Dans la salle de diffusion.
[Hahahaha, je vais mourir de rire, le grand boss use de sa force pour protéger sa femme.]
[« C’est le moment de demander. »]
[C’est quel genre de scénario d’amour ? Je supplie Bai Lixin de se mettre à étudier au plus vite.]
[Je pense que Dieu Xin va juste s’allonger et gagner dans cette copie.]
[La veuve en noir : C’est ça que tu voulais que je demande ?]
—
Sous d’innombrables regards, Bai Lixin dit : « Heu, je ne me souviens de rien depuis que j’ai perdu la mémoire, y compris de mon nom. »
L’homme à ses côtés agita la main : « Vous devriez vous présenter d’abord. Cela fait si longtemps que je suis parti de la famille Li et il semble qu’un certain nombre de personnes se soient ajoutées. Commençons par toi. »
Il tendit la main et désigna la femme en cheongsam noir.
Le visage de la femme passa par plusieurs nuances, et elle finit par parler, le visage fermé : « Je m’appelle Feng Gu. Je suis la seconde madame de la résidence Li. J’ai accompagné le Seigneur le plus longtemps, donc je suis désormais chargée des grandes affaires. »
« Quelle seconde madame ? » la femme envoûtante d’à l’instant agita son mouchoir et roula des yeux. « Gu Qing est morte depuis des années, donc il n’y a pas de rang supérieur. Le Seigneur n’a jamais pourvu le poste après la mort de la madame. Nous sommes donc toutes des sœurs égales et nous sommes toutes des concubines. Il n’y a ni haut ni bas. Qu’en dis-tu, Frère Yun ? »
L’homme au visage blanc de poudre agita la main : « Aïgoo, arrêtez, arrêtez. Vous deux, taisez-vous. Le gouverneur est là. Monsieur le Gouverneur, la sœur qui vient de m’appeler s’appelle Hu Meier. C’est la cinquième sœur. Je m’appelle Yun, j’étais à l’origine un artiste de spectacle, mais grâce au Seigneur, j’ai obtenu cette bénédice et je suis sixième. »
Outre ces trois, cinq personnes étaient assises derrière eux, et après quelques présentations, Bai Lixin apprit leur rang.
Elles étaient les neuvième, onzième, douzième, seizième et dix-septième concubines.
La seule information qu’il avait obtenue jusqu’ici :
Premièrement, le Seigneur Li était mort tragiquement.
Deuxièmement, l’épouse principale du Seigneur Li était morte il y a trois ans, et tout le monde se refusait à en parler.
Troisièmement, hormis ces huit concubines, les autres concubines étaient tombées malades et étaient mortes, disait-on.
Sur dix-huit épouses, dix étaient mortes, le taux de mortalité était donc élevé.
Mais grâce à leurs autoportraits, Bai Lixin fit aussi la connaissance de ces personnes une à une.
Au fil de la conversation, le soleil commença à basculer derrière les montagnes, et le ciel s’assombrit.
Lorsqu’ils eurent fini leurs présentations, Dijia continua : « Où se trouve le corps du défunt ? »
« Le Seigneur est mort depuis sept jours », dit la seconde concubine Feng Gu. « Nous l’avons signalé à la police, ils sont venus constater la scène et ont emmené le corps. Le vieillard est mort affreusement, et nous craignions qu’il ne repose pas en paix, alors nous l’avons enterré avant-hier. »
Frère Yun : « C’est ça ! J’ai spécialement invité les moines taoïstes de la montagne pour renverser la mort. Le Seigneur nous a bien traitées, alors nous devions faire les arrangements pour ses funérailles. »
« Fils aîné », Hu Meier essuya ses larmes, « maintenant que le Seigneur est soudainement parti, cette grande maison Li ne peut pas rester sans maître. Tu es le seul fils du Seigneur, alors tu dois présider aux affaires. Tu ne peux pas nous abandonner. »
Les longs cils de Bai Lixin tremblèrent légèrement.
Le Seigneur Li avait épousé dix-huit femmes, mais aucun enfant n’était né ?
Était-ce que le corps s’était effondré sous dix-huit femmes ?
Dijia allait dire quelque chose quand un adjudant accourut et lui murmura quelques mots.
