« Tu es restée à mes côtés depuis toute petite, c'est la première fois que tu pars si longtemps. » Tao Xi soupira.
Fu Ziqi dit : « Ce n'est qu'un an, ça passera vite. Tante Tao, ne t'inquiète pas pour moi. »
Tao Xi sourit : « Je sais, les autres voudraient y entrer sans pouvoir, c'est ta chance. »
« Qiqi, » dit Tao Xi, « même en retraite, tu dois bien prendre soin de toi, d'accord ? »
« Je sais. » Fu Ziqi acquiesça.
Tao Xi raccompagna Fu Ziqi jusqu'à la voiture et dit à Yan Jiuxian : « Prends bien soin de Qiqi. »
En réalité, elle savait qu'une seule personne pouvait pénétrer dans le Terrain Interdit. Pendant la retraite, Fu Ziqi ne pourrait compter que sur elle-même, mais elle ne put s'empêcher de le lui rappeler.
Yan Jiuxian hocha la tête : « Je le ferai. »
Il jeta un regard à Tao Xi.
Tao Xi échangea encore quelques mots avec Fu Ziqi. Quand l'heure fut venue, Yan Jiuxian démarra.
Tao Xi regarda la voiture s'éloigner, puis sortit son téléphone et envoya un message à Song Chong : Je ne viendrai pas à l'entreprise ces deux prochains jours. Si tu as le temps, surveille un peu les choses pour moi.
Au bout d'un moment, une voiture s'arrêta devant Tao Xi.
C'était Chu Yi au volant, avec Deng Qing à côté.
Deng Qing descendit : « Madame Tao, le chef m'a demandé de vous emmener. »
Tao Xi resta un instant stupéfaite : « Est-ce qu'il va bien... Tant pis. Allons-y, je verrai par moi-même. »
Le Terrain Interdit de la famille Yan se trouvait dans la zone centrale du Monde Martial Antique, tout près de la résidence de la famille Yan.
Rien de spécial à l'extérieur, juste une porte légèrement plus haute.
Plusieurs membres de la famille Yan étaient là : Yan Jianlin, Jiang Xuerong, Yan Zhaoming. Des membres des autres familles étaient aussi arrivés.
Jiang Nan fit un clin d'œil à Fu Ziqi : « Tu me diras à quoi ressemble le Terrain Interdit quand tu en sortiras ! »
Fu Ziqi le regarda : « Ça dépendra de mon humeur. »
Yan Jiuxian regarda Fu Ziqi, sourit, puis se coupa le doigt —
Quelques gouttes de sang coulèrent.
La porte, jusque-là ordinaire, s'illumina soudain d'une vive clarté, une fine barrière ondula en reflets irisés.
Fu Ziqi leva la main et l'effleura du bout de l'index, sentant une force d'aspiration.
Fu Ziqi regarda Yan Jiuxian : « J'y vais. »
Yan Jiuxian hocha la tête : « Mm. »
Fu Ziqi leva le pied, franchit le seuil, puis s'enfonça à l'intérieur, disparaissant rapidement de la vue. Sept ou huit secondes plus tard, la porte retrouva son aspect initial.
C'était la première fois qu'un cadet comme Jiang Nan assistait à une telle scène. Il était extrêmement curieux et songea à rentrer en causer avec Jiang Zhou.
Mais sa chance n'était pas aussi bonne que celle de Fu Ziqi. Lui avait déjà fait sa rentrée. Sa terminale.
Ce qui signifiait qu'il passerait le gaokao l'an prochain !
Même s'il était déjà Alchimiste, son père insistait pour qu'il continue l'école. Il prit même Jiang Zhou en exemple, disant que Jiang Zhou avait aussi eu de bons résultats, et qu'à dix-huit ans à peine il était déjà au Rang Profond. N'allait-il pas docilement en cours lui aussi ?
Jiang Nan ne put argumenter, il ne lui resta qu'à accepter.
À l'idée que Fu Ziqi pouvait, elle, sécher les cours, il en mourut de jalousie !
Il avait l'impression que Fu Ziqi n'était allée à l'école que pour s'amuser un peu avant de partir.
Jiang Nan ne put s'empêcher de soupirer. En suivant son grand frère, il jeta machinalement un coup d'œil à Yan Jiuxian en partant et resta figé en voyant son expression.
Son cousin, ça alors...
Fu Ziqi n'allait-elle qu'en retraite ? Pour un an seulement, pourquoi son cousin avait-il l'air si triste ? On aurait dit qu'ils se séparaient pour toujours.
Il n'avait jamais imaginé Yan Jiuxian comme ça aujourd'hui. Aimait-il Fu Ziqi à ce point ? Il rechignait déjà à se séparer pour un an ? Cela ne collait pas du tout à son image distante d'avant !
Jiang Nan n'avait jamais été amoureux, mais il exprima sa compréhension !
Peut-être que les gens amoureux étaient comme ça.
Yan Jiuxian resta là longtemps.
