Dans la Cité de Liang'an, tous savaient que Xiao Qi, septième fils de la famille Xiao, était débauché et sans retenue, et pourtant il jouissait de la haute estime de Son Altesse le Prince Héritier.
Xiao Qi, dont le nom de courtoisie était Qiong, était issu du prestigieux Clan Xiao de Yujing. Il était le septième enfant de sa famille. À l'âge de cinq ans, il avait été choisi pour être le compagnon du Prince Héritier et était resté depuis aux côtés de Son Altesse.
Strictement parlant, Xiao Qi et le Prince Héritier Yan Mingqing étaient cousins.
La tante de Xiao Qi avait épousé un membre de la famille royale et était devenue la Princesse Héritière, donnant à la famille royale son petit-fils aîné légitime, Yan Mingqing. Plus tard, le Prince Héritier mourut prématurément, et l'Empereur fit de Yan Mingqing, unique fils légitime du Prince Héritier, le nouveau Prince Héritier.
Tous savaient que le Prince Héritier était intelligent et doué dès son plus jeune âge, et c'était effectivement vrai.
Dès l'âge de dix ans, le Prince Héritier avait déjà fait preuve d'une perspicacité considérable dans les affaires politiques, et l'Empereur reporta toute l'affection qu'il portait au Prince Héritier sur son petit-fils légitime.
La Princesse Héritière était une noble dame douce et courtoise, issue d'une famille prestigieuse. Au départ, elle voulait seulement trouver un enfant vif de sa famille maternelle pour être le compagnon de son fils et peut-être l'encourager un peu. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que le Prince Héritier en choisisse un lui-même.
Il choisit Xiao Qi.
Peu de gens savaient que Xiao Qi était en réalité un enfant illégitime.
Les grandes familles étaient brillantes et prestigieuses, mais elles regorgeaient aussi de saletés cachées. Xiao Qi perdit sa mère très jeune et devint sombre et taciturne. Il était le fils illégitime le plus insignifiant de la famille. Pourtant, le Prince Héritier le choisit.
L'ancien fils illégitime de la famille Xiao devint le fringant Xiao Qi de la Cité de Liang'an. Cependant, il savait depuis toujours que son cœur était anormalement noir.
Xiao Qi ne savait pas pourquoi le Prince Héritier l'avait choisi, mais pour lui, le Prince Héritier représentait sa chance. Ainsi, il voulut désespérément saisir cette opportunité et songea même à comment amadouer le Prince Héritier. Après tout, à cette époque, il était encore fermement convaincu que le Prince Héritier de cinq ans n'était rien de plus qu'une orchidée cultivée en serre, et devait être très facile à contenter.
Il savait que la Princesse Héritière avait des doutes et n'approuvait pas qu'il soit le compagnon du Prince Héritier. Heureusement, il était jeune, et il était encore possible de feindre l'innocence et de changer lentement l'impression des autres à son sujet.
Cette dernière partie se passa très bien, mais il se trompa sur la première.
Le Prince Héritier n'était pas facile à amadouer du tout.
De plus, chaque fois que Xiao Qi croisait le regard du Prince Héritier, il avait l'impression que ces yeux pouvaient percer sa façade hypocrite et voir son moi intérieur souillé.
Il se demandait toujours pourquoi un tel Prince Héritier l'avait choisi ?
Plus tard, Xiao Qi, utilisant une métaphore en apparence plaisante, demanda une réponse au Prince Héritier. Le jeune homme, qui venait à peine d'atteindre la maturité, dit simplement : « Je ne connais pas la nature, je ne connais que la situation. »
Xiao Qi resta stupéfait, puis il sourit, comprenant.
Plus tard, il fut toujours le Xiao Qi sans retenue, mais il géra aussi secrètement un réseau d'espions pour le Prince Héritier, habile dans la torture et l'interrogatoire, ses méthodes ne laissant aucune blessure visible mais entaillant profondément les cœurs.
Ceux qui connaissaient son vrai visage n'osaient pas en parler, mais ils étaient terrifiés chaque fois qu'ils le voyaient.
