« Le créneau de 10 h à 11 h 59 . . . . » marmonna Tyre d'une voix basse. Cela signifiait donc qu'Avalon organisait un test toutes les deux heures depuis quelques jours ; si c'était le cas . . . . . . Tyre scruta les alentours et prit la mesure des dizaines de milliers d'autres candidats. Quelle méthode allaient-ils bien pouvoir employer pour en éliminer autant en si peu de temps ?
Tandis que Tyre spéculait et se préparait mentalement, l'homme en uniforme d'étudiant, des lunettes à monture noire sur le nez, prit à nouveau la parole, sa voix portant jusqu'au fond de l'immense plate-forme. « Les chiffres tombent. Le total des candidats pour ce tour s'élève à 17 624 personnes. Bonjour à tous. Je serai le grand frère d'un tout petit nombre d'entre vous dans un avenir proche, et je m'appelle Jahe. Quant aux autres, vous serez très probablement éliminés lors de cette épreuve. Permettez-moi de clarifier les règles. Avalon n'accepte pas les étudiants qui possèdent déjà une cultivation de niveau empereur ou supérieur, et je pense que la plupart d'entre vous le savent déjà. Si vous faites partie de ces gens et que vous cachez votre cultivation, je ne peux vous dire qu'une chose. Si on vous attrape, les conséquences ne seront pas jolies. » La voix neutre de Jahe résonna sur la plate-forme et fit taire bien des conversations, les têtes se tournant vers lui, mais cet homme à l'apparence frêle ne broncha pas sous la pression de la foule et continua :
« Je dois vous avertir : l'examen d'Avalon n'est pas un examen ordinaire. Ce n'est pas un endroit où l'on vient et repart à sa guise, alors vous feriez bien de vous préparer mentalement à donner le meilleur de vous-mêmes ou à mourir en essayant, au sens propre dans le cas des examens d'Avalon. Bien sûr, vous pouvez regretter tant que vous voulez, mais puisque les barrières sont déjà levées, tout ce que je peux dire, c'est : bonne chance, essayez de survivre, car vous partirez soit en tant qu'étudiant, soit en tant qu'éliminé, auquel cas vous aurez eu la chance insolente de survivre jusqu'au bout, ou la malchance d'y laisser la vie. » Les derniers mots de Jahe sonnèrent avec une impatience marquée. Il fit une pause, agita la main et ajouta : « Eh bien, que les examens commencent ! » Début ? Comment ça marche ? Vont-ils passer l'examen sur cette énorme plate-forme ? Qui est le surveillant ? Quel est le sujet ? Tandis que chacun spéculait sur la nature de l'épreuve, se grattant la tête, perplexe, quatre ombres colossales obscurcirent le ciel. L'instant d'après, les ombres foncèrent et quatre cages gigantesques apparurent, s'abattant du ciel pour s'écraser sur la plate-forme, réduisant en bouillie les malheureux candidats qui s'y trouvaient. Accompagné d'un fracas énorme et d'une vague de poussière et de débris, un rugissement terrifiant répondit aux questions de tout le monde ! BRWARORR ! !
Alors que tous regardaient à l'intérieur des cages, certains, le cœur faible, s'urinaient littéralement dessus de terreur, car à l'intérieur de ces quatre cages se trouvaient d'énormes bêtes magiques dont l'aura magique était si épaisse qu'on pouvait la voir à l'œil nu. Tyre plissa les yeux en analysant ces quatre bêtes. D'après ce qu'il pouvait en juger, chacune se situait à un niveau de puissance bien supérieur au roi troll qu'il avait tué comme mercenaire, car ces bêtes avaient dû atteindre ou dépasser le niveau 6, et avec sa force actuelle, affronter une bête magique de niveau 6 relevait de la mauvaise blague. La situation était encore pire pour les autres. Une bête magique de niveau 5 équivaut à un Briseur d'Armée au sommet, et un niveau 6 se compare directement à un cultivateur de stade d'empereur. Tandis que les bêtes rugissaient leur puissance dans leurs cages, leur aura magique se répandit et enveloppa la plate-forme, faisant battre le cœur de Tyre à tout rompre.
