Lorsque le mur de pierre fut pulvérisé par la Foudre Féroce, d'innombrables fragments de pierre s'abattirent uniformément dans la grotte creuse, tentant de combler tout l'espace.
Bientôt, des cris de panique s'élevèrent de l'intérieur, mêlés aux sifflements du serpent à trois têtes.
Cependant, le serpent à trois têtes ne sifflait pas parce qu'il était douloureusement frappé, mais à cause de la Foudre Féroce invoquée par Xuan Xia.
La Foudre Féroce balaie tous les esprits maléfiques et les créatures féroces. Xuan Xia estimait que le serpent à trois têtes ressemblait le plus au contrôleur de ce Paysage Illusoire, suivies par ces vieilles femmes qui psalmodiaient, et les autres participants au sacrifice, aussi ne fit-elle preuve d'aucune pitié lorsqu'elle agit cette fois.
Elle espérait seulement en finir rapidement avec le combat et s'échapper de ce Paysage Illusoire pour revenir à la réalité le plus vite possible.
Sous l'amplification des multiples Sorts de Tonnerre de Xuan Xia, la grotte fut complètement ensevelie en un rien de temps, des éclairs serpentant dans les interstices entre les fragments de pierre, crépitant sans cesse, comme un champ de production d'énergie naturel.
« … » Derrière, Shi Mei parut effrayée par une telle scène, une main agrippant les vêtements de Zhou Shiqing, l'autre se couvrant la bouche, haletant sans cesse.
L'attention de Zhou Shiqing était entièrement portée sur les compétences que Xuan Xia déployait à cet instant, si bien qu'il n'avait pas le temps de prêter attention à Shi Mei, qui, pour une raison quelconque, s'était fixée sur lui.
Le courant électrique crépita à nouveau, et la seconde d'après, une brèche s'ouvrit soudain dans l'amas de pierres, le serpent à trois têtes en sortant la tête.
Comme un noyé qui refait surface enfin, dès que le serpent à trois têtes jaillit de l'amas de pierres, il dressa haut ses têtes, son champ de vision entier ne contenant plus que le ciel sans bornes.
On aurait même dit qu'il voulait s'élever jusqu'aux cieux.
Voyant cela, Xuan Xia psalmodia immédiatement un autre sort vivement, précisément et sans pitié, changeant de talisman entre ses doigts.
Le précédent avait déjà fait effet, sa marque de cinabre s'était ternie et ne pouvait plus être réutilisé.
La Foudre Féroce s'abattit à nouveau, encore plus féroce et puissante qu'auparavant, comme si un géant dans le ciel tenait un bâton de bois et l'écrasait de toutes ses forces sur les têtes du serpent à trois têtes.
Le serpent à trois têtes fut instantanément étourdi par le coup, retombant lourdement sur les ruines de l'amas de pierres, soulevant un nuage de poussière.
Bientôt, une fragrance commença à chatouiller les narines.
« Ça sent si bon… » Shi Mei renifla, incapable de retenir un murmure : « On dirait l'odeur de viande rôtie. »
Zhou Shiqing : « … »
Il la sentait aussi, et rectifia mentalement : c'était l'odeur de viande de serpent rôtie.
Cet arôme était bien plus alléchant que de la simple viande rôtie.
Mais si appétissant fût-il, avec le serpent à trois têtes dans cet état, Zhou Shiqing peinait à ressentir la moindre faim.
De plus, en voyant le serpent à trois têtes se débattre, il pensa à une expression : « Croustillant dehors, tendre dedans. »
La situation actuelle était effectivement « Croustillant dehors, tendre dedans. » Les éclairs errants liaient le serpent à trois têtes aussi solidement que des cordes, et chaque fois que le serpent montrait une velléité de résistance, la puissance de la foudre augmentait en conséquence.
L'arôme de grillé s'éleva sans cesse, finissant par tout submerger, plus une agréable odeur de viande rôtie, mais une puanteur écœurante qui anéantissait l'odorat.
Zhou Shiqing et Shi Mei froncèrent tous deux les sourcils et reculèrent encore d'une certaine distance.
Mais cette distance ne servait à rien ; tant que la brise marine la portait, peu importe où ils se tenaient, ils la percevaient distinctement.
Shi Mei se pinça le nez, au bord des larmes, et demanda à Zhou Shiqing : « Combien de temps encore va-t-elle continuer ? Tu n'es pas incommodé ? Moi je le suis terriblement, j'ai envie de vomir. »
Après avoir dit cela, elle eut deux hauts-le-cœur, espérant attendrir Zhou Shiqing.
Pourtant, Zhou Shiqing l'ignora toujours.
