Je suis désolée, cette partie de l'intrigue n'est pas écrite dans le livre. Après tout, la Qiao Rong d'origine n'était qu'un personnage-outil, une simple faire-valoir. Qui se serait donné la peine de la décrire en détail ?
Cependant, elle repéra un point clé du livre.
C'était l'anniversaire de Qin Laoyezi. Qin Zui y avait emmené Song Ranran, et là-bas, elle fut interrogée par la famille Qin et moquée par les filles de familles riches. Qin Zui joua le héros sauvant la beauté, faisant savoir à tout ce cercle que Qin Zui avait une telle perle rare.
Qiao Rong se demanda : « Aurait-elle été l'une de ces gens qui se moquaient de Song Ranran ? »
« D'accord, Rongrong, ne反刍 pas. Va juste offrir un cadeau à Grand-père Qin et dis quelques mots de félicitations. » Guo Zhenbao trancha.
Pendant ce temps, Qin Furen Han Xiaotian venait souvent discuter avec elle, disant vouloir que les deux enfants s'entendent bien. Elle n'aimait pas Song Ranran, venue des bas-fonds, qui avait ensorcelé son fils.
Guo Zhenbao non plus n'aimait pas Song Ranran, précisément parce que cette femme fatale avait poussé Qin Zui à frapper sa chérie. Si la famille Qin n'avait pas présenté de bonnes excuses, les deux familles auraient failli rompre.
Mais en y repensant, elle la trouvait encore détestable.
« Rongrong, habille-toi bien le moment venu. » Guo Zhenbao insista. « Tu es aussi la fille chérie de notre famille. Je veux voir si ce Qin Zui te regardera encore de haut. »
« Je vais demander au styliste de te concevoir de belles robes, toutes sortes de sertissages de diamants, colorées, et même le genre qui brille ! Quand tu arriveras sur place, tu seras assurément la plus éblouissante ! Et je te ferai un maquillage magnifique aussi... »
« Maman, je ne pense pas que ce soit nécessaire. C'est juste un banquet d'anniversaire. Je devrais m'habiller plus simplement. Ce n'est pas nécessaire, vraiment pas nécessaire. » Qiao Rong voulait juste rester discrète, plutôt que de porter des vêtements bizarres et de devenir le sujet de tous les commérages.
Bien que la famille Qiao la traitât assez bien, elle ne pouvait vraiment pas adhérer à certains de leurs comportements et goûts.
« Non, non, tu es la chérie de notre famille Qiao, tu dois t'habiller noblement, comme une princesse, et faire regretter Qin Zui ! Qu'est-ce que cette Song Ranran représente ? »
Qiao Rong eut mal à la tête en entendant ce que disait Guo Zhenbao. Au final, elle parvint tout de même à la persuader, et les deux firent un pas l'une vers l'autre. Elle pouvait s'habiller bien, mais elle devait porter une robe de soirée normale.
Assister au banquet d'anniversaire d'un aîné était un point de bascule dans la relation entre le héros et l'héroïne. Qiao Rong estima qu'elle ne devait pas faire l'ignorante et s'attirer des ennuis.
Bientôt, le jour du banquet d'anniversaire de Qin Laoyezi arriva.
Qiao Rong choisit une longue robe jaune clair à manches courtes en dentelle et jupe à volants de gaze, lui donnant un air éthéré.
Cette couleur semblait enjouée et vivante. Qiao Rong la trouva juste parfaite pour ce genre d'occasion. Au moins, la génération aînée aimait cette couleur, et elle ne jurait pas avec le rouge du banquet d'anniversaire.
La coupe était aussi la plus simple, sans fioritures, généreuse et conservée, adaptée à son âge.
Guo Zhenbao fut aussi très satisfaite des vêtements de Qiao Rong, tandis qu'elle portait elle-même un qipao violet, parée d'une parure de jade tout juste revenue d'une vente aux enchères à l'étranger, d'une noblesse et d'un éclat particuliers.
Guo Zhenbao avait aussi demandé au styliste de coiffer Qiao Rong. Le styliste boucla les cheveux de Qiao Rong en ondes souples et lui posa un maquillage délicat.
L'enfantillité sur le visage de la jeune fille s'effaça un peu, la rendant plus lumineuse et touchante, ressemblant tout particulièrement à une poupée délicate dans le miroir.
La famille la couvrit d'éloges de la tête aux pieds.
Aujourd'hui, ils allaient au banquet en famille.
