Une contrée lointaine, bien au-delà de la Grande Xia.
Cité Géante de la Lune Blanche, une ville érigée au sommet d'une montagne.
Peu de bâtiments s'élevaient à l'intérieur des remparts, essentiellement une plaine découverte que l'on embrassait d'un seul regard d'un bout à l'autre.
Seuls les angles et les murailles comportaient des passages menant à la cité souterraine, où les natifs de la Cité Géante de la Lune Blanche sortaient la nuit et regagnaient les profondeurs le jour.
À la tombée de la nuit, d'innombrables natifs vêtus de robes blanches s'agenouillèrent et se prosternèrent avec déférence, leurs silhouettes d'une solennité particulière sous la clarté lunaire.
La lune au firmament répandait une lueur douce, pareille à la main tendre d'une mère, enveloppant la Cité Géante de la Lune Blanche d'une brume voilée qui y ajoutait une aura de mystère et de sainteté.
Dans la Région Exotique, le soleil et la lune apparaissaient ponctuellement chaque jour, apportant lumière et obscurité sur la terre.
Et à mesure que la nuit s'approfondissait, le clair de lune s'intensifiait progressivement, inondant la cité entière d'une pâle lueur matinale.
Au centre de la place de la ville se dressait une statue massive en forme de croissant de lune.
Sous le clair de lune, la statue semblait prendre vie.
Portée par l'adoration des natifs, elle irradiait une luminescence blanche, douce et mystérieuse, comme si elle dialoguait secrètement avec la lune.
La luminescence gagnait en intensité avec le temps, ainsi qu'un flambeau qu'on allumerait, jaillissant droit vers le ciel.
À cet instant, la lumière de la statue et la lune au firmament parurent se fondre, comme si la cité entière était enveloppée par cette force mystérieuse.
La lune, à cet instant, comme si elle percevait la louange des hommes, brilla d'un éclat mystique.
Cette lumière différait de la lueur habituelle ; c'était une lumière bien plus vive, plus pure.
On eût dit qu'une déesse bienveillante semait sa splendeur à travers le ciel nocturne.
Des flots de lumière spirituelle débordèrent de la lune, semblant porter un pouvoir mystérieux qui influença les marées de toutes les mers de la Région Exotique.
À cet instant, chaque plan d'eau de la Région Exotique, des océans lointains aux lacs proches, ressentit le surgissement de ce pouvoir.
La mer se mit à s'agiter, et les marées gonflèrent comme pour répondre à l'appel de la lune.
« Succès, le Dieu de la Lune a répondu à nos prières », dit un vieillard dans la foule, vêtu d'une robe blanche ornée de cinq rayures dorées dans le dos, les yeux emplis de larmes.
Le peuple de la Cité Géante de la Lune Blanche vénérait le Dieu de la Lune depuis des générations, et enfin, ils recevaient une réponse divine.
De surcroît, cela s'accomplissait de son vivant. Même s'il rejoignait le Monde Souterrain après sa mort et rencontrait les Grands Prêtres qui l'avaient précédé, il pourrait dire avec fierté que l'objectif séculaire du Temple de la Lune Blanche avait été atteint sous sa génération.
Il tourna la tête vers un homme d'âge mûr, non loin derrière lui, et dit : « Qi, tes méthodes ont vraiment fonctionné. Je le jure, notre Cité Géante de la Lune Blanche scellera une alliance avec votre Grande Xia. »
« Je n'ai offert que quelques conseils insignifiants ; le mérite principal revient à vous, Grands Prêtres », répondit l'homme appelé Qi, avec humilité.
Dans la lointaine Région Exotique, au cœur de la Grande Xia, au sommet d'une montagne, un homme magnifique vêtu d'une robe de dragon blanche et or sied avec la prestance d'un dragon, le siège de son pouvoir au faîte. Son aura est draconique, commandant sans colère, huit hommes en robes rouges de Commandants de la Garde Jin Ye l'attendant silencieusement de chaque côté.
La Garde Jin Ye est une organisation secrète ne servant que l'Empereur. Il n'y a que dix Commandants au total, et une seule personne en Grande Xia peut en commander huit tout en portant une robe de dragon — l'actuel Empereur, l'Empereur Xuan Yi.
L'Empereur Xuan Yi leva les yeux vers la lune, un éclair de satisfaction dans le regard. Il sut que Qi avait accompli sa mission lorsqu'il vit le changement dans le clair de lune.
« Il semble que Qi l'ait fait ; il est temps », dit-il.
À peine eut-il parlé qu'un sommet tapissé de feuilles d'érable s'anima. La montagne entière d'érables tourbillonna, s'élevant soudain dans les airs. D'innombrables feuilles rouges s'entrelacèrent dans le vide, tourbillonnant et voltigeant comme contrôlées par une main invisible. Peu à peu, elles dessinèrent la silhouette élancée d'un dragon.
Le Dragon Géant ouvre soudain la bouche et aspire violemment, attirant le clair de lune alentour comme par invocation, le faisant affluer dans sa gueule.
Le clair de lune circula à l'intérieur du Dragon Géant, fusionnant avec lui, rendant les feuilles d'érable qui le composaient encore plus vibrantes, comme revêtues d'un éclat mystérieux.
À cet instant, il brilla de concert avec la lune au firmament, semblant établir une connexion entre les deux.
Alors que le clair de lune continuait d'affluer, l'aura du Dragon Géant d'érables grandissait en puissance, comme la marée montante de la mer, de plus en plus forte.
Enfin, lorsque l'aura atteignit un point critique, un formidable boum retentit, comme si la foudre avait éclaté dans le vide.
Ce grondement tonitruant, tel le choc du tonnerre du neuvième ciel, résonna à des lieues à la ronde.
Boum !
La vitalité de tous les arbres de la chaîne de montagnes fut éveillée, convergent vers le Dragon Géant. Ces flux de force vitale finirent par se fondre en un vaste océan, s'écoulant dans le corps du dragon.
L'aura du Dragon Géant continua de s'envoler.
Ses yeux brillaient avec acuité, comme deux étoiles, et sur son front apparut une marque de croissant de lune, passée inaperçue jusqu'alors.
Le corps gigantesque ondule et s'enroule autour de la montagne, sa tête s'inclinant légèrement vers l'Empereur Xuan Yi.
« Félicitations, Votre Majesté ! » dirent les Commandants environnants avec révérence.
Votre Majesté a accédé aux cieux par le Domptage, franchissant ce seuil vers un Royaume supérieur.
« Mm, rentrons », dit l'Empereur Xuan Yi, le visage ne montrant ni joie ni colère, se contentant d'un léger hochement de tête.
Cette nuit, le clair de lune sur la Grande Xia était bien plus brillant que d'ordinaire.
Chen Xing se tenait près de la fenêtre, observant le phénomène céleste dans le ciel.
Peu de temps auparavant, le ciel avait été brillamment illuminé, mais en un rien de temps, le clair de lune éclatant s'était atténué. Pourtant, même cet affaiblissement n'était que relatif à la splendeur précédente.