Dans le magnifique cercueil de cristal gisait un bel elfe aux longues oreilles.
Son entourage était parsemé de verdure et de fleurs éclatantes. Le visage de la jeune elfe était pâle, et de sombres ombres cerclaient ses yeux.
C'était la princesse elfe dont le chef elfe avait parlé.
Son entourage était tissé en une pièce par l'entrelacs de vignes vertes, comme si le bâtiment sortait tout droit d'un conte de fées. Des martins-pêcheurs voltigeaient sur le toit, enchaînant les chants.
Bai Lixin s'approcha de la jeune elfe et penché sur son jeune visage.
— C'est notre princesse, dit l'elfe en s'essuyant les yeux, elle est vraiment adorable, n'est-ce pas ? Ses cheveux sont aussi mystérieux que le ciel nocturne, et son visage aussi délicat qu'une rose. Si vous en avez l'occasion, vous devriez voir ses yeux. Elle a des yeux dont même les dieux de la forêt sont jaloux, des yeux verts comme la forêt elle-même. Pourquoi Dieu est-il si cruel avec elle ?
Bai Lixin : « …… »
Ta façon de parler est aussi assez cruelle pour moi.
Bai Lixin s'approcha silencieusement de la jeune fille. Il prit délicatement son poignet et commença à prendre son pouls.
La peau de la jeune fille était tiède, et elle avait un pouls, bien que très faible.
Le pouls des elfes diffère de celui des humains, et Bai Lixin ne put déterminer que son pouls était calme et faible.
Sa vie semblait toucher à sa fin, mais quelque chose s'accrochait à son existence pour l'empêcher de basculer dans la mort.
Bai Lixin tenta d'utiliser le pouvoir du collier.
Une douce lumière blanche enveloppa la princesse en même temps, et l'invite du système retentit : [Ding ! Cible de soin invalide, soin échoué.]
La lumière blanche se dissipa, et les yeux de Bai Lixin, cachés sous ses longs cils, brillèrent d'étonnement.
Cible invalide ?
Ce ne pouvait pas être à cause de la race, puisqu'il avait soigné les Elfes de la Nuit touchés par des flèches.
L'elfe sur le côté s'approcha : — Comment ça va ?
Bai Lixin secoua la tête : — C'est un peu délicat.
L'air attendu de l'elfe fut peu à peu remplacé par la déception, mais il se calma rapidement : — Le roi des elfes a une requête.
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Le roi des elfes semblait venir de se réveiller. Il ne portait pas d'habits officiels, seulement une robe d'un noir pur. La ceinture était nouée lâchement à la taille, dévoilant nonchalamment une large partie de sa poitrine.
Il paraissait avoir une trentaine d'années et semblait plus grand que les autres elfes. Ses traits beaux avaient une expression distante et indifférente. Il était simplement assis sur le trône, dominant Bai Lixin.
Le regard du roi des elfes s'attarda deux secondes de plus sur le visage de Bai Lixin avant qu'il ne parle froidement : — Êtes-vous le mage humain capable de soigner ?
La voix de l'autre était assez belle, un peu comme la voix éthérée de dauphin de la mer.
Bai Lixin : « Oui, c'est un honneur de vous rencontrer, Votre Altesse le roi des elfes. »
Roi des elfes : « Vous auriez dû être puni de mort pour être entré chez les elfes en secret. Mais tant que vous pouvez ranimer la princesse, non seulement notre clan elfe ne vous en voudra pas, mais nous vous donnerons aussi le trésor secret du clan elfe. »
Il fit un revirement brutal : « Mais d'un autre côté, si vous ne pouvez pas sauver la princesse, je veux que vous expiez le crime. »
Sur ces mots, une chaîne noire jaillit soudain de la manche du roi des elfes. La chaîne, comme un serpent sinueux, s'enroula autour du poignet de Bai Lixin et fusionna avec son corps.
Bai Lixin retourna son poignet et vit un motif de chaîne noire sur son poignet, avec une marque de menotte au milieu de la chaîne.
Sous les chaînes se trouvait un compte à rebours, et le temps était d'une heure.
— C'est le contrat elfe le plus fort, je vous donne une heure.
Bai Lixin : « …… »
Une heure ? C'est tout simplement déraisonnable. Même les capitalistes ne sont pas aussi voyous.
Il leva la tête vers le grand et bel elfe roi devant lui et dit : — Je peux soigner la princesse seulement si la princesse peut être soignée.
Songeant au « cible invalide » indiqué par le système plus tôt, Bai Lixin continua : — Mais la princesse peut-elle vraiment être guérie ?
