« Ta demande de fin d'études anticipée a été approuvée, la décision tombera dans les prochains jours. Dès que le document officiel sera émis, je t'enverrai un message pour que tu viennes le récupérer », transmis la voix de Zhao Guangming.
En tant que conseiller, il s'était démené pour cette affaire. Chen Xing le nota et, après un instant de réflexion, répondit : « D'accord, merci, Conseiller Zhao. »
Chen Xing songea qu'à sa prochaine visite, il ferait bien d'apporter un petit cadeau.
Quand on vous rend service généreusement, il est normal de rendre la pareille.
Même si l'autre n'attend rien en retour, s'il n'en parle pas, on ne peut pas faire semblant de l'ignorer.
Non loin de la grande chaudière, Chen Lingya était accroupie au sol, les yeux rouges à cause de la fumée, elle toussa violemment et se tourna vers son frère : « La demande a été acceptée ? »
Chen Xing répondit avec un sourire : « Oui. »
Un sourire illumina les yeux de Lingya : « C'est une bonne nouvelle. Tu as tant travaillé ces derniers temps ; tu as enfin des résultats. »
« Est-ce que Chen Xing est là ? Il y a une lettre pour vous. » À cet instant, un appel parvint depuis l'extérieur du mur de la cour.
Chen Xing'ouvrit le portail. Un homme en uniforme vert foncé de facteur se tenait là, un Aigle Majestueux becquetant ses plumes derrière lui.
Chen Xing prit la parole : « C'est moi. Puis-je savoir d'où vient la lettre ? »
« J'ai mis un bon moment à trouver cet endroit, la prochaine fois je facturerai un supplément si l'adresse change. C'est une lettre contre remboursement en provenance de la Cité de Pierre », grogna le facteur en tendant l'enveloppe à Chen Xing.
« Combien ? »
« Deux pièces d'Or Spirituel. »
Chen Xing claqua intérieurement de la langue, c'est cher !
Une lettre ciselée en or pur ne vaudrait même pas deux pièces d'Or Spirituel.
Mais quand Chen Xing reconnut l'écriture sur l'enveloppe, il resta un instant figé, et paya tout de même.
Il connaissait cette écriture ; c'était celle de Han Yuning, fluide comme les nuages et l'eau, agile comme un singe bondissant d'arbre en arbre.
Après avoir remis la lettre, le facteur enfourcha l'aigle géant, qui bouda et refusa de décoller. Le facteur pêcha quelques lanières de viande dans sa poche, les lança dans son bec, et une fois que le glouton eut avalé sa pitance avec satisfaction, il déploya enfin ses ailes et s'envola vers le ciel, filant vers une autre partie de l'école.
Tenant la lettre en main, Chen Xing ressentit une pointe d'émotion : son mentor était parti depuis si longtemps et lui envoyait enfin des nouvelles.
L'adresse de retour indiquait la Cité de Pierre ; son mentor s'y trouverait-il à présent ?
Il avait entendu parler de la Cité de Pierre, une ville du Domaine de Fentian, réputée pour ses sources et surnommée la cité des sources chaudes.
Par coïncidence, il avait récemment découvert la géographie de la Grande Xia et des territoires environnants dans son cours sur les langues de la Région Exotique, qui mentionnait la Cité de Pierre.
La Cité de Pierre se situe au nord-ouest du Domaine de Fentian, la Grande Xia se trouvant au sud du domaine, et le littoral au-delà de la frontière sud de la Grande Xia.
Le long de ce littoral, que l'on parte à gauche ou à droite, les terres appartiennent au Domaine de Fentian, et il faut parcourir une longue distance avant d'atteindre d'autres domaines.
Ainsi, la Grande Xia ressemble à la farce enveloppée dans le ravioli du Domaine de Fentian.
Actuellement, la Grande Xia ne compte que trois villes substantielles.
La porte d'entrée de la Grande Xia, la Ville du Nord.
La zone côtière sud avec la Cité de la Tour Panoramique, et la Cité de Hongsha, plantée tout au nord de la Grande Xia comme un clou fiché dans la gorge du Domaine de Fentian.
Au-delà, il n'existe que de petits regroupements de points de ressource disséminés dans les terres sauvages de la Grande Xia et des camps militaires.
Si l'on déplie une carte, on voit ces regroupements densément serrés, bien que chacun soit de taille modeste — certains ne comptent que quelques dizaines de personnes, à peine des villages.
Ils sont semés comme des graines à travers l'immensité de la Grande Xia.
Chen Xing déplia lentement la lettre, l'écriture apparut.
« Cela fait un moment que je n'ai pas eu de nouvelles, comment va le jeune Chen ?
