Chen Xing observait les parois environnantes se solidifier peu à peu.
Il inspira profondément, sentant quelque chose, conscient que l'instant le plus délicat venait d'arriver.
Les quatre personnes autour de lui invoquèrent leurs compagnons de domptage.
Chen Xing jeta un coup d'œil : les quatre bêtes de domptage affichaient respectivement des niveaux d'énergie de 35, 37, 33 et 34.
Toutes étaient au niveau d'énergie maximal, mais aucune n'avait évolué.
Dans ce monde, la croissance naturelle d'une bête de domptage n'entraîne pas automatiquement une hausse de niveau d'énergie au sein du même palier.
L'augmentation naturelle du niveau d'énergie est plus lente que celle du corps.
À moins de consommer régulièrement des potions nutritionnelles ou d'autres aliments à haute énergie, la progression du niveau d'énergie d'une bête de domptage reste un processus lent et difficile.
Pour la plupart des gens ordinaires, si la famille n'est pas aisée ou manque d'opportunités, ils ne peuvent rassembler assez d'argent pour faire évoluer leur bête qu'en travaillant désespérément.
Cette période coïncide grosso modo avec les années de Première et Terminale.
C'est aussi la voie de croissance typique pour la plupart des bêtes de domptage de gens ordinaires.
Quant à l'évolution d'une bête de domptage, son coût dépend de la voie choisie, les matériaux requis pour la première évolution variant énormément en valeur.
Les moins chers peuvent se réunir pour quelques millions de yuans, tandis que les plus onéreux peuvent atteindre près de dix millions.
Pour la plupart des gens ordinaires, si leur famille n'est pas riche et qu'ils manquent d'opportunités, ils devront risquer leur vie pour gagner une telle somme.
« Il y a du mouvement », fronça Chen Xing en se tournant vers l'autre extrémité du couloir du labyrinthe.
Leur position actuelle se situait quelque part dans le labyrinthe. Sans points de repère, ils ne pouvaient s'orienter qu'avec les directions de base : avant, arrière, gauche, droite.
Au bout du couloir se trouvait un passage transversal, et de faibles pas provenaient de la droite.
Chen Xing plissa davantage les sourcils.
Fort de son expérience dans l'élevage de Taotie, il perçut avec acuité que la créature approchant au loin ne serait pas petite.
De larges sabots épais furent les premiers à émerger.
Peu après, apparurent de musclées cuisses jaune foncé.
Un minotaure sombre de quatre mètres de haut, massivement bâti, émergea lentement du fond du couloir. Voûté, il traînait un lourd pilier de pierre dans son bras droit, dégageant une nauséabonde odeur de pourriture.
Une inquiétude serra le cœur de Chen Xing ; il comprit avec acuité que ce monstre était redoutable. Effectivement, tandis que le minotaure sortait entièrement du couloir, son panneau d'attributs apparut dans le champ de vision de Chen Xing.
[Espèce] Minotaure Sombre des Donjons
[État] Infecté, Muté, Décomposé
[Attribut] Mort, Terre
[Niveau d'Énergie] 51
[Limite Niveau d'Énergie] 51
[Taille] 4,02 mètres
[Poids] 5 tonnes
[Compétences]
Compétences Primaires : Collision Taurine (Débutant), Rugissement (Débutant), Frappe Lourde (Débutant), Peau Rocheuse (Débutant), Collision Rapide (Débutant), Enchevêtrement de Qi Mortel (Débutant)
Compétences Intermédiaires : Éboulement Terrestre (Débutant), Charge Infernale (Débutant), Piétinement Terrestre (Débutant)
Compétences Avancées : Porte du Royaume des Morts (Débutant)
Après avoir vu le panneau d'attributs de ce monster, une seule pensée traversa l'esprit de Chen Xing.
S'était-il coincé la tête dans une porte ? Ou s'était-il jeté le cerveau par la fenêtre ?
Toutes ses compétences étaient au niveau Débutant, pas une seule compétence primaire n'atteignant le niveau de maîtrise Expert.
