Le temps passa vite et, en un clin d'œil, ce fut la fin du trimestre.
Après les examens de fin de trimestre, les vacances d'hiver commenceraient.
Pendant cette période, Qiao Rong et Fu Beijun entretenaient une relation distante, mais elle vivait bien plus confortablement.
Tout le monde cessa enfin de la traiter comme une mauvaise élève et se mit à la considérer comme un modèle d'assiduité.
Beaucoup lui demandèrent même ses méthodes de travail.
Qiao Rong attribua tout cela à Fu Beijun, affirmant que c'était lui qui l'avait bien formée.
Du coup, les camarades qui voulaient engager Fu Beijun pour des cours particuliers se firent tous éconduire.
Même Su Xiaotang, Fu Beijun refusa de l'instruire.
Qiao Rong était très curieuse et demanda à Fu Beijun : « Tu as encore pas mal de temps le week-end. Tant de gens te demandent des cours, pourquoi refuses-tu ? »
Su Xiaotang offrait un prix encore plus élevé que le sien. Bien sûr, elle subventionnait aussi secrètement une partie pour Su Xiaotang.
Si elle parvenait à envoyer Fu Beijun ailleurs, ce serait l'idéal.
Fu Beijun regarda la jeune fille devant lui. Il faisait froid ce jour-là, et elle portait une veste en polaire par-dessus son uniforme. L'effet pelucheux lui donnait l'air d'un petit ourson.
« T'inquiéter de toi me fatigue assez. Je n'ai pas assez de temps pour donner des cours aux autres. » dit Fu Beijun.
« Mais je ne pense plus avoir besoin de cours, Monsieur Fu. Tu peux aller enseigner à d'autres. » Qiao Rong encouragea Fu Beijun, « Su Xiaotang a aussi envie d'étudier maintenant, pourquoi ne pas l'aider ? »
Dans le livre, Su Xiaotang était un personnage encore plus transparent qu'elle, à peine esquissé en quelques traits. Elle se dit que Su Xiaotang ne provoquerait pas facilement la colère de Fu Beijun.
« Pas envie. » Fu Beijun sourit à Qiao Rong, doucement, tendrement.
En voyant le faux sourire de Fu Beijun, Qiao Rong comprit ce qu'il pensait. Si elle insistait trop, il risquait de se fâcher à nouveau.
Elle prit un air outragé.
Quand Fu Beijun la vit ainsi, il tendit la main et lui caressa les cheveux : « Rongrong, sois sage. »
Cette appellation intime, ce « sois sage », couvrirent Qiao Rong d'une sueur froide.
Tant pis, tant pis, ne ferait-elle pas mieux d'accepter son sort ? Laissons Fu Beijun continuer à être son prof. De toute façon, ce ne serait pas long. Quand ce trimestre se terminerait, le délai convenu expirerait.
En y pensant, elle était plutôt contente.
En fait, Qiao Rong avait l'impression de vivre très tranquillement pendant cette période. Hormis Fu Beijun, personne ne l'embêtait.
Depuis le dernier incident, Song Ranran n'avait plus jamais osé causer du trouble. Si elle ne cherchait pas noise, Qin Zui ne viendrait pas non plus lui en chercher.
Un week-end, Qiao Rong venait de repérer un local, songeant à le reprendre pour y faire du commerce. La fréquentation y était bonne,mostly des jeunes, alors Qiao Rong décida d'y ouvrir une bijouterie.
À peine avait-elle visité le local et s'apprêtait-elle à rentrer qu'elle vit quelqu'un s'approcher à côté d'elle. La femme la vit aussi, et un sourire apparut sur son visage doux : « Rongrong. »
« Tante Ye. » Qiao Rong appela d'une voix suave.
Elle aimait beaucoup Ye Mei, en réalité. Bien qu'elle fût le point de bascule du destin de la propriétaire d'origine dans le livre, son charme naturel et le regard bienveillant d'une aînée donnaient à Qiao Rong l'impression que sa présence fondait son cœur.
Qiao Rong eut même le sentiment que Ye Mei ressemblait à sa mère.
Pas à Guo Zhenbao, mais à sa vraie mère, décédée quand elle était toute petite. Ses seuls souvenirs d'elle ressemblaient à Ye Mei : un sourire doux et bienveillant, qui donne envie de se rapprocher, de se blottir contre elle et de faire la petite fille.
