« Cristal ? »
Un autre concept inédit. Tous les étudiants présents furent déconcertés. L'enseignant Trois ne les laissa pas dans le suspense et enchaîna immédiatement :
« Dès le début du match, trois cristaux apparaîtront à votre camp de base. Ce seront les objets que vous devrez protéger. Inversement, vous devrez lancer l'assaut sur les cristaux adverses. Mais sous une condition : tuer le Gardien de Cristal désigné par le système. Si le Gardien de Cristal n'est pas tué pendant la destruction du cristal, l'attaque sera annulée. »
« Combien y a-t-il de Gardiens de Cristal ? »
« Selon l'analyse du système, certainement pas moins de dix. »
« Les Gardiens de Cristal ont-ils des caractéristiques particulières à leur apparition ? »
« Tout leur corps brillera en violet, les chiffres au-dessus de leurs têtes apparaîtront également en violet. D'autres questions ? » L'enseignant Trois passa son regard sur l'assemblée, constata que personne ne parlait, puis appuya délicatement sur le Mageprint situé sur l'estrade. Une carte apparut sur l'écran géant derrière lui.
« Voici le terrain de la compétition inter-classes — le monde de Nita, considéré comme l'un des plus actifs parmi les petits mondes. De nombreux autochtones y vivent. Bien que leur puissance ne soit pas grande, elle suffit à en faire une menace pour vous. Gardez à l'esprit qu'une fois le match commencé, vous feriez mieux de ne pas fixer uniquement la classe adverse. Des tiers comme les Nitans pourraient surgir selon la situation. »
L'enseignant Trois tapota à nouveau le Mageprint. L'image changea : un corps nu, seules quelques feuilles recouvrant les parties intimes, apparut. Cela arracha quelques gémissements étouffés à certaines filles, qui détournèrent la tête ; des filles comme Gui Dong Ri étaient assez timides pour se cacher le visage avec les deux mains.
Face à la réaction des étudiants, l'enseignant Trois ne put s'empêcher d'esquisser un sourire en coin.
« Il n'y a rien de grandiose. Je vous le dis à l'avance : les Nitans ne sont considérés comme autochtones que par leur faible civilisation. Peut-être que des étudiantes trop choyées n'ont jamais vu une tenue pareille. Pourtant, en réalité, bien plus de Nitans apparaissent entièrement nus et naissent avec une force physique supérieure à la moyenne. Alors, ne mourez pas pour ça. »
Le dernier avertissement fit frémir les filles.
Face au choix entre avoir les yeux souillés et la mort, elles choisirent d'affronter ces créatures laides.
Les Nitans avaient de gros yeux. Un ventre rond sur un corps squelettique, avec des organes sexuels si énormes que les feuilles ne parvenaient pas à tout cacher. Cependant, une fois que les étudiants s'y furent habitués, personne ne se sentit plus mal à l'aise.
« Lunaria, ça ne te fait rien ? » demanda Darmiala à Lunaria qui observait avec intensité. Bien qu'elle ait ressenti une légère gêne au début, Lunaria semblait demeurer sereine pendant tout le briefing, avec le regard d'une maîtresse comme si elle avait déjà croisé d'innombrables personnes. En regardant Yexi à côté d'elle, Darmiala dut détourner les yeux pour ne pas montrer sa gêne. Elle se mit à questionner la sexualité de Lunaria.
Face à la question de Darmiala, Lunaria haussa les épaules.
« Ne les considère pas comme des humains. Prends les animaux que tu élèves chez toi comme exemple : Darmiala ne serait pas gênée de regarder leurs corps nus, n'est-ce pas ? »
« Il existe une hiérarchie parmi les Nitans également, et on peut l'observer clairement à leur apparence. » L'enseignant Trois passa à la diapositive suivante avec fluidité.
« Tout d'abord, les Nitans les plus courants sont les soldats Nitans. Ils possèdent une grande force, ainsi qu'un intellect identique à celui de n'importe quelle personne normale. » De forts hommes armés d'outils en pierre apparurent à l'écran, leur taille corporelle plusieurs fois supérieure à celle des Titans, la fureur dans les deux yeux comme s'ils allaient écraser l'ennemi attendu.
