« Professeur Sheng ? »
Bai Lixin resta saisi en apercevant la personne sur le palier, puis réagit en voyant le stylo dans sa main : « Vous êtes venu me rendre mon stylo ? »
Le professeur Sheng tenait l'étui à deux mains et hésita un instant avant de le tendre à Bai Lixin : « J'étais pressé ce jour-là et j'ai oublié le stylo, je viens donc vous le rendre. »
Il regarda Bai Lixin le reprendre avec réticence, puis dit : « L'extinction des feux dans cinq minutes, allez vous reposer. »
« Professeur Sheng », l'appela Bai Lixin tandis que ce dernier s'apprêtait à partir, « je comptais justement vous chercher, et maintenant que vous êtes là, j'ai quelque chose à vous montrer. »
Le professeur Sheng s'immobilisa et fixa l'étui dans la main de Bai Lixin, ses yeux, qui s'étaient assombris, s'illuminèrent soudain.
Face à ce regard, Bai Lixin sortit une pochette de son sac à dos.
La pochette était plate, mais Bai Lixin y fouilla longuement et en tira une boîte, disant : « Je l'ai trouvée dans le sous-sol de Huang Xiaolian. »
Le regard perplexe du professeur Sheng quitta l'étui pour se porter sur la boîte.
À l'intérieur se trouvaient quelques cassettes, et le professeur Sheng se figea en lisant les mots inscrits sur leur dos.
Il s'en empara immédiatement et, sans attendre que Bai Lixin ne dise quoi que ce soit, arracha les bandes à l'intérieur, les déchirant net et les roulant en boule.
Bai Lixin observa le manège en silence ; l'autre ne s'arrêta qu'après avoir détruit la dernière cassette.
Le visage d'ordinaire indifférent du professeur Sheng laissa percer une pointe de honte et de ressentiment, mais aussi de soulagement. Ses yeux aigus transpercèrent Bai Lixin, et il demanda d'un ton presque oppressant : « Qui êtes-vous, bon sang ? »
L'heure de l'extinction approchant, Bai Lixin s'effaça sur le côté pour lui faire place : « Vous voulez entrer pour qu'on en parle ? »
Le professeur Sheng hésita quelques secondes, regarda de nouveau l'étui, et finit par entrer, la boîte serrée contre lui.
Su Fan sortait à peine de la douche, enveloppé d'une buée. Il vit quelqu'un entrer, et ses yeux froids se posèrent sur l'intrus comme ceux d'un requin féroce au fond des abysses.
Le professeur Sheng tressaillit, et une fine sueur perla sur son front.
Pourquoi me dévisage-t-il comme ça ? Je ne déterre pas la tombe de ses ancêtres.
En comparaison, Bai Lixin était bien plus raisonnable.
Le professeur Sheng se décalata et vint se placer silencieusement aux côtés de Bai Lixin.
Bai Lixin tira une chaise : « Professeur Sheng, asseyez-vous, je vous en prie. »
Le professeur Sheng s'assit et leva les yeux vers le jeune homme en face de lui, posant à nouveau la question : « Qui êtes-vous ? »
Bai Lixin : « Je suis un étudiant ordinaire ; j'ai juste croisé Xiao Jing par hasard. »
Le professeur Sheng resta deux secondes figé. 'Croisé Xiao Jing ?'
Bai Lixin : « Je vais vous raconter une histoire ; j'espère que vous m'écouterez. Il y a une vingtaine d'années, dans un certain établissement, il y avait deux personnes, l'une s'appelait Xiao Jing et l'autre Sheng'er. »
Une cloche lointaine sonna l'extinction des feux, et les lumières du dortoir s'éteignirent instantanément.
Les ténèbres frappèrent d'un coup, mais aussi le passé.
La voix printanière, chaude et claire du jeune homme résonna dans la pièce obscure : « Quelle coïncidence ! Quelqu'un là-dedans porte même le même nom que vous, professeur. »
« Les deux ont peut-être fini par devenir amis parce qu'ils étaient tous deux blessés par leur famille ou avaient beaucoup de points communs ; en tout cas, dans ces moments douloureux, les deux garçons solitaires se sont appuyés l'un sur l'autre et sont devenus intimes. »
« Ils ont probablement même fait des projets d'avenir, ça n'avait aucune laideur d'adulte, juste une amitié pure. »
« Cependant, Xiao Jing est devenu de plus en plus renfermé. Sheng'er a découvert plus tard que Xiao Jing était harcelé par un homme malfaisant ; il a voulu l'interroger, mais craignait aussi que Xiao Jing ne se sente inférieur et ne désespère, alors il a fait semblant de ne rien voir. »
« Jusqu'au jour où Xiao Jing, trop torturé, a choisi de se suicider dans le dortoir. »
« À ce moment-là, Sheng'er a été déterminé à venger Xiao Jing. »
« Après l'obtention de son diplôme, il est revenu dans l'école que les deux haïssaient le plus. Il a commencé comme médecin scolaire, et après plus de dix ans d'efforts, il s'est lentement approché de cet homme malfaisant. »
Bai Lixin narra calmement l'histoire que les années avaient décantée. À ce stade, il remarqua que l'étui dans sa main se mettait à trembler.
