Bai Lixin ferma la vidéo et ouvrit le panneau.
Il ouvrit d'abord la barre [Amis] pour vérifier le statut de ses autres amis.
Le nom de Li Cancan était déjà sorti de l'instance, et celui de Zhou Guang était encore en rouge.
Xia Chi, Liang Xi, Song Lei et tous les autres apparaissaient en blanc, puisqu'ils étaient sortis de leurs instances respectives.
Après avoir confirmé que tous ses amis étaient sains et saufs pour l'instant, Bai Lixin referma la barre [Amis] et passa au panneau d'attributs.
Le panneau d'attributs n'avait pas changé ; il affichait toujours ce fameux niveau de chance F et une ribambelle de « ??? ».
Les yeux de Bai Lixin s'arrêtèrent net.
Un nouveau mot figurait dans la colonne [Compétence], qui indiquait jusque-là [Aucune].
[Compétence : Apaisement (niveau lv5/10) Peut être améliorée]
Bai Lixin : ? ? ?
Apaisement ? Quand avait-il appris à apaiser ?
Une pensée lui traversa soudain l'esprit, et le coin de ses lèvres tressaillit d'une amplitude invisible à l'œil nu.
Il semblait savoir comment cette compétence était apparue.
Chaque fois que Dijia, sous forme de chauve-souris, traversait une variation d'humeur, il le caressait machinalement.
Si l'on suivait le fil, cela ressemblait à de l'« apaisement », ce qui l'avait fait monter au niveau 5.
Incroyable ! C'était comme ça qu'on obtenait des compétences ?!
Il ferma silencieusement le panneau d'attributs et’ouvrit le sac. gisaient une poupée de substitution, une torche électrique et quelques autres accessoires, mais la [Faux de Lumière] avait disparu.
La dague qu'il avait obtenue dans l'instance d'essai avait également disparu à sa sortie. Il semble que les objets disparaissent une fois qu'on quitte l'instance, s'ils ne sont pas liés de façon permanente.
Après avoir refermé le sac, il alla dans [Points]. Comme prévu, l'affichage indiquait toujours [pas sur la liste].
[Bai Lixin, score de performance de 12000, pas sur la liste. (Continuez vos efforts)]
La taille initiale du sac n'était pas grande, seulement 10 emplacements. Il ne fallait que 25 points pour l'agrandir, donc Bai Lixin dépensa directement 1000 points pour le porter à 50.
Il se rendit à la boutique de points et acheta une série de choses jusqu'il ne lui reste plus que 2000 points.
Il venait de fermer la boutique quand il reçut un message privé de Xia Chi.
[ Xia Chi : [Grand frère, tu es au 12e étage maintenant ?] ]
[ Bai Lixin : [Oui, et toi ?] ]
[ Xia Chi : [Waouh, comme on s'y attendait de grand frère, c'est génial. Je suis seulement au 7e étage, et c'est grâce à toi, grand frère !] ]
[ Xia Chi : [Grand frère, tu es libre maintenant ? J'ai contacté Li Cancan et Liang Xi. Ça fait longtemps qu'on ne les a pas vus, alors retrouvons-nous.] ]
[ Bai Lixin : [D'accord, je descends maintenant.] ]
[ Xia Chi : [Super, même endroit, le café d'avant.] ]
Bai Lixin se leva et quitta la chambre.
Le couloir du 12e étage était agencé de la même façon que celui du 2e, et l'ascenseur se trouvait au même endroit.
Il allait de soi qu'un immeuble de 999 étages aussi haut en posséderait beaucoup, mais celui-ci n'en avait que 2.
Quand Bai Lixin arriva devant l'ascenseur, il n'y avait aucune indication d'étage. Il essaya d'appuyer sur le bouton de descente, et avant qu'il n'ait compté jusqu'à trois, les portes s'ouvrirent.
