Le cousin de l'oncle Ming entendit les mots de Xing Xing, ses pupilles se contractèrent soudain, et une lueur de panique traversa son visage.
Il évita son regard, baissant les yeux sur son téléphone.
L'oncle regarda Xing Xing et demanda en fronçant les sourcils : « Quel bracelet ? »
« Donc, vous n'êtes pas venu rendre le bracelet », murmura Xing Xing tout bas.
« De quoi parles-tu, ça n'a aucun sens ? » Le visage de grand-mère montra un certain agacement, et elle regarda sa fille : « Ah Hong, qu'est-ce qui prend à ta fille ? »
Zhu Qianhong s'approcha de Xing Xing, posa son bras sur son épaule et dit d'une voix basse : « Ne dis pas n'importe quoi. »
Elle se tourna vers sa mère et dit en souriant : « Xing Xing ne parle pas de toi. »
Xing Xing la fixa et l'appela doucement : « Maman ? »
Zhu Qianhong secoua la tête vers elle, son ton plein d'impuissance : « Peux-tu être plus raisonnable et ne pas me compliquer la vie ? »
Un éclair d'incrédulité traversa les yeux de Xing Xing.
Elle entrouvrit la bouche, sourit soudain tristement les yeux baissés, et se retourna pour entrer dans la pièce.
Pipi la suivit rapidement à l'intérieur.
Voyant cela, la tante manifesta son mécontentement : « Ah Hong, pourquoi Xing Xing est-elle devenue si impolie ? Elle n'a même pas salué les aînés. Oublie-nous, pourquoi ne fait-elle même pas un signe à grand-mère ? »
Zhu Qianhong sourit gauchement et dit : « Belle-sœur, Xing Xing est peut-être simplement de mauvaise humeur aujourd'hui. »
Grand-mère renifla : « Ses ailes ne sont même pas encore solides, et elle ose avoir une telle attitude quand elle est de mauvaise humeur. À quoi ressemblera-t-elle quand elle grandira ? Ah Hong, tu n'as qu'une seule fille, il faut bien l'éduquer ! »
« Maman, je sais », acquiesça doucement Zhu Qianhong.
Elles parlaient assez fort, et Xing Xing entendait clairement depuis la pièce.
Elle serra les poings, ferma lentement les yeux, et ressentit soudain une grande douleur.
Pipi perçut son moral en berne, leva les pattes avant pour la gratter doucement, et aboya tout bas : « Xing Xing, ne sois pas triste, Pipi est là avec toi ! »
Xing Xing ouvrit les yeux, baissa les yeux sur Pipi, et tendit la main pour caresser sa tête duveteuse : « Au moins, j'ai toi. »
Elle s'accroupit et joua un moment avec Pipi, puis se releva et alla vers le bureau, découvrant une fine couche de poussière sur le plateau.
Xing Xing releva la tête, sentant ses yeux s'échauffer, ses joues brûler, et son cœur se glacer.
Peu de temps après, on frappa à la porte de la chambre.
Xing Xing resta assise sans expression au bureau.
La voix forte de grand-mère vint de l'autre côté de la porte : « Xing Xing, c'est presque l'heure du repas, dépêche-toi de sortir aider ta mère à cuisiner. »
Xing Xing ouvrit la porte et jeta un coup d'œil à la famille de son oncle installée sur le canapé, les jambes croisées, en train de manger.
Elle fronça les sourcils et demanda : « Si ma mère et moi cuisinons, ferez-vous la vaisselle après avoir mangé ? »
« Quel genre de propos est-ce là ? » Le visage de grand-mère s'assombrit, mécontente : « Nous sommes des aînés, pourquoi nous demander de faire la vaisselle ? »
Une boule de colère s'écrasa dans le cœur de Xing Xing. Elle se répétait de ne pas s'énerver, mais en voyant le visage de grand-mère, elle était vraiment furieuse.
Zhu Qianhong entendit le vacarme et sortit de la cuisine en tablier.
Elle sourit de façon ingratiatrice à sa mère : « Maman, assieds-toi et regarde la télé, ne te soucie pas de la cuisine et de la vaisselle. »
Elle tira la vieille femme pour l'asseoir, puis se retourna vers sa fille. Le sourire sur son visage disparut, ses sourcils se froncèrent, et une pointe de reproche inavoué se cacha au fond de ses yeux.
Zhu Qianhong soupira et dit légèrement : « Xing Xing, viens avec moi à la cuisine. »
Après un moment d'hésitation, Xing Xing leva le pied et sortit de la chambre, refermant la porte derrière elle.
De l'eau claire s'écoula du robinet avec un glougloutement, lavant chaque feuille verte.