Mais cela n'était pas réaliste, après tout.
« Tante est aussi venue faire du shopping ? » demanda Qiao Rong.
« Oui, il commence à faire froid, et j'ai vu que Beijun a très peu de vêtements, alors je suis venue lui acheter quelques manteaux. »
◈◈◈
À cet âge, le jeune homme grandissait vite, et les vêtements de l'an dernier allaient peut-être plus. Les habits de Fu Beijun étaient un peu courts.
Ye Mei pensa qu'elle était libre aujourd'hui, alors elle vint en acheter deux ensembles pour Fu Beijun.
Sa maladie allait bien mieux maintenant, elle pouvait faire un peu d'artisanat pour gagner de l'argent. Et les revenus de Fu De chez les Qiao étaient corrects, Fu Beijun avait aussi ses propres gains.
La vie allait de mieux en mieux. Puisque les moyens le permettaient, elle voulait que son enfant mange, s'habille et vive mieux.
Quels parents supporteraient de voir leurs enfants manquer ? En pensant aux épreuves qu'avait traversées Fu Beijun ces années, Ye Mei ressentit une pointe d'amertume au cœur.
Qiao Rong pensa qu'elle était libre elle aussi, alors elle dit : « Tante, laissez-moi vous aider à choisir ce qui lui irait. »
« Alors je vais te déranger, Rongrong. » sourit Ye Mei.
Qiao Rong trouva Ye Mei vraiment douce. Elle avait l'impression de n'oser pas parler trop fort en lui adressant la parole. Avec une tante si gentille, elle pensa qu'elle devait la protéger coûte que coûte et ne pas la laisser souffrir.
Mais dans cette vie, elle n'avait pas la personnalité de la propriétaire d'origine, donc rien d'imprévu ne devrait arriver à Ye Mei.
Toutes deux firent les magasins dans le centre commercial, et Qiao Rong accompagna Ye Mei pour regarder les vêtements.
Finalement, Ye Mei choisit un long manteau et une doudoune.
« Les vêtements d'hiver de Beijun sont trop fins, je veux lui en acheter de meilleurs. » expliqua Ye Mei à Qiao Rong en souriant.
Qiao Rong acquiesça d'un hochement de tête.
Elle songea aux vêtements de Fu Beijun. En fait, elle n'avait jamais trop fait attention à ce qu'il portait.
Ce garçon était si beau qu'il aurait de l'allure même dans un sac, donc ses vêtements n'altéraient pas sa beauté.
Mais en y repensant bien, les habits de Fu Beijun étaient soit vieux, soit légers.
Il portait son uniforme à l'école. Même par temps froid, ceux qui craignaient le froid enfileraient un manteau par-dessus.
Pas Fu Beijun. En dessous, il mettait un pull lavé jusqu'à devenir un peu délavé.
Quand elle le voyait le week-end, ses vêtements étaient aussi un peu légers...
Maintenant qu'elle y réfléchissait, Qiao Rong pensa que Fu Beijun était vraiment fort. Il ne semblait pas se soucier du regard des autres.
Les adolescents sont en fait très susceptibles et sensibles.
Comme elle autrefois, au lycée, elle avait une peur panique que ses camarades découvrent qu'elle n'avait plus de parents. S'ils se moquaient, elle faisait semblant d'être féroce en surface, mais pleurait en secret.
Mais Fu Beijun, bien que sa famille fût aussi dans la difficulté, grâce à sa beauté, on aurait dit qu'il menait une vie facile.
Pourtant, il n'avait pas peur que ses camarades connaissent sa situation.
Qiao Rong voulut payer pour aider Ye Mei, mais Ye Mei refusa sa gentillesse : « Rongrong, c'est ce que j'achète pour mon fils en tant que mère. Ce serait inconvenant de te laisser payer. »
Qiao Rong trouva que cela se tenait, alors elle prit deux pulls en cachemire à la caisse.
« Alors Tante, dites à Beijun que ces deux vêtements sont un cadeau de ma part. S'il vous plaît, n'allez pas refuser cette fois. » dit Qiao Rong.
En entendant les mots de la jeune fille, Ye Mei sourit, désemparée : « Quel enfant, tu ne dépenses pas ton argent comme ça. »