La célébration du soixante-dixième anniversaire de Qin Laoyezi était un événement auquel assistaient toutes les personnalités en vue de Li Cheng.
Comparées aux tenues élaborées de Guo Zhenbao et Qiao Rong, celles de Qiao Zhenxiong et Qiao Sihan semblaient particulièrement simples. Un costume suffisait.
Bientôt, ils arrivèrent à la résidence de la famille Qin. Han Xiaotian les accueillit. Dans l'immense villa, beaucoup de monde était déjà là.
C'étaient tous des gens qu'ils connaissaient.
C'était probablement la première fois que Qiao Rong voyait une telle scène depuis qu'elle avait transmigré dans le livre.
◈◈◈
Comme une paysanne, elle regarda autour d'elle, et ne put s'empêcher de soupirer en son for intérieur : « C'est vraiment comme dans les dramas ! »
Est-ce à cela que ressemble une famille riche ?
La famille Qin semblait bien plus impressionnante que la famille Qiao. Comme on s'y attend d'une famille prestigieuse, cet ancrage n'avait rien à voir avec leur style de nouveaux riches.
Qiao Rong et Qiao Sihan allèrent saluer Qin Laoyezi.
Qin Laoyezi était en très bonne santé, mais n'aimait pas vivre dans la résidence des Qin. Il menait habituellement une vie pastorale à la campagne. Cette fois, il était venu en ville pour son anniversaire et pour revoir de vieux amis.
Après avoir entendu les félicitations de Qiao Rong, il dit avec un sourire : « Rongrong, je ne t'ai pas vue depuis si longtemps, tu es devenue une si belle jeune fille. »
« Grand-père Qin est trop aimable. » Qiao Rong se tenait à côté de Qiao Sihan, souriant et regardant Qin Laoyezi.
À son avis, Qin Laoyezi était assez aimable et bienveillant, contrairement à la figure majestueuse dont on racontait qu'elle avait bâti son empire à la force du poignet.
Qin Laoyezi semblait apprécier Qiao Rong. Il trouvait cette fille aussi mignonne que dans son enfance. Ses sourcils et ses yeux se courbaient quand elle souriait, doux et attachants. Il l'attira sur le côté pour lui dire encore quelques mots, suscitant l'envie des autres.
Qiao Rong en eut fini avec Qin Laoyezi et voulait juste retourner vers ses parents, s'asseoir, manger un bout, regarder un spectacle et rentrer.
Mais inattendu, juste au moment de partir, elle sentit les gens autour d'elle se taire soudain, et bientôt quelqu'un chuchota.
« N'est-ce pas le jeune maître Qin ? Pourquoi amène-t-il une fille avec lui ? »
« Oui, oui. »
« C'est ça, j'ai entendu dire que le jeune maître Qin a une fille qu'il admire. Serait-ce elle ? »
« Elle est plutôt jolie... »
Qiao Rong se tourna immédiatement pour regarder.
La foule s'écarta d'elle-même pour laisser un passage. Qin Zui tenait la main de Song Ranran et avançait vers Qin Laoyezi.
Qiao Rong ne les avait pas vus depuis un moment. Qin Zui était toujours aussi indomptable. Même en costume, il devait tirer son col de travers, dégageant une aura un peu maléfique.
Et Song Ranran, aujourd'hui, était habillée avec une beauté particulière, portant une longue robe argentée qui épousait parfaitement sa silhouette. Sous les lumières, la robe du soir scintillait de minuscules feux, comme une sirène dans la mer, avec une sensation de beauté fragile.
Qiao Rong trouva que même en tant que fille, elle trouvait Song Ranran éblouissante, sans parler des autres présents.
« Grand-père, joyeux anniversaire, je te souhaite une fortune vaste comme la mer de l'Est et une longévité grande comme les montagnes du Sud. » Qin Zui ne regarda même pas Qiao Rong, tira Song Ranran droit devant lui, et adressa ses vœux à Qin Laoyezi.
« Hum ! » Quand Qin Laoyezi vit Qin Zui amener une fille, son visage se raidit immédiatement et devint glacial. « Si tu n'avais pas amené une femme ici n'importe comment, je vivrais plus longtemps. »
À cet instant, Qiao Rong réalisa que son impression précédente sur Qin Laoyezi était fausse. Il ne montrait son affabilité qu'à elle.
Et maintenant, ce regard meurtrier... fit que Qiao Rong ne put s'empêcher de se recroqueviller.