Grâce aux Elfes de la Nuit, experts en escalade d'arbres, il ne leur fallut pas longtemps pour arriver devant la petite cabane en bois.
Devant la cabane s'étendait un étang bas, avec quelques feuilles de lotus et des grenouilles qui coassaient.
La petite cabane était située au milieu de l'étang. Par la fenêtre ouverte, on apercevait la flamme vacillante d'une bougie à l'intérieur, et la cheminée laissait s'échapper de fines volutes de fumée.
Si elle avait été à l'extérieur, ce aurait été une charmante maison de campagne, mais malheureusement, elle se trouvait dans le sinistre Marais de Magie Noire.
Une odeur étrange leur chatouillait le bout du nez, et dès qu'ils la sentirent, les visages des elfes affichèrent immédiatement des expressions de panique.
L'odeur était vraiment infecte ; elle sentait le caoutchouc brûlé.
Un petit sentier menait à la cabane en bois, et le groupe se regarda d'abord en silence. Bien qu'ils fussent pleins de réticence, ils s'approchèrent tout de même de la cabane.
Bai Lixin frappa à la porte, qui s'ouvrit peu après. Une vieille femme, qui correspondait parfaitement à l'image d'une sorcière de conte de fées, apparut devant eux.
Elle avait un corps court et un dos voûté, et bien que la cape indigo couvrit sa tête, on distinguait encore son énorme nez busqué et son visage ridé.
Les personnages de fiction pouvaient donc aussi apparaître dans le monde réel ?
Celle qui se tenait devant eux correspondait au stéréotype de la sorcière rien que par sa tenue.
Bai Lixin resta stupéfait parce que le monde des contes de fées était écrit dans la réalité, tandis que les quatre elfes derrière lui restaient stupéfaits parce qu'ils étaient effrayés par l'horrible visage de l'autre.
La sorcière scruta les cinq invités non conviés. Ses yeux étaient proéminents comme ceux d'un poisson rouge, dont les blancs occupaient presque tout l'œil. On ne voyait qu'un minuscule point noir au milieu.
Elle promena son regard lentement. Ses yeux globuleux étaient perçants, comme s'ils pouvaient traverser directement leurs corps.
Les quatre elfes derrière Bai Lixin tremblèrent.
La vieille sorcière balaya Bai Lixin et le louveteau dans ses bras du regard. Puis elle regarda les elfes derrière elle, et en voyant leur apparence, la vieille sorcière éclata d'un rire rauque. Sa voix âgée ressemblait à des sacs en plastique frottés sur du gravier, de quoi faire frémir le cœur.
« Entrez. »
La vieille sorcière ouvrit la porte et se retourna pour regagner la cabane.
La cabane ne semblait pas grande de l'extérieur, et ce n'est qu'après y être entrés qu'ils réalisèrent qu'elle était particulière.
De l'extérieur, elle ressemblait à une cabane d'un seul étage, mais Bai Lixin distingua un coin avec un escalier.
Un chaudron rond en fer noir trônait dans l'âtre, et de sa position, Bai Lixin pouvait voir le liquide bleu à l'intérieur. Une épaisse vapeur s'élevait de la surface de la potion, et de petites bulles apparaissaient de temps en temps et éclataient.
Non seulement le goût serait horrible, mais même la couleur de la soupe avait l'air horrible.
Le dernier elfe venait tout juste d'entrer dans la pièce quand un sourd coup retentit. La porte derrière lui s'était refermée automatiquement.
La vieille sorcière s'approcha et remua la soupe, relevant sa capuche pour révéler la tête qui s'y cachait.
Les Elfes de la Nuit poussèrent un souffle en voyant les traits complets de la vieille sorcière.
Les cheveux gris de la sorcière étaient fournis, et les oreilles pointues caractéristiques des Elfes de la Nuit pointaient sous les cheveux blancs.
Le chef des elfes ne put s'empêcher de demander : « Êtes-vous aussi une Elfe de la Nuit ? »
La sorcière le regarda et roula soudain des yeux. Son menton pointu se releva et elle parut très contente. « Hé hé hé, petit gars, c'est ce que tu m'as demandé à l'époque, et maintenant tu poses exactement la même question. »
Le groupe se regarda, et le chef des elfes demanda à nouveau : « J'étais ici à l'époque ? »
Le dos de la vieille sorcière était voûté, mais ses pieds restaient agiles. Elle sauta sur le haut tabouret à côté du chaudron en fer et désigna une table en bois couverte de fioles et de bocaux : « Jeune homme, aide-moi à apporter la queue de lézard. »
Le chef des elfes allait s'avancer quand la sorcière l'interrompit, son doigt filaire pointant dans les airs : « Pas toi, toi. »
Le doigt était pointé dans la direction de Bai Lixin.
