À l'approche de l'Examen National d'Entrée à l'Université,
des informations détaillées sur l'examen furent publiées sur le site officiel.
Elles se propagèrent ensuite rapidement en très peu de temps.
Particulièrement les réponses concernant le Royaume Illusoire, qui préoccupaient de nombreux candidats et internautes,
n'étaient pas comme le « mode solo » discuté en ligne, où chaque personne entre dans un espace de Royaume Illusoire distinct.
Ni comme le « mode réseau local » débattu en ligne, où les équipes de différentes préfectures unissent leurs forces pour conquérir,
mais il s'agissait d'un mécanisme de formation d'équipes libre, où jusqu'à dix personnes pouvaient entrer dans le Royaume Illusoire.
Cependant, il y avait une restriction — les coéquipiers devaient venir de la même province, aucune collaboration inter-provinciale n'étant autorisée.
Selon les règles dévoilées, les étudiants entrant sur le champ de bataille se verraient attribuer aléatoirement une identité initiale.
Sous leur identité initiale, les étudiants apparaîtraient à des emplacements aléatoires sur le champ de bataille.
La notation finale de l'examen était basée sur la performance des étudiants à l'intérieur.
Par exemple, même si un coéquipier performait brillamment, renversant même le cours de la bataille, si le candidat lui-même performait très mal, la note finale serait quand même assez faible.
Chen Xing réfléchit à cela, car l'engouement autour de l'examen avait commencé à retomber récemment.
Mais à cause de la publication soudaine des informations, la ferveur fut ravivée une fois de plus.
Les sujets concernant la Tour Mirage et le Dragon Mirage devinrent à nouveau des recherches tendances.
Peu de temps après l'annonce, message après message apparut sur le téléphone de Chen Xing.
Le premier à apparaître provenait du principal.
Xue Jinbao : « Il y en aura peut-être qui voudront former équipe avec toi, refile-moi tout ce qui t'embête ! »
En voyant ce message, une chaleur envahit le cœur de Chen Xing.
Les coins de sa bouche ne purent s'empêcher de se relever.
S'il n'avait pas vu le message du principal, Chen Xing n'aurait peut-être pas pensé à cet aspect immédiatement.
Bien qu'il soit écrit dans la documentation que la notation était basée sur la performance dans le Royaume Illusoire,
il y a toujours dans ce monde ceux qui nourrissent l'espoir de avoir de la chance.
Sans doute beaucoup voudraient former équipe avec lui.
D'un côté, il s'était classé haut dans la Coupe Universitaire, et de l'autre, il n'avait pas de relations.
Cependant… s'ils étaient des inconnus, il serait facile de refuser, mais si quelqu'un qui lui avait rendu service lui demandait de former équipe, comment pourrait-il avoir le cœur de dire non ?
Peu après, un appel téléphonique vint du Vieux Maître Qiu.
« Jeune Chen ! »
« Vieux Qiu, je suis là. Tu as un enfant d'ami qui veut former équipe ? J'ai encore une place de libre. »
La voix du Vieux Qiu parvint par le téléphone, empreinte d'excuses : « Si tu trouves ça embêtant, oublie.
La personne qui me demande de l'aide est un vieil ami, aussi de ton État de Shu. Tu connais la Famille Chi ?
La junior qu'ils veulent caser dans l'équipe vient de la Famille Chi. Tu la connais peut-être, Chi Ziyao. »
Sans hésiter, Chen Xing répondit : « Vieux Maître, aucun problème de mon côté. »
Ce n'était qu'une question de former équipe ; cela n'avait pas vraiment d'importance avec qui il formait équipe. Une fois à l'intérieur, il n'allait pas jouer la nounou, et puisque tout le monde entrerait à des endroits aléatoires, c'était incertain s'il les rencontrerait même.
Chen Xing avait déjà entendu parler de Chi Ziyao.
Cependant… n'était-elle pas une élève de première année du lycée ?
Comment passait-elle l'Examen National d'Entrée à l'Université ?
Qiu Shangqing soupira. Lui aussi avait once dû une grande faveur à quelqu'un.
Comme dit le proverbe, les dettes de gratitude sont les plus difficiles à rembourser.
« Les changements récents dans la Région Exotique sont significatifs, et mon vieil ami ne veut plus attendre. Il prévoit d'envoyer sa petite-fille à l'université plus tôt. C'est pourquoi elle prépare l'examen.
— Mais tu peux être tranquille, elle ne te freinera pas.
Leur famille a aussi entraîné un Domptage à l'avance, et elle a déjà contracté sa deuxième Bête de Domptage.
Si vous vous croisez par hasard après être entrés et que c'est pratique, aide-la un peu, mais privilégie tes propres résultats », dit Qiu Shangqing, avec un ton quelque peu apologétique.
« Ce n'est pas un problème, j'aiderai si je le peux », répondit Chen Xing.
Qiu Shangqing ajouta : « Ah oui, concernant la Famille Chi qui forme équipe avec toi, j'en ai discuté avec eux. Ils t'offrent cinquante millions comme frais d'équipe. Prends l'argent ; avec ton statut, tu le vaux bien. »
Après avoir raccroché,
Chen Xing réfléchit un instant. Chi Ziyao, il semblait l'avoir vue une fois dans le Royaume Secret auparavant.