Le panneau était si pathétique, c'était le plus triste que Chen Xing ait jamais vu.
Ce panneau anormal paraissait quelque peu contre nature.
Compte tenu de son état : Infecté, Muté, Décomposé…
Chen Xing soupçonna que son cerveau avait peut-être même commencé à moisir.
Il ne semblait pas avoir remarqué le groupe, traînant le pilier de pierre lentement à travers le passage de droite, se dirigeant sans but vers le passage de gauche.
Une bête de domptage à côté de lui poussa un soupir de soulagement, son corps tendu se relâchant.
Sa respiration devint légèrement plus lourde.
Au fond du passage, du côté gauche, les pas qui s'éloignaient s'arrêtèrent soudain.
La respiration lourde, comme l'air soufflé par un soufflet brisé, se fit plus forte avec des pas qui se rapprochaient.
Finalement, une énorme tête de taureau pointer le nez au coin, ses yeux troubles fixés intensément sur les gens.
Le Minotaure Sombre des Donjons, traînant le pilier de pierre sculpté, s'avança lentement vers le groupe.
L'expression de Chen Xing s'assombrit. Bien que la maîtrise de ses compétences par le monstre fût médiocre, son niveau d'énergie n'était pas bas, et il paraissait physiquement puissant.
Mais il présentait de nombreux états négatifs, ce qui pouvait signifier qu'il était fort en apparence mais faible à l'intérieur.
« Sìxiàng », dit Chen Xing à Sìxiàng. « Tâte son poids. »
Sìxiàng, debout à côté de Chen Xing, agita la main, et un faisceau de foudre convergea dans sa paume.
L'éclair aveugle dans le labyrinthe sombre était exceptionnellement saisissant, la foudre pourpre tenue dans sa main telle la Lance de Foudre du dieu du tonnerre.
Bang !
Une forte explosion.
La Lance de Foudre disparu de sa position.
Dans les couloirs sombres du labyrinthe, la foudre pourpre déchira l'air oppressant, se transformant en une rémanence pourpre filant vers le minotaure géant.
Le Minotaure Sombre des Donjons parut surpris par cette attaque soudaine, ses yeux troubles roulant pour tenter de verrouiller la source. Cependant, la Lance de Foudre était trop rapide ; elle atteignit le visage du monstre en un instant.
Bang !
La Lance de Foudre frappa la poitrine du Minotaure Sombre des Donjons, dispersant des courants électriques pourpres qui illuminèrent le labyrinthe environnant à l'impact. Le minotaure poussa un rugissement de douleur, son corps tressaillant légèrement.
La poitrine du Minotaure Sombre des Donjons avait été touchée par la Lance de Foudre, laissant derrière elle une blessure carbonisée avec des signes de perforation.
Chen Xing plissa les yeux, remarquant que la défense ne semblait pas si forte.
Le Monstre Taureau Sombre des Donjons rugit de rage, brandissant le pilier de pierre à motifs dans ses mains, son corps faisant surface un vent glacial et mordant, mais l'instant d'après, le vent se dissipa, et le lancement de la compétence échoua.
Le Monstre Taureau Sombre des Donjons rugit à nouveau vers le ciel, cette fois son corps recouvert d'une lueur rougeâtre diffuse, et cette fois la compétence fut enfin lancée avec succès.
Son corps se changea en rémanence tandis qu'il chargeait vers Sìxiàng !
Taotie fit un pas en avant, se plaçant devant, son imposante carcasse se décalant à peine, comme un mur plutôt bas barrant la moitié du couloir.
D'un coup de griffe féroce, Taotie frappa !
Les deux grandes créatures s'entrechoquèrent de front.
Taotie recula de plusieurs pas, mais la charge du Monstre Taureau Sombre des Donjons s'arrêta net.
Chen Xing avait désormais une idée approximative de la force physique du monstre.
Sìxiàng resta calme, faisant tournoyer la Lance de Foudre en main pour une contre-attaque.
Après chaque lancement de la Lance de Foudre, il devait marquer un temps de pause de quelques secondes, attendant que la compétence surchargée récupère avant de la relancer.
