« Il y a de la bonne came, alors laissez mon fils choisir en premier, il a presque trente ans… »
L'expression du chef Liu changea, et sa femme se rua immédiatement dans la cour pour empêcher la personne de continuer.
« Tante Mei ! Nous avons des invités à la maison ! »
Tante Mei eut si peur qu'elle se couvrit aussitôt la bouche.
La femme du chef Liu la traîna dehors en toute hâte.
La cour redevint silencieuse, et Jiang Yuan et les autres restèrent assis dans la salle principale à se dévisager.
Le chef Liu avait si peur que des perles de sueur froide perlaient sur son front.
Si Heng dit distraitement : « Le chef du village vend toujours de la came ? »
« Oui. » Le chef Liu leva la main et s'essuya la sueur froide du front. « Je vends juste quelques trucs pour booster le yang et les reins. »
« Ce sont de bonnes choses. » Meng Xiaokai ricana.
Voyiquant qu'ils ne se méfiaient pas, le chef Liu poussa secrètement un soupir de soulagement.
Après le déjeuner, le chef Liu les raccompagna jusqu'à l'entrée. « Avez-vous besoin que ma femme vous apporte le dîner ce soir ? »
Après discussion, Meng Xiaokai lui virer cinq cents yuans de plus, lui demandant de livrer le dîner à dix-neuf heures.
« D'accord, prenez soin de vous. » Le chef Liu les regarda s'éloigner, puis se dirigeant vers la maison de Tante Mei d'un air grave.
« Vieux Liu… » Tante Mei tricotait un pull. Dès qu'elle vit le chef Liu entrer, elle se leva avec un air contrit. « Désolée, Vieux Liu, je ne savais pas que vous aviez des invités à la maison. »
« Merde, tu as failli faire capoter une grosse affaire ! » Le chef Liu engueula Tante Mei.
Tante Mei n'osa pas répliquer, et alla chercher un sac plastique noir dans la pièce pour le lui tendre. « Vieux Liu, prends soin de mon fils, après tout, c'est ton neveu… »
Le chef Liu ouvrit le sac noir et jeta un œil à l'argent à l'intérieur. « Seulement cinquante mille et tu veux de la bonne came ? »
« C'est tout l'argent que ma famille a ! » Dit Tante Mei avec difficulté. « Vieux Liu, aide Bangzi, trouve-lui de la bonne came, pour qu'il puisse avoir un bébé en bonne santé, et qu'il puisse réussir comme ton fils à l'avenir… »
« Ajoute encore dix mille, » Le chef Liu referma le sac noir. « Et je t'emmènerai voir la bonne came que He Zi a ramenée hier. »
Tante Mei hésita. « Alors… alors paye cinq mille d'abord, et les cinq mille restants pourront être remboursés lentement, d'accord ? »
« D'accord. » Le chef Liu soupira. « Pour l'amour du père de Bangzi, je te laisse devoir pour l'instant. »
Il glissa le sac noir sous son bras et se leva. « J'amènerai Bangzi voir ce soir. »
Après le coucher du soleil, le chef Liu revint à la maison de Tante Mei. « Fais sortir Bangzi. »
« C'est bon ! » Tante Mei alla immédiatement dans l'autre pièce l'appeler.
Bangzi sortit avec des béquilles, et vit le chef Liu et cria : « Oncle. »
Le chef Liu dit : « Allons-y, l'oncle va t'emmener trouver une femme. »
Le petit Mo Yan les vit partir depuis les avant-toits de la cour, battit des ailes et les suivit.
La pièce sombre exhalait diverses odeurs acre. He Yingying pleurait depuis un jour et une nuit, ses yeux étaient gonflés, et sa voix enrouée.
Elle désespérait, à genoux dans le coin du mur, ayant souvent des idées de se cogner la tête à mort, mais elle n'arrivait pas à le faire.
Pourquoi m'arrive-t-il ça…
À cet instant, le bruit d'une clé ouvrant la porte vint de l'extérieur, et un faisceau de lumière perça l'obscurité alors que la porte s'ouvrait.
He Yingying hurla avec excitation : « Laissez-moi sortir ! Ce que vous faites est illégal… »
« Ferme-la ! » Le chef Liu la réprimanda, braquant sa lampe torche sur les trois femmes dans la pièce, et demanda à la personne à côté de lui : « Chauve, laquelle He Zi a ramenée hier ? »
Le Chauve plissa les yeux pour reconnaître les gens, arracha la lampe torche des mains du chef Liu et la braqua sur He Yingying. « C'est elle. »
« Qu'est-ce que vous voulez ? » He Yingying recula, un fort malaise grandissant en elle. « N'approchez pas… »
Le chef Liu tourna la tête et tendit la lampe torche à la personne à côté de lui. « Bangzi, va voir comment elle est. »
Bangzi prit la lampe torche et s'avança vers He Yingying sur ses béquilles.
