Xie Yuchen savait que la vidéosurveillance était en panne, mais ce n'était que le prétexte du responsable de la clinique vétérinaire pour l'éconduire.
Repérant, parmi les badauds, quelqu'un qui levait son téléphone pour filmer, il craignit que cela n'affecte ses futures « chasses », aussi partit-il à contrecœur.
Jiang Yuan voulait au départ le héler pour réclamer son argent.
Mais elle se dit ensuite que Xie Yuchen ne l'admettrait probablement pas, alors mieux valait laisser les affaires professionnelles aux professionnels et simplement engager un avocat pour agir en recouvrement, ce qui serait moins de tracas.
Après avoir quitté la clinique vétérinaire, à peine Jiang Yuan se fut-elle installée au volant qu'elle entendit quelqu'un l'appeler par son nom.
« Yuan, Yuan Yuan, attends un instant ! »
Jiang Yuan tourna la tête et vit Linda accourir, perchée sur des talons hauts, une pointe de confusion dans les yeux.
Zhou Yawei ne connaissait pas le nom de Jiang Yuan ; elle se rappelait seulement que Xie Yuchen l'avait appelée « Yuan Yuan » tout à l'heure.
Elle marcha jusqu'à la portière de la voiture, tenant son téléphone à deux mains, et à travers la vitre à moitié baissée, croisa le regard interrogateur de Jiang Yuan. Rassemblant son courage, elle dit : « Je m'appelle Zhou Yawei, on peut s'ajouter sur WeChat ? »
Après avoir parlé et voyant que Jiang Yuan ne réagissait pas, Zhou Yawei ajouta vite : « Je veux faire ta connaissance, c'est possible ? »
Jiang Yuan vit que le visage exquisément maquillé de l'autre trahissait une pointe de nervosité.
Elle prit son téléphone dans le vide-poche et dit doucement : « C'est moi qui te scanne ou toi qui me scannes ? »
Les yeux de Zhou Yawei s'illuminèrent, et son ton était surpris : « Alors c'est moi qui te scanne ! »
« D'accord. » Jiang Yuan ouvrit le QR code de sa carte de nom WeChat.
En quelques secondes seulement, les deux étaient devenues amies sur WeChat.
« Je m'en vais, maintenant », salua Jiang Yuan en démarrant la voiture pour partir.
Zhou Yawei resta plantée là, regardant la voiture s'éloigner avant de retirer son regard.
Jiang Yuan était de bonne humeur, probablement parce qu'elle avait giflé ce bon à rien de vaurien.
Malheureusement, cette bonne humeur ne dura pas longtemps.
Jiang Yuan reçut un appel de Fu Jinxing après s'être réveillée de sa sieste, l'invitant à dîner demain soir.
Bien que Jiang Yuan ne voulût vraiment aucun contact avec lui, elle accepta tout de même.
Va pour demain soir.
Demain soir, elle avouerait à Fu Jinxing qu'elle n'était pas la femme d'il y a cinq ans.
Ou peut-être évoquerait-elle directement une rupture ?
Une pie vola aux abords du domicile de Jiang Yuan et ralentit délibérément. Voyant que sa fenêtre était ouverte, elle battit aussitôt des ailes et entra en volant.
« Yuan Yuan, l'oiseau est là ! »
Elle se posa sur l'épaule de Jiang Yuan, replia ses ailes et demanda : « Yuan Yuan, tu es triste ? »
Jiang Yuan tourna la tête pour la regarder et trouva cela drôle : « Vous, les petits oiseaux, vous pouvez dire si les humains sont heureux ? »
La pie répondit : « Je ne sais pas pour les autres humains, mais je peux sentir Yuan Yuan. »
« C'est incroyable », Jiang Yuan tendit la main, et la pie sauta docilement dans sa paume.
« J'ai un souci », dit-elle. « J'ai été bête avant et j'ai fait semblant d'être la petite amie de quelqu'un d'autre. »
La pie cligna des yeux.
Jiang Yuan regarda la petite créature dans sa paume, trouvant un peu drôle de se confier à un oiseau.
La seconde suivante, la pie dit sérieusement : « Alors Yuan Yuan ne veut plus être la petite amie de quelqu'un ? »
Les sourcils de Jiang Yuan se haussèrent de surprise : « Tu as vraiment compris ! »
La pie se gonfla de fierté : « Bien sûr, je suis l'oiseau le plus intelligent de notre famille. »
Jiang Yuan tendit le doigt et tapota sa petite tête. « En effet, tu es intelligente. »
La pie dit : « Alors Yuan Yuan, dis à cet humain de se trouver quelqu'un d'autre comme petite amie ! »
« Je sais », soupira Jiang Yuan. « Mais cet humain est effrayant. J'ai peur qu'il ne me détruise s'il se fâche. »
La pie dit très sérieusement : « N'aie pas peur, Yuan Yuan. Je ferai venir ma famille et mes amis pour te protéger ! Si cet humain ose te maltraiter, je lui piquerai le visage en morceaux ! »
Jiang Yuan trouva en fait que c'était une bonne idée.
Mais cette fois, c'était elle qui était en tort d'abord, alors faire cela n'était pas approprié.