L'enseignant Trois appuya de nouveau sur le Mageprint. Un Nitan plus grand apparut cette fois, revêtu d'une armure faite de lianes sur tout le corps, tenant une arme en cristal violet en main, d'allure superbe.
« Voici un guerrier Nitan. Méfiez-vous si vous en croisez un. Avec la force de tous les étudiants présents ici, je crains que personne ne puisse vaincre un guerrier Nitan en combat singulier. Par conséquent, faites demi-tour et fuyez quand vous êtes seul, ce sera préférable. »
L'enseignant Trois ignora les étudiants qui discutaient en privé et continua. Au moment même où il pressa le Mageprint, une ombre colossale occupa tout l'écran. Les étudiants cessèrent leurs bavardages, chacun fixant la créature diabolique et gigantesque montrée à l'écran avec un air grave. Son corps entier était recouvert de cristaux noir-violet, un couple d'yeux vifs, tenant une hache plus grande que lui de ses deux mains, ressemblant à un demi-dieu sans égal. Une coercition terrifiante s'abattit rien qu'en la regardant.
« Voici la plus grande force du monde Nitan, le Roi Nitan. Rare, mais puissant. Ils sont entièrement recouverts de cristal d'obsidienne, même un coup d'un guerrier céleste ne leur ferait aucun mal. Ainsi, si vous en croisez un un jour, fuyez dans autant de directions différentes que possible. »
Le Roi Nitan ! Une présence aussi redoutable dans un petit monde comme celui-ci. Les étudiants ressentirent la pression. C'est pour cela qu'on nous avait demandé de considérer les Nitans comme une troisième force. Les guerriers Nitans suffisent déjà à causer d'immenses dégâts. Si le Roi Nitan devait apparaître en plus, la situation sombrerait dans le chaos.
« La superficie de ce petit monde n'est qu'à peu près proportionnelle à un pays de troisième classe, environ deux millions d'habitants. La zone de combat est la totalité de ce petit monde, pour une durée de deux jours. S'il n'y a pas de vainqueur à l'issue des deux jours, l'équipe ayant le plus grand nombre de survivants sera déclarée victorieuse. »
L'enseignant Trois avait réussi à mettre la pression sur les étudiants une fois de plus. Un silence complet tomba brutalement. Pourtant, l'enseignant Trois sourit et prit la parole à cet instant précis :
« Je crois que vous deviendrez tous des élites fortes et indépendantes dans un avenir proche. Alors, faites disparaître cette mine, votre voyage ne fait que commencer. »
La voix résonna dans toute la salle de classe, ce qui fit relever la tête à de nombreux étudiants. Malgré le match immensément difficile qui les attendait, il y avait de l'espoir tant qu'ils n'abandonnaient pas. Car chacun d'entre eux est un génie, une étoile de demain. Si ce niveau de stress pouvait les abattre, quelle serait la différence entre des étudiants ordinaires et eux ?
Remarquant que de plus en plus d'étudiants retrouvaient espoir et entrain, l'enseignant Trois referma le livre, avec son sourire habituel.
« Cours levé. »
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« Le Roi Nitan était sacrément intimidant. On formera une équipe, c'est sûr, non ? » Sur le chemin de la cantine, Constantine ne put s'empêcher de râler au sujet du briefing de l'enseignant Trois. Claude hocha d'abord légèrement la tête.