Shi Mei fixa Zhou Shiqing plusieurs secondes, confirmant qu'il ne lui prêtait vraiment pas attention, puis cligna rapidement des yeux, ses yeux se voilant réellement d'une couche de brume.
Zhou Shiqing n'avait pas l'intention de faire attention à cette Shi Mei qu'il ne connaissait même pas, mais depuis qu'elle pleurait, il ne pouvait pas continuer à l'ignorer.
Zhou Shiqing ne put que maîtriser son ton, pour ne pas paraître trop agacé, et demanda : « Pourquoi pleures-tu ? »
Shi Mei sanglota : « Ça pue trop, je me sens si mal. »
« … »
Bien qu'il l'ait entendue dire plus tôt que l'odeur était insupportable et qu'elle voulait vomir, Zhou Shiqing n'avait pas prévu qu'elle en pleure réellement.
Comparée à Shi Mei qui reniflait, Xuan Xia était encore plus proche, yet elle ne montrait aucun signe d'être dérangée par l'odeur ; cette comparaison rendait la différence flagrante.
Pensant ainsi, Zhou Shiqing parvint tout de même à quelques mots de réconfort : « Recule un peu plus loin ; ça devrait être fini bientôt. »
Bien que les paroles de réconfort fussent dites raide, Shi Mei fut sincèrement rassurée, hochant la tête à travers ses larmes : « Mm-hmm, je te crois. »
Zhou Shiqing resta de nouveau sans voix ; pourquoi me croire ? Elle devrait croire Xuan Xia à la place.
Celle qui faisait le travail avait toujours été Xuan Xia.
Même dans son rêve.
À cette pensée, Zhou Shiqing ressentit une pointe d'agacement. Il ne comprenait pas bien ; c'était clairement son rêve, alors pourquoi Xuan Xia était-elle la capable, tandis que lui-même était comme un bon à rien, incapable de faire quoi que ce soit.
Mais d'un autre côté, c'était une chance que ce soit son propre rêve ; si c'avait été le rêve de Xuan Xia, il serait peut-être mort de frustration.
Juste au moment où il était distrait, le serpent à trois têtes, après d'innombrables résistances et répressions, n'eut plus la force de continuer à se débattre.
Puis, avec trois sifflements successifs, ses trois têtes s'affaissèrent au sol l'une après l'autre, les pupilles verticales originellement féroces se dilatant soudain jusqu'à ce que les paupières se ferment.
Les éclairs qui l'entouraient se dissipèrent peu après, confirmant que la cible était éliminée.
Xuan Xia, cependant, maintint sa position de sceau des mains inchangée, anticipant un changement de scène, mais son retard la laissa un peu perplexe, quelque peu déçue et inquiète.
Après un moment de plus, Xuan Xia, refusant d'abandonner, changea à nouveau de talisman et psalmodia rapidement une incantation.
Dès que le talisman s'activa, la sorcellerie frappa à nouveau le serpent à trois têtes et l'amas de pierres, pourtant ce monde existait toujours, et le soleil couchant à l'horizon semblait même plus brillant qu'avant.
Xuan Xia pinca les lèvres, essayant à contrecœur deux autres sorts, mais les sorts successifs étaient comme frapper dans le coton — totalement inefficaces.
Chang Xi ne put plus supporter et intervint : « D'accord, admettre ton erreur n'est pas grave. Pourquoi t'acharner sur le cadavre ? C'est bien si tu as de l'énergie infinie, mais gâcher des talismans, c'est honteux. »
Xuan Xia : « … »
Après y avoir réfléchi, Xuan Xia baissa enfin la main. Chang Xi avait raison sur un point : elle ne pouvait pas gaspiller de talismans.
Puisque le serpent à trois têtes n'était pas le contrôleur de ce Paysage Illusoire, elle devait économiser des talismans pour affronter le vrai contrôleur.
Avec cette idée, Xuan Xia se tourna et marcha vers Shi Mei. Elle n'avait pas eu le temps de l'examiner correctement avant, mais maintenant elle le fit enfin.
La jeune fille sentit son cœur battre la chamade sous le regard de Xuan Xia, la panique dans les yeux alors qu'elle reculait par petits pas derrière Zhou Shiqing, sa petite main agrippant naturellement le bas de ses vêtements.
Le sourcil de Zhou Shiqing se fronça à nouveau fortement à cause de son geste.
« De quoi te caches-tu ? » demanda-t-il avec irritation.
Shi Mei chuchota : « Ouïnou. »
Zhou Shiqing : « … »
Xuan Xia leva un sourcil, ignorant l'expression de Zhou Shiqing qui semblait sur le point d'exploser, et demanda à Shi Mei : « Tu es en sécurité maintenant. Tu veux bien nous présenter cet endroit ? »