Xuan Xia leva les yeux vers les sommets lointains. À l'origine, le ciel était bleu et les cimes verdoyantes, une scène belle et apaisante, mais elle ne ressentait plus désormais que le ciel bleu était trop oppressant, avec une impression d'écrasement venue d'en haut.
Elle baissa le regard et scruta à nouveau les alentours. Hormis ces quelques personnes en imperméables à l'entrée, et Ren Tongjin, il n'y avait personne d'autre aux alentours.
Xuan Xia demanda à Ren Tongjin : « Combien de personnes sont parties en montagne pour chercher à présent ? »
Ren Tongjin regarda Xuan Xia et resta silencieux quelques secondes avant de répondre : « J'en ai amené huit, dont quatre se sont enfoncés dans la montagne. Les quatre autres surveillent en périphérie. »
Les quatre dont il parlait étaient probablement ceux qui portaient des imperméables.
Xuan Xia fronça les sourcils en entendant cela : « Juste quatre personnes ? »
Une montagne aussi grande, seulement quatre personnes pour chercher ? Combien de temps cela prendrait-il pour les retrouver ?
Ren Tongjin fut visiblement pris de court, ses yeux clignotant comme s'il ne savait pas comment lui répondre.
Ce fut Yuan Zhongshu qui expliqua à Xuan Xia : « Parmi ces quatre, il y en a un qui maîtrise la Technique de Pistage. »
« Ah. » Technique de pistage ? Il existe une telle technique ?
Ren Tongjin vit Yuan Zhongshu expliquer sans aucune réserve, et regarda Xuan Xia qui montrait à présent une certaine différence.
Il semblait que Yuan Zhongshu lui accordait beaucoup de confiance.
Xuan Xia ne prêta pas attention au regard de Ren Tongjin et se souvint bientôt : « N'avait-on pas dit que cette montagne avait été confiée à la Famille Cui pour qu'elle la garde ? Où sont les membres de la Famille Cui ? Sont-ils entrés dans la montagne pour aider ? »
Le sourcil de Ren Tongjin tressaillit, et il regarda les deux personnes devant lui avec incrédulité. Ils avaient même dit ces choses-là ?
Avant que quiconque ne puisse répondre à la question de Xuan Xia, le membre de la Famille Cui en question arriva sur le tard.
Un vieillard conduisit une équipe en se hâtant, en criant : « Maître Yuan. »
Yuan Zhongshu vit qui était venu, et ses mots portaient un mécontentement voilé : « Intendant Cui Jue, pourquoi est-ce vous ? »
Il avait espéré que celui qui apparaîtrait ici serait le patriarche de la Famille Cui, et non l'intendant de la Famille Cui.
Bien que ce Cui Jue occupe une haute position dans la Famille Cui, avec une autorité juste derrière le chef de famille, Cui Jue n'était pas le patriarche après tout, et ses capacités n'égalaient pas celles du patriarche.
Le vieux visage de Cui Jue était empli d'urgence. À peine arrêté, il commença à se plaindre : « Le patriarche a emmené le jeune maître Cheng Lou au nord-ouest, disant que c'était pour dissiper un grand fléau. Il n'est parti que depuis deux jours. »
« C'est ma négligence. Je n'aurais pas cru que le jeune maître Cheng Zhi se mettrait en colère parce que le patriarche ne l'avait pas emmené, et qu'il s'infiltrerait dans cette montagne, impliquant au passage le jeune maître Ren et le petit jeune maître Qu. C'est moi, Cui Jue, qui ai déçu les deux familles. »
Cui Jue prit toute la responsabilité sur lui. Même si Yuan Zhongshu était encore mécontent, il ne put le lui reprocher.
D'ailleurs, la Famille Ren n'avait envoyé que Ren Tongjin ; son père n'était pas venu non plus.
Xuan Xia, sur le côté, avait compris la situation. Il s'avérait donc que le gamin de la Famille Cui s'était brouillé avec les aînés, alors il avait emmené ses petits camarades dans la montagne pour tenter de résoudre le Fléau Mirage de la Montagne et frimer devant les aînés ?
Si c'était vraiment le cas, ce gamin ferait mieux de crever dans le Fléau Mirage et de ne pas en ressortir.
Mais peu importe comment Xuan Xia y pensait, elle ne pouvait pas utiliser l'explication actuelle pour remplacer ses pensées précédentes.
Yuan Zhongshu, déçu que le patriarche de la Famille Cui ne soit pas venu, se tourna vers le chemin de l'entrée de la montagne.
« Non, je dois quand même entrer dans la montagne moi-même. »
« Oncle Yuan, ne te précipite pas. » Ren Tongjin l'arrêta vivement, « Attends d'abord des nouvelles de mes gens. »
Cui Jue dit aussi précipitamment : « Maître Yuan, veuillez rester. Laissez la recherche à nous. »
Puis il donna des ordres aux membres de la Famille Cui qu'il avait amenés.
Cui Jue venait de finir les arrangements et d'envoyer les gens quand une bouffée de fumée verte s'éleva soudain de la montagne.
Ren Tongjin dit : « Mes gens ont des nouvelles. »
Avant de partir, Ren Tongjin avait convenu avec les gens qu'il avait amenés : fumée rouge pour le danger, fumée verte pour arrivée sans encombre.
