèles dépeignent un récit de l'ère des Anciens Dieux où un serpent blanc accéda à la divinité par la voie légendaire, un peu comme on gravit une montagne. Si quelqu'un parvient au sommet, cela prouve que la voie est praticable, si escarpée soit-elle, et qu'elle peut servir de guide », expliqua Han Zhaolong.
« Mais il y a un prérequis. La divinité qui a accompli son Ascension par cette légende doit être morte. Chaque montagne ne peut accueillir qu'un seul être à son sommet. Si les générations suivantes veulent l'escalader, elles doivent précipiter celui qui s'y trouve. Mettez-vous à leur place : voudriez-vous être précipité ? »
Chen Xing secoua la tête.
Han Zhaohu soupira : « Exactement. Si la divinité d'origine existe encore, quiconque tente de suivre sa voie d'Ascension affrontera une fin funeste. »
« Donc, la divinité de cette voie est-elle morte ? »
« C'est la partie la plus désespérante. Bien que la voie vers l'Ascension n'ait été débloquée que ces dernières années et que personne n'ait atteint l'étape finale, il y a eu ceux qui ont vénéré la divinité et ont obtenu une réponse », dit Han Zhaohu avec une signification profonde.
L'expression de Chen Xing se durcit.
Obtenu une réponse !?
Cela voulait dire que la divinité était encore en vie.
« Cette voie est donc vouée à l'échec. Ceux qui apprennent de moi vivront ; ceux qui m'imitent mourront. Il y a de l'espoir à consulter la voie d'Ascension d'un autre, mais copier la voie d'Ascension de quelqu'un, c'est s'engager sur une voie de mort. »
« Pourtant, ce n'est pas entièrement dépourvu d'avantages. Le pionnier qui traverse la forêt laisse des traces, permettant à ceux qui le suivent de marcher plus aisément. Si l'on souhaite simplement franchir les étapes de l'Ascension, imiter un précurseur peut être une méthode efficace, mais ce faisant… on se coupe aussi de ses propres perspectives d'avenir », dit Han Zhaolong d'un ton sombre.
En cette grande ère, quel génie manque d'ambition ? Qui ne veut pas chevaucher les vagues dans une grande ère de renaissance des dieux ?
Qui voudrait écrire sa fin prématurément alors que le destin de l'univers est encore indécis ?
« Avec le retour des Anciens Dieux, tous les dieux ne sont pas unis. Même les divinités peuvent chuter, et en revendiquant une place tôt, des opportunités pourraient se présenter », dit Qin Zhou calmement.
Comparé au fougueux jeune Han Zhaolong, Qin Zhou était plus âgé, plus aguerri, bien familiarisé avec les épreuves de la vie. La passion de la jeunesse s'était depuis longtemps éteinte en lui.
S'il avait été à sa place, il aurait peut-être fait un choix similaire.
Dans la caserne, l'énorme serpent blanc se tordait sans cesse, son ventre s'aplatissant rapidement tandis qu'il digérait la Licorne Flamboyante à une vitesse effrayante.
De telles capacités digestives étaient vraiment terrifiantes.
« Meurez ! »
Le serpent blanc exhala un immense nuage de givre, gelant des centaines, voire des milliers de Dompteurs à proximité.
Puis le serpent massif avança, sa queue fendant l'air comme un éclair blanc.
Des rangées entières de Dompteurs, avec leurs bêtes, furent balayées dans l'oubli !
Au sommet d'un bâtiment sur le mur de la Cité de Jiu Chi, un homme et une femme étaient assis sur le balcon, regardant en bas.
« Le commandant de la légion peut mourir, mais l'Armée de Garde de la Cité Géante ne peut pas subir trop de pertes, sinon ce serait difficile à justifier », dit la femme en robe pourpre.
L'homme grogna son accord : « Ça va, sa bête principale a péri. Qu'il vive ou meure n'a plus d'importance maintenant. »
D'un geste de la main, une bête spectrale apparut à ses côtés.
Cette bête était à peu près de la taille d'un homme, le visage couvert de motifs or et rouge, rappelant le maquillage de l'opéra chinois traditionnel.
Sa longue queue était enroulée autour de sa patte gauche ; un autre visage de singe se trouvait sur sa poitrine, les yeux fermés, l'expression semblant marquée par la souffrance.
La créature leva sa patte, sa paume imprégnée de flammes bleues.
D'une douce pression vers le bas.
Dans la caserne, le givre sur les milliers de Dompteurs gelés fondit. Bien que gelés, leur conscience n'avait pas été réprimée.
Réalisant que le serpent blanc n'était pas un adversaire qu'ils pouvaient affronter, ils se hâtèrent de battre en retraite dès qu'ils furent dégelés.
Dans le même temps, de nombreuses Licornes Flamboyantes envoyèrent un flux de lignes rouges dans une Licorne Flamboyante plus grande, sous les ordres d'un commandant, fusionnant dans son corps.
Avec d'innombrables lignes rouges convergentes, le corps de la Licorne Flamboyante gonfla dramatiquement, grandissant des dizaines de fois en un instant, se dressant comme une montagne de flammes.
Accompagnée d'un hennissement qui ébranla la terre, des flammes jaillirent sous les sabots de la Licorne Flamboyante, se transformant en agiles serpents de feu qui s'enroulèrent vers le haut, formant un brasier colossal qui perça le ciel !
La brume de givre soulevée par la poursuite du serpent blanc entra en collision intense avec le mur ardent, générant une vaste étendue de brouillard blanc.
Le serpent blanc voulut continuer d'attaquer, mais il fut forcé de se retourner face à l'attaque qui l'avait atteint par-derrière.
Là-haut dans le ciel, Chen Xing regarda le sol où gisaient les éclats de soldats gelés, leurs Ornement de stockage éparpillés tout autour.
C'était bien du « drop d'équipement ».
Et il y en avait partout.
D'après ce qui avait été dit précédemment, ces pièces d'équipement… étaient toutes destinées à lui et à Oncle Qin.
Au fil des suites de la bataille, certains Ornement de stockage furent projetés de côté ; d'autres furent enterrés.