Les quatre elfes de la Nuit les suivaient, hébétés, le regard terne et sans vie.
— Alors, qu'y a-t-il dans cet œuf ? Bai Lixin écarta les buissons qui leur barraient le passage, les yeux rivés sur le corps de Dijia qui venait de se raidir. Maître ?
— Il faut aller demander au dragon osseux, répondit Dijia en relevant la capuche sur ses épaules. Inutile de me le demander, je ne suis pas un dragon osseux.
Bai Lixin : « C'est ça ? Je pensais que Maître savait tout, entre le ciel et la terre. Il y a donc des choses que même Maître ignore. »
— Bien sûr que… La voix de Dijia s'arrêta net. Je ne peux pas tout savoir.
Bai Lixin sourit et acquiesça. « Ah. »
Le chemin qui les attendait était encore long, et comme ils devaient veiller sur les quatre elfes idiots, Bai Lixin et Dijia ralentirent délibérément le pas.
Ils causaient en marchant. « Maître, vous avez dit que vous aviez dormi longtemps. Pourquoi ? »
Dijia : « J'ai près de mille ans et je commençais à m'affaiblir, alors je suis tombé dans un sommeil profond. »
« Ah », le marais se profilait devant eux et Bai Lixin ralentit encore. « Les morts-vivants ont aussi besoin de dormir ? »
Dijia : « Théoriquement, les morts-vivants sont immortels, n'ont pas besoin de manger, et certainement pas de se reposer. Ils préfèrent la nuit, donc ils sortent généralement la nuit. »
— Et la race des Bêtes ?
Dijia : « La race des Bêtes est divisée en espèces. Les félins préfèrent sortir la nuit, les canidés, eux, aiment le jour. La race des Bêtes est variée et n'a pas d'habitudes fixes. »
— Waouh, Maître est si puissant, vous savez tout. Bai Lixin se mit immédiatement à lancer des compliments à tout-va. « Et vous, Maître, êtes-vous félin ou canin ? »
Dijia : « Bien sûr que je suis canin… »
La conversation s'interrompit brutalement et Dijia s'arrêta net. Il se retourna sur le sentier étroit et fixa le jeune homme derrière lui. « Quoi ? »
Bai Lixin se mit sur la pointe des pieds et toucha l'énorme tête de bête de Dijia. « Je demande si vous êtes de la famille des félins ou des canidés, Maître ? Un singe ? Une espèce de cerf ? »
…
Les flammes dans les yeux de Dijia s'assombrirent et il murmura : « Sais-tu de quoi tu parles ? »
Le visage du jeune homme était tout proche, et sa gorge fine juste au-dessus de ses dents. Avec un minimum d'effort, il pourrait aisément lui déchirer le cou.
Une aura dangereuse se répandit peu à peu autour d'eux. La main de Dijia jaillit de sa robe à manches noires et il saisit la taille fine du jeune homme, le plaquant contre lui.
« Maître », Bai Lixin n'eut pas peur, bien au contraire, il frotta sa joue contre le visage froid de Dijia avec une intimité déconcertante.
Le temps s'écoula, et enfin, Dijia poussa un faible soupir. « Je suis un canin, et alors ? Quel est le problème ? »
Le bras fin du jeune homme, souple comme un serpent d'eau, glissa sous la robe noire de Dijia.
Le corps de Dijia tressaillit, il voulut secouer Bai Lixin, mais de part et d'autre du sentier s'étendait le marais, et la moindre inattention risquait de faire tomber le jeune homme dans la boue.
Dans cet instant d'hésitation, les bras blancs et fins avaient déjà traversé les couches de vêtements. « J'ai une petite question : pourquoi Maître, qui est de la race des morts-vivants, possède-t-il des choses comme de la fourrure ? »
Il toucha enfin le corps de Dijia. Le torse dur était entrelacé de fourrure et il en ressentit la chaleur.
Bai Lixin écarta les doigts et les courba vers le haut, et la fourrure douce s'insinua dans l'espace entre ses doigts.
Il attrapa une petite touffe entre le pouce et l'index et la fit tourner sur le torse de Dijia.
Le jour du duel contre Wen Ziqing, le mage squelette avait affirmé être l'homme de la prophétie, et Dijia était apparu soudain pour l'emporter.
Quand l'ouragan s'était levé, les vêtements de Dijia s'étaient soulevés sous le vent et il avait aperçu une fourrure bestiale qui n'aurait pas dû exister chez les morts-vivants.
