[Je ne comprends pas. Le développement de l'intrigue a renversé mes déductions précédentes.]
[Alors dans le monde de la magie, le corps et l'âme peuvent être séparés ? Les monstres hideux dans la grotte sont ces elfes de la nuit, qui semblent avoir leurs propres filtres et effets de mise en valeur ?]
[Je suis sans voix. J'avais l'habitude de trouver les PNJ terrifiants et je leur parlais pour obtenir des indices et de l'intrigue. Cependant, ces elfes de la nuit ne semblent pas malveillants et paraissent plutôt normaux.]
[Peut-être est-ce une question de perspective ? Nous voyons les PNJ et nous les ignorons simplement. Nous sommes sur nos gardes, et l'autre côté aussi. Mais avez-vous remarqué que Dieu Xin parle aux PNJ sur un ton sérieux et patient, comme s'il les considérait comme des individus à part entière ?]
[J'ai une découverte choc. Dieu Xin a sorti le croquis de Zhou Guang, et le Roi Elfe a dit qu'il le connaissait. Je demande juste, mais ne pensez-vous pas que c'est subversif ? J'ai toujours supposé que la copie se réinitialisait avant chaque ouverture, que l'intrigue repartait de zéro, et que les PNJ revenaient au début de l'intrigue. Mais le roi a affirmé le connaître. Qu'est-ce que cela implique ? Cela signifie-t-il qu'ils ont leurs propres souvenirs ?]
[Pourrait-il en être que ces copies sont vraiment plus que de simples copies ?]
[Putain, j'ai la chair de poule. Si ce ne sont pas simplement des copies, qu'est-ce que c'est ? Les copies dans lesquelles nous sommes entrés sont en fait de vrais mondes ? Quel monde est aussi malade ? Les gens qui y vivent ne sont-ils pas misérables ?]
[Je ne sais pas pour ça, mais il y a quelque chose de louche avec les copies.]
[Je peux vous assurer que Dieu Xin avait raison avant ; ce ne sont pas juste des copies. La dernière copie que j'ai faite était ……]
[??? Qu'est-ce qui s'est passé dans la dernière copie ? Frère, ne coupe pas ta phrase en deux.]
[Rien, la dernière copie était… bien ; tout allait bien dans la dernière copie.]
[Putain, pourquoi as-tu mis l'eau à la bouche ?]
[Je pensais que tu avais trouvé quelque chose d'incroyable.]
[…… Non, je n'ai rien trouvé.]
—————-
Bai Lixin sentit une touche pelucheuse caresser sa joue.
Il'ouvrit lentement les yeux pour découvrir que la chaude lumière du soleil s'engouffrait par la fenêtre.
L'aube était déjà venue.
L'oreiller était un peu humide. Bai Lixin toucha le coin de ses yeux pour les trouver humides aussi.
Il décalta légèrement son regard et croisa une paire d'yeux dorés profonds.
Bai Lixin ne put s'empêcher de tendre la main pour caresser la douce fourrure de Dijia tout en le fixant intensément. « Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » Il marqua une pause, puis ajouta : « Maître ? »
Dijia, qui s'était habitué aux caresses de Bai Lixin, frémit et fit deux pas en arrière. Il se débattit pour sortir du lit et grimpa sur le canapé en rotin voisin.
« N'allons-nous pas au marais de la magie noire ? Pourquoi dors-tu encore ? »
Bai Lixin se redressa et se frotta les tempes. Il contempla le soleil, perdu dans ses pensées.
De par sa constitution, il pouvait tenir plusieurs jours et nuits sans repos.
Comment avait-il pu s'endormir ?
Il se souvint avoir discuté avec le Roi Elfe hier jusqu'au moment où celui-ci devait prononcer un discours et porter un toast à son peuple.
Le roi elfe fut convoqué, et il le suivit en buvant un peu de vin de fruit.
Vint ensuite la liesse de toute la nuit. Il voulait trouver un endroit calme pour étudier la magie, mais il s'endormit immédiatement après avoir trouvé la pièce, et puis il fit ce rêve.
La fille aux longs cheveux flottants dans le rêve devait être la princesse de la forêt qu'il avait vue dans la journée. Était-ce elle qui lui avait donné ce rêve ?
Ou était-ce lui qui avait involontairement pénétré dans le rêve de la princesse de la forêt endormie ?