Après cela, Dijia regarda Bai Lixin et dit : « Il se fait tard. Je viens de prendre mes fonctions et j’ai encore des choses à faire, je reviendrai demain quand je serai libre. »
L’adjudant parut affolé et, sur cette phrase, Dijia ne voulut pas attendre la réponse de la foule et partit en hâte.
Le hall tomba soudain silencieux et la foule se regarda, confuse.
Le soleil couchait, et le gris noir recouvrait progressivement le soleil couchant poignant.
La seconde concubine regarda Hu Meier, qui venait de s’immiscer, d’un regard meurtrier. « Tu comptes envoyer ton frère au commissariat ? »
« "Doit présider aux affaires" ? Quoi, un étranger que tu n’as pas vu depuis cinq ans vaudrait mieux que moi, celle qui vit avec vous et prend soin de vous chaque jour ? Comment peux-tu tourner le dos aux tiens ? Veux-tu que je crache mon pouvoir ? »
« Loup blanc aux yeux vides, ne t’ai-je pas donné de l’argent chaque fois que tu en as demandé ? »
Hu Meier serra les dents : « Tu me l’as donné, mais tu as dix mille océans en main et tu m’en donnes un seul. Il y a aussi ces bijoux en or et en argent que tu as cachés. Nous sommes toutes des concubines du Seigneur, pourquoi les as-tu accaparés ? »
« En vertu de toutes ces années où j’ai géré le commerce ! Le Seigneur a été obsédé par le taoïsme toutes ces années, il n’avait pas le temps de gérer les biens. J’ai travaillé le commerce moi-même. Ce que vous portez, ce que vous mangez et buvez, tout a été gagné par mon dur labeur ! »
« Donc c’est moi qui dois gérer l’argent, c’est moi qui dois être la madame ! » Dit-elle, et son regard acéré se porta soudain sur Bai Lixin. « Hein, en parlant de ça, ce soir c’est le *premier sept du Seigneur. Frère Xin, en tant que future femme du Seigneur, tu dois veiller dans la salle de deuil ce soir. Ne déçois pas l’infatuation du Seigneur pour toi. »
*Le premier sept est une coutume funéraire chinoise. On croit généralement que l’âme du défunt revient à la maison sept jours après la mort, la famille doit donc veiller avant le retour de l’âme.
La seconde concubine Gu Feng dit cela en grinçant des dents.
Bai Lixin réfléchit deux secondes et secoua la tête : « Non. »
Feng Gu rit de colère : « Quoi, tes ailes ont durci avec l’appui du gouverneur Fengcheng ? Tu as aussi commencé à apprendre à répondre ? Si tu n’y vas pas, je t’escorterai moi-même à la salle de deuil. »
La voix du système déclencha aussi une alarme dans l’esprit de Bai Lixin.
[Ding ! Avertissement, avertissement, le joueur semble OOC. Le compte à rebours commence. Si le joueur n’a pas corrigé son persona à la fin du compte à rebours, il écopera d’un avertissement jaune.]
[10, 9, 8…]
Bai Lixin leva les yeux, et le grain de beauté au coin de son œil brilla, lui donnant une beauté brisée, fragile, sous la lampe à pétrole allumée : « Comment pourrais-je montrer ma gratitude au Seigneur en veillant dans la salle de deuil. Je préférerais le faire sur sa tombe. Frères et sœurs, s’il vous plaît, donnez-moi une chance. »
[Ding ! Correction du persona terminée. Je vous souhaite un bon jeu.]
Hu Meier gloussa derrière son mouchoir : « Sœur, laisse-le partir vite ! »
Seconde concubine : « …… »
Est-ce que ce Qing guanren a eu peur jusqu’à devenir bête ?
Tu veux y aller ? Tu peux partir sans qu’on te raccompagne.
—
Au cœur de la nuit, les feuilles bruissaient, et de temps à autre, un ou deux hurlements de loup résonnaient au loin.
Bai Lixin se tenait devant une tombe fraîchement creusée.
Il avait enfilé des vêtements de deuil blancs et fixait les grands caractères gravés sur la stèle, sans expression.
[Tombe du Grand Bienfaiteur, Li Mingyuan]
Derrière cette stèle se trouvaient plusieurs autres stèles, rangées proprement.
Bai Lixin passa devant et regarda chacune : elles appartenaient aux épouses défuntes du Seigneur Li.
Première madame, troisième concubine, quatrième concubine… dix-huitième concubine.
Il y avait au total neuf stèles, et celle de la treizième concubine manquait.