Il en avait aussi aperçu des bribes pendant la Coupe de l'État de loin.
Mais leurs interactions avaient été limitées.
Puisque le Vieux Maître Qiu le disait ainsi, Chen Xing lui prêterait main-forte dans le Royaume Secret si c'était dans ses capacités.
Avant longtemps, un appel d'un numéro inconnu arriva.
Chen Xing ne reconnut pas la suite de chiffres.
Mais il décrocha quand même.
De l'autre côté, un parent d'élève, poli dans ses manières, n'allait pas droit au but mais ne cessait de louer Chen Xing.
Après avoir écouté une minute, Chen Xing le coupa : « Vas droit au but. »
Ce n'est qu'alors que l'appelant montra son vrai visage : « Chen, l'examen du lycée de cette année permet la formation d'équipes, et mon enfant est aussi assez remarquable avec un Niveau de Domptage de 39. De plus, il est généreux et sérieux dans son comportement. Envisagerais-tu de former équipe avec mon enfant ? Ne t'inquiète pas, je ne te demande pas de faire ça pour rien — je te donne un million comme frais de formation d'équipe. Qu'en penses-tu ? »
Chen Xing resta silencieux deux secondes : « Désolé, mon équipe est déjà complète. »
Il raccrocha alors.
Mais à peine avait-il raccroché qu'un autre numéro inconnu appela.
Chen Xing regarda l'écran de son téléphone clignoter.
Il fronça légèrement les sourcils.
Dans la société de l'information d'aujourd'hui, il n'était pas trop difficile d'obtenir son numéro de portable personnel.
Pourtant, il était curieux de savoir comment ces gens avaient eu son numéro.
Après avoir décroché, une voix de femme vint de l'autre côté, mais avant qu'elle ne dise plus qu'un bonjour, Chen Xing l'interrompit : « D'où as-tu eu mon numéro de portable ? »
Il y eut un silence de deux secondes de l'autre côté avant qu'un rire gêné ne se fasse entendre.
« Chen, je ne veux aucun mal. Ce numéro a été obtenu par l'intermédiaire de l'un de tes amis », dit l'appelante.
« Quel ami ? »
La personne de l'autre côté semblait submergée par l'attitude agressive de Chen Xing.
D'une réponse hésitante : « En fait, ce n'est pas important. L'essentiel est que je voulais demander si tu es intéressé par la formation d'une équipe pour l'examen du lycée de cette année. Mon enfant peut former équipe avec toi, et je suis prête à offrir cinq millions comme frais de formation d'équipe. »
Chen Xing raccrocha directement.
Mais bientôt, un autre nouveau numéro sonna.
Après avoir raccroché, Chen Xing se prépara à mettre son téléphone en mode blocage des appels de numéros inconnus.
Mais presque dès qu'il raccrochait, un nouvel appel arrivait.
Cela faisait que l'écran de téléphone de Chen Xing restait sur la page d'accueil bien trop longtemps.
Il décida simplement d'éteindre son téléphone.
Enfin, le calme.
Chen Xing poussa un long soupir de soulagement.
C'était effectivement assez embêtant.
Mais si quelqu'un qui le connaissait vraiment voulait le trouver, il connaîtrait aussi son adresse.
En y pensant, les sourcils de Chen Xing se froncèrent à nouveau — sûrement son adresse n'aurait pas été divulguée elle aussi, non ?
Après y avoir réfléchi, Chen Xing mit une écharpe, monta sur son Sìxiàng et se rendit à l'arrêt de bus de banlieue, puis prit le bus pour retourner à l'école.
Arrivé au bureau du principal, Xue Jinbao était penché en train de donner de la viande aux tortues dans le rocher.
La Tortue Dragon Déplace-Montagne mangeait la viande à un rythme paisible.
Son cou s'étirait longuement.
Voyant Chen Xing entrer, Xue Jinbao se retourna avec un sourire : « T'en as marre des emmerdeurs ? »
La Tortue Dragon Déplace-Montagne mordit dans le vide.
Regardant Xue Jinbao avec reproche, qui lui avait tourné le dos, la Tortue Dragon Déplace-Montagne étira lentement son cou et mordit son arrière-train.
« Je m'en doutais… aïe ! »
Xue Jinbao, se tenant les fesses, faillit sauter sur place.
« Tiens, voilà, voilà », dit-il, jetant toute la viande restante dans l'étang.
La Tortue Dragon Déplace-Montagne continua de manger la viande à son propre rythme.
Elle n'avait pas mordu fort, sinon les fesses de Xue Jinbao n'auraient peut-être pas survécu.
« Je m'inquiète juste qu'ils ne commencent à embêter ma famille. Collants comme du sparadrap, c'est vraiment agaçant », dit Chen Xing.
« Ne t'inquiète pas, je vais les arrêter », dit Xue Jinbao indifféremment.
« C'est un moment critique, et je ne laisserai personne interférer avec la participation de mes élèves à l'examen du lycée.
Rallume ton téléphone. J'ai parlé avec mon ami, et maintenant, à part les numéros que tu as enregistrés avec des notes, les autres numéros n'auront pas la permission de t'appeler », dit Xue Jinbao.
« Quand as-tu arrangé ça ? » Chen Xing fut surpris.
« Depuis que j'ai essayé d'appeler ton téléphone et découvert qu'il était éteint », répondit Xue Jinbao.