Le rêve expliquait aussi pourquoi la princesse de la forêt dormait. C'était pour soulager la douleur de la maladie des elfes de la nuit. La princesse de la forêt avait utilisé son corps pour absorber la majeure partie de la toxine de la maladie, s'endormant en conséquence.
Pour réveiller la princesse de la forêt, il devait détoxiquer la maladie des elfes de la nuit, et la cause profonde de son empoisonnement était la maladie des elfes de la nuit.
Bai Lixin se souvint de la prophétie que Dijia lui avait racontée.
—— « Le fond du chaudron ».
La bienveillante princesse de la forêt ne supportait pas la souffrance de ses sujets et choisit d'utiliser son propre corps pour expulser la toxine.
Le flux constant de toxines disparaîtrait tant que ces elfes de la nuit malades disparaîtraient. Il n'aurait rien à faire car la puissante capacité d'auto-guérison de la forêt détoxiquerait automatiquement la princesse de la forêt.
Mais au prix de l'anéantissement de tous les elfes de la nuit malades.
Était-ce là le fameux « fond du tonneau » de la prophétie ?
Mais quel serait le sens du sacrifice de la princesse de la forêt si l'on procédait ainsi ?
Bai Lixin marcha vers la fenêtre et poussa un long soupir.
Parfois, ce ne sont pas seulement les gens ordinaires qui prennent des décisions stupides. Les dieux bienveillants agiraient aussi de manière irrationnelle.
Lorsque la princesse de la forêt décida d'absorber la toxine, elle savait que l'effort serait insignifiant, mais elle le fit quand même.
Le roi elfe enferma son peuple dans une boucle sans fin de rêve heureux, sachant que c'était un retard impuissant, mais il le fit quand même.
Plus tard, il remarqua que la princesse de la forêt était tombée dans un sommeil profond, et même s'il ne pouvait pas se protéger lui-même et ne savait pas ce qui en était la cause, il persista dans ses efforts pour la sauver.
Ils se gardaient mutuellement avec soin, et la tendresse était la meilleure explication pour leur comportement fou.
Il devait bien exister un autre moyen que le « fond du tonneau ». Qui peut le savoir avant la dernière minute, non ?
Bai Lixin fit une toilette sommaire et emmena Dijia jusqu'au hall.
Le roi elfe était manifestement de mauvaise humeur. La liesse animée de la veille s'était terminée ; il n'y avait aucune trace du feu de joie flamboyant, et tout était comme un rêve jaune.
Les quelques elfes de la nuit restants étaient évidemment bien plus vaillants que le roi elfe apathique.
Il siégeait sur son haut trône, se forçant à garder les paupières ouvertes. « Vous quatre, escortez ce magicien, Bai Lixin, jusqu'au marais de la magie noire. Il va y entrer pour trouver un moyen de réveiller la princesse de la forêt. Jouez-vous la vie pour assurer sa sécurité. »
Les quatre elfes de la nuit furent légèrement surpris pendant quelques secondes et répondirent tous respectueusement.
Le roi elfe soupira et bâilla : « Les autres guerriers continueront comme d'habitude. Ils doivent se rendre à leurs emplacements respectifs dans la forêt pour protéger notre communauté. Ne dérangez pas les autres elfes car ils se sont endormis. J'ai besoin de me reposer. Quand vous serez prêts, partez. Obéissez au magicien Bai Lixin en chemin, j'attends votre retour avec impatience. »
Un nouveau tour de génuflexion et d'adoration suivit. Le roi elfe affaissa les épaules et quitta lentement la salle.
Quand les autres elfes de la nuit virent le dos du roi elfe s'éloigner, ils commencèrent à partir à leur tour.
Seuls Bai Lixin et les quatre autres elfes de la nuit restèrent dans la salle.
Bai Lixin connaissait assez bien ces quatre elfes de la nuit. Parmi eux se trouvait le chef, accompagné des trois archers contre qui il s'était battu ce jour-là.
Le chef elfe regarda le couloir par où le roi elfe avait disparu et fronça les sourcils.
« Le roi elfe s'inquiète pour la princesse de la forêt ; il semble de plus en plus affaibli ces derniers temps », dit-il, les yeux emplis d'inquiétude.
Après avoir murmuré cette phrase, le chef elfe porta son regard sur Bai Lixin : « Respecté magicien, votre beauté sans faille me laisse une fois de plus sans voix, puis-je demander quand nous partons ? »
Les sourcils de Bai Lixin tressaillirent involontairement. Il restait toujours stupéfait par les discours théâtraux de l'autre, peu importe le nombre de fois qu'il les entendait.