Ce soir-là, le coucher de soleil était éclatant comme de l'or en fusion, avec une vaste étendue de douce lumière orangée se répandant dans le ciel, faisant paraître les hauts immeubles de la ville drapés d'un voile doré.
Fu Jinxing envoya son assistant Qiao Ze chercher Jiang Yuan.
La Bentley noire roulait à travers la circulation, Jiang Yuan assise sur la banquette arrière, le visage empli d'inquiétude.
Il y avait un embouteillage sur la route, et elle regarda la personne au volant. « Assistant Qiao, pourquoi ton patron m'a-t-il soudain invitée à dîner aujourd'hui ? »
En entendant cela, Qiao Ze eut une expression comme s'il avait vu un fantôme.
« Mademoiselle Jiang, n'est-ce pas vous qui en avez fait la demande au Président Fu vous-même ? »
« Ah bon ? » Jiang Yuan était complètement déconcertée.
Qiao Ze la regarda dans le rétroviseur. « Vous avez demandé au Président Fu de passer le Nouvel An avec vous, une demande faite une demi-mois à l'avance. »
Jiang Yuan : « … »
Alors il s'avérait qu'elle s'était attiré cela toute seule.
Qiao Ze escorta Jiang Yuan jusqu'à un salon privé du restaurant occidental. « Mademoiselle Jiang, je m'en vais maintenant. Le Président Fu arrivera un peu plus tard. »
« Ce n'est pas grave s'il ne vient pas », lâcha Jiang Yuan.
Une expression étrange apparut sur le visage de Qiao Ze.
Jiang Yuan réalisa qu'elle avait parlé de travers et tenta vite de rattraper le coup : « Je veux dire, s'il a quelque chose d'important, ce n'est pas grave qu'il ne vienne pas. »
Qiao Ze répondit : « Le Président Fu viendra. »
Il était aux côtés de Fu Jinxing depuis de nombreuses années et le comprenait dans une certaine mesure.
Du moment que c'était une demande de Jiang Yuan, Fu Jinxing ferait de son mieux pour la satisfaire.
Qiao Ze devinait que c'était parce que Fu Jinxing se sentait coupable de ce qui s'était passé cinq ans plus tôt.
À l'époque, il avait été victime d'un complot et drogué, perdant ses esprits et causant la perte de l'innocence de Jiang Yuan…
Le restaurant occidental que Fu Jinxing avait réservé se trouvait au 88e étage. Jiang Yuan se tenait près de la baie vitrée, contemplant en silence le spectacle animé de la Ville de Yun Jing.
Une dizaine de minutes plus tard, on frappa à la porte du salon privé.
Le serveur poussa la porte, et un homme en costume de laine sombre entra à grands pas.
Fu Jinxing s'assit à la table. Voyant Jiang Yuan plantée là, à le fixer d'un air absent, il fronça les sourcils et demanda : « Tu ne t'assieds pas ? »
« Oh, j'arrive. » Jiang Yuan s'assit en face de lui.
Fu Jinxing lui tendit le menu : « Commande ce que tu veux manger. »
Jiang Yuan commanda distraitement quelques plats.
« C'est suffisant ? » demanda-t-il.
Peut-être avait-elle quelque chose en tête, Jiang Yuan n'avait pas beaucoup d'appétit. « C'est suffisant. »
Fu Jinxing la regarda longuement, puis ajouta quelques plats de plus.
Une fois la nourriture servie, Jiang Yuan se mit aussitôt à manger.
Fu Jinxing la regardait, son front se plissant lentement.
« Jiang Yuan. »
Une musique douce jouait dans le salon privé. Entendant soudain son nom, Jiang Yuan suspendit son geste tandis qu'elle mangeait du foie gras.
Elle releva les paupières et le regarda. « Qu'y a-t-il ? »
« Toi, aujourd'hui », la voix de l'homme marqua une légère pause, puis il reprit, « tu es un peu bizarre ces derniers jours. »
Avant, quand ils mangeaient ensemble, elle prenait des dizaines de photos et lui demandait parfois de l'aide.
Jiang Yuan reposa le foie gras entamé dans l'assiette.
Elle se redressa, ses yeux clairs regardant Fu Jinxing droit dans les yeux. « En fait, j'ai quelque chose à te dire. »
L'expression de l'homme devint elle aussi grave. « Qu'est-ce que tu veux dire, le mariage ? »
Jiang Yuan y avait fait allusion auparavant.
Il l'admettait, il n'avait jamais oublié l'absurdité de cette nuit-là au cours de ces cinq années.
Mais l'idée du mariage ne lui avait jamais traversé l'esprit.
Il avait même pensé qu'en retrouvant Jiang Yuan, elle ne lui convenait pas.
« Non », nia vite Jiang Yuan, rassemblant son courage. « Je ne veux pas me marier, je veux rompre. »
En entendant cela, le front de Fu Jinxing se plissa plus fort encore, et il demanda d'une voix grave : « Ne voulais-tu pas toujours te fiancer auparavant ? »
Jiang Yuan s'estima secrètement chanceuse de s'être réveillée avant les fiançailles.
Elle expliqua solennellement : « Ce n'était qu'une pensée fugace. J'y ai bien réfléchi, et nous devons rompre. »
Fu Jinxing la regarda longuement. « Quelle est la raison qui impose une rupture ? »