Bang ! Bang ! Bang !
Le labyrinthe résonna des rugissements tonitruants et des beuglements du monstre taureau. À chaque collision, le Monstre Taureau Sombre des Donjons accumulait davantage de blessures ; furieux, il cherchait à attaquer Sìxiàng mais était fermement bloqué par Taotie, un mur apparemment imprenable dressé devant lui.
Peu à peu, Sìxiàng discerna la faiblesse du Monstre Taureau Sombre des Donjons. Il constata que la défense de ses pattes était relativement faible, et commença à concentrer ses attaques là.
La Lance de Foudre frappa répétitivement les pattes du monstre taureau, et bien qu'elle ne l'abattît pas immédiatement, elle ralentit considérablement ses mouvements.
Finalement, après une attaque féroce, l'immense corps du Monstre Taureau Sombre des Donjons s'effondra, soulevant un nuage de poussière.
Chen Xing, observant le combat, nota que l'intelligence de la créature semblait également faire défaut.
Lorsqu'il était attaqué, il ne se concentrait qu'à embêter Sìxiàng, ignorant généralement Taotie devant lui, et ne ripostait avec son pilier de pierre contre Taotie que dans une rage extrême.
Mais pour Taotie à la peau épaisse, de telles attaques étaient sans conséquence.
Le Monstre Taureau Sombre des Donjons gisant au sol poussa soudain un rugissement perçant, son corps se mettant à trembler violemment. Par la suite, une formidable énergie jaillit de l'intérieur, projetant la poussière et les débris environnants.
Chen Xing maudit intérieurement, comprenant que c'étaient peut-être les derniers soubresauts du Monstre Taureau Sombre des Donjons. Il recula vivement, ordonnant à Taotie et Sìxiàng de faire de même.
Le corps du Monstre Taureau Sombre des Donjons explosa en une lumière pourpre aveuglante, dissolvant toute sa structure.
L'éblouissante lumière pourpre s'étendit vers l'extérieur, formant finalement une porte squelettique noire de trois mètres de haut.
En son centre, un vortex noir menait vers un lieu inconnu.
La Porte du Royaume des Morts !?
Ça lui disait vaguement quelque chose ; Chen Xing se hâta de consulter son téléphone pour s'informer sur la compétence.
Il y avait une application hors ligne sur son téléphone, un outil complet dédié à l'enregistrement de diverses compétences connues.
Chen Xing trouva rapidement la description de la Porte du Royaume des Morts.
C'était une compétence d'invocation avancée de l'attribut Mort, qui, une fois déclenchée, invoquait aléatoirement des créatures du Royaume des Morts pour combattre au nom de l'invocateur.
Parallèlement, cette compétence possédait un effet spécial : Sacrifice.
L'invocateur pouvait sacrifier sa propre vie pour garantir que la prochaine invocation ferait assurément apparaître une créature puissante du Royaume des Morts.
De l'autre côté de la porte squelettique, le claquement net de sabots de cheval parvint, et la silhouette d'un chevalier émergea faiblement à travers la brume sombre…
Soudain, la porte du Royaume des Morts trembla, vacilla quelques fois, puis s'effondra avec un rugissement, se changeant en une brume noire qui disparut.
La compétence avait-elle échoué ?
Chen Xing et les autres ressentirent un immense soulagement.
Durant ce bref instant où le chevalier mystérieux était apparu, Chen Xing avait été paralysé par la peur car il avait déjà vu une partie de ses attributs.
[Espèce] Chevalier Spectral du Royaume des Morts
[Attribut] Mort
[Niveau d'Énergie] 100+
[Limite Niveau d'Énergie] 100+
Heureusement, au final, la porte du Royaume des Morts s'effondra.
Elle ne laissa derrière elle qu'un pilier de pierre qui avait été utilisé par une bête sombre des donjons.
Suivant le principe de ne rien laisser perdre, Chen Xing fit porter le pilier par Taotie.
Après que Taotie eut rapporté le pilier dans sa gueule, Chen Xing l'examina de près et découvrit que ce pilier n'était pas qu'une simple colonne de pierre.
