Chez les Professionnels, la concurrence se joue sur le niveau, l'équipement, les objets, les quotas, et ainsi de suite.
Quant aux grandes cités, elle porte sur les classements, les ressources, les talents, et ainsi de suite.
Bien que Lin City et Wan City fussent adjacentes, l'une relevait du Territoire du Nord tandis que l'autre appartenait au Continent Oriental, et avec une étendue de terres sauvages les séparant, il n'y avait eu, pour l'essentiel, jamais de conflit d'intérêts entre elles.
Mais cette fois, c'était différent.
Le Donjon de la Sépulture d'Os était l'un des Abysses de Rang 1 les plus difficiles, et il se trouvait précisément près de Wan City, connu comme l'abysse aux portes de Wan City.
Cependant, parce que cet abysse était si difficile, un grand nombre de Professionnels de Wan City étaient incapables de le nettoyer, et certains y avaient même perdu la vie.
Avec le temps, la vaste majorité des Professionnels de Wan City en vinrent inconsciemment à éviter cet abysse, et sans que personne ne s'en aperçoive, cela provoqua une perte massive de Professionnels pour Wan City.
La perte de Professionnels et la pénurie sévère de talents affluant causèrent le déclin annuel du classement de Wan City sur le Continent Oriental, et pour cette raison, la cité manqua également d'importantes ressources.
Cette année marquait la troisième depuis que Liang Yi avait pris ses fonctions de Seigneur de Wancheng, et tout comme les années précédentes, Wan City n'avait toujours produit aucun talent prometteur.
Cela lui donnait un mal de tête atroce.
Il avait le pressentiment que si Wan City continuait ainsi, non seulement la cité serait finie, mais sa carrière officielle le serait aussi.
Surtout après qu'il eut appris la nouvelle de l'apparition d'un Transmigré ayant reçu une évaluation de grade SSS dans la voisine Lin City, son cœur devint encore plus sombre.
Pourquoi les bons talents ne tombaient-ils jamais sur Wan City ?
Mais bientôt, il découvrit que les choses n'étaient pas aussi mauvaises qu'il l'avait imaginé.
Qui aurait pu deviner que non seulement Lin City ne sut pas valoriser ce Transmigré de grade SSS, mais qu'elle s'allia à la famille Li pour le réprimer ?
Un Disciple de Famille Paysanne dont les parents étaient morts jeune, réprimé par les efforts conjugués du Seigneur de la Cité et d'une Famille Noble — que pouvait-il faire ?
Il n'avait d'autre choix que d'admettre sa défaite.
Une fois l'histoire complète éclaircie, Liang Yi décida que c'était une occasion.
Après tout, c'était un Transmigré ayant reçu une évaluation de grade SSS. Si Lin City ne le voulait pas, tant pis — Wan City le prendrait.
Mais alors, Gu Qingfeng apparut à Lin City et révéla les origines de Gu Chen, ce qui arracha un soupir discret à Liang Yi.
Le fils de Gu Qingfeng — même s'il n'était pas de Lin City, il était encore de la cité de Gubei. Il n'y avait aucune chance que l'affaire revienne à Wan City.
Il avait déjà été prêt à abandonner, mais lorsqu'il apprit que Gu Chen avait été forcé de fuir dans les terres sauvages par la famille Li, un espoir renaquit en lui.
Le fils de Gu Qingfeng, forcé dans les terres sauvages par une simple famille Li ?
Impossible.
La seule explication était que Gu Chen ne reconnaissait pas son identité de membre de la famille Gu, raison pour laquelle il n'avait jamais prononcé le nom de Gu Qingfeng du début à la fin.
Dans ce cas, les choses devenaient bien plus simples.
Puisque Gu Chen était réprimé à Lin City et ne reconnaissait pas son identité de membre de la famille Gu, les gens de Wan City l'accueillaient à bras ouverts.
Juste après, la nouvelle éclata que Gu Chen avait nettoyé le Donjon de la Sépulture d'Os de difficulté Cauchemar.
Cela fit prendre sa décision sur-le-champ à Liang Yi, qui hésitait encore.
Il allait voler ce talent.
Après tout, Gu Chen était un Transmigré ayant reçu une évaluation de grade SSS, et il avait aussi battu le record de nettoyage de l'Abysse de Rang 1 du Donjon de la Sépulture d'Os. Un génie comme celui-ci n'apparaissait peut-être pas une fois en plusieurs décennies.