« On formera définitivement une équipe ensemble, mais pour une créature comme le Roi Nitan, je crains qu'on ne puisse envisager qu'un plan de fuite. »
« Pourquoi fuir ? Tyre et toi n'avez pas un plan de secours terrifiant ? »
Cela fit ricanner Tyre, qui répondit :
« Comme vous l'avez tous vu, c'était un sort interdit que j'ai lancé. La moitié de ma vie pourrait y passer, ça ne vaut pas le coup pour un match. »
Claude parla après Tyre :
« Mon pouvoir est limité aussi, je ne peux pas l'utiliser quand je le souhaite. »
Mot après mot, ils continuèrent. Soudain, Constantine resta sans voix. Il se gratta la tête et dit :
« Bon, pensons juste à des moyens de fuir. J'ai une arme éteinte de rang royaume nommée Bouclier Creux. C'est un type d'arme qui permet de voler temporairement. Selon ce qu'a dit l'enseignant Trois, ces autochtones ne peuvent pas voler. Si j'étais dans les airs, ils seraient impuissants. »
« Quant à moi, je devrais pouvoir m'enfuir en utilisant mes mouvements corporels. » Tyre réfléchit un moment, mais en réalité, ce jugement était vain puisqu'il n'avait pas encore vu la grandeur du Roi Nitan.
À cet instant précis, une voix suave parvint de loin vers Tyre.
« Frère Claude ~ »
« Wow ~ » Tyre ne put s'empêcher de grogner. N'est-ce pas la silhouette de Sa Hautesse la Princesse Neige-Lys que je n'ai pas vue depuis une demi-lune ? La personne méticuleuse debout derrière elle est la garde de l'empereur, je crois qu'il s'appelle… Rufas ? Je crois que c'est Rufas. Marmonna Tyre dans l'incertitude, pendant que Claude restait stupéfait en voyant Neige-Lys courir vers lui.
« Sa Hautesse la Princesse Neige-Lys, ceci est… »
« Hahaha, tu es surpris ? Frère Claude, ça m'a demandé pas mal d'efforts pour obtenir une demi-journée de congé de la Zone Zéro. » Neige-Lys enroula ses mains autour du bras droit de Claude, frotta son petit visage contre lui de façon plutôt intime, ressemblant à un chaton adorable de loin. Tyre connaissait ses vraies couleurs. Heureusement, Lunaria ne s'entendait pas avec eux, sinon quelque chose de grave aurait pu arriver.
« Zone Zéro ? » Ils ne connaissaient que la Zone Un et la Zone Vingt-Deux, mais n'avaient jamais entendu parler de la Zone Zéro. Claude remarqua la confusion de Claude — le texte dit "Claude noticed Claude being confused" mais il s'agit probablement de Constantine — et expliqua joyeusement tout de suite :
« La Zone Zéro est sous la Zone Onze, tous les enfants royaux au-dessus du royaume doivent étudier l'Impérialisme pendant un an d'abord pour en sortir. Mais, il me tarde trop de voir Frère Claude, alors j'ai insisté maintes fois pour obtenir l'approbation de cette demi-journée de congé. Ah, Frère Claude, tu me manques tellement, comme j'aimerais pouvoir te stocker dans cet anneau de dépôt et t'invoquer chaque fois que j'ai envie de te voir. »
Ce discours de Neige-Lys fit transpirer à grosses gouttes les trois amis derrière Claude. Après tout, seuls les défunts sont stockés dans les anneaux de dépôt. Les paroles de Sa Hautesse étaient terrifiantes.
« Ah ~ N'est-ce pas la Princesse Neige-Lys ? » Soudain, une voix noble vint de la direction de Neige-Lys. La foule regarda et vit une adolescente aux longs cheveux noirs dans une tenue royale rouge, et un soldat banal se tenait derrière elle.
Neige-Lys la vit et son visage s'assombrit soudain.
« Shu Yunsheng, que fais-tu ici ? »
« Toi, Sa Hautesse la Princesse Neige-Lys en tant qu'empereur, tu as une attitude qui laisse à désirer. » Shu Yunsheng ne put s'empêcher de secouer la tête, ayant l'air presque de plaindre les aînés de Neige-Lys. Cela rendit Neige-Lys, qui était gâtée depuis son plus jeune âge, mécontente. Juste au moment où elle allait riposter, Claude fit un pas en avant.
« Votre Altesse, qui est-elle ? »
« Cette personne ? C'est Li Ergou, la Sainte Seigneur de Vermillon Kingdom, aussi un demi-dieu renommé là-bas. »
« Ouf ! » Les quelques-uns derrière, y compris Tyre, rougirent, essayant de retenir leur rire.