Professeur Sheng : « Quelle mauvaise histoire, le début était beau, le développement plein de tragédie, et la fin restait ouverte. »
Le doux rire de Bai Lixin résonna dans l'obscurité : « Qu'en pense le professeur Sheng, de Sheng'er dans l'histoire ? »
« Quoi d'autre ? » répondit le professeur Sheng froidement, « il ne mérite pas la pitié. »
« Il savait ce qui arrivait à Xiao Jing avant même que la tragédie ne frappe, mais a choisi de se taire. Il était l'ami de Xiao Jing, il aurait dû le sortir de l'abîme quand il était au plus mal. Mais quand Xiao Jing souffrait tant, il a fait comme si de rien n'était. »
« S'il avait agi dès le début, peut-être que Xiao Jing ne serait pas mort du tout. »
« Qu'importe ce qu'il a fait ensuite, ça ne mérite pas d'éloges, rien ne ramènera Xiao Jing. »
« La vengeance ne fait que satisfaire le désir de vengeance ; que peut ressentir Xiang Jing maintenant qu'il est parti ? Tout n'est que rédemption vaine de la part de cet homme. »
« Alors quoi s'il s'est infiltré pour vaincre le méchant ? Indirectement, on peut dire qu'il a rejoint le camp du méchant. »
« Le cœur souillé depuis longtemps n'est plus digne d'être l'ami de Xiao Jing ; si Xiao Jing était encore là, il ne ferait que cracher sur lui d'être devenu laquais de l'homme malfaisant. Cette histoire n'a aucun sens. »
L'étui dans la main de Bai Lixin tremblait à chaque mot du professeur Sheng, et la voix de Xiao Jing retentit dans l'esprit de Bai Lixin : [Non, je ne ferais pas ça.]
Au fil du temps, les trois personnes s'habituèrent progressivement à l'obscurité devant eux, et leurs yeux purent distinguer un peu.
Le professeur Sheng ne distinguait plus que la silhouette floue du jeune homme en face de lui, un couple d'yeux scintillants étant le seul trait visible dans le contour sombre.
Bai Lixin : [Ce serait plus crédible si vous disiez ce genre de choses vous-même.]
Xiao Jing avait l'air un peu timide : [Non, je suis trop moche maintenant. J'ai toujours eu l'air le plus parfait dans mon esprit ; je ne peux pas le laisser voir mon apparence dégoûtante.]
Bai Lixin : [Vous êtes avec lui depuis deux jours et vous ne vous êtes même pas montré ?]
Xiao Jing : [Je n'ai fait que jeter des coups d'œil furtifs après qu'il s'endort ; comment pourrais-je me montrer ?]
[Il a grandi, d'adolescent à homme d'âge mûr, pas à pas, tandis que mon destin est resté à l'âge de 18 ans.]
[Si je ne peux pas grandir avec lui, pourquoi devrais-je sortir et ajouter à ses soucis ?]
[Il suffit que nous soyons dans le même monde.]
Bai Lixin regarda le professeur Sheng, qui cachait sa tristesse et ses regrets dans l'obscurité, puis se remémora les paroles de Xiao Jing et eut un rire impuissant.
Bai Lixin : [Vous deux, vous êtes vraiment faits pour être amis.]
[Pourquoi ne pas lâcher prise après tant d'années ? Vous craignez qu'il ne ressente du dégoût en voyant votre visage, tandis qu'il pense que ses actes ont causé votre mort et qu'il n'est pas digne d'être votre ami.]
[Vous veillez toujours l'un sur l'autre, mais ce comportement ne fait que faire souffrir l'autre davantage.]
[N'avez-vous pas déjà payé un prix terrible il y a vingt ans ?]
[Le point de départ est le même, mais la fin peut ne pas être aussi belle qu'elle devrait l'être.]
[Le fait que tant de temps se soit écoulé prouve assez que votre amitié est indestructible. Vous n'avez pas à être si précautionneux pour en prendre soin ; elle est bien plus solide que vous ne le croyez.]