Tyre jeta un coup d'œil derrière lui vers ses compagnons et fronça les sourcils. Il se tourna vers LongTu et dit : « LongTu, prends-en deux, j'en prends deux aussi. Séparons-nous en deux équipes, nous aurons plus de mobilité et de meilleures chances de survivre ! » LongTu n'hésita pas en ce moment crucial et répondit vivement : « Tu prends les deux jolies dames, je prends les deux patates. »
Quelles patates ? !!!! Ghost Slayer et Sand Sword laissèrent tomber les épaules, l'air de deux patates vidées de leur substance. Les paroles de LongTu étaient parfois si farfelues qu'ils ne comprirent même pas tout de suite qu'elle les désignait, et même Tyre mit quelques secondes à saisir. La commissure de sa bouche tressaillit, mais il ne discuta pas la terminologie avec LongTu. Tyre se tourna vers Elena et Roselle Butterfly et dit : « Suivez-moi, mais restez bien proches et ne vous perdez pas dans la foule ! » « Oui ! » répondit instantanément Roselle Butterfly, et Elena mit une demi-seconde de plus à réagir. Malheureusement, avant qu'elle n'ait pu dire oui, Tyre était déjà en mouvement, Roselle Butterfly collée à ses talons. La pauvre petite elfe n'eut d'autre choix que de se lancer précipitamment un art d'agilité avant de les suivre.
Quant à LongTu et sa petite suite de patates, la situation était bien plus calme. LongTu resta plantée là, solide comme une minuscule montagne, faisant suer à grosses gouttes les deux patates derrière elle, qui pensaient toutes deux : 'Madame, s'il vous plaît, ne dites pas que vous comptez affronter l'un de ces monstres en duel . . .' *Roucoulements sourds* Soudain, les cages noires se déverrouillèrent aux jointures et s'effondrèrent vers l'extérieur avec un boum, libérant les monstres à l'intérieur et tuant au passage quelques malchanceux.
Les monstres bavaient tous, et quand ils aperçurent les gens devant eux, leur rage alimentée par la faim explosa instantanément ! Peut-être l'Académie les avait-elle affamés exprès, ces monstres étaient affamés et violents. « Oh, et un dernier conseil pour vous tous ! » dit calmement Jahe depuis sa place sur l'estrade supérieure, dominant les candidats paniqués en contrebas. « Même si nos barrières empêchent quiconque d'entrer de l'extérieur, elles n'empêchent pas de sortir de l'intérieur ! Bien sûr, une fois hors de la barrière, vous serez immédiatement disqualifiés et marqués comme échoués. » Avant même que Jahe n'ait fini sa phrase, ceux qui avaient déjà découvert qu'ils pouvaient quitter la barrière couraient déjà pour leur vie, hurlant : « On est venus pour apprendre, pas pour se suicider ! » en fuyant. « Y a-t-il d'autres volontaires pour les rejoindre ? » Jahe ignora les fuyards et demanda d'un ton décontracté. En regardant les candidats restants, tous avaient l'air impatients de se mesurer à ces monstres, et malgré quelques milliers de désertions, la plupart des gens restants semblaient très confiants en leurs capacités. Jahe resta neutre, repoussa ses lunettes à monture noire plus haut sur son nez et dit négligemment : « Alors que l'abattage commence. » ROARR ! !
Les monstruosités furent libérées du dispositif de contrôle implanté en elles sur l'ordre de Jahe, et sans perdre une seule seconde, ces bêtes chargèrent dans la foule, les yeux rouge sang, fumant de faim et de colère.