Bai Lixin s'approcha de la table et y promena rapidement le regard.
On y trouvait beaucoup de matériaux utilisés dans les livres de magie pour fabriquer des potions, tels que des yeux de chat, des ailes de chauve-souris, des écailles de dragon, des dents de tigre, et ainsi de suite.
Les matériaux étaient entassés en désordre sur la table, lui donnant l'air d'une décharge.
Bai Lixin chercha un moment et trouva bientôt la queue de lézard à moitié enveloppée dans un papier blanc.
La sorcière prit la queue de lézard, remua la soupe bleue quelques fois, et la jeta directement dedans.
Au moment où la queue de lézard tomba, un petit champignon de nuages explosa à la surface de la soupe, et la couleur de l'épaisse potion se transforma en un éclatant or.
La sorcière dit alors : « Les choses qui ont été touchées par les dieux sont vraiment excellentes. »
À ces mots, Bai Lixin, qui se tenait à côté d'elle, devint soudain grave.
La sorcière désigna un placard latéral : « Il y a quelques petites bouteilles et bocaux en verre à l'intérieur ; apporte-les-moi. »
Cette fois, Bai Lixin sut que l'autre faisait référence à lui sans même qu'elle le dise.
Il confia Dijia, qui avait le moral bas, aux bras du chef des elfes et alla où la sorcière avait pointé. Bientôt, il trouva une pile de bouteilles et bocaux vides.
Ne sachant pas exactement lesquels la sorcière désignait, il apporta simplement tous les contenants vides.
La sorcière remuait encore la soupe dorée, et avec le changement de couleur de la soupe, son parfum se transforma aussi en un arôme riche et clair, bien semblable à celui des fruits une fois mûrs.
La sorcière jeta un coup d'œil aux bouteilles et bocaux que Bai Lixin avait apportés, puis éclata de rire.
« La volonté des dieux, c'est tout la volonté des dieux. »
Elle préleva un peu de la soupe dorée avec une cuillère en fer et la porta à Bai Lixin, qui était le plus proche d'elle, en disant : « Donne une gorgée à ce louveteau. »
Bai Lixin hésita un instant, la perle autour de son cou scintilla un moment, puis une alerte système retentit dans son esprit.
[Ding ! Aucune toxine détectée, veuillez prendre sans crainte.]
Bai Lixin : [Analyse quel type de potion magique c'est.]
Il était audacieux, mais pas téméraire. Il ne mangerait pas n'importe quel objet inconnu au hasard.
La voix de S419M arriva bientôt : [Ce n'est pas une mauvaise potion, mais je ne peux pas détecter ses effets spécifiques.]
Il n'aurait pas été contre si l'autre lui avait demandé de la boire lui-même, mais la sorcière lui demandait de la donner à Dijia.
La situation de Dijia n'allait pas bien depuis qu'il était entré dans le Marais de Magie Noire, et il ne plaisanterait pas avec la vie de Dijia.
Juste au moment où Bai Lixin hésitait, une ombre sauta soudain sur son bras. Bai Lixin attrapa instinctivement le doux louveteau dans ses bras.
Dijia s'allongea dans la main de Bai Lixin et sortit la langue pour lécher la soupe dorée.
Le corps de Dijia fut immédiatement enveloppé d'une lumière dorée, et avant que Bai Lixin ne puisse réagir, il sentit le poids de sa main augmenter rapidement.
Il faillit trébucher, mais un bras froid et stable s'étendit et le retint directement, et son corps fut instantanément enveloppé dans une ombre noire.
Bai Lixin leva les yeux, surpris, et vit une paire d'yeux faits de flammes.
Dijia avait récupéré.
Puis vinrent les cris soudains de quatre elfes au loin. Bai Lixin se tourna et vit que les quatre elfes s'étaient regroupés et recroquevillés près de la porte. Ils avaient sorti les épées à leur taille et les pointaient sur Dijia.
« Mort-vivant ! »
« Il… il… c'est un mort-vivant, et je viens de le tenir. Bah, quelle malchance ! »
« Ba… Bai Lixin, qui diable êtes-vous ? Quel est exactement le but de votre intrusion sur notre territoire ! »
« Le méchant Mort-vivant s'est même déguisé en mignonne race bête pour nous tromper. C'est trop. »
Bai Lixin : « …… »
« Hé hé hé, » rit la sorcière, « C'est génial, j'ai enfin fabriqué la potion magique qui peut annuler tous les malus négatifs. Une seule gorgée et toute la magie négative est supprimée. Excellent, excellent ! »
Le cœur de Bai Lixin bougea à ces mots, et il tourna la tête vers la sorcière : « Vieux grand-mère, peut-elle annuler les effets causés par la maladie ? »