« Le plus tôt possible. J'ai entendu dire par le roi elfe que vous étiez déjà entrés dans le marais de la magie noire, vous souvenez-vous de ce que vous y avez rencontré ? Y a-t-il des précautions à prendre ? »
Le chef elfe et les trois autres elfes de la nuit se regardèrent, puis regardèrent Bai Lixin avec des yeux désolés. « Nous sommes désolés, mais nous ne pouvons vous donner aucun conseil. La vérité est que l'une de nos patrouilles s'est égarée dans la forêt. Nous étions dans un brouillard et ne pouvions voir qu'une vaste zone marécageuse au loin.
« Nous sommes entrés dans le brouillard en plein jour, mais quand nous avons repris conscience, il faisait déjà nuit. Nous ne savons donc pas si nous sommes entrés dans le marais de la magie noire ou non.
« Après cela, nous sommes revenus pour chercher le marais de la magie noire, mais nous n'avons pas réussi à le trouver. »
Bai Lixin n'en tira rien d'utile mais ne fut pas déçu, il dit simplement : « Hum, alors partons maintenant. »
——————————–
Le groupe marcha pendant deux heures. Les elfes de la nuit préféraient se déplacer à travers les arbres. Au début, le chef elfe décida qu'ils marcheraient pour ménager Bai Lixin, mais ils découvrirent vite que ce dernier pouvait se mouvoir rapidement et habilement à travers la forêt.
C'est pourquoi ils se mirent à se déplacer à travers les arbres. Les elfes de la nuit étaient aussi connus sous le nom d'elfes de la forêt, donc toute la forêt était leur foyer.
Ils connaissaient cette forêt sur le bout des doigts, c'est pourquoi c'était étrange qu'ils ne puissent pas localiser le brouillard.
Deux heures plus tard, le groupe sauta sur un tronc d'arbre massif et s'assit pour se reposer.
Bai Lixin regarda en bas le tronc d'arbre couvert de branches entrelacées. L'herbe masquée par ce qu'il restait de feuillage.
« Qu'est-ce qui s'est passé avant que vous ne soyez pris dans ce brouillard ? »
Le brouillard apparaissait-il au hasard, ou suivait-il un schéma ? C'est juste que ces elfes n'en étaient pas conscients.
Le chef elfe réfléchit. « Rien d'inhabituel ; c'était juste une patrouille de routine. »
« Chef », un autre elfe tira l'arc accroché sur son dos, « je me souviens qu'à ce moment-là, nous avons rencontré un boa. »
Le chef elfe réfléchit sérieusement. « Il semble qu'il y ait eu quelque chose de ce genre. Le boa a attaqué l'un de nos camarades, et nous l'avons sauvé. Il semble que nous ayons mis le boa en colère et qu'il se soit mis à nous attaquer. Nous l'avons esquivé en courant à travers la forêt pendant un moment et quand nous avons réalisé ce qui se passait, nous étions déjà dans un brouillard.
« Exact, je me souviens que nous craignions que le boa ne nous poursuive encore, alors nous n'avons pas osé partir.
« Une autre raison était que nous vivions dans la forêt depuis si longtemps mais n'avions jamais visité cet endroit. Alors nous sommes restés pour éviter le boa, et aussi pour explorer les lieux. »
Les elfes échangèrent des regards, et le chef dit : « Nous avons marché dans le brouillard pendant un moment, et quand nous avons repris nos esprits et en sommes sortis, il faisait nuit. C'est tout. »
Bai Lixin réfléchit un instant. « Où ce boa séjourne-t-il dans la forêt ? »
Le chef : « Ah, suivez-moi, je sais où est son nid. Mais si vous voulez dire : "Trouve le boa pour trouver le brouillard", oubliez-le ; nous avons fouillé les environs de son nid et n'avons rien trouvé. »
Bai Lixin : « Alors avez-vous essayé de laisser le boa vous poursuivre à nouveau ? »
Les elfes échangèrent des regards et secouèrent la tête. « Nous ne l'avons pas fait, ce boa. Il est assez effrayant. Le diamètre de son corps est aussi épais que le tronc d'un arbre centenaire. Une gueule peut nous avaler tous alors nous n'osons pas le provoquer. »
Bai Lixin ne dit rien d'autre, mais ses yeux pétillèrent et il dit calmement : « Allons-y, guidez-moi, emmenez-moi près du boa. »