Les bouteilles pour contenir le pesticide n'existaient pas à l'époque ancienne, aussi Qiao trouva-t-elle un petit pot en terre cuite et y versa tout le pesticide.
L'odeur piquante lui fit froncer le nez et retenir son souffle.
Une fois le tout versé, elle scella rapidement l'ouverture du pot en terre cuite. Une seule bouffée suffisait à provoquer un empoisonnement.
Le blé était déjà récoltable, mais une bonne partie avait été mangée. Le sauver maintenant était en grande partie inutile.
En revanche, les plants de riz étaient encore au stade de l'épiaison, à un mois de la pleine maturité. Appliquer ce médicament pouvait augmenter significativement le rendement.
« , nous avons emprunté les pulvérisateurs — les plus gros du village », résonna la voix de depuis l'extérieur.
Qiao Lian'emporta le pot en terre cuite dehors.
Elle examina les pulvérisateurs. Ils possédaient un mécanisme de pressurisation, bien plus rustique que les modèles modernes, mais fonctionnels.
La veille, elle avait utilisé le pulvérisateur de son espace pour traiter les épis de blé. C'était très efficace, mais si elle le sortait, les gens la prendraient probablement pour un monstre.
« Très bien, tout le monde, allons aux rizières maintenant », dit Qiao .
« Apportez aussi les seaux de la maison. »
« Allons aux rizières », ajouta . La parole de fait loi ; ses paroles sont les plus utiles.
Bien qu'elle fût curieuse de savoir ce que préparait, elle le saurait bientôt.
Certains membres de la famille prirent des pulvérisateurs, d'autres portèrent des seaux, et tous descendirent vers la berge du fleuve.
La famille Qiao possédait au total vingt mu de rizières. Cette année, l'impôt sur le grain était léger, et après l'avoir payé, il restait amplement de grain pour nourrir la dizaine de personnes de la famille. Cependant, comme tous les champs étaient situés au bord du fleuve et que le terrain était plat, ils ne pouvaient empêcher les crues. Une fois la crue venue, la récolte chutait drastiquement.
Ces rizières étaient devenues un fardeau — les cultiver ou les laisser en friche revenait au même.
Si les rizières n'avaient pas eu de problèmes, la famille Qiao aurait pu économiser de l'argent en chassant.
En regardant autour, les rizières regorgeaient de plants de riz d'un vert luxuriant au stade de l'épiaison. Quand le vent soufflait, il apportait une brise parfumée, rafraîchissante et vivifiante. Une grande inspiration emplissait les membres de bien-être.
Pourtant, les membres de la famille Qiao n'étaient pas très gais. Les rizières des Qiao étaient fertiles, et l'eau accumulée y avait déposé une couche de sol sablonneux, rendant la terre perméable. Le riz y poussait bien dans ce sol à deux couches. Cependant, ils restaient traumatisés par la crue.
Bien que le pont fût en construction, cette inquiétude était devenue leur inertie psychologique.
Qiao fit chercher de l'eau au bord du fleuve par les hommes de la famille, puis ouvrit le pot en terre cuite et y versa une proportion précise de pesticide dans chaque seau d'eau.
« , qu'est-ce que c'est ? » huma une odeur désagréable et se montra méfiante. Cela semblait nocif.
« Grand-mère, c'est du pesticide, spécialement pour tuer les insectes sur les plants de riz. »
« Comment cela se compare-t-il à l'eau de gingembre et de moutarde pour tuer les insectes ? »
s'intéressa. Manifestement, avait fait descendre tout le monde pour une raison importante. Le riz était le fondement de la survie d'une famille paysanne.
« C'est bien plus efficace ; ça agit immédiatement. »
Qiao mélangea la solution uniformément, préleva une louchette à l'aide d'une calebasse et la versa dans un pulvérisateur.
Puis, elle repéra un plant de riz gravement infesté et y pulvérisa le pesticide.
Elle vit les cicadelles sur les feuilles de riz et les pyrales du riz sur les épis cesser de grignoter, se débattre quelques instants, puis tomber mortes.
Ces insectes d'autrefois n'avaient jamais été exposés aux pesticides et n'avaient pas développé de résistance, aussi ce pesticide universel conventionnel était-il extrêmement efficace contre eux.
Tous les membres de la famille Qiao tendirent le cou, stupéfaits.
L'effet était trop évident, trop terrifiant.
Leur eau de gingembre et de moutarde ne tuait qu'une partie des insectes ; une bonne partie survivait. Parfois, ils en venaient à souhaiter pouvoir arracher le plant de riz entier.
« , où as-tu trouvé un remède aussi efficace ? » s'exclama Qiao Laoda.
