Quand Lunaria et les autres filles arrivèrent dans le quartier féminin du secteur dix-sept et trouvèrent le bâtiment marqué T-5, elles restèrent stupéfaites. Mis à part la magnificence, la seule taille imposante du dortoir suffisait à les dérouter. Elles sortirent collectivement leurs cartes de chambre et fixèrent cette numérotation redoutable… 17e étage, chambres 5 et 6. Cette hauteur vertigineuse leur inspira un sentiment de désespoir, car elles ignoraient si elles pourraient seulement l'atteindre à pied. La réponse était bien sûr non : même en utilisant la magie pour alléger leurs corps, elles n'y parviendraient pas, car un sort de longue durée coûte bien plus cher, sans compter qu'elles auraient encore à gravir tous ces étages ; leurs corps les abandonneraient bien avant le milieu du parcours.
Lunaria était tout aussi perplexe que les autres. « Quel sadique a conçu ces bâtiments monstrueux ! Fallait-il vraiment les construire si haut ? » Tandis que ces pensées lui traversaient l'esprit, elle ne remarqua même pas qu'on les observait. Juste au moment où les filles restaient plantées là à fixer bêtement l'immense bâtiment, une tête dépassa de la loge du gardien et leur hurla : « Qu'est-ce que vous faites là à ne rien foutre ? » Niluka fit un bond sur place, mais en distinguant clairement l'auteur de la voix, elle vit une surveillante aux cheveux noirs comme Lunaria, aux yeux noirs eux aussi, ce qui la marquait comme une native de Vermilion. Quant à ses traits, ils conservaient une délicatesse malgré les années, lui conférant un charme mûr.
« Euh, nous sommes de nouvelles étudiantes qui viennent d'arriver à Avalon. Nous voulons aller dans nos chambres, mais le bâtiment est bien trop haut, alors on ne sait pas quoi faire. » Niluka parla la première, sans réfléchir. Darmiala dut avaler tous les dialogues préparés qu'elle avait en tête, frustrée. La surveillante ne parut pas surprise, ne dit rien, ouvrit les grilles et s'avança vers elles en déclarant : « On a droit à des nouvelles comme vous chaque année. Venez, suivez-moi. »
Elle fit signe à Lunaria et aux filles de la suivre, puis les mena à l'intérieur de l'énorme dortoir. Dès l'entrée, elles découvrirent un vaste corridor en marbre poli, éclairé par des pierres de nuit, ce qui rendait l'endroit magnifique. Lunaria et les autres se sentirent légères et détendues rien qu'en s'y trouvant. « Alors, vous venez d'où ? » demanda la surveillante en marchant. « Chance !!! » Darmiala saisit l'ouverture et déversa tout son arsenal de mots.
Darmiala arborait un sourire léger : « Nous sommes toutes étudiantes de l'Empire de Xigely. » Elle désigna chaque fille à tour de rôle : « Elle, c'est Lunaria. Elle, c'est Niluka. Et elle, c'est Angel. Nous avons entendu dire que l'Académie d'Avalon n'était pas seulement la meilleure académie du monde, mais qu'elle se situe aussi entre les Empires de Vermilion et de Xigely. Nous tenons vraiment à resserrer nos liens avec les étudiantes de Vermilion, c'est pourquoi nous avons entrepris ce long voyage pour venir ici. » L'intention de cirer les pompes de la surveillante était si évidente que même Niluka la comprit. Cette dernière écouta la réponse de Darmiala, secoua la tête en souriant et répliqua : « À quoi bon se lier avec ces garnements ? Ils sont paresseux et têtus, et les gamins sont des sales gosses finis. Je vous conseille de ne pas copier leurs mauvaises habitudes. » « Comment pourrait-il en être autrement ? Vermilion est réputé pour ses bonnes manières, et il n'y a aucune chance que nous, étudiantes de Xigely, puissions apprendre un tel raffinement aussi facilement. » … Trois minutes plus tard, la surveillante ne put plus contenir son large sourire. Après trois minutes d'assaut ininterrompu de mots sucrés de la part de Darmiala, elle avait cédé.
Arborant un immense sourire, la surveillante conduisit Lunaria et les autres devant une porte et leur dit : « Je m'appelle Shu Yueti, et je suis la surveillante en chef de ce dortoir. Si vous avez le moindre problème, venez me voir, y compris pour des affaires qui requièrent la force ! » Elle tapa sur son biceps pour appuyer ses dires, laissant entendre qu'elle n'hésiterait pas à mettre un coup de poing dans la figure de n'importe quel pervers mâle qui harcelerait ses poulettes. Naturellement, Darmiala répondit en déversant encore plus de remerciements mielleux, beurrant tant la surveillante qu'elles parvinrent à lui soutirer la fréquence de sa pierre spectrale personnelle. Avec cette bouée de sauvetage, elles avaient une protectrice face à n'importe quel souci, qu'il s'agisse d'autorité ou de force ; Shu Yueti était une force qu'on ne pouvait ignorer. Une fois les numéros de leurs pierres spectrales respectives échangés, Shu Yueti ouvrit la porte de la pièce, mais à la grande surprise des filles, il n'y avait derrière qu'une petite salle, formant un contraste saisissant avec le hall immense. La pièce était minuscule, à peine capable d'accueillir quelques dizaines de personnes.