Une bourrasque souffla soudain, et les feuilles bruirent vigoureusement.
Le sifflement du vent et le bruissement des feuilles étaient extraordinairement étranges sur la montagne silencieuse.
On aurait dit que quelque chose allait surgir des ombres sombres à l’instant suivant.
S419M : [Seigneur hôte, j’ai peur.]
Système d’évasion : [Moi aussi j’ai peur. Pourquoi dois-tu venir veiller ici ? Cette montagne sauvage fait si peur.]
[……] Bai Lixin roula des yeux en secret : [Vous deux êtes dans ma tête, moi j’ai pas peur, alors vous avez peur de quoi ?]
Système d’évasion : [Les effets visuels immersifs sont forts.]
Bai Lixin regarda légèrement les tombes, revint vers la tombe du Seigneur Li et sortit une pelle de son sac à dos.
S419M : [Seigneur hôte, qu’est-ce que tu fais ?]
Bai Lixin retroussa ses manches : [J’ai sorti une pelle, donc bien sûr, c’est pour creuser la tombe. Le système m’a demandé de trouver le meurtrier, alors je dois voir à quoi ressemblait la victime.]
Après une pause, il ajouta : [Heureusement, il n’a pas été incinéré.]
Système d’évasion : [Tu t’es porté volontaire pour venir veiller ici pour pouvoir creuser la tombe ? Tu ne risques pas d’être repéré si quelqu’un vient ici ?]
[Allez,] Bai Lixin planta la pelle : [Il n’y a aucune chance que qui que ce soit veuille venir ici.]
[D’après mes observations, ces gens ne sont pas tristes quand ils parlent de la mort du Seigneur Li, ils sont même un peu satisfaits.]
[Ils l’ont enterré à la hâte avant le premier sept, parce qu’ils avaient peur de voir le corps pendant la veillée.]
[Quelqu’un pourrait apparaître à la salle de deuil, mais personne n’oserait venir ici.]
Bien que son personnage fût une concubine 19, il constata que sa force n’était pas supprimée.
Le système juge OOC quand il est avec d’autres personnes. Dans des moments comme celui-ci où il est seul, le système ne déclencherait pas d’alarme car il n’y a pas de sentiment de défiance.
Bai Lixin fronça légèrement les sourcils.
Pourquoi avait-on l’impression que cette configuration perverse avait été spécialement créée pour une certaine personne ?
Comme il devait veiller, Bai Lixin ôta le cheongsam et enfila des vêtements de deuil. Heureusement, ils étaient pratiques pour agir.
Au bout de quelques minutes de creusage, Bai Lixin heurta quelque chose de dur.
Il semblait avoir atteint le cercueil.
Il continua à pelleter un moment, et vit bientôt le cercueil enterré dans la terre fraîche.
En voyant la forme du cercueil, Bai Lixin fronça légèrement les sourcils.
S419M : [Ça, c’est…]
Les quatre coins du cercueil étaient cloués de gros clous épais, et sous les clous il y avait des traces d’un rouge vif. Bai Lixin s’approcha pour regarder, et l’odeur du sang était distincte de celle de la terre.
« C’est du sang, mais pas du sang humain. Ce doit être du sang d’animal. »
S419M : [Le but de clouer les quatre coins est de supprimer les mauvais esprits. Le sang devrait être du sang de chien noir ou de poulet. Il aide à la suppression.]
[Cela se fait d’habitude sur le cercueil pour sceller complètement l’âme à l’intérieur et l’empêcher de se réincarner.]
[Les gens de la résidence Li n’ont-ils pas dit qu’ils avaient invité des taoïstes ? Qu’est-il advenu du scellement ? Ont-ils menti ? Pourquoi mentiraient-ils ?]
Bai Lixin ne répondit pas aux questions de S419M mais toucha doucement le cercueil du bout du doigt.
[De quoi sont faits les cercueils d’habitude ?]
S419M : [En général, pin, cèdre de Chine, bois de saule, etc., mais une grande famille comme la résidence Li utiliserait du bois de santal, ou de l’ébène.]
Bai Lixin posa la main sur le cercueil : [Mais ils ne l’ont pas fait, ce cercueil est en bois de sophora.]
S419M : [Du bois de sophora ? La légende ne dit-elle pas que le bois de sophora attire les fantômes ? Qu’est-ce que font exactement les gens de la famille Li ?]