Le laisser simplement errer en exil dans les terres sauvages aurait été un tel gâchis.
Sur la seule base du talent et de la Puissance de Combat qu'il avait affichés, cela valait la peine pour lui, le Seigneur de la Cité, de le traiter avec les plus grands égards.
« Seigneur, les trois Récompenses sont prêtes. »
La voix de son secrétaire, Li Feng, parvint aux oreilles de Liang Yi accompagnée d'un coup à la porte.
« De plus, j'ai découvert que Gu Chen vient de monter au niveau 16. D'ordinaire, au niveau 15, un Invocateur gagne un nouvel emplacement d'invocation. Il sort tout juste de l'abysse, donc il n'a probablement pas encore eu le temps de contracter une nouvelle Bête Invoquée. »
« J'ai donc réquisitionné un Livre d'Invocation de Compétence de niveau 15 au Trésor de Wancheng. C'est l'un des rares Livres d'Invocation de grade Rare que Wan City possède. »
« Juste de grade Rare ? »
« On n'y peut rien. Un petit trou comme notre Wan City ne produit pas d'Invocateurs du tout. Si nous voulions un Livre d'Invocation de grade Épique, il faudrait en acheter un dans l'une des cités centrales — non seulement le prix serait élevé, mais il n'y aurait pas non plus assez de temps. »
Liang Yi se leva de son siège et hocha la tête. « Très bien, ça fera l'affaire pour l'instant. Au pire, on lui compensera plus tard. »
Li Feng essuya la sueur de son front. « Seigneur, et si Gu Chen ne veut pas venir à Wan City ? »
Liang Yi lui lança un regard. « On y va pour le voler ! Le voler ! Tu comprends ? Qu'il soit d'accord ou non, c'est son problème — qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? »
« En plus, puisque Gu Chen a été capable de tuer Li Renjie, ça prouve qu'il n'est pas du genre à avaler sa colère. Tu penses vraiment qu'un type comme lui restera à Lin City ? »
« Et si Xu Lai lui présente des excuses et offre encore plus de ressources en compensation ? »
« Ce n'est pas impossible. Si Xu Lai lui donne assez, peut-être que Gu Chen laissera vraiment tomber. Mais maintenant que notre Wan City s'en est mêlée, Gu Chen ne choisira certainement pas de se réconcilier avec Lin City. »
« Parce que quoi que donne Xu Lai, c'est certain : il ne donnera pas autant que moi. »
Liang Yi se leva de son bureau et s'élança vers la Salle de Téléportation à grandes enjambées rapides.
Li Feng, les bras chargés de deux coffres au trésor et de deux coffrets cadeaux, se hâta immédiatement sur ses pas.
Les coffres et les coffrets auraient aisément tenu dans un Espace Portatif, mais il ne les y avait pas mis.
Après tout, on ne vous reproche jamais d'être trop courtois.
À cet instant, l'Espranade de l'Abysse était bondée de monde.
Le record historique d'un Abysse de difficulté Cauchemar avait été brisé — une telle scène était extrêmement rare, et les Professionnels qui assistaient de leurs propres yeux à l'événement se sentaient honorés d'être là.
Alors que la sensation d'Étourdissement se dissipait, Gu Chen et les autres furent téléportés sur l'Esplanade de l'Abysse.
La foule autour d'eux explosa immédiatement en tumulte.
« Regardez, Gu Chen sort ! »
« C'est Gu Chen ? J'ai entendu dire qu'il est aussi un Transmigré. Je me demande s'il a une copine ? »
« Laisse tomber. Même s'il n'en a pas, ce ne sera pas toi. Tu crois qu'il cherche quelqu'un de plus âgé, ou quelqu'un de niveau inférieur ? »
« Battre le record historique d'un Abysse de difficulté Cauchemar à un si jeune âge — je suis vert de jalousie ! »
« Gu Chen vient de Lin City, non ? Il a battu le record historique, et personne de la Mairie de Lin City n'est venu ? »
« Pour venir faire quoi ? Le quota d'admission garantie de Gu Chen n'est toujours pas arrivé, et les gens de la Mairie de Lin City ont encore le culot de se montrer ? »
« Regardez, vite — n'est-ce pas quelqu'un de la Mairie ? Je ne m'attendais pas à les voir arriver si vite ! »
« C'est quand même un génie qui a battu le record d'un Abysse de difficulté Cauchemar. On dirait que la Mairie de Lin City commence à s'inquiéter, elle aussi. »
Sur le Cercle de Téