De retour au dortoir, ses colocataires étaient toutes parties chercher de quoi manger. Xuan Xia ne put attendre pour sortir le carnet du sac en papier et l'examiner.
Ce ne fut qu'après avoir sorti le carnet qu'elle découvrit qu'il y avait autre chose au fond du sac en papier.
Du papier jaune, du cinabre, un pinceau et un petit presse-papier.
Sachant qu'elle voulait apprendre à dessiner des talismans, le Maître Daoïste Qin avait tout préparé, lui évitant ainsi la peine de les acheter elle-même.
Elle ressortit les objets un par un.
Le presse-papier était sculpté en forme de tigre rugissant. Bien que de petite taille, la gravure était d'une extrême finesse. Même quelqu'un qui n'y connaissait rien pouvait dire que c'était l'œuvre d'un maître, et il était probablement assez cher.
En outre, le papier jaune était déjà découpé, le cinabre avait une couleur vive et semblait avoir été spécialement préparé. Le pinceau, en revanche, n'était pas neuf.
Mais Xuan Xia pensait que le Maître Daoïste Qin n'aurait pas préparé du neuf pour tout le reste tout en négligeant un seul pinceau pour en utiliser un vieux.
Il devait y avoir une raison particulière.
Xuan Xia le mit de côté pour l'instant et prévoyait de demander au Maître Daoïste Qin plus tard, quand ce serait le soir.
Après avoir regardé le matériel nécessaire pour dessiner des talismans, Xuan Xia rouvrit le carnet.
Le Maître Daoïste Qin lui en avait envoyé quatre au total. Elle en reconnut deux de la bibliothèque de son arrière-arrière-grand-père, tandis que les deux autres, un vieux et un neuf, n'appartenaient pas à son arrière-arrière-grand-père.
Elle feuilleta les deux dont elle n'avait aucun souvenir.
Le vieux était rempli de talismans de styles divers, avec des annotations à côté expliquant le nom et marquant simplement les usages.
Fait intéressant, ces annotations semblaient avoir été ajoutées récemment au premier coup d'œil.
Elle feuilleta l'autre, le neuf.
Celui-ci allait droit au but, bourré de formules d'incantation, d'instructions d'utilisation et d'annotations, tout écrit clairement, comme spécialement préparé pour des autodidactes débutants comme elle.
Tout en haut se trouvait l'incantation qu'elle avait récitée plusieurs fois : « Connaître la constance et être éclairé ; la Voie est en toutes directions, la Voie illumine toutes les directions, répondant au néant. » Une autre ligne que le Maître Daoïste Qin avait récitée s'y trouvait aussi.
De plus, l'écriture des annotations dans le carnet bourré de formules d'incantation correspondait à celle du carnet de talismans.
Inutile de le dire, c'était toute l'écriture du Maître Daoïste Qin.
Xuan Xia soupira : le Maître Daoïste Qin était une si bonne personne et ne retenait rien. Il était vraiment un modèle pour ceux qui avaient quitté le monde séculier.
Après avoir un peu plus feuilleté, Xuan Xia rangea les objets, puis prit son téléphone portable pour envoyer un message au Maître Daoïste Qin.
« Merci pour le carnet et les outils, Maître Daoïste Qin. Ce presse-papier est-il très précieux ? J'aurais pu en acheter un moi-même. Et le pinceau a-t-il une signification particulière ? »
Elle savait que le Maître Daoïste Qin répondait toujours lentement aux messages, alors elle ne prévoyait pas d'attendre. Elle se rangea et alla à la cantine pour le petit-déjeuner.
Cette fois, cependant, le Maître Daoïste Qin fut rapide. Xuan Xia reçut sa réponse à mi-chemin.
『Maître Daoïste Qin : Sans connaître le tour de main pour écrire des talismans, vous ferez rire les fantômes et les dieux. Vous êtes une débutante, soyez prudente en apprenant les talismans. Le presse-papier et le pinceau sont des objets que j'ai utilisés ; les utiliser en apprenant les talismans sera plus sûr pour vous.』
En d'autres termes, les objets fournis par le Maître Daoïste Qin avaient tous été consacrés, donc pas d'inquiétude qu'une débutante comme elle fasse des bêtises en dessinant maladroitement.
C'était donc ça.
Xuan Xia chassa l'idée de rendre le presse-papier et d'en acheter un elle-même.
Elle devait admettre que le Maître Daoïste Qin était vraiment attentionné.
Soupirant à nouveau devant la bonté de cette personne, Xuan Xia ne put s'empêcher de réfléchir : le Maître Daoïste Qin prenait soin d'elle en tout, et elle qui l'acceptait si naturellement — n'était-ce pas un peu inconvenant ?
Devrait-elle penser à comment rendre la pareille ?
Mais comment rendre la pareille à un prêtre daoïste ?
Faire un cadeau ? Un prêtre pouvait-il accepter des cadeaux ?
Ou alors, engager bientôt un maître de temple pour le libérer ?
Hum... Sinon, elle ferait mieux de réfléchir à quel cadeau serait approprié.
***
Xuan Xia voulait commencer à apprendre à dessiner des talismans le plus tôt possible, mais le Maître Daoïste Qin l'en empêcha.
Le Maître Daoïste Qin dit que après ses deux entrées dans le paysage illusoire, son aspect d'âme était instable, donc ce n'était pas approprié de commencer à apprendre ces choses maintenant, de peur qu'elle ne gâche tout et n'empire les choses.
Pour stabiliser rapidement son aspect d'âme... il suffisait de prendre le soleil.
