« Vous réfléchissez trop. Peut-être qu'il aime juste porter un masque. » marmonna Bayun Xiaoqi avec hésitation. Constantin continua avec assurance :
« Vraiment ? Dans ce cas, pourquoi porte-t-il un masque même sous la douche ? Tu étais là quand il se douchait. Tu sais qu'il fait ça. »
« Oui, en effet. » Bayun Xiaoqi le suspectait aussi. Après tout, personne ne porterait de masque sous la douche.
« Mais, mais c'est sa vie privée. Ce n'est pas à nous d'en parler. »
Constantin fit un pas de plus vers Bayun Xiaoqi et demanda avec un air très étrange :
« Tu n'es pas curieux ? »
« Euh… » Pour être honnête, il l'était, surtout après que Constantin l'ait encouragé. Claude, allongé sur le lit les yeux fermés, ne dit pas un mot avant que Bayun Xiaoqi ne soit convaincu avec succès :
« Je me demande aussi à quoi ça ressemble derrière le masque de Tyre. »
« Oh, Claude, tu me connais si bien. Maintenant qu'on est tous d'accord, commençons par la première étape de notre plan. »
« Première étape ? »
« La filature. Réfléchis. Pourquoi porte-t-il un masque toute la journée ? Il ne pouvait pas l'enlever parce qu'on était là. Mais quand il est dehors, il ne ferait pas si attention. On aurait une chance de découvrir la vérité si on le suit. » Constantin était très confiant. Mais Bayun Xiaoqi était assez inquiet :
« Et s'il nous découvre ? »
« À son niveau d'Harmonie du Qi, sa perception spirituelle est mauvaise. Si on contrôle ou retient notre souffle, il ne remarquera rien. » Constantinposa son bras autour du cou de Bayun Xiaoqi et l'attira contre lui en riant :
« Pourquoi ? T'as peur, mec ? »
« Comment, comment ça ! Je suis partant ! »
« Haha ! Sans plus attendre, allons-y. Claude, descends de ton lit. »
« D'accord. »
Tyre descendait la rue du District 18. Les trains à énergie ne passaient pas si souvent. Alors d'habitude, il choisissait de marcher jusqu'à la gare.
Tyre sortit un pamphlet de son anneau de stockage et se mit à écrire avec un crayon à la main.
« Rappelle-toi les matériaux de la technique de changement de visage : Fleur des Saints, Racine de Morgan, Amour Flétri, Jus de Saule, Viande de Singe Volant, outils de stérilisation, lignes magiques d'embaumement, et quelques gadgets. »
C'était vraiment difficile de fabriquer un masque comme celui-là. La seule préparation prenait déjà un temps fou. Quand Zhang Ling lui avait appris, ils avaient utilisé ses matériaux personnels. Maintenant, il devait trouver les siens, ce qui s'avérait très difficile.
Zhang Ling lui avait dit un jour qu'il y avait une maison de ventes aux enchères nommée Yorkson où on pouvait acheter la plupart des choses.
On disait qu'on pouvait utiliser des points personnels pour acheter des objets, ce qui motivait aussi les étudiants à gagner des points.
Tyre ouvre sa carte d'étudiant et appuya doucement sur les lignes magiques. Un écran transparent apparut :
[Tyre, du Groupe B, Classe Neuf de première année, total de 315 points, dont 100 points de base, 50 points de classe, classement test individuel : les sept étoiles, 150 points ; match de groupe avec bonus 15 points, rang D niveau 320. Le niveau de qualification ce mois-ci est de 2500 points. Veuillez faire de votre mieux pour gagner plus de points.]
« 2500 points, c'est costaud. » Tyre sentit la forte pression de se qualifier même s'il avait un bon score. Ceux qui avaient moins de points que lui devaient être fous à l'idée d'en gagner.
Après tout, on était le 8 du mois. Il lui restait encore beaucoup de temps. Pour s'adapter à l'environnement, Tyre et les autres n'avaient pas fait beaucoup d'efforts pour gagner des points ces jours-ci. Maintenant qu'ils connaissaient les règles, ils pourraient en gagner assez s'ils travaillaient dur.
Pour l'instant, le changement de visage était la chose la plus urgente à régler, sinon ça embêterait Tyre en permanence.
« La carte indique que la maison de ventes Yorkson est dans le District Quatre, à la limite même du campus. Bien qu'étant l'un des contractants de l'académie, ils n'osent pas installer une salle de ventes au centre du campus. »
Ce qui avait du sens puisque n'importe quoi pouvait être mis en vente aux enchères. S'ils faisaient des affaires en souterrain, le Conseil des étudiants fermait les yeux. Mais s'ils faisaient du bruit au centre de l'académie, ils étaient morts.
Bref, il devait aller jeter un œil au District 4 d'abord.
Décidé, Tyre accéléra le pas, tandis que trois têtes sortaient discrètement de la ruelle le long de la rue.
« Constantin, où se dirige Tyre ? » Bayun Xiaoqi était confus. Constantin se couvrit le front d'une main et répondit avec incertitude :
« On dirait qu'il se dirige vers la gare pour le District 4. »
« Le District 4 ? Ce n'est pas l'endroit le plus pourri de l'académie ? » Le District 4 avait une très mauvaise réputation que même Bayun Xiaoqi connaissait. Certains l'appelaient même le « district des monstres ». La plupart des gens qui y entraient étaient contaminés par ses mauvaises habitudes. Et beaucoup d'étudiants s'étaient fait virer à cause de ça.
« Le district des monstres faisait peur, mais sous le contrôle du Club des Jeux et du Club Ciel Bleu, il n'est pas chaotique. Même s'il l'était, le Comité de Discipline du Conseil des étudiants le remettrait au pas. »
« Tyre, » marmonna Claude. Personne ne savait à quoi il pensait en regardant Tyre.
« Suivez-le ! On sera à un wagon de lui dans le train. Il ne sera pas assez sensible pour remarquer qu'on le suit. »
En chemin vers le train volant, Tyre vit un étudiant heurté par un train à énergie. Il était grièvement blessé. Mais il choisit de l'ignorer comme d'habitude. Claude aida l'étudiant après que Tyre eut disparu de sa vue. Ils continuèrent à suivre Tyre.
Puis, Tyre tomba sur quelques étudiants de deuxième année, qui avaient l'air hostiles et bien décidés à le dépouiller. Ils entraînèrent Tyre dans une ruelle. Peu après, Tyre en ressortit indemne.
Claude vérifia les élèves de deuxième année dans la ruelle, ils étaient sévèrement battus. Après avoir appelé les médecins de l'école, ils continuèrent à suivre Tyre.
Cette fois, Tyre tomba sur les fans de Lunaria. Il y en avait une quinzaine. Comme Tyre était l'ennemi juré des fans, dès qu'ils virent l'homme au masque, ils devinrent fous et hurlèrent :
« Pour Lunaria ! Pour Lunaria ! »
Tyre fut poursuivi sur sept rues par ces hommes fous avant de parvenir à s'échapper. Sans sa force supérieure, Claude et les gars auraient peut-être perdu la trace de Tyre.