De loin, la scène ressemblait à quatre loups géants se jetant dans une nuée miniature de moutons inoffensifs. Tous craignaient le contact avec l'aura magique qui jaillissait et rageait autour des monstres, alors ils fuirent loin de leur trajectoire dans la panique, toute leur assurance envolée face au vrai danger. Disparue, l'attitude hautaine qu'ils aimaient afficher devant les gens ordinaires, car à cet instant, ils n'avaient même pas la moitié du courage d'un homme ordinaire. En fait, ces gens montraient une telle peur qu'elle en paraissait innaturelle.
Tyre entraîna les deux filles derrière lui dans une course effrénée pour leur vie. Avec sa ruse habituelle, Tyre donna même délibérément des coups de pied aux gens plus faibles autour de lui pour les renvoyer vers les monstres qui approchaient, cette cruauté se lisant sur son visage tandis qu'il commettait ces actes, ce qui fit naître la peur chez Roselle Butterfly, terrorisée à l'idée que si elle le ralentissait, Tyre la jetterait aussi au monstre. Quant à Elena, elle ignora superbement la possibilité que Tyre l'abandonne et l'imita, utilisant sa magie de l'air pour renvoyer des gens de stade d'Harmonie du Qi vers le monstre avec une désinvolture déconcertante, comme si c'était un jeu. Elle faisait très peur, liant les faibles par la magie avant de les projeter dans la gueule du monstre avec un sourire heureux sur son visage mignon.
Jahe observa tout cela depuis sa position de surveillant sur l'estrade supérieure. Bien que leurs méthodes fussent cruelles et peu louables, ils parvinrent à réduire les risques que leur groupe soit ciblé par les monstres, et le fait d'avoir pu imaginer cette tactique face au danger sans paniquer montrait que ce petit groupe avait des réflexes bien plus vifs que la plupart des autres ici. On pouvait même dire que leur meneur était un génie pour avoir agi ainsi. Avec cela en tête, Jahe décida d'annuler la suite de l'examen pour le garçon qui menait les deux filles, prévoyant qu'il ne ferait que faciliter les épreuves pour les autres et ne vaudrait pas la peine. Quant aux deux filles qui le suivaient, Jahe décida de leur accorder un peu d'attention pour s'assurer qu'elles ne meurent pas dans d'idiots accidents sans rapport avec l'examen.
Jahe communiqua sa décision d'un ton calme à un ouvrier vêtu de blanc, et l'homme en blanc répondit d'une voix raide, l'air sans émotion, comme un robot.
De retour dans le chaos, LongTu était aussi excitée qu'une fan rencontrant son idole tandis qu'elle suivait du regard la petite montagne qui fonçait sur elle, le monstre. Elle arbora un sourire éclatant en serrant le poing. L'instant d'après, la plate-forme dans un cercle autour d'elle s'enfonça d'un centimètre et se fissura, forçant les deux patates à reculer en sautant, le dos ruisselant de sueur froide, de peur que LongTu ne leur coûte accidentellement la vie. « Technique de poing, Une Âme ! » Un Dou Qi bleuté spiralait autour de son corps comme une banderole solide, puis, tout à coup, le Dou Qi bleuté cessa de couler et afflua brutalement vers son poing. Boum Boum BOUM ! !
Le Dou Qi se compressant autour de ses poings comprima aussi l'air autour de LongTu, et l'instant d'après, LongTu frappa le vide, à la stupéfaction de tous ceux qui l'entouraient. En frappant, elle libéra une pression terrifiante, brisant l'air lui-même, produisant un fracas si violent que le monstre qui approchait en fut choqué ! Pouf~ Roar ! !
Malgré la vitesse du monstre, le coup de LongTu était bien plus rapide. Quand ce Dou Qi bleuté s'écrasa sur le corps de la bête, celle-ci poussa un rugissement de douleur !
Le résultat fut si inattendu que presque tous ceux qui entouraient LongTu s'arrêtèrent de courir, la mâchoire au sol, abasourdis par ce qu'ils venaient de voir. Une petite blonde était en train de mener par le bout du nez une monstruosité de la taille d'une montagne, tout en ayant l'air heureuse et en fredonnant . . . .