« Peut-on être conduit auprès de la princesse respectée et noble à volonté et sans la permission du roi des elfes ? Les gardes autour d'elle sont pitoyablement faibles. »
[Ding ! Félicitations au joueur pour avoir découvert le déguisement de la princesse.]
[Ding ! Félicitations au joueur pour avoir gagné l'appréciation du roi des elfes.]
[Ding ! Félicitations au joueur, pour avoir déclenché une nouvelle intrigue.]
Le roi des elfes se leva enfin de son trône et marcha vers Bai Lixin.
— Vous êtes très observateur, examina le roi des elfes les yeux de Bai Lixin, en effet, ce n'était pas la princesse, c'était juste un déguisement que j'ai fabriqué avec des plantes. Si on ne peut même pas détecter le déguisement, quel pouvoir a-t-on pour sauver la vraie princesse.
Le roi des elfes psalmodia et passa la main sur le poignet de Bai Lixin. Le temps fut immédiatement prolongé d'une heure à quarante-huit heures.
— C'est votre récompense. Suivez-moi.
Bai Lixin : « …… »
Cette récompense n'est pas beaucoup mieux.
Il tenait le louveteau et suivit silencieusement le roi des elfes devant lui. Les deux traversèrent l'herbe luxuriante jusqu'à s'enfoncer dans les terres profondes au centre de la forêt.
Au milieu de la forêt se dressaient cinq énormes ginkgos. Des vignes s'enroulaient autour des troncs des cinq grands arbres pour former un cercle.
Le roi des elfes marcha au centre, tendit la main et psalmodia vers les vignes un instant.
Ce fut comme si les vignes denses prenaient vie. Elles s'ouvrirent lentement et révélèrent la scène à l'intérieur.
Au milieu des vignes gisait une jeune fille qui ressemblait trait pour trait à la princesse qu'il venait de voir.
Seulement, les cheveux de cette fille étaient verts émeraude, et sa robe était faite de fleurs et de plantes.
Le roi des elfes parla : — Il est vrai que quelqu'un est malade, mais ce n'est pas ma princesse. C'est la princesse de la forêt. Je ne sais pas pourquoi elle est tombée dans un profond sommeil. Elle est la déesse de la forêt et si elle continue à dormir ainsi, la forêt mourra et notre race n'aura plus de foyer.
« Je vous demande de la sauver. »
« Franchement, la princesse de la forêt est comme la force vitale de l'existence des Elfes de la Nuit. Si vous pouvez la réveiller, l'affaire de son sommeil sera du passé, et je ne m'inquiéterai pas que cela se sache. »
« Si vous échouez, le contrat vous fera taire. Seuls les morts peuvent garder les secrets. »
« Je suis désolé, imposer le contrat à vous est égoïste, mais il s'agit du destin de toute la race. »
Le roi des elfes semblait expliquer patiemment, mais ses mots portaient un vague sentiment d'arrogance, il ne se souciait pas que l'autre vive ou meure.
Bai Lixin : « Quelqu'un a-t-il essayé de soigner la princesse de la forêt avant moi ? »
La malédiction était de devenir un mort-vivant après la mort, et ce contrat était de simplement laisser le joueur mourir.
Tout s'imbriquait, cela ne voulait-il pas dire qu'il n'y avait pas d'issue ?
Le roi des elfes sourit : « Tout ce que je peux vous dire, c'est que vous n'êtes pas le premier, mais j'espère que vous serez le dernier. »
« N'essayez pas de blesser la princesse de la forêt. Le contrat que je vous ai imposé inclut une pénalité pour la malveillance. Dès que vous aurez la moindre pensée malveillante à l'égard de la princesse de la forêt, le compte à rebours s'accélérera. Une fois que vous tenterez de nuire à la princesse de la forêt, le minuteur passera directement à 0. Lorsque le temps sera écoulé, même les dieux ne pourront pas vous sauver. »
« Bonne chance. » Sur ces mots, le roi des elfes laissa Bai Lixin seul.
Au fond de l'immense jungle, ne restaient plus que Bai Lixin, le louveteau dans ses bras, et cette princesse de la forêt dans les vignes.
Bai Lixin pouvait vaguement voir la poitrine de la princesse de la forêt se soulever et s'abaisser régulièrement dans le hamac.
Il tenta d'utiliser le Cœur de Sirène, et obtint une invite système raisonnable et attendue.
[Ding ! Les attributs de niveau de la cible sont trop élevés pour le soin, la maîtrise n'a pas augmenté.]
Bai Lixin fit un pas en avant, et les vignes qui étaient endormies bondirent soudain sur lui.
Bai Lixin tendit la main pour les bloquer, et les fines feuilles dentelées effleurèrent le dos de sa main, laissant une minuscule marque rouge.