Une extrémité était sculptée en tête de bélier, et la surface était couverte de nombreuses gravures ressemblant vaguement à quatre visages féroces, avec du métal argenté incrusté dans ces visages.
Le pilier lui-même était gris, et avec l'entrelacement du métal argenté, d'autant plus qu'il était inséré dans les parties creuses, il n'était pas très perceptible de loin.
…
Pendant que tous se préparaient tendument au combat, des pas se firent à nouveau entendre au loin.
Cette fois, un homme chevauchant un lion doré apparut dans leur champ de vision.
Il fit signe à Chen Xing et aux autres de le rejoindre.
Huang Haoming reconnut l'homme ; l'uniforme qu'il portait ressemblait à celui des gens qui s'étaient précédemment présentés comme étant du Département de la Sécurité. L'homme se présenta : « Je suis Yu Lie du Département de la Sécurité. La projection du Royaume Secret vient de descendre dans notre secteur et elle pourrait durer un moment. Suivez-moi, je veillerai à votre sécurité. »
En disant cela, il montra sa carte d'identité pour prouver son identité. Son regard s'attarda un moment sur le pilier de pierre sur le dos de Taotie, une lueur inhabituelle traversant ses yeux, mais il n'en dit pas plus.
Après un moment de réflexion, Chen Xing décida de suivre Yu Lie. La présence d'une bête sombre des donjons de niveau 51 indiquait que les créatures pouvant apparaître dans ce Royaume Secret étaient probablement de haut niveau d'énergie.
Chen Xing remarqua que le lion que l'homme chevauchait était un Lion Doré Flamboyant de niveau 72, et le suivre semblait évidemment bien plus sûr.
Sur le chemin du retour, ils croisèrent effectivement deux groupes de créatures magiques errantes dans le labyrinthe. L'un était un Démon Œil Explosif de niveau 58 aux énormes globes oculaires et tentacules terrifiants, l'autre une Boîte Magique Maudit de niveau 63, ressemblant à des caisses ordinaires mais douées d'intelligence et capables de lancer des malédictions et des pièges.
Sous la guidance de Yu Lie, ils parvinrent à éviter les attaques de ces créatures et regagnèrent sains et saufs l'emplacement du personnel du Département de la Sécurité.
Un feu de camp y avait été allumé, et plusieurs personnes se réchauffaient près du feu. Yu Lee fit signe à Chen Xing et aux autres de se réchauffer eux aussi au feu et expliqua : « Il fait un peu froid dans ce labyrinthe. Réchauffez-vous d'abord près du feu. »
Cependant, juste à cet instant, un vieil homme se réchauffant près du feu lança avec force : « Pourquoi n'avez-vous pas bouclé le secteur et empêché les autres d'entrer ? Puisque j'ai réussi à arriver ici, vous devriez en assumer l'entière responsabilité ! »
Yu Lie le dévisagea, une pointe d'impatience dans les yeux, mais s'efforça de garder un ton calme en expliquant : « Je suis désolé, monsieur, nous ne pouvons pas prévoir à l'avance l'étendue de la projection d'un Royaume Secret, donc nous ne savons pas quelle surface elle couvrira. De plus, le moment exact de la descente de la projection est inconnu ; nous ne pouvons agir que dès sa découverte. Nous avons beaucoup sacrifié pour protéger la sécurité de tous, y compris les éventuels trésors qui pourraient être présents. »
Le ton de Yu Lie se fit plus froid en continuant : « J'ai renoncé à un tel intérêt pour venir porter secours, pas pour me faire interroger ici par quelqu'un comme vous. Si vous n'êtes pas content, vous pouvez partir tout de suite, mais ne me reprochez pas de ne pas vous avoir averti qu'il y a de nombreuses créatures errantes dehors. »
Le vieil homme voulait en dire plus, mais l'homme à côté de lui le fit rapidement taire, lui rappelant que c'était un Royaume Secret et que s'il voulait mourir, il ne devait pas les entraîner avec lui.