« Il y a quelqu'un devant nous. »
Lunaria et les autres se raidirent au commentaire de Yexi. Après tout, qui viendrait dans cette direction sinon leurs ennemis, et s'ils étaient en grand nombre, il y aurait un risque d'encerclement.
« Combien sont-ils ? » demanda doucement Darmiala. Yexi ne lui répondit pas immédiatement, mais s'agenouilla prestement au sol, sa peau claire pressée contre la boue. Elle plissa légèrement les yeux en écoutant les pas. Tout le monde craignait d'interrompre Yexi et ne fit aucun bruit qui aurait pu la déranger.
Au bout d'un moment, Yexi se releva en s'essuyant le visage, « D'après les pas, il doit y avoir environ deux à trois cents personnes. Ce ne sont probablement pas des étudiants, mais les indigènes d'ici. »
Des indigènes ! Alors ce doivent être les Nitans.
Ce que dit Yexi fit pâlir Niluka, Gui Dong Ri et les autres. Mais lorsqu'ils se rappelèrent soudain les images que leur avait montrées le Professeur Trois à l'époque, leurs visages pâles devinrent rouges à nouveau.
« Alors, que faisons-nous ? On avance ou on recule ? » demanda Yexi.
Darmiala réfléchit quelques secondes avant de répondre : « Nous avançons. Tôt ou tard, nous devrons de toute façon affronter les indigènes. Alors pourquoi ne pas le faire maintenant, et en même temps tester la puissance de leurs armes pour voir si elles nous sont nuisibles. »
« Selon le Professeur Trois, j'entends les pas de trois Nitans plus lourds que les autres, ce sont des soldats nitans, précisément. En revanche, il n'y a pas de guerriers nitans parmi eux. » dit Yexin sans mentionner le Roi Nitan. Si un adversaire aussi fort était là à cet instant, Yexin aurait ordonné à tous de fuir sans rien expliquer.
« Trois soldats nitans... Les autres Nitans ne nous préoccupent pas pour l'instant, tester la puissance de ces trois soldats nitans est notre priorité. »
Dès que Darmiala eut fini de parler, Long Tu s'avança et fit claquer ses deux poings l'un contre l'autre.
« Je m'occupe des soldats nitans. »
« Non, tu peux facilement les éliminer d'un coup de poing. Nous ne pourrions pas tester leur force de cette façon. » Darmiala secoua la tête, ce qui fit gratter la sienne à Long Tu tout en songeant à rétorquer. Finalement, il ne dit rien, jugeant que le test était plus important que tout.
« Je pense que Lunaria devrait y aller. Dans cette équipe, elle n'est ni la plus forte ni la plus faible, et elle est douée tant en magie qu'en attaques physiques. Ce qui en fait la personne la plus adaptée pour affronter les trois soldats nitans. »
Lunaria acquiesça sans trop réfléchir.
Après tout, la raison même pour laquelle elle était venue ici était de faire ses preuves. De plus, elle n'avait pas utilisé sa technique, l'Ensemble de l'Épée Céleste, hormis cette fois à la maison de ventes aux enchères, et c'était l'occasion idéale d'en tirer parti.
Leah était un peu inquiète et demanda, voyant que Lunaria ne rejetait pas le plan : « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Si tu comptes envoyer Lunaria, pourquoi ne pas m'envoyer moi... »
« Leah. » Lunaria coupa court à Leah et lui dévoila un sourire qu'elle ne lui avait jamais vu.
« Ne t'inquiète pas pour moi, je suis grande moi aussi. »
Un tel sourire figea le cœur de Leah ; ses lèvres s'entrouvrirent légèrement, elle réalisa qu'elle ne pouvait rien dire. En un instant, elle eut l'impression de ne plus reconnaître Lunaria, car elle n'avait jamais affiché une telle expression ni un tel sourire auparavant.
Darmiala esquissa un sourire. Depuis ce qui était arrivé à Lunaria la dernière fois, elle semblait s'être complètement transformée en une nouvelle personne. En d'autres termes, elle paraissait plus humaine qu'avant, et plus charmante aussi.
Cependant, Darmiala et les autres avaient aussi questionné Lunaria à ce sujet, mais malheureusement, elle-même était dans le noir. Elle avait appris de Leah qu'elle souffrait d'amnésie auparavant, et ne savait rien de sa propre santé, ce qui laissait Darmiala dans une impasse.
Une fois tous prêts, Darmiala échangea un regard avec chacun avant de hocher la tête. Alors, tous utilisèrent soit une Technique du Corps, soit un Art de l'Agilité pour jaillir hors de la forêt.