La rencontre avec Fu Yongqian fut une surprise pour Xiao Qi.
Car Fu Yongqian était un peu bête à force d'étudier, un rat de bibliothèque rigide, sans aucun sens de l'amusement. Pourtant, le Prince Héritier semblait estimer ce rat de bibliothèque ? Il s'enquit de lui à maintes reprises et envoya même deux espions auprès de la famille Fu.
Xiao Qi essaya à plusieurs reprises mais ne put rien discerner de spécial chez ce rat de bibliothèque.
Cependant, l'attention du Prince Héritier pour Fu Yongqian le mit tout de même sur ses gardes.
Il était déterminé à être le premier laquais du Prince Héritier, comment pouvait-il laisser un rat de bibliothèque lui voler sa place ?
Il fit enquêter sur Fu Yongqian et découvrit qu'en dehors de son environnement familial chaotique, il n'y avait rien de spécial chez lui. S'il y avait quelque chose à dire, c'était qu'il avait une cadette née avec un handicap mental.
Apprendre que ce rat de bibliothèque s'était même penché sur les subtilités des intrigues de cour intérieure pour sa précieuse cadette surprit un peu Xiao Qi.
Au début, Xiao Qi pensa que le Prince Héritier avait été séduit par quelque qualité exceptionnelle de Fu Yongqian et voulait le recruter. Cependant, il découvrit que bien que le Prince Héritier s'informe souvent de lui, il ne lui témoignait pas de partialité particulière. Il ne tendait la main que lorsqu'il y avait quelque injustice.
L'imagination de Xiao Qi s'emballa, et il en vint même à penser que le Prince Héritier avait été séduit par le joli visage de Fu Yongqian. Après tout, on disait que la mère de Fu Yongqian était une beauté de renommée nationale, et il avait hérité de quelques-uns de ses beaux traits. Ainsi, pendant longtemps, le regard de Xiao Qi sur Son Altesse le Prince Héritier fut un peu étrange.
Jusqu'à ce qu'il rencontre la cadette de Fu Yongqian.
La cadette de Fu Yongqian, Fu Ziqi, était née avec un handicap mental, mais sa beauté surpassait même celle de sa mère. Peut-être à cause de cela, Fu Yongqian protégeait cette cadette comme un trésor.
Xiao Qi avait vu son lot de beautés, et bien qu'il fût émerveillé, il n'aurait rien fait de radical. D'ailleurs, il connaissait Fu Yongqian, et Xiao Qi possédait encore une once de conscience. Il ne tromperait pas une femme handicapée mentale.
Bien que Fu Yongqian ne le crût pas et se montrât extrêmement méfiant envers lui.
Mais Xiao Qi voulait vraiment lui dire : Imbécile, tu te méfies de la mauvaise personne !
C'est exact, Xiao Qi, qui avait traversé d'innombrables aventures amoureuses et ému le cœur de maintes femmes, put voir d'un coup d'œil que les sentiments du Prince Héritier pour Fu Ziqi étaient différents.
Xiao pensa d'abord que le Prince Héritier aimait cette fille, mais plus tard, il eut l'impression que ce n'était pas le cas.
Ce genre de sentiment semblait de l'amour, mais semblait aussi mélangé à d'autres émotions.
Cependant, ce qui intéressa vivement Xiao Qi, ce fut que c'était la première fois qu'il voyait le Prince Héritier se soucier à ce point de quelqu'un !
En repensant à tout ce qui s'était passé auparavant, Xiao Qi avait des raisons et des preuves de soupçonner que le Prince Héritier avait dû remarquer la fille depuis longtemps !
Bien que ce fût le cas, au début, Xiao Qi n'y prêta pas plus d'attention que cela, se contentant de taquiner et de plaisanter, jusqu'à ce qu'il découvre que l'importance que le Prince Héritier accordait à cette fille dépassait de loin son imagination !
Yan Mingqing, au cœur froid et à la nature indifférente, était en réalité un amant dévoué ?