Système : [ Ceci est un ascenseur virtuel. Les joueurs forment des espaces individuels quand ils y entrent, et ils n'affectent pas le déplacement. ]
Bai Lixin : [ Cela veut dire que l'ascenseur a été créé automatiquement à l'intérieur quand j'ai appuyé sur le bouton ? Un espace virtuel indépendant ? Cela veut dire que si je descends et que quelqu'un d'autre monte, nous ne serons pas en conflit ? ]
Système : [ Exactement, tu es malin. Tu es digne d'être un elite qui a atteint le 12e étage en deux parties. ]
Bai Lixin : […vous n'avez pas non plus à me gonfler à chaque fois.]
Système : [ En tant que système, j'ai l'obligation de maintenir les joueurs confiants et passionnés en permanence. ]
Bai Lixin prit l'ascenseur pour descendre et venait d'atteindre le 7e étage quand celui-ci s'arrêta lentement.
Système : [ Pour économiser les ressources, si le bouton est pressé dans le même sens que l'ascenseur et n'est pas raté, l'ascenseur s'arrête automatiquement. ]
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent.
La personne qui attendait l'ascenseur s'exclama avec excitation en voyant Bai Lixin : « Grand frère ! On a une chance incroyable d'être dans le même ascenseur ! »
Les yeux de Xia Chi brillèrent intensément tandis qu'il entra vivement dans l'ascenseur et se colla au côté de Bai Lixin.
Il avait enfilé un T-shirt à manches longues et venait visiblement de prendre une douche. Ses cheveux pendaient en mèches humides sur son front.
Xia Chi. « J'ai aussi appelé Song Lei, au fait, est-ce que ça te dérange, grand frère ? »
Bien sûr, Bai Lixin n'y voyait aucun inconvénient. Song Lei était très franc et s'était bien entendu avec Xia Chi pendant l'instance.
L'ascenseur continua sa descente jusqu'à s'arrêter. Xia Chi s'apprêtait à en sortir tout excité quand l'œil vif de Bai Lixin repéra un objet noir, carré, tomber de sa poche de pantalon.
Bai Lixin fut prompt à le ramasser, voyant qu'il allait tomber dans la fente de l'ascenseur.
C'était un portefeuille plié, au toucher cuir.
Xia Chi ne s'était pas rendu compte qu'il avait laissé tomber quelque chose et se retourna vers Bai Lixin dans l'ascenseur : « Grand frère, dépêche-toi. Mon Dieu, ça fait une éternité que je n'ai pas vu Li Cancan, Liang Xi et les autres. Cette instance n'a duré que 4 jours, mais qui aurait cru qu'on en vivrait plus d'un demi-année. »
Bai Lixin sortit de l'ascenseur et tendit le portefeuille à Xia Chi : « Le tien, il a failli tomber dans la fente de l'ascenseur tout à l'heure. »
Xia Chi, qui était encore tout guilleret, pâlit en voyant le portefeuille.
Il l'ouvrit dans la panique et souffla soulagé en constatant que les photos à l'intérieur étaient encore là.
Xia Chi : « Grand frère, tu es vraiment mon sauveur. C'est la seule photo qui me reste. Si je l'avais perdue, j'aurais peut-être oublié Tan Yue. »
Bai Lixin : « Tan Yue, c'est le garçon dont tu parlais tout à l'heure ? »
Xia Chi lui tendit la photo : « Oui, c'est lui. Grand frère, tu devrais aussi le regarder. C'est trop dur de le retrouver avec mes seules forces, si… »
Il marqua une pause, son expression un peu douloureuse : « Je veux dire, et s'il… et s'il était encore en vie ? Si tu croises quelqu'un qui lui ressemble, demande-lui son nom pour moi, s'il te plaît. »
Bai Lixin regarda la photo glissée dans le portefeuille.
La photo jaunissait déjà, alors Xia Chi y avait apposé un film protecteur de peur qu'elle ne continue de se détériorer.
On y voyait deux garçons en uniforme de collège. Xia Chi était encore très jeune à l'époque et arborait un sourire très timide.
En contraste, l'autre garçon était bien plus hardi. Il avait un large sourire qui découvrait quelques dents blanches et des yeux pliés en croissant de lune.
