Lunaria et les autres filèrent à travers la jungle. Peut-être à cause de la menace de Waltz, de nombreux villages et maisons gisaient vides, plus personne n'y résidant.
Le ciel s'assombrit et la nuit tomba bientôt. L'équipe de neuf ralentit son allure alors qu'elle traversait la jungle à vive allure, à cause de l'obscurité, mais aussi pour ménager les forces des mages et leur propre endurance.
« Nous y sommes presque. »
La voix de Long Tu était calme, pourtant assez distincte pour être entendue par les autres malgré leur course dans la jungle. Et le fait qu'elle le dise signifiait qu'ils étaient déjà entrés dans la portée d'attaque de l'ennemi.
Ils risquaient de rencontrer l'énorme barrière s'ils avançaient un peu plus.
« Ici, séparons-nous. » dit Long Tu. « Selon nos forces respectives, je nous divise en les équipes suivantes : Gui Dongri, Darmiala et moi ; Tyre, Leah et Niluka ; Yexi, Lunaria et Angel. Ça vous va ? »
Bien que Leah ait voulu être avec Lunaria, l'exprimer n'aurait fait que donner l'impression qu'elle dépendait trop d'elle au lieu de vouloir veiller sur elle, aussi ravala-t-elle ses mots sitôt qu'ils lui vinrent aux lèvres.
Naturellement, les autres acquiescèrent sans la moindre objection.
Sans hésiter, Long Tu continua :
« En fin de compte, notre but est d'entrer dans leur portée. Peut-être est-ce vraiment ce groupe d'étudiants qui est parti construire la barrière élémentaire ; dans ce cas, il ne leur reste pas beaucoup de monde dans la jungle. C'est notre chance de les prendre par surprise ! »
Une attaque surprise !
Ce terme nouveau fit courir un frisson d'excitation et d'inquiétude dans leurs veines, pourtant aucun d'eux ne montra le moindre signe de timidité. Observant attentivement le changement de leurs expressions, Long Tu hocha la tête :
« Quel est l'objectif principal d'une attaque surprise ? Évidemment, détruire leurs barrières. Nous devons savoir que même si nous survivons d'une manière ou d'une autre, tant que la majeure partie de l'équipe principale meurt, rien ne change pour nous. J'ai eu une idée en arrivant ici ; comme l'équipe ennemie ne s'attendait pas à ce qu'on trouve leur camp de base, nous pouvons en tirer avantage — parvenir jusqu'ici est déjà une surprise. Toutefois, neuf, c'est bien trop, alors nous allons nous scinder en équipes de trois et attaquer sous trois angles, gauche, centre et droite. …… Aussi, nous devrons utiliser toute notre force pour détruire la barrier, même si mourir peut être un peu douloureux, c'est le prix à payer pour éviter ce fichu costume de lapin. Voyons ça comme un sacrifice pour le bien commun. »
Si Long Tu le disait si simplement, la douleur de la mort dans le monde virtuel est calibrée pour reproduire fidèlement le monde réel, si bien que ceux dont le mental est faible peuvent ne jamais s'en remettre, et développer une phobie du monde virtuel par la suite.
Pourtant, leur but principal reste d'échapper à la punition de la professeure Rachel, surtout Lunaria qui ne désire rien tant que remporter cette compétition. De l'autre côté, l'équipe principale menée par Claude va bientôt passer à l'action, et s'ils n'agissent pas vite, Waltz les aura repérés.
C'est maintenant une course contre la montre. Le tempo de cette bataille n'était pas si rapide au début, mais tout a basculé dès que Waltz a lancé son offensive — le monde nitan tout entier s'est retrouvé pris dans une tempête en un instant !
« Puisque personne n'a d'objection, faisons-le. Utilisez tous les moyens à votre disposition, tant que l'un d'entre nous parvient à détruire complètement la barrière, notre mission sera accomplie. Ensuite, ce sera à chaque équipe de décider si elle fonce ou si elle fuit. »
Tous acquiescèrent en silence. Long Tu hocha légèrement la tête :
« Maintenant, séparez-vous ! »
Chut !
Les neuf se scindèrent immédiatement en équipes de trois. Yexi, Lunaria et Angel s'élancèrent vers la droite à plein régime.
Étonnamment, l'air de la jungle nocturne ne portait plus l'humidité lourde du jour. Lunaria respira l'air frais et sec. Yexi, qui les devançait, dit :
« Je serai l'attaquante principale, vous deux pouvez assister avec la magie. »
Yexi est effectivement celle dont les attaques ont la force explosive la plus grande — Lunaria et Angel sont encore en deçà sur ce point malgré leur force, aussi Yexi était le meilleur choix pour le rôle d'attaquante principale. Même si Long Tu avait été dans la même équipe qu'Yexi, cette dernière aurait quand même assumé ce rôle.
Y repensant, Lunaria appela Yexi, perplexe :
« Yexi. »
« …… »
« Yexi ? »
« Ah, o-oui ? »