Xing Xing tourna la tête pour observer la silhouette affairée de sa mère, pressa les lèvres, et demanda doucement : « Pourquoi n'avez-vous pas demandé directement à l'oncle Ming ? »
Zhu Qianhong interrompit son découpage de viande et fronça les sourcils : « Si je demandais directement, les proches viendraient-ils encore ? »
« Et moi ? » murmura Xing Xing : « Quand vous m'avez demandé directement, avez-vous jamais pensé si nous serions encore mère et fille ? »
Zhu Qianhong se tourna soudain vers elle pour la fixer, ses yeux perçants : « Qu'as-tu dit ? Je demandais juste si tu avais pris le bracelet en or, quel est le problème ? »
Xing Xing s'étouffa : « Vous pensez déjà que c'est moi qui l'ai pris, alors pourquoi puis-je le demander, mais pas l'oncle Ming ? À chaque fois qu'ils viennent, il faut faire une grande table de nourriture, puis ils partent après avoir mangé, et nous faisons le ménage jusqu'à minuit, est-ce intéressant ? »
En parlant, des larmes cristallines jaillirent de ses yeux, roulant sur ses joues une à une.
« Quelles bêtises racontes-tu ? » Zhu Qianhong leva la main haut.
Xing Xing serra les dents et releva son visage baigné de larmes : « Frappe-moi, frappe-moi si tu veux, de toute façon, tu te fous que j'aie mal. »
« Toi… » Le visage de Zhu Qianhong rougit de colère, et elle baissa la voix : « Est-ce que tu dois faire une scène maintenant ? Je savais que je n'aurais pas dû te faire revenir ! »
« Mon retour te dérange ? » Xing Xing pleura et rit : « Ça va si je pars ? »
Elle essuya ses larmes, fit un pas de côté, et frôla l'épaule de sa mère pour sortir de la cuisine.
Des rires et des bavardages venaient du salon, et Xing Xing les trouva totalement ridicules.
Elle revint dans sa chambre et fourra ses affaires dans son sac à dos.
Jettant un coup d'œil au cadre photo sur le bureau, Xing Xing s'arrêta, prit le cadre, et l'examina quelques secondes.
C'était une photo prise quand elle avait quatorze ans, et elle avait harcelé sa mère pour aller au studio photo.
À l'époque, la famille de l'oncle n'avait pas encore déménagé à Yun Jing…
Xing Xing mordit sa lèvre, se raidit le cœur, et jeta le cadre photo à la poubelle.
Elle mit son sac à dos et sortit de la chambre, ralentissant le pas en passant devant la cuisine.
Elle vit Zhu Qianhong, le dos tourné vers la porte, tenant une spatule et faisant sauter des légumes.
Xing Xing eut l'impression qu'on lui avait arraché le cœur, qu'il saignait, et que même respirer faisait mal.
Elle se força à retenir ses larmes,’ouvrit la porte d'entrée, et partit sans se retourner.
Pipi faisait les cent pas anxieusement. Il regarda la cuisine, puis le dos de Xing Xing qui s'éloignait, et finit par suivre Xing Xing sans hésiter.
La nuit tomba, et l'obscurité enveloppa toute la ville comme un immense filet.
Une personne et un chien slalomèrent sans but parmi les passants pressés.
Pipi n'avait pas de laisse, et Xing Xing, craignant d'effrayer les passants, le porta tout du long.
Elle se sentit un peu fatiguée et finit par s'arrêter devant une supérette.
Xing Xing caressa la tête de Pipi et dit doucement : « Bête garçon, tu as faim ? Tu n'aurais pas dû sortir avec moi. »
Elle sortit son téléphone et chercha les animaleries à proximité, acheta une boîte de pâtée et une laisse.
Tous deux s'assirent près du parterre de fleurs à l'entrée de l'animalerie.
Pipi mangeait à mi-chemin quand il pensa soudain à quelque chose, leva les yeux vers Xing Xing, et geignit tristement : « Xing Xing, tu n'as rien acheté pour toi ? »
Xing Xing, perdue dans ses pensées, revint à elle et lui sourit : « Pourquoi ne manges-tu pas ? Ce n'est pas bon ? »
Pipi secoua la tête et poussa le demi-restant de la boîte devant elle : « C'est délicieux, Xing Xing, mange-le ! »
Comprenant son intention, les yeux de Xing Xing se voilèrent, et elle eut envie de pleurer à nouveau.
Elle inclina légèrement la tête, retint ses larmes, et tendit la main pour caresser la tête du chien bête : « Pipi, tu es si bon pour moi, mais je n'ai pas faim. Pipi, mange-le toi-même. »
Pipi aboya : « Alors je le garde pour quand tu auras faim. »
Une BMW rouge s'arrêta au bord de la route, et Jiang Yuan en descendit, un sac plastique rouge à la main. Xiao Bai était assis dans le sac, sa tête couleur cola regardant autour de lui avec curiosité.