Xia Chi, qui frôlait maintenant le mètre quatre-vingts, était plus bas d'une demi-tête que le garçon appelé Tan Yue.
Bai Lixin : « Quelle est sa taille ? »
Xia Chi : « Ah, il a grandi plus tôt que moi. À l'époque je faisais 1 m 70, mais lui faisait déjà 1 m 80. Au lycée, j'étais à 1 m 78 et lui à 1 m 85. »
Bai Lixin examina l'autre garçon encore quelques instants, mémorisant ses traits et la structure osseuse sous sa peau, avant de dire : « D'accord, je m'en souviendrai. Je garderai l'œil ouvert pour toi au cas où je le croiserais. »
On ignore si l'autre est en vie, s'il est jeune, ou s'il est encore… humain.
Retrouver quelqu'un dans ces conditions, c'est plus difficile que de trouver une aiguille dans une botte de foin, et Bai Lixin ne pouvait qu'essayer de retenir tous les détails exploitables.
Les yeux de Xia Chi rougirent et il eut envie de sauter au cou de Bai Lixin : « Grand frère, tu es vraiment mon frère ! »
Ils marchèrent un moment et arrivèrent bientôt au café.
Les trois autres étaient déjà là. Song Lei était un grand parleur, et il avait déjà sympathisé avec Li Cancan et Liang Xi quand Bai Lixin et Xia Chi arrivèrent.
En apercevant Bai Lixin de loin, les yeux de Li Cancan s'illuminèrent, et elle leur fit signe de la main.
Xia Chi courut à petites foulées et détailla Song Lei de la tête aux pieds : « J'ai vu la tronche de ton vieux pendant plus d'un demi-année et je t'ai appelé papy, pour apprendre que t'as à peu près mon âge ! Cette vague, elle est trop pourrie. »
Song Lei : « Hahaha, me faire appeler Papy s'est payé en années. C'est pas une perte de m'appeler comme ça. Merde, il va falloir que je me repose encore quelques jours avant d'aller à la prochaine instance. L'instance [Clan du Sang] était trop lourde. »
À peine Bai Lixin s'était-il assis que Li Cancan demanda : « Bai Lixin, Xia Chi, vous voulez boire quoi ? C'est moi qui invite aujourd'hui. »
Bai Lixin leva les sourcils et détailla discrètement Li Cancan.
Comparée à la Li Cancan timide qu'il avait connue précédemment, l'actuelle était bien plus enjouée, et l'assurance qui émanait d'elle avait nettement progressé.
Xia Chi : « Hein, est-ce que sœur Cancan est devenue riche ? »
Li Cancan se frotta les joues, embarrassée : « Je suis sûre que je ne peux pas vous comparer. Mais j'ai remporté le MVP dans ma dernière instance ! »
« Waouh, c'est génial », les yeux de Xia Chi s'écarquillèrent de surprise, « Sœur Cancan, tu es trop forte. »
« Hé hé », Li Cancan les regarda avec reconnaissance : « C'est grâce à vous. Vous m'avez appris plein de trucs sur la survie dans l'instance d'essai, et j'ai pu gérer plein de situations imprévues. En plus, j'ai eu de la chance. Vous vous souvenez que je vous avais dit que j'avais étudié l'informatique ? »
Xia Chi acquiesça.
« En fait, je connais un peu le piratage, et l'instance que j'ai tirée était du type information, qui tombait pile dans ma spécialité. » Elle marqua une pause et continua : « Il y avait quand même des monstres, et j'ai eu très peur quand je les ai vus. Mais dès que je me suis souvenue du dieu Xin qui tabassait les monstres, j'ai retrouvé mon courage sur-le-champ. »
« C'est vraiment grâce à vous que j'ai pu ressortir vivante de l'instance. »
« Je suis actuellement au 8e étage. Comme ma constitution est trop faible, je n'ai acheté aucun accessoire et j'ai utilisé mes points pour renforcer ma constitution. »