[Ding ! Des traces de toxines ont été détectées. Résistance au poison activée. Maîtrise de la résistance au poison augmentée, maintenant au niv.2.]
Bai Lixin regarda les vignes avec quelque surprise. Les vignes portaient en fait des toxines.
Ces vignes s'étendent depuis le sol, donc de telles vignes ne devraient pas avoir de toxicité.
Il eut une idée et arracha distraitement une feuille de la plante verte à portée de main. Il l'écrasa et l'appliqua sur la coupure qui n'avait pas encore guéri.
L'invite du système retentit à nouveau.
[Ding ! Des traces de toxines ont été détectées. Résistance au poison activée. Maîtrise de la résistance au poison augmentée mais toujours au niv.2.]
Bai Lixin jeta la feuille qu'il avait en main et en cueillit une autre. Cette fois, il la mit dans sa bouche et la mâcha deux fois. Sans surprise, l'invite du système retentit à nouveau.
Puisque son corps possède la résistance au poison, Bai Lixin ne mourrait pas facilement.
Une heure plus tard, il avait essayé toutes les plantes autour de lui, et sans exception, toutes contenaient des traces de toxines. Sa résistance au poison fut ainsi élevée au niv.4.
Les toxines ne peuvent être contenues que par certaines plantes, pas par toutes. Puisque toutes les plantes portent des traces de toxines, le problème se situait probablement à la source.
La terre, ou la source d'eau.
Bai Lixin ne se concentra pas trop sur la princesse de la forêt. Il prit cette fois une poignée de terre au sol et la posa sur la coupure.
Une fois de plus, le système émit un avertissement de toxines.
Ce n'était pas seulement les plantes qui étaient vénéneuses.
Jetant la terre qu'il avait en main, Bai Lixin utilisa la magie de l'eau pour nettoyer la saleté sur la coupure.
Il regarda la princesse de la forêt dans les vignes, et comme la fausse princesse au début, celle-ci avait des ombres sombres sous les yeux.
Les lèvres étaient également bleu-violet, ce qui était un signe d'empoisonnement.
Bai Lixin s'approcha à nouveau, et les vignes n'essayèrent pas de l'attaquer cette fois.
Il regarda la paume de la princesse de la forêt et constata que sa paume était également un peu bleue. Le bout des doigts était gonflé et légèrement rouge, et l'ongle de l'index portait des traces de poudre rouge.
Les autres doigts étaient propres, donc cette poudre rouge sous l'ongle était particulièrement frappante.
Bai Lixin sortit un morceau de papier blanc et une aiguille fine de son sac à dos et préleva soigneusement un peu de la poudre rouge. Le papier fut plié et soigneusement placé dans le sac à dos.
Il souleva les paupières de la princesse de la forêt ; les pupilles étaient dilatées, et ses yeux semblaient ternes.
Le cadre de ce monde ressemblait beaucoup à un conte de fées.
La princesse de la forêt était une déesse, donc ce monde qui avait quatre races majeures avait des gens ordinaires et des dieux.
Mais il n'y avait aucune mention de « dieu » dans la race des morts-vivants, donc il ne savait pas si les dieux existaient seulement chez les Elfes de la Nuit, ou chez d'autres races aussi.
Dijia semblait avoir deviné les doutes de Bai Lixin, et il dit : « La rumeur veut qu'il y ait eu des dieux sur le continent, puis les dieux ont quitté le continent pour aller dans le monde divin. Cependant, certains dieux et mortels se sont combinés pour avoir des enfants, mais comme ils étaient des demi-dieux, ils n'avaient pas de corps purs, et ne pouvaient donc pas aller dans le monde divin. Ils furent laissés à Sibi. »
« La princesse de la forêt devrait être une telle existence. »
Bai Lixin pointa l'ongle de la princesse de la forêt : « Sais-tu ce que c'est ? »
Dijia : « C'est juste de la poudre, difficile de dire ce que c'est exactement. Mais j'ai trois soupçons. »
« Premièrement, ce pourraient être les spores rouges de champignons vénéneux. Deuxièmement, ce pourrait être une poudre moulue à partir de fruits de cerisier rouge après séchage. Troisièmement, ce pourrait être une poudre de pierre rouge vénéneuse. »
Bai Lixin : « La princesse de la forêt semble avoir été empoisonnée, et le seul moyen de la ranimer est de lui donner un antidote au poison. »
Jusqu'ici, il n'avait obtenu que quelques informations fragmentées.
Les plantes de la forêt portaient toutes des éléments traces de la toxine.
La cause racine de la toxicité des plantes était très probablement la source d'eau.
Il y avait une poudre rouge inhabituelle sur l'index de la princesse de la forêt.