Jusqu'à ce que Yan Zhaoming vienne lui dire : « Oncle, Madame Tao a déjà vu Han Zhen. »
Yan Jiuxian hocha vaguement la tête : « Je sais. »
Yan Zhaoming regarda son oncle avec quelque inquiétude.
Yan Jiuxian : « Tu penses que j'ai fait une erreur ? »
« ... Quoi ? »
Yan Jiuxian murmura : « Il ne me reste plus beaucoup de temps, et j'ai choisi de l'envoyer dans le Terrain Interdit. »
Clairement, il ne lui restait plus beaucoup de temps. Il avait attendu si longtemps, pour n'avoir que quelques mois de compagnie sincère. Avait-il tort ?
Yan Jiuxian se le demanda encore.
Mais il sentit qu'il n'avait pas tort.
Qu'il en soit ainsi.
« Oncle... » La voix de Yan Zhaoming était sombre.
« Allons-y. » Yan Jiuxian se mit en marche.
Il leva les yeux vers le ciel.
C'était son marché avec la Voie Céleste. Il ne pouvait ni lutter, ni résister.
Était-il réticent ?
Peut-être un tout petit peu. La plupart de son ressentiment et de sa réticence avaient disparu pendant la longue attente.
Tao Xi et Han Zhen étaient assis face à face.
Apprenant qu'il allait voir Tao Xi, Han Zhen exigea quand même qu'on lui rende son masque.
« Tu as l'air un peu fatiguée. » dit Tao Xi.
Han Zhen bougea les lèvres mais ne parla pas.
Tao Xi : « Tu savais où j'étais, toutes ces années ? »
Han Zhen garda le silence un moment, puis hocha la tête.
Tao Xi put deviner une partie de la vérité. Depuis vingt ans, son rang stagnait. Celui de Han Zhen était légèrement supérieur, donc même s'il apparaissait près d'elle, elle ne pouvait rien sentir. Mais Fu Ziqi avait soigné ses blessures cachées, son rang s'était relâché et amélioré peu à peu, sa sensibilité était bien meilleure qu'avant, aussi avait-elle pu détecter l'anomalie.
« Tu travailles pour Poling. » Tao Xi n'employa pas un ton interrogatif.
Han Zhen l'entendit aussi.
Il sourit amèrement.
Tao Xi lui disait, et se disait à elle-même, qu'ils ne pourraient jamais revenir en arrière. Quelles que fussent les raisons de Han Zhen, qu'il ait été persécuté par Poling il y a vingt ans et tombé dans cet état, il avait déjà trahi ses convictions d'origine.
Il était devenu un complice, aidant Poling à nuire à d'innombrables gens.
Était-ce un cas de tueur de dragon devenant dragon à son tour ?
Tao Xi ferma les yeux.
« Je suis désolé. » Han Zhen parla.
Tao Xi dit : « J'ai demandé au Jeune Maître Yan de me laisser te voir une dernière fois. Han Zhen, dorénavant, que tu vives ou que tu meures, ne nous revoyons plus. Mon mari est mort il y a vingt ans. »
Han Zhen leva les yeux vers elle. Au bout d'un long moment, il parla avec difficulté : « D'accord. »
En réalité, il ne lui restait pas longtemps non plus à vivre.
Si cette personne ne pouvait plus le contacter, même avec le contrat d'esclavage, il ne serait pas tranquille.
Comme Tao Xi se levait pour partir, Han Zhen dit soudain : « Ce Monsieur Song est un homme bien. »
Tao Xi se figea, se retourna, la mâchoire serrée, fixant Han Zhen. Ses beaux yeux semblaient briller dans la lumière.
« Je sais ! » Tao Xi lança ces trois mots et ne tergiversa plus.
Han Zhen la regarda partir jusqu'à ce que l'ampoule au-dessus de lui lui brûle les yeux de larmes.
Qi Kui vint le reconduire en détention.
Han Zhen dit : « Remercie le Jeune Maître Yan de ma part. »
Fu Ziqi franchit la porte. De l'autre côté s'étendait une vallée.
Fu Ziqi leva la tête et constata que toute la vallée était enveloppée par une immense barrière. L'énergie spirituelle qui y circulait... lui donnait toujours une impression de familiarité excessive.
Elle eut le pressentiment qu'il y avait quelque chose hors de la vallée qui l'intéressait.
De plus, dès l'instant où elle y mit les pieds, Fu Ziqi sentit que la concentration d'énergie spirituelle était plus de dix fois supérieure à celle du monde réel ! Cultiver dans un tel environnement rendait l'avancée bien plus aisée qu'à l'extérieur !
J'écrirai un passé plus complet dans les prochains jours. Certains n'aiment peut-être pas lire sur la vie antérieure, je tâcherai d'être concis et de ne pas m'étendre. L'histoire approchera de sa fin une fois la vie antérieure achevée. J'ai réalisé que je ne sais pas écrire des histoires extrêmement longues, j'en écrirai autant que je pourrai.
De plus, pas mal de choses se passent à la maison ces temps-ci, et je suis un peu fatigué. Je ferai de mon mieux pour ne plus faire de pause.