L'inventaire est terminé. La plus grande valeur ici réside dans les filons miniers sous-marins du lac. Normalement, les ressources de cet endroit sont versées à la Cité de Jiu Chi une fois par mois.
« Il y a une quinzaine, nous venions d'envoyer un lot de fournitures, il ne reste donc plus beaucoup de minerai maintenant », dit Zhao Guangming avec une certaine déception.
Bien sûr, cela ne veut pas dire qu'il n'y a eu aucun gain. Pour la plupart des Dompteurs, l'endroit le plus courant pour stocker leurs ressources reste sur eux.
Les planquer ailleurs risquerait d'attirer les voleurs, car abondent les bêtes au flair sensible et au museau agile, capables de renifler des ressources cachées à peu près n'importe où.
Seuls les objets de valeur gardés sur soi sont considérés en sécurité.
Quant au fait que d'autres puissent récupérer les ornements de stockage sur leurs cadavres, de nombreux Dompteurs l'acceptent avec philosophie ; après tout, une fois morts, peu importe où finissent leurs biens.
Dans la Région Exotique, beaucoup de Dompteurs adoptaient cet état d'esprit, si bien qu'à cet instant, Chen Xing vit pas mal de mercenaires du Corps Mercenaire comptabiliser joyeusement leur butin et enregistrer leurs contributions personnelles.
Ces ornements de stockage seraient inventoriés collectivement et répartis après leur retour à la base.
« La chose la plus précieuse ici reste les minéraux dans l'eau. »
— Minerais… si nous pouvions dominer la Cité de Jiu Chi, ces minéraux auraient de la valeur. Si nous ne le pouvons pas, quiconque gardera cet endroit ne sera qu'une cible vivante, comme ces Dompteurs gisant au sol, secoua la tête Chen Xing.
Un mercenaire du Corps Mercenaire accourut vers eux.
Comparé à l'avant-guerre, les mercenaires traitaient désormais Chen Xing avec une crainte et une révérence bien plus sincères.
C'était un ancien de la Famille Chi, et quiconque pouvait devenir ancien était au minimum au Cinquième Niveau de Transcendance, sans parler du fait qu'on disait que cet ancien Chi Xie avait déjà atteint le Sixième Niveau de Transcendance.
Le mercenaire dit : « Monsieur Chen, nous avons trouvé des minerais bruts dans les anneaux de stockage de nombreux Dompteurs. Après interrogatoire, nous avons appris que beaucoup d'entre eux profitaient régulièrement de l'occasion pour se remplir les poches, et il existe des canaux spécifiques pour l'achat privé de ces minerais bruts qui offrent des prix assez élevés. »
Après avoir entendu cela, Chen Xing marqua une pause : cela devenait-il une filière organisée ?
Cependant… en entendant ces secrets, Chen Xing sentit qu'il n'était pas aussi surpris qu'il l'aurait cru.
« Est-ce seulement eux qui font cela, ou y a-t-il des situations similaires sur d'autres Points de Ressource ? »
Le mercenaire fut surpris ; il ne savait pas.
Zhao Guangming dit : « J'irai me renseigner. »
Peu après, Zhao Guangming revint et fit son rapport à Chen Xing : « Des situations similaires existent sur d'autres Points de Ressource, et il paraît que l'affaire implique quelqu'un parmi les Anciens Suprêmes de la Cité de Jiu Chi et la Famille Chi de la Cité Géante de Fentian. »
« La Cité Géante est impliquée ? » Chen Xing fut quelque peu surpris ; même la Famille Chi de la Cité Géante de Fentian était mêlée à l'affaire.
En effet.
Il était murmuré que bien que les deux familles Chi s'étaient séparées depuis longtemps, elles conservaient d'innombrables liens dans l'ombre.
Zhao Guangming réfléchit, puis dit : « Je trouve cela assez normal. Si ceux du haut ne prennent pas leur part, comment ceux du bas osent-ils agir ?
Quand on trouve une souris dans le pot à riz, c'est que la maison entière a déjà été rongée de trous. Alors, quel est ton plan pour la suite ? »
« Laisse-moi réfléchir », dit Chen Xing en arpentant l'espace, les mains croisées dans le dos.
À l'origine, le plan de Chen Xing était d'arracher un par un les Points de Ressource de la Cité de Jiu Chi en dehors de leur domaine, comme on arrache des clous du bois.
D'une part, il pouvait ainsi glaner du mérite, et d'autre part, il visait à éviter l'affrontement direct avec les forces principales de la Cité de Jiu Chi.
À l'intérieur de la Cité de Jiu Chi existaient des Dompteurs de Septième Niveau de Transcendance, voire de Huitième et Neuvième Niveaux.
Dans de telles circonstances, même Taotie devrait se replier tactiquement en cas de choc frontal.
Taotie était capable de vaincre des ennemis de plusieurs Royaumes supérieurs, mais il y avait des limites à de tels combats par-delà les rangs. Selon les évaluations de Grande Xia, la Légende Dorée est de trois qualités supérieure au Suzerain Pourpre, donc Taotie pouvait transcender trois Royaumes majeurs au combat.
Cependant, lors de ses récentes performances, Taotie avait déployé une force bien au-delà de sa puissance de combat assignée.
Chen Xing soupçonna que cela pouvait être lié aux attributs amplifiés par l'Arbre de Compétences.
Peut-être que même des bêtes à l'Œil de la Cicatrice Céleste du même Niveau d'Énergie ne feraient pas le poids face au Taotie actuel.
Bien que Taotie fût d'une puissance redoutable,
Chen Xing n'était pas assez arrogant pour envisager d'attaquer des villes.
L'objectif initial de Chen Xing ne visait pas à obtenir le plus haut mérite.
D'une part, d'autres groupes mercenaires étaient arrivés plus tôt, avec des plans plus approfondis ; rien que les informations détaillées sur les Dompteurs en poste aux Points de Ressource voisins qu'ils acceptaient de partager avec lui donnaient un aperçu de leurs intentions.
D'autre part, mis à part l'Organisation Feu Sombre, aucun des quatre autres Corps Mercenaires n'avait manifesté la moindre intention de collaborer.
Le message implicite de leurs actes était très clair pour Chen Xing : ils estimaient simplement que l'Organisation Feu Sombre était trop faible et se contenterait des miettes en périphérie.
Chen Xing pensait de même, savoir reconnaître ses limites est précieux.
Il comptait profiter de l'occasion pour traquer quelques Dompteurs Transcendants, assurer un bon lot de ressources, et s'arrêter là, puisque la Cité de Jiu Chi n'était qu'un pion, le vrai prix étant la Cité Géante de Fentian.
D'abord, il prévoyait de profiter de ce tumulte pour amasser une grande quantité de ressources, et continuer à faire grimper son Niveau de Domptage.
Ce n'est que lorsque la Cité Géante de Fentian s'effondrera vraiment, une baleine morte nourrissant une myriade de créatures, que le vaste territoire du Domaine de Fentian pourra rassasier l'appétit du tigre émergent de Grande Xia, Taotie.
Dans ce processus, l'Organisation Feux Follets, grandissant aux côtés de l'immense machine de guerre de Grande Xia, aurait la chance de se transformer avec l'appui de ce colosse.
Bien sûr, en tant que membre fondateur de Feux Follets et actuel Officier Exécutif à Robe Noire, Chen Xing jugea nécessaire d'endosser le rôle de la brebis meneuse.