Le soleil brillait intensément, élargissant le champ de vision de tous. Soudain, des douzaines de tentes de paille apparurent devant eux.
Le soldat nitan chargé de la périmétrie réagit avec hostilité ; voyant un ennemi non identifié foncer vers eux, il poussa immédiatement un rugissement barbare. À l'entendre, les deux autres soldats nitans sortirent de leurs tentes de paille, et en apercevant Lunaria et les autres, ils saisirent leurs armes sans hésiter.
Les autres Nitans étaient habitués à la vie de guerre. Voyant un petit groupe d'ennemis les attaquer, ils sortirent à leur tour leurs bâtons de pierre et de bois de leurs tentes et coururent vers l'ennemi en poussant des rugissements hostiles.
Lunaria doubla sa vitesse sur l'instant et se porta au premier rang. À mesure qu'elle se rapprochait du soldat nitan, elle dégaina son épée et trancha vers l'avant.
Bien que les soldats nitans eussent une faible intelligence, ils possédaient un bon instinct de combat. Lorsque l'un d'eux vit l'épée de Lunaria fendre l'air vers eux, il leva immédiatement son bâton de bois pour parer. Au choc de leurs armes, Lunaria constata que sa taille n'avait causé aucun dommage au bâton de bois ; au contraire, elle en fut repoussée.
Lunaria sentit une douleur à la paume, mais n'y prêta pas plus d'attention que cela. Elle changea alors ses appuis ; bien qu'elle n'utilisât pas la Technique des Dix Millions de Contorsions du Corps, son Art de l'Agilité lui offrait aussi un avantage. Soudain, elle apparut au flanc du soldat nitan et un rayon de lumière bleue jaillit de son index, lui perça les côtes et en ressortit en emportant quelques morceaux de chair.
Magie de second niveau, Ver de Tonnerre.
Avec une augmentation de puissance de 80 % de ses éléments foudre, la puissance de cette magie foudre s'envola. Après avoir transpercé le corps du soldat nitan, la puissance du rayon n'avait guère diminué et continua de détruire plusieurs tentes de paille sur son passage.
Le soldat nitan poussa un cri de terreur en se tenant les côtes. Malgré l'attaque, sa constitution robuste permit au soldat nitan, qui dépassait Lunaria d'une bonne demi-tête, de stabiliser fermement son corps.
Lunaria saisit l'opportunité et redirigea la pointe de son épée vers la tête du soldat nitan blessé. Une fois réussie, il n'y aurait aucune chance de survie, quelle que soit la ténacité de son emprise sur la vie. À cet instant, les deux autres soldats nitan se précipitèrent vers eux. Voyant leur compagnon face à la mort, leurs yeux s'injectèrent soudain de sang et ils rugirent de colère.
Cependant, Lunaria n'arrêta pas son attaque à l'épée même lorsque les autres soldats nitans se rapprochèrent. Au moment suivant, une énorme tête s'envola vers le ciel, et le sang gicla vers le haut comme une fontaine, avant de retomber au sol comme une pluie.
Lunaria usa de mouvements habiles et de magie pour éviter les éclaboussures de sang. Dans le même temps, elle profita de l'occasion pour foncer vers l'autre soldat nitan, et la distance entre eux se réduisit en un clin d'œil.
De l'autre côté, Di Zi et les autres pouvaient être décrits comme participant à un massacre. Néanmoins, aucun des deux ou trois cents Nitans ne choisit de fuir ; tous étaient comme des psychopathes, se ruant vers eux sans réfléchir. Malheureusement, avant qu'ils n'aient la chance de s'approcher, Di Zi en avait déjà tué la plupart à l'épée.
Une scène si brutale et sanglante rendit Gui Dong Ri, Niluka et les autres un peu malades. Après tout, ce n'étaient pas des humains, ni des gens innocents, c'est pourquoi ils n'en furent pas dégoûtés, et naturellement, ils n'aimèrent pas non plus.
Darmiala restait calme et traversa les cadavres et les flaques de sang pour atteindre leurs tentes de paille. Elle se baissa et, à sa surprise, l'intérieur de la tentne n'exhalait pas la forte odeur corporelle qu'elle attendait. C'était parce que les tentes étaient conçues avec une ventilation, et les alentours étaient relativement secs. Cependant, en raison de l'environnement géographique, la terre était incroyablement boueuse et l'intérieur comportait un lit, quelques armes et de la nourriture. En jetant un coup d'œil de l'autre côté, Darmiala découvrit un bébé nitan dormant paisiblement dans son lit.