Maintenant de la fumée verte s'élevait, et Ren Tongjin poussa un soupir de soulagement.
« Retrouvés ? » demanda Yuan Zhongshu.
Ren Tongjin allait juste hocher la tête quand il vit une autre bouffée de fumée jaune s'élever.
Yuan Zhongshu fut stupéfait et demanda à Ren Tongjin : « Qu'est-ce que cela veut dire ? »
À peine eut-il fini de demander qu'une autre bouffée de fumée rouge suivit de près.
Ren Tongjin : « … »
Les trois fumées brûlant ensemble signifiaient qu'ils avaient confirmé que Ren Tongli et les autres étaient entrés dans le Fléau Mirage de la Montagne.
« Qu'est-ce que cela veut dire exactement ? »
Ren Tongjin resta silencieux un moment, puis dit : « J'y vais pour vérifier. »
Xuan Xia, qui s'était tue, emboîta le pas : « J'irai aussi. »
Tous les regards se portèrent sur elle, et elle dit à Yuan Zhongshu : « Oncle Yuan, tu restes dehors. J'irai dedans. »
« Comment est-ce possible. » Le sourcil de Yuan Zhongshu se fronça, et il refusa immédiatement.
Tout le monde connaissait la situation dans la montagne. Si quelque chose arrivait à Xuan Xia à l'intérieur, Yuan Zhongshu savait qu'il ne pourrait pas en répondre d'aucun côté.
Il ne pourrait pas rendre compte aux vivants, et encore moins à ceux qui sont sous les sources.
Mais Xuan Xia avait déjà pris sa décision et insistait pour y aller. Juste au moment où elle finissait de parler, son téléphone portable sonna. Elle le sortit d'une main, le déverrouilla et regarda. Aussitôt, elle pinca les lèvres et se tut.
『Maître Daoïste Qin : La montagne n'est peut-être pas le Fléau Mirage de la Montagne.』
Tous les présents disaient que c'était le Fléau Mirage de la Montagne, mais le Maître Daoïste Qin affirmait que ce n'en était pas un.
Mais quoi que disent les autres, le premier instinct de Xuan Xia fut de croire le Maître Daoïste Qin.
Même si le Maître Daoïste Qin avait utilisé le mot « peut-être », le cœur de Xuan Xia se calma considérablement.
Elle n'avait pas le temps de lui demander en détail pourquoi il avait soudain ce jugement, et se contenta d'envoyer un « D'accord » pour indiquer qu'elle avait compris.
Yuan Zhongshu ne voulait toujours pas que Xuan Xia entre dans la montagne et prenne des risques. Cui Jue, sur le côté, ne savait pas quelle relation Xuan Xia avait avec Yuan Zhongshu et supposait juste qu'elle était quelque junior que Yuan Zhongshu avait amené, alors il conseilla négligemment Yuan Zhongshu : « Maître Yuan, que diriez-vous que je vous tienne compagnie dehors et que j'attende ? Laissez-les y aller ensemble ; ça devrait aller. »
Cui Jue confia les gens qu'il avait amenés à Ren Tongjin, laissant Ren Tongjin les emmener dans la montagne ensemble.
Ren Tongjin n'était pas trop content d'emmener Xuan Xia, mais ne pas l'emmener signifiait emmener Yuan Zhongshu, donc il ne put que choisir entre les deux et choisit d'emmener Xuan Xia.
Ren Tongjin prit un imperméable auprès de ses subordonnés et le donna à Xuan Xia, en la prévenant : « Suis l'équipe. Si tu ne peux plus marcher, dis-le-moi. »
Xuan Xia le regarda et accepta sans hésiter : « D'accord. »
Sans trop parler, pendant que les trois fumées ne s'étaient pas dissipées, le groupe se mit en route immédiatement, se dirigeant vers la direction où les fumées tricolores s'étaient élevées.
Le chemin dans la montagne ne méritait même pas le nom de chemin, et avec la glissance, même Ren Tongjin ne marchait pas aisément.
Pendant ce temps, il vérifiait occasionnellement la situation de Xuan Xia. Il avait pensé qu'elle prendrait du retard très vite à cause du chemin difficile, mais contre toute attente, elle le suivit de près sans un mot.
Ren Tongjin avait déjà vu des filles endurcies, mais il fut tout de même assez surpris.
La plus grande raison provenait probablement de sa première impression d'elle.
Celle qu'il avait vue la fois précédente correspondait beaucoup à ce visage-là.
De la fumée tricolore s'éleva à nouveau dans la montagne. Ren Tongjin chassa ses pensées et accéléra le pas.
Il ne sut pas combien de temps ils avaient marché, mais ils finirent par rejoindre les gens qui étaient entrés dans la montagne les premiers.
La personne qui s'apprêtait à lancer un autre signal de fumée vit apparaître Ren Tongjin et s'arrêta vivement : « Jeune Maître Jin. »
Ren Tongjin s'approcha et demanda aux quelques personnes : « Où ? »
Cette personne indiqua rapidement une direction.
Puis insista : « Jeune Maître Jin, seulement dix mètres plus loin. On ne peut pas aller plus loin. »
Xuan Xia regarda dans la direction indiquée par cette personne, et distingua faiblement quelques silhouettes au loin, dont une ressemblait effectivement à Qu Xingxuan.