« N'approchez pas ! » Le visage d'He Yingying était rempli de terreur, et tout son corps se débattait violemment, le dos plaqué contre le mur, souhaitant pouvoir s'y enfouir.
Bangzi braqua la lampe torche sur son visage. Bien que ses cheveux soient en désordre et ses yeux rouges et gonflés, on voyait encore clairement que sa peau était blanche et tendre.
Bangzi avala sa salive. « Oncle, celle-là est bien, je l'aime ! »
He Yingying vit les denses taches noires sur le visage de Bangzi dans le faisceau de la lampe, comme s'il avait un virus, et elle hurla de peur.
« Tu l'aimes ? » Dit le chef Liu en fumant. « Alors je te l'amènerai chez toi ce soir. »
« De quoi parlez-vous ? » Une peur écrasante la submergea, et He Yingying trembla de tout son corps. « M'amener chez lui ? Je ne veux pas aller chez lui, appelez Li He'an ! Je veux le voir ! »
Elle repoussa Bangzi de toutes ses forces et se rua vers la porte.
La seconde d'après, son cuir chevelu lui fit mal violemment.
Le Chauve tendit la main, lui attrappa les cheveux, la traîna en arrière et la plaqua contre le mur en disant férocement : « Sois sage ! »
« Oncle Chauve, ne lui faites pas de mal ! » Dit Bangzi avec un air inquiet.
Le chef Liu et le Chauve se moquèrent tous les deux : « Oh, Bangzi, tu commences déjà à être protecteur ? »
Bangzi sourit timidement.
He Yingying s'évanouit de douleur.
Voyant cela, le chef Liu demanda au Chauve d'aider à porter la personne chez Bangzi.
Tante Mei attendait à la porte. Voyant Bangzi ramener la personne, elle sourit largement. « Vous êtes revenus ! Merci, Oncle Chauve, portez-la directement dans la chambre de Bangzi ! »
Le petit Mo Yan vit cette scène et s'envola immédiatement pour retrouver Jiang Yuan.
« Yuan Yuan, quelque chose ne va pas, quelque chose ne va pas ! » Il entra par la fenêtre et appela avec urgence.
Jiang Yuan entendit le bruit dans les toilettes et se lava vite les mains avant de sortir. « Petit Mo Yan, qu'est-ce qui se passe ? »
« He Yingying ! » Dit le petit Mo Yan anxieusement. « Le chef du village a pris de l'argent et a amené un humain mâle avec une jambe boiteuse pour emmener He Yingying chez lui ! »
Le cœur de Jiang Yuan s'affaissa soudain, et ses fins sourcils se froncèrent fortement. « Elle a déjà été emmenée ? »
Le petit Mo Yan acquiesça vigoureusement. « He Yingying a fait un malaise ! »
Tous les autres regardèrent Jiang Yuan avec anxiété.
« Jiang Yuan, qu'a dit le petit Mo Yan ? » Demanda Xiao Xu avec inquiétude.
Le regard de Jiang Yuan balaya tout le monde, et son ton fut solennel. « Le petit Mo Yan a dit que le chef du village a pris de l'argent et a emmené He Yingying chez quelqu'un d'autre. »
« Si vite ? » S'exclama Meng Xiaokai.
Chen Ziqi fronça les sourcils. « Il faut trouver un moyen de la sauver. »
« Oui. » Dit He Lewei avec un air inquiet. « Mais le renfort organisé par la province du Tiannan n'est pas encore arrivé. »
« Mais He Yingying ne peut probablement pas attendre. » Xiao Xu serra fortement le poing, son regard se posant sur Si Heng. « Chef. »
Si Heng serra les lèvres, ses sourcils profonds montrant qu'il réfléchissait en pesant la situation.
Les villageois étaient nombreux, et ils n'étaient que quelques personnes. Il se demandait s'ils pourraient tenir jusqu'à l'arrivée de l'équipe de renfort au village.
« J'ai une idée, » Dit soudain Jiang Yuan.
Si Heng tourna la tête vers elle, ses yeux noirs profonds remplis d'une interrogation.
Jiang Yuan dit lentement : « Le petit Gris a dit que la famille qui a pris He Yingying élevait des cochons, des chiens et des poulets. Laissez-les nous retarder d'abord. »
« Ça marchera ? » Chen Ziqi n'était pas entièrement rassurée. « S'ils ne retardent pas, cette He Yingying sera souillée… »
Jiang Yuan fronça les sourcils. « Mais nous n'avons pas d'autres options maintenant. Si nous nous dévoilons prématurément, ces ordures trouveront sûrement un moyen de s'enfuir. C'est leur territoire, et s'ils se cachent exprès, nous ne pourrons pas les retrouver. »
« C'est vrai. » Chen Ziqi soupira. « Il faut privilégier le tableau d'ensemble. »