Shu Yueti ignora les filles, qui restaient là, interdites, entra dans la salle et leur fit signe de se dépêcher de la rejoindre. Lunaria et les autres n'osèrent pas traîner et pénétrèrent à l'intérieur. Une fois toutes dedans, Shu Yueti referma la porte, puis appuya son index sur un coin du mur. Lunaria distingua nettement qu'elle pressait un cercle dans lequel était inscrit le chiffre 17. Soudain, avec un gémissement sourd, le sol sous leurs pieds disparut. Juste au moment où elles crurent tomber, elles constaterent que leur position n'avait pas changé, comme si le sol était devenu transparent. Alors qu'elles étaient encore plus perplexes, un « Ding » retentit dans la pièce. À ce bruit, Shu Yueti rouvrit la porte et annonça : « Bon, tout le monde dehors maintenant. » Cette fois, Lunaria et les autres étaient vraiment perdues : elles n'étaient restées dans la pièce que deux secondes, et la surveillante ne leur avait-elle pas dit qu'elle les menait au 17e étage ? Shu Yueti vit leur confusion, secoua la tête et désigna une fenêtre : « Vous n'avez qu'à aller voir par vous-mêmes. »
Darmiala eut une idée, s'approcha immédiatement, puis se figea devant la fenêtre, choquée par ce qu'elle voyait ! Sa réaction rendit les autres curieuses, mais quand elles aperçurent la vue à leur tour, elles furent tout aussi sidérées : le simple spectacle de gens réduits à la taille de fourmis suffisait à leur donner le vertige. « C'est vraiment le dix-septième étage ? » s'exclama Lunaria, estimant déjà l'altitude. Darmiala marmonna pour elle-même : « J'ai entendu parler d'endroits possédant la technologie pour faire monter et descendre les gens très vite, mais je ne pensais pas que c'était possible, ni si rapide ! » Shu Yueti croisa les bras, un grin aux lèvres, en observant les mines ahuries des filles. Au bout d'un moment, elle ne put s'empêcher de prendre la parole, fière : « C'est une création de l'un des dix rois sages telluriques, le Dieu Machine lui-même. Sa seigneurie possède un esprit qu'aucune Divinité ordinaire ne saurait égaler, pas même le Sage Roi de la Purification Sacrée, ni le Sage Roi de la Vie et de la Mort, car eux-mêmes ne tarissent pas d'éloges sur les idées du Dieu Machine. Ils ont même prédit qu'il mènerait un jour le monde entier de Noah vers de nouveaux sommets grâce à ses inventions. Le Dieu Machine Céleste est l'un des membres centraux qui dirigent l'Empire de Vermilion ; on peut même dire qu'il détient le pouvoir suprême, car tant qu'un citoyen de Vermilion nourrit la moindre once de patriotisme, il vouera un respect similaire au Dieu Machine Céleste. Quant à l'appareil que nous venons d'utiliser, il s'appelle les Escaliers de Force Motrice, ou communément l'ascenseur. Il suffit de se tenir dans la salle, porte bien close, d'appuyer sur le bouton correspondant à votre étage, et vous y arrivez quasi instantanément. Alors ne vous mettez pas la rate au court-bouillon comme Niluka, ses pensées sont… uniques. »
« Wah~ C'est trop bien ! » Niluka était si heureuse d'être « complimentée » qu'elle en dansait presque. Les autres filles du groupe choisirent d'ignorer Niluka et son comportement peu élégant. Niluka ne s'en rendit pas compte et continua : « Grande sœur Yueti, nous logeons aux chambres 5 et 6, si vous avez besoin de quoi que ce soit, venez nous voir quand vous voulez ! » « Haha, d'accord d'accord, amusez-vous bien à l'Académie. » « Umu, à plus grande sœur Yueti. » Après le départ de Yueti, Lunaria et les deux autres se tournèrent immédiatement vers Darmiala, les yeux pleins de respect et d'admiration. Darmiala était bien digne de sa lignée du clan 【Inquisiteur】. Seule héritière de la branche principale, son éloquence n'était pas une blague. Voyez comme elle a bombardé la surveillante de mots sucrés, et comme celle-ci grinçait tout le temps. On dirait qu'elles bénéficieront d'un traitement de faveur tant que Shu Yueti sera en charge, et elles le doivent à Darmiala et à sa langue ! « Ce n'est qu'une broutille~ » répondit Darmiala sur un ton espiègle, bombant le torse et prenant une pose identique à la statue du principal qu'elles avaient vue plus tôt, ce qui fit éclater de rire les filles. Angel garda son visage de pierre, mais ses yeux brillants trahissaient qu'elle riait intérieurement. « Bon, allons dans nos chambres pour l'instant. Si vous avez besoin de quelque chose, venez nous voir, Lunaria et moi serons là. » « D'accord ! » Niluka sourit et entraîna Angel vers la chambre 6. « Ho ho ho, petite Angel~ Aujourd'hui je te rends la monnaie de ta pièce pour ce matin ! Tu t'es moquée de moi, hein ! L'heure de payer a sonné ! » Angel se tourna immédiatement vers Lunaria et Darmiala, l'air impassible. Malgré son expression neutre, elles savaient qu'elle implorait leur aide. Hélas, Darmiala et Lunaria ne firent que leur sourire et leur faire signe de la main, ignorant superbement sa supplication et ne bougeant pas le petit doigt pour empêcher Niluka de se venger sur Angel avec ses mains de garçon manqué qui parcouraient déjà tout le corps de cette dernière.