« Je l'ai acheté à un médecin de campagne en ville. Hier, je faisais juste un essai, mais cela a fini par tuer tous les insectes sur le blé », Qiao avait déjà préparé son excuse.
: « Donc a éliminé les insectes sur le blé. »
« Oui, oui, tout le monde me félicite », gloussa Qiao .
Les membres de la famille Qiao furent comblés de joie et ne lésinèrent pas sur les louanges pour Qiao .
Ils la couvrirent de compliments comme « Enfant précieuse » et « Fille ingénue ». Qiao avait plaisanté, mais en entendant les louanges de tous, son visage rougit. l'enlaça et l'embrassa plusieurs fois sur le visage.
Qiao Lian'essuya la salive sur son visage et offrit un sourire qui ressemblait davantage à une grimace. Elle regretta d'avoir demandé des félicitations.
Puis les membres de la famille Qiao remplirent les pulvérisateurs d'eau et entrèrent dans les rizières pour tuer les insectes.
« Bien fait, sales bêtes arrogantes, vous êtes si voraces, à manger mon riz, goûtez maintenant à ma colère ! » maudit en pulvérisant furieusement les insectes avec son pulvérisateur.
« Vieille femme, ne t'emballe pas ainsi, tu risques de te faire mal au foie avec ta colère », dit le vieux monsieur Qiao d'un rire impuissant.
« Même si je m'emballe, c'est rien comparé à voir ces insectes manger notre grain. Je m'en suis déjà remise », continua en marmonnant, provoquant le rire de tous.
Qiao s'assit sur la haute diguette, préparant le mélange pour tous.
Son regard suivit le chenal du fleuve vers l'amont, distinguant vaguement l'équipe de construction au loin.
Avec les eaux de crue contenues et les ravageurs éliminés, la famille Qiao était assurée de faire une récolte significative cette année.
Bien que la famille Qiao eût gagné beaucoup d'argent récemment, l'ombre portée par ces rizières était une inquiétude de longue date, voire un mal du cœur pour elles.
Ce lieu leur donnait de l'espoir et pourtant ne leur apportait que déceptions et revers.
Même maintenant, bien qu'elles puissent acheter du grain avec leur argent et n'aient plus à craindre de ne pouvoir s'offrir du riz, ce nœud persistait.
Cette récolte pourrait enfin apaiser leurs soucis.
En y pensant, un sourire apparut sur le visage de Qiao .
Après un après-midi bien rempli, la famille Qiao acheva de pulvériser ses vingt mu de rizières. Bien sûr, une bouteille de pesticide ne suffisait pas, aussi Qiao Lian'en utilisa-t-elle trois autres bouteilles. Avoir des pièces d'or dans son espace était commode ; elle pouvait non seulement améliorer sa terre mais aussi échanger des fournitures. Sauf cas de force majeure, elle n'avait pas à dépenser d'argent réel.
Voyant les insectes morts et les plants de riz propres, la famille Qiao éprouva un soulagement inhabituel.
« , combien de temps ce pesticide durera-t-il ? » demanda .
« Il durera une quinzaine de jours. Nous pulvériserons à nouveau dans une quinzaine de jours », répondit Qiao .
: « Mais le pesticide est tout utilisé, y en aura-t-il encore en vente à ce moment-là ? »
Lorsqu'elles achetaient des choses en ville, Qiao se séparait parfois de ses deux frères pour faire les emplettes, et parfois ils ne savaient pas ce qu'elle achetait, aussi quand Qiao dit qu'elle avait acheté du pesticide, n'en douta pas.
« Je vois ce médecin de campagne de temps en temps. J'en rachèterai alors », dit Qiao .
Le vieux monsieur Qiao hocha la tête : « Si l'infestation est complètement prévenue, le rendement doublera au moins cette année. »
Tous rangèrent leurs affaires et rentrèrent. Qiao Lian'arrêta et .
« Frère , frère , je veux manger du poisson. »
« D'accord, veut manger du poisson, alors on va pêcher du poisson pour », dit vivement .
En fait, les villageois descendaient au fleuve chaque jour, mais peu en rapportaient du poisson. Espérons qu'ils auront de la chance.
ordonna : « Protégez votre sœur, ne la laissez pas tomber. »
« Grand-mère, ne vous inquiétez pas, si ma sœur tombe, je lui servirai d'amortisseur », rit .
Une fois la famille rentrée, l'expression de Qiao Lian'devint sérieuse. Elle entraîna les deux vers une bananeraie.
« Frère , frère , je veux que vous fassiez quelque chose pour moi. »
: « Ce n'est pas aller au fleuve pêcher le poisson ? »
Qiao Lian'secoua la tête : « Cette affaire concerne le bonheur à vie de sœur , c'est bien plus important que pêcher du poisson. »