Finalement, presque tous les villageois restés à la maison s'étaient mis à les suivre, une foule bourdonnante.
« Ces constables en uniformes rouges battent gongs et tambours pour annoncer la nouvelle. Il y a dix ans, avait été reçu une fois, mais il y avait deux fois moins de monde. »
« Personne de notre village n'a réussi l'examen de lettré. Ce ne serait pas quelqu'un du village voisin ? »
« C'est forcément le village voisin. Voyons qui a été reçu là-bas, et qui arrive en tête. Allons voir le spectacle. »
Ces constables interrogèrent un enfant, puis allèrent jusqu'à la porte des Mu, et les villageois se regardèrent, stupéfaits.
Ils commencèrent à réaliser qu'on avait négligé quelque chose.
« Excusez-moi, l'étudiant Mu Xinghe est-il à la maison ? » demanda le chef.
Mu Xinghe sortit de la maison et salua respectueusement.
Le chef acquiesça, sortit un document et lut : « Mu Xinghe, résident du village de Datu, bourg de Qingshui, comté de Ning, âgé de dix-sept ans, à l'examen provincial d'août de l'année Jiachen à Yuezhou, s'est classé parmi les huit premiers lettrés, remplissant les conditions pour devenir étudiant impérial. Il a droit à un shi de grain par mois au yamen du comté et à un traitement de cinq cents sapèques. Il subira une évaluation à la préfecture tous les deux ans. S'il la réussit, il continuera de bénéficier des privilèges d'étudiant impérial ; s'il l'échoue, il sera rétrogradé au rang de simple lettré. »
Les villageois explosèrent sur-le-champ. Ils n'avaient jamais imaginé que Mu Xinghe ait réellement réussi l'examen de lettré, et qu'il figure parmi les huit premiers de toute la préfecture.
Que cela signifiait-il ?
Ceux qui sont assurés de réussir l'examen de jinshi se classent autour de la vingtième place au niveau de la préfecture. Mu Xinghe a la réussite garantie.
« Cet enfant ne fait pas du tout le malin. Je croyais qu'il n'était pas très futé, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il soit si doué et si habile aux études. »
« Oui, vraiment, on ne juge pas une personne à son apparence, pas plus qu'on ne juge la profondeur de la mer à sa surface. »
« Revenir au village avec un tel résultat sans se vanter, ça montre que cet enfant est calme et posé. »
« Il s'avère que la famille Qiao le savait déjà, alors ils n'ont pas pu attendre pour fixer le mariage. aura de la chance à l'avenir. »
« Elle sera l'épouse d'un officiel à l'avenir, avec des gens à son service, et ses mains ne toucheront jamais l'eau de source. Cette vie-là est inimaginable. »
Un moment, le vent tourna, et tous louèrent Mu Xinghe pour son calme et ses capacités, et la famille Qiao pour sa clairvoyance et sa réactivité.
Les deux oncles de Mu Xinghe et son quatrième oncle le regardèrent, incrédules, persuadés que ce garçon les mystifiait ; il n'avait même pas réussi l'examen de tongsheng.
Qui aurait cru qu'il rapporterait le titre de lettré, et d'étudiant impérial qui plus est.
Ces constables en uniformes rouges apportèrent aussi vingt livres de grain et deux taels d'argent en récompense.
Une fois leur mission remplie, ils partirent.
Devant la maison des Mu, l'affaire avait déjà enflé.
Après la stupéfaction et l'incrédulité, les villageois commencèrent à accepter le fait. Excepté un petit nombre de jaloux, la plupart félicitèrent sincèrement Mu Xinghe.
Mu Xinghe resta calme et posé comme toujours, exprimant sa gratitude à tous.
s'avança, tapa l'épaule de Mu Xinghe et dit, l'air soulagé : « Xinghe, tu es quelqu'un de discret et d'honnête, tu ne fais jamais étalage de tes vrais talents. Devenir étudiant impérial du jour au lendemain, notre village n'a jamais vu ça. Tu es la fierté de notre village de Datu. »
« Si tu as des difficultés à l'avenir, dis-le à tout le monde. Tu es un talent prometteur, et personne ne t'ignorera. Nous te soutiendrons jusqu'au jour où tu réussiras l'examen de lettré. »
Mu Xinghe savait que était bon pour lui. Après la mort de sa mère, avait dit que s'il avait des difficultés, il pouvait venir le voir, et lui avait même donné cinq livres de riz.