Donc pendant les jours suivants, Xuan Xia sortait au soleil dès qu'elle avait du temps.
Et elle ne se contenta pas de prendre le soleil pendant deux jours ; elle le fit pendant quatre jours entiers. Si ce n'était pour la rencontre du samedi avec Ji Ziyao sur le quai, elle aurait pu continuer, prendre le soleil pendant 180 jours d'affilée jusqu'à devenir dorée des deux côtés. (Pas vraiment.)
***
Samedi, dix heures du matin.
Une voiture d'affaires gris-noir s'arrêta lentement près de la porte de l'école. Comme ce n'était pas une marque de luxe, elle n'attira pas l'attention.
Xuan Xia monta dans la voiture discrètement sans se faire remarquer.
Une fois à bord, elle découvrit qu'il n'y avait pas seulement Ji Ziyao à l'intérieur, mais aussi une fille au visage rond comme une poupée.
Xuan Xia échangea un regard avec elle.
La fille au visage de poupée sourit gentiment et parla la première : « Bonjour, Xuan Xia. Je m'appelle Yang Wanxiu. Tu peux m'appeler Xiuxiu. Je suis ton agent exécutif. Prends soin de moi à partir de maintenant. »
« Bonjour. » Xuan Xia la salua, puis tourna son regard vers Ji Ziyao.
Ji Ziyao présenta : « Xiuxiu est à la fois ton agent exécutif et ton assistante. Pour le tournage du programme à venir, tu auras besoin de quelqu'un pour s'occuper de toi, et je ne pourrai pas toujours être à tes côtés. »
Les grandes stars ont des équipes avec une division du travail claire, mais Xuan Xia n'était pour l'instant qu'une petite nouvelle. Avoir un agent exécutif à ses côtés était déjà pas mal.
Certaines nouvelles allaient en solo, sans personne autour, gérant tout elles-mêmes.
« Ah. » Xuan Xia se tourna à nouveau et dit à Yang Wanxiu : « Tu peux m'appeler Xiaxia ou Petite Xia. Ce qui te semble naturel. »
« C'est noté, Xiaxia. » Yang Wanxiu sourit à nouveau.
Le visage de poupée rond associé au sourire doux était attachant sous n'importe quel angle.
Les deux sortirent leurs téléphones pour échanger leurs coordonnées et s'ajoutèrent comme amis.
Une fois fini, Ji Ziyao tendit le contrat à Xuan Xia : « Regarde. Tu peux signer s'il n'y a pas de problème. »
Xuan Xia avait déjà vu la version électronique avant, donc maintenant elle n'avait qu'à le relire pour confirmer qu'il n'y avait pas de divergences.
Elle termina rapidement la relecture, emprunta un stylo à Ji Ziyao et signa son nom à la fin du contrat.
Une fois le contrat revenu entre les mains de Ji Ziyao, il fit une dernière vérification tout en disant : « Les autres invités seront tous à la réunion de planification d'aujourd'hui, alors n'aie pas le trac. »
Le trac ? Xuan Xia indiqua qu'elle n'avait aucune idée de ce que c'était.
De l'enfance à maintenant, elle avait fait d'innombrables discours sur scène, avec tant de camarades qui regardaient en bas, et elle n'avait jamais eu le trac.
Comme il s'avéra, oubliez le trac — elle ne reconnut même pas les autres invités !
***
Pour cette émission de rencontres « Cœur à Cœur, Nous Tombons Amoureux en Été », en plus du duo partenaire Zhou Shiqing et Xuan Xia, il y avait quatre autres duos d'invités partenaires.
Du côté des invités masculins, il y avait la nouvelle star montante du cinéma et de la télévision He Tiandong, le chanteur idol Lin Jing, Gu Sun qui était aussi membre d'un groupe idol masculin, et le joueur d'esport Zhu Yuifeng.
Les invitées féminines avaient une composition similaire.
La petite fleur du cinéma et de la télévision Xie Yun, Mo Feifei qui venait de gagner un championnat de concours de chant télévisé, la membre de girls band An Qi, et le mannequin Nan Fu.
Parce que c'était une émission de rencontres, tous les invités conviés étaient de beaux jeunes hommes et de belles jeunes femmes.
Précisément à cause de cela, Xuan Xia ne les connaissait pas.
Après être arrivés au bâtiment de la plateforme, Ji Ziyao alla s'occuper du contrat, pendant que Xuan Xia était accompagnée par Yang Wanxiu vers la grande salle de conférence où les invités se rassemblaient.
Dans la grande salle de conférence, la moitié des invités étaient déjà là.
Ceux qui se connaissaient discutaient, tandis que ceux qui ne se connaissaient pas scrollaient simplement sur leurs téléphones chacun de leur côté.
Quand Xuan Xia entra, elle ne récolta qu'un coup d'œil de leur part. Comme ils ne se connaissaient pas, il n'y eut pas de conversation polie gênante.
Des pancartes avec le nom de chaque invité étaient posées sur la longue table de conférence. Celle avec le nom de Xuan Xia était en deuxième position, face à la pancarte de Zhou Shiqing.
En première position se trouvait la nouvelle star du cinéma et de la télévision He Tiandong, en duo avec la petite fleur du cinéma et de la télévision Xie Yun.
Xuan Xia devina que les partenaires étaient tous assis face à face, et que l'ordre des places était probablement selon le statut.
Et évidemment, il était trié selon le statut du partenaire masculin.
Sinon, elle aurait dû être tout à la fin.