Ces derniers temps, le conflit entre la Cité de Pierre et la Cité de Jiu Chi s'est intensifié, des accrochages sporadiques laissent présager de plus gros ennuis. L'identité du Seigneur de la Cité de Pierre pourrait bien vous surprendre.
Depuis mon arrivée, j'ai découvert que bien des choses diffèrent grandement de ce que décrivent les livres.
Au sein du Domaine de Fentian, la loyauté des différentes cités envers la Cité Géante de Fentian est à peine mentionnable. Depuis des années, la Cité Géante de Fentian agit comme une sangsue, pompant le sang des autres cités, qui fulminent en silence sans oser parler. Alors que la surface brille de prospérité, dessous bout une marmite d'huile brûlante.
La Cité de Jiu Chi, la Cité de Nanshan et la Cité de Yan Xing sont les chiens loyaux de la Cité Géante de Fentian, liées à la Cité Géante par les intérêts les plus profonds.
J'ai appris que la Cité de Yan Xing est déjà en guerre contre le Territoire de Bibo, ce qui est une excellente nouvelle.
Je pense que la Cité de Jiu Chi finira par suivre les pas de la Cité de Yan Xing, happée à son tour dans le tourbillon de la guerre.
Si nous parvenons à retirer les trois crocs acérés de la Cité Géante de Fentian, elle redeviendra un vieux tigre édenté, perdant son prestige d'antan.
Alors, les autres cités pourront voir la puissance creuse de la Cité Géante de Fentian et s'affranchir de son joug.
La guerre contre la Cité de Jiu Chi est imminente, et le choix de la Cité de Pierre, avec son terrain unique, comme point d'appui pour faire levier sur la Cité de Jiu Chi, est sans conteste l'œuvre d'un stratège chevronné.
L'environnement ici n'est pas seulement un paradis pour les Dompteurs d'attribut Feu, mais aussi pour ceux d'attribut Eau.
J'espérais trouver l'occasion d'évaluer vos progrès, mais vu la situation, je crains que cette chance ne se présente pas.
Mais je suis convaincu que le jeune Chen ne chômera pas.
Au fait, j'ai planté des fleurs dans mon jardin, si elles manquent d'eau, aidez-moi à les arroser. »
Après avoir lu la lettre.
Le mentor y mentionnait l'éclatement de la guerre entre la Cité de Jiu Chi et la Cité de Pierre.
Voyez-vous, même des cités de même rang ont leur hiérarchie.
En tant que berceau de l'ascension de la Famille Chi, la Cité de Jiu Chi n'est pas une ville qu'on peut affronter à la légère.
Bien qu'elle ne soit pas une Cité Géante, la Cité de Jiu Chi figure parmi les premières sous la Cité Géante et est même surnommée le petit tyran du nord-ouest du Domaine de Fentian.
La Cité de Pierre qui tient tête à la Cité de Jiu Chi doit bénéficier du soutien d'une puissance mystérieuse.
Chen Xing plissa les yeux, réfléchit un instant, puis rangea la lettre dans son bracelet de stockage.
À onze heures du soir, les vingt-quatre marmites de nourriture pour familiers de haute qualité avaient fini de cuire à la perfection, et Chen Xing plaça les repas préparés dans son bracelet de stockage.
Vu la quantité, Chen Xing ne s'embarrassa pas d'emballage pour ce lot et le stocka directement dans un Ornement de stockage vide.
C'était un Ornement de stockage spécialement vidé pour les repas de familiers, qui ne contenait plus que cela.
De retour chez lui, Chen Xing se rendit à la maison de son mentor, de l'autre côté de la rue, où poussaient dans le jardin arrière toutes sortes de fleurs aux couleurs variées.
Le sol était encore humide, aussi Chen Xing n'ajouta pas d'eau.
Le temps passa vite, et deux jours plus tard, l'écran du téléphone de Chen Xing s'alluma avec un message de son conseiller : L'école a approuvé les demandes de fin anticipée pour les cinq cours principaux. Tous les documents et avis officiels ont été émis ; merci de passer au bureau les récupérer.
Chen Xing réfléchit un instant. La dépouille du Roi Kong Hurleur de Clair de Lune qu'il avait abattu la fois précédente avait été traitée, mais sa fourrure avait été soigneusement conservée.
C'était la peau d'un Dompteur ayant atteint le Cinquième Niveau de Transcendance, douce et agréable au toucher. Surtout, c'était un trophée de sa propre chasse, ce qui lui conférait une signification particulière.
En guise de cadeau, ce n'était ni trop mesquin pour être offert, ni trop précieux pour en masquer la nature de présent.