Xiao Qi lui-même ne pouvait pas croire que ce fût vrai.
Il voulut un jour se débarrasser de cette fille, estimant que son existence affecterait facilement le Prince Héritier, mais au final, il rejeta quand même cette pensée inappropriée.
Le Prince Héritier était son supérieur et aussi son frère. C'était la première fois qu'il le voyait accorder autant d'importance à quelqu'un.
Cependant, ce que Xiao Qi ne pouvait pas comprendre, c'est que le Prince Héritier estimait clairement tant Mademoiselle Fu, mais apparaissait rarement devant elle. Xiao Qi avait l'impression que Mademoiselle Fu ne savait probablement même pas qui était le Prince Héritier.
Après la majorité du Prince Héritier, la Princesse Héritière et le vieil Empereur essayèrent à tour de rôle de le convaincre de prendre une concubine, mais aucun ne réussit, les faisant soupirer toute la journée. Par la suite, la Princesse Héritière décéda de sa santé fragile après à peine deux ans.
Xiao Qi trouva en réalité cela un peu étrange. Bien qu'ils fussent mère et fils, le Prince Héritier et la Princesse Héritière entretenaient toujours une relation distante. Ou plutôt, le Prince Héritier gardait intentionnellement ses distances avec son entourage, donc il était indifférent envers tous.
Excepté envers Fu Ziqi.
Même s'ils n'avaient échangé que quelques mots, Xiao Qi put voir que Yan Mingqing était différent avec elle.
La situation de Fu Ziqi était spéciale, alors Fu Yongqian avait toujours protégé cette cadette comme un trésor et n'avait jamais songé à la marier. Cependant, malgré une telle attention, la fin de Mademoiselle Fu fut en réalité la mort par la maladie !
On dit que ce fut une maladie aiguë soudaine, son corps se dégrada rapidement, et elle décéda en quelques jours.
Ce jour-là, le Prince Héritier resta dans la résidence officielle de Fu Yongqian pendant très, très longtemps.
Xiao Qi vit pour la première fois le mot « perte » sur lui.
Pour le dire plus sérieusement, c'était le genre de chagrin comme s'il avait tout perdu.
Mais peu importe à quel point Xiao Qi se creusa la tête, il ne put comprendre ce qui se passait. Comment Yan Mingqing avait-il pu développer des sentiments si profonds pour une jeune fille ?
« Toujours incapable de la retenir. » Xiao Qi entendit Yan Mingqing murmurer.
Il sembla que quelque chose allait éclater dans son esprit, mais cela resta bloqué à ce stade. Peu importe à quel point il essaya de réfléchir ou de deviner, il ne put trouver la réponse.
Moins d'un demi-an après le décès de Mademoiselle Fu, l'actuel Prince Héritier suivit les traces du défunt Prince Héritier et mourut de maladie.
Personne ne relia une jeune fille au Prince Héritier.
Excepté Xiao Qi.
Le vieil Empereur, le cœur brisé, décida d'organiser des funérailles d'État pour le Prince Héritier à titre exceptionnel.
Xiao Qi s'agenouilla dans la salle de deuil, regardant la tablette commémorative dans un hébétement.
« Pourquoi... »
Pourquoi as-tu choisi de mourir ?
Juste une jeune fille, et tu en es déjà arrivé au point de la suivre dans la vie et la mort ? Mais si tu l'aimais tant, pourquoi ne l'as-tu pas amenée à tes côtés pour t'accompagner ?
Au fond, pourquoi ?
Xiao Qi se cacha le visage dans les mains, des sanglots s'échappant entre ses doigts.
— Il perdit son mentor et perdit aussi son confident.
Pour expliquer, les événements du chapitre bonus se sont déroulés dans le vrai monde de la réincarnation, tandis que le monde illusoire de l'Eau Faible est un monde mi-vrai mi-faux généré autour de Qiqi à cause de l'intervention de Fu Ziqi. Par conséquent, certains endroits mentionnés dans le chapitre bonus seront légèrement différents du précédent monde illusoire. Ce n'est pas un bug~