Il avait vu le Roi Immortel, qui n'avait même pas de langue. En tant que morts-vivants, ils ne devraient avoir que des os pour corps.
Mais Dijia non seulement avait une langue, mais aussi une fourrure épaisse.
Sa paume reposait sur le torse de Dijia et il pouvait même sentir son cœur battre.
Simplement, les battements de Dijia étaient très lents, une dizaine de secondes entre chacun.
Dijia n'était pas mort, mais il n'était pas un mort-vivant complet.
Il avait utilisé le Cœur de Sirène pour le soigner, mais le système avait indiqué « l'autre partie est en bonne santé », pas « l'autre partie est morte ». Pour le Cœur de Sirène, Dijia était encore vivant.
Dijia maintint les mains agitées du jeune homme à travers les vêtements. Comme sa force était trop grande, les mains de Bai Lixin furent pressées encore plus fort contre lui. « L'as-tu découvert à ce moment-là, quand je t'ai emmené loin du terrain d'entraînement ? »
Bai Lixin continuait de tracer des cercles sur le torse de Dijia, intrépide.
C'était à la fois chatouillant et une torture lente.
Il jeta un œil aux quatre elfes derrière eux et lança un regard noir au jeune homme. « C'est pour ça que tu as choisi cet endroit pour m'interroger ? »
Bai Lixin haussa les épaules et regarda Dijia d'un air innocent. « Ce n'est pas comme si j'avais peur que Maître s'enfuie dans une crise de rage et ne me veuille plus. »
…
Dijia eut l'impression que le jeune homme devant lui allait le torturer à mort. « Y a-t-il quelque chose que tu ne craignes pas ? Je suis bien de la race des Bêtes. Les caractéristiques de la race des Bêtes ne se sont pas complètement estompées, peux-tu me lâcher maintenant ? »
— La fourrure de Maître est si belle, elle est si douce au toucher. Bai Lixin n'avait pas l'intention de lâcher Dijia. Son autre main recouvrit celle de Dijia. « Mais vous avez dix doigts. Je n'ai jamais vu de race des Bêtes auparavant, mais Maître, la structure de votre paume ressemble plus à celle d'un humain. »
Des mains de jade caressèrent doucement les os qui représentaient la mort et la terreur, comme s'il s'agissait d'un trésor recherché.
Dijia s'étouffa. « Tu as raison, j'ai du sang humain, ma mère était humaine tandis que mon père était de la race des Bêtes. »
Même les os ont un sens du toucher.
Les doigts de Bai Lixin descendirent le long des phalanges, traçant la forme des cinq doigts un par un, sans cesser de faire des cercles.
La stimulation des doigts était plus intense que celle de la fourrure.
Les yeux de Dijia virèrent progressivement au bleu foncé. Il tenta de contenir sa voix et demanda : « Tu ne lâcheras toujours pas ? »
Bai Lixin : « Et les elfes ? Quel rapport les elfes ont-ils avec vous ? »
Dijia : « … »
Hé, ce disciple provocateur et rebelle.
Il ne l'appelle même plus « maître » ?
Il inspira profondément. « Bon, je te dirai tout. Mon père avait le sang de la race des Bêtes et des elfes de la Nuit, ma mère avait le sang humain, donc j'ai le sang de trois races. Ma mère m'a mis au monde juste après le massacre de la ville. Elle a subi une malédiction à ce moment-là et j'ai aussi été affecté. »
« Mais parce que j'étais à moitié humain, je me suis transformé à mi-parcours. »
« J'ai été recueilli par un mage humain, et j'ai pu grandir normalement. J'ai cessé de vieillir après l'âge adulte et ma durée de vie est presque aussi longue que celle des morts-vivants. »
« Il y a quatre caractéristiques en moi : la race des Bêtes, la race des elfes de la Nuit, la race humaine et la race des morts-vivants, donc je suis le "demi-sang" de la prophétie. »
« Le "demi-sang" destiné à mettre fin au monde. »
« Mais je ne veux pas mettre fin au monde, et je ne sais pas pourquoi je mettrais fin au monde comme le dit la prophétie. » Dijia baissa les yeux sur le jeune homme et se mit à parler de plus en plus vite. « Ce mage humain m'était très attaché et il m'a emmené partout. Ce continent ne possède pas seulement les morts-vivants, donc les autres races ne devraient pas être enterrées pour la libération des morts-vivants. »