La dernière fois qu'il avait emprunté de l'argent, il s'était vraiment senti trop gêné pour retourner voir .
« Oui, Xinghe n'a plus de parents, et sa famille est très pauvre. Maintenant qu'il est devenu étudiant impérial, il a de l'ambition, alors soutenons-le », dit un villageois.
Alors chacun rentra chez soi et rapporta des œufs, des légumes séchés, de la viande et du grain.
Un instant, la salle principale de la maison des Mu fut remplie.
Et Mu Xinghe était vraiment embarrassé. Il ne voulait pas des choses de tout le monde, mais il ne pouvait pas les dissuader.
Au bout du compte, il ne put que les accepter avec un cœur reconnaissant.
Il ne trouvait pas les villageois snobs ou quoi que ce soit. En fait, la plupart des gens sont des gens ordinaires, avec de la bonté et une tendance aux commérages.
Et avant, il n'avait vraiment rien dit, donc c'était normal que tout le monde doute de sa capacité à réussir l'examen.
« Merci, merci à tous, je me souviendrai de toute votre bienveillance », il tenait la main de sa sœur et salua tout le monde.
« Je peux recevoir du grain et un traitement chaque mois, alors s'il vous plaît, n'envoyez plus rien chez moi. La vie de chacun n'est pas facile. »
Voyant les villageois si enthousiastes et la réputation de Mu Xinghe connaître un tel retournement, la famille Qiao se réjouit en secret d'avoir conclu le mariage tôt, sinon, on ne savait pas combien de familles auraient voulu marier leurs filles à Mu Xinghe.
« Xinghe, tu seras officiel à l'avenir, avoir trois ou quatre femmes, c'est normal. Bien que tu sois fiancé à la famille Qiao, tu ferais aussi bien de jeter un œil à ma fille. Tu peux les épouser toutes les deux. » Une tante dit en grignotant des graines de melon.
Bien qu'elle parlât en plaisantant, avec désinvolture, elle espérait sincèrement que Mu Xinghe accepterait.
« Ma fille, Hehua, est l'une des plus belles filles du village. »
« Et ma fille, Cui'er, est la plus travailleuse. Tu peux l'épouser aussi. »
Tous riaient, mais ils observaient la réaction de Mu Xinghe.
Quand ils apprirent que Mu Xinghe était devenu étudiant impérial, les visages de la famille virent la couleur de foie de porc.
Liang faisait le fou, mais Mu Xinghe avait réussi l'examen et se classait parmi les huit premiers de toute la préfecture, avec un avenir radieux. Un tel gouffre dans leurs vies rendait leur état d'esprit gravement instable.
Alors tous les villageois coururent chez eux chercher des choses à apporter aux Mu, mais eux n'offrirent rien.
Ils étaient encore plus jaloux de la famille Qiao, qui avait saisi cette denrée rare. La famille Qiao allait avoir un gendre officiel.
Sinon, elles auraient aussi voulu marier leur fille à Mu Xinghe. Elles en voulaient à la famille Qiao de l'avoir ravi.
Maintenant, les villageois disaient cela, et la famille espérait secrètement que Mu Xinghe accepterait.
À quoi bon se fiancer tôt ? S'il devient officiel, qui osera dire quelque chose s'il épouse plusieurs femmes ?
Quel homme pourrait résister à une telle tentation ? Mu Xinghe est comme un pauvre qui devient riche du jour au lendemain. Il doit aussi en avoir envie, non ?
La famille Qiao croyait avoir pris les devants, mais elle n'avait pas pensé qu'elle ne pouvait pas décider de cette affaire. Elle allait se prendre une gifle.
Et ils attendaient que la famille Qiao se prenne une gifle.
Entendant ces propos, le visage de Mu Xinghe montra un léger mécontentement,
et il dit solennellement : « De ma vie, je n'aurai que pour épouse. Après la période de deuil de trois ans, je l'épouserai. »
« Je viens à peine de me fiancer à la famille Qiao. Puisque tout le monde est là, je fais ce serment. Si je le brise, que la foudre me frappe. »
Chaque parole était ferme et résolue.
Voyant l'engagement et l'intégrité de Mu Xinghe, les villageois furent frappés.
Le calme et la décision de cet enfant, sa fidélité unique, étaient vraiment remarquables.
était dans la foule, croisant le regard de Mu Xinghe. Il semblait qu'il ne le regretterait jamais de sa vie.
Ses yeux étaient légèrement humides.
Elle avait enfin rencontré la bonne personne.