Le professeur Sheng ne dit plus un mot après cette phrase. Les minutes passèrent, mais il resta assis sur sa chaise, silencieux, comme s'il s'était changé en pierre.
Une tristesse indescriptible se répandit autour de lui ; il était encore en vie, pourtant il semblait mort, comme s'il serait aspiré dans l'abîme de la mort au moment suivant.
Xiao Jing observa le changement du professeur Sheng avec de la peur et de l'anxiété dans le ton : [Qu'est-ce qui lui arrive ?]
Bai Lixin : [Je vous l'ai dit, il est coupable et plein de remords envers vous. J'ai entendu dire par-ci par-là : il n'a pas eu un seul ami de toutes ces années ; il ne s'est pas marié ; il est toujours seul.]
[Vous pouvez juste partir, vous essuyer les mains et vous en aller sans le moindre souci. Mais je pense qu'au moment où vous êtes mort, il a peut-être mourru avec vous. Seul le fait de vous venger l'a soutenu, mais ce soutien n'existe plus maintenant.]
Xiao Jing : [Qu'est-ce qui se passe si je m'accroche ? Qu'avez-vous voulu dire par « partir » ? Cela veut-il dire « mourir » ? Dites-vous qu'il va bientôt mettre fin à ses jours ? Il n'a pas besoin d'aller si loin pour moi !]
Bai Lixin : [Hautes montagnes et fleuves rencontrent les amis intimes. Certains meurent pour la gloire et la fortune, d'autres choisissent de mourir pour leurs proches. Personne ne les y force.]
[Xiao Jing, je l'ai fait entrer parce que j'ai vu l'aura de la mort émaner de son corps.]
[Seul vous pouvez le sauver maintenant, je vous le dis juste de peur que vous ne tombiez dans le cycle des regrets à l'avenir. Le choix final vous appartient.]
Xiao Jing, caché dans le stylo, écouta les paroles de Bai Lixin dans un état second.
Xiang Jing connaissait parfaitement l'état du professeur Sheng ; il souffrait d'insomnie chaque nuit, alors il regardait son téléphone, lisait un livre, ou restait simplement assis devant la fenêtre, à fixer le dehors dans le vide.
Il ne se couchait pas avant 3 ou 4 heures du matin et ne dormait qu'une heure avant de se laver et d'aller travailler.
Comme un mort-vivant qui marche.
Il pensait que Sheng'er faisait juste de l'insomnie, vu qu'il avait l'air normal le jour. Il avait toujours une expression froide, cachant toutes ses émotions, alors qu'en réalité, la situation était déjà si grave.
Xiao Jing finit par se décider : [Donnez-lui le stylo.]
Après un long silence, le professeur Sheng parla à nouveau : « Bai Lixin, pourquoi m'avez-vous donné ces cassettes ? Une coïncidence ? Ou… ? »
La voix était froide, teintée d'une pointe de frustration.
Bai Lixin suivit la voix et fourra le stylo dans les bras du professeur Sheng : « N'ai-je pas dit que je connaissais Xiao Jing ? »
L'étui qu'il venait de rendre se retrouva de nouveau dans ses mains, et le professeur Sheng ne réagit pas, absorbé par le sens de « je connais Xiao Jing ».
Comme il baissait les yeux sur le stylo, perplexe, il ressentit soudain trois petits coups sur son épaule gauche.
C'était leur code, à lui et Xiao Jing.
Le professeur Sheng se figea instantanément ; il leva brusquement la tête mais ne vit que Bai Lixin en face de lui. Le toujours silencieux Su Fan contournait le lit, bidouillant quelque chose.
N'y avait-il que trois personnes dans cette pièce ?
Et pourquoi cet autre connaîtrait-il ce code secret ?!
C'était leur secret, à lui et Xiao Jing ; personne ne pouvait le connaître sauf eux !
Les pupilles du professeur Sheng se contractèrent violemment, ses épaules se raidirent brutalement, et tout son corps se tendit comme un ressort.
La main était toujours posée sur son épaule, sans intention de partir.
Il n'entendait pas de respiration, mais il pouvait sentir une personne debout derrière lui.
Ou plutôt, une présence.
Bai Lixin se leva et alla vers le balcon en laissant cette phrase : « Vous pouvez parler tranquillement. »
« Su Fan rôde depuis tout à l'heure ; qu'est-ce qu'il fabrique ? »
— « Vous pouvez parler tranquillement ? »
Qui est le « vous » auquel Bai Lixin faisait référence ?
Après tout, le toujours glacial Su Fan avait suivi Bai Lixin jusqu'au balcon.