S'il savait avec quoi la princesse de la forêt avait été empoisonnée, fabriquer l'antidote serait relativement simple.
Ce serait bien de prélever un peu de sang ou de salive de la princesse pour l'étudier.
[Ding ! L'intention du joueur de nuire à la princesse de la forêt a été détectée, et le temps est déduit de 2 heures. Le joueur est prié de chérir ses plumes et de ne pas avoir de pensées involontaires.]
Bai Lixin : « …… »
Quand ai-je jamais eu de malveillance envers la princesse de la forêt ? Je voulais juste un échantillon !
[Ding ! Un rappel amical : toute tentative de créer des blessures sur le corps de la princesse de la forêt est un acte malveillant. S'il s'agit juste d'une pensée dans votre tête, vous serez averti et recevrez une pénalité de déduction de temps. Trois fois est la limite supérieure, et après les avertissements c'est l'élimination directe.]
[Rappel amical : si les pensées de nuisance sont mises en acte, cela sera considéré comme un acte et le minuteur passera immédiatement à 0. Je souhaite au joueur une bonne expérience de jeu.]
Bai Lixinposa son menton dans sa main et son autre main caressa machinalement le corps pelucheux dans ses bras.
En d'autres termes, il ne pouvait qu'observer.
Alors il ne pouvait que procéder étape par étape.
D'abord trouver la cause racine du sommeil de la princesse de la forêt. S'il est vrai que la princesse de la forêt est la bouée de sauvetage de la forêt, comme l'a dit le roi des elfes, alors elle devrait être puissante. La forêt elle-même possède sa propre fonction de purification, donc il ne serait pas facile qu'elle devienne ainsi à cause du poison.
Bai Lixin avait l'intention de trouver quelques elfes pour demander des éclaircissements.
Avec son départ, les vignes qui étaient ouvertes tout à l'heure se refermèrent et revinrent à l'état où elles étaient quand il était arrivé.
En marchant, il n'oublia pas de goûter les branches et feuilles des nouvelles variétés de plantes qu'il trouvait sur le chemin.
Comme il le soupçonnait, toutes les plantes portaient des toxines. En plus de cela, il constata que les toxines devenaient plus fortes au fur et à mesure qu'il avançait.
Les toxines dans les plantes autour de la princesse de la forêt n'étaient au mieux que des traces, et à mesure qu'il s'éloignait de la résidence de la princesse de la forêt, la force des toxines passa de traces à de petites quantités, puis à des quantités moyennes.
Il se demanda même s'il trouverait des plantes hautement toxiques s'il allait plus loin.
Il marcha un moment, et ses oreilles entendirent soudain le clapotis de l'eau qui gargouille. Il suivit le son et vit une petite rivière.
La rivière était d'une clarté cristalline, mais il n'y avait ni poissons ni vie marine dans l'eau cristalline.
Bai Lixin préleva une poignée d'eau dans ses mains. Il n'osa pas en boire une gorgée, mais tira la langue et en fit une petite léchée.
[Ding ! De grandes quantités de toxines ont été détectées et la résistance au poison a été activée. Maîtrise de la résistance au poison augmentée, toujours au niv.3.]
[Ding ! Des niveaux élevés de toxines ont été détectés. La résistance au poison a été activée. La dose est trop faible et peut être détoxifiée. Parce que la toxine est trop forte, le processus de détoxification sera douloureux pour le corps. Demande au joueur d'endurer.]
La voix du système retomba, et Bai Lixin ressentit une douleur soudaine et écrasante dans l'estomac.
Cette douleur dura plus de dix secondes avant de disparaître rapidement.
[Félicitations, joueur, votre maîtrise de la résistance au poison a augmenté ; elle est maintenant au niveau niv.6.]
Le niveau maximal de la résistance au poison est 10, et Bai Lixin eut même le sentiment que sa résistance aurait atteint son niveau maximal d'ici le moment où il sortirait de cette forêt.
Ses yeux se portèrent sur la rivière d'une clarté incomparable. Il était difficile d'imaginer que la rivière claire cachait une telle toxicité vicieuse.
Les plantes sur les rives n'étaient hautes que d'une douzaine de centimètres, et il n'y avait pas d'herbe autour.
Bai Lixin arracha la plante la plus proche de la rivière et mâcha la feuille.
Le système annonça immédiatement que cette feuille contenait une grande quantité de toxines.
Évidemment, cette petite rivière était la responsable des toxines dans la forêt.
Mais pourquoi une rivière claire aurait-elle autant de toxines ? Il ne pouvait qu'aller à la source de l'eau pour voir.
Bai Lixin se leva et changea de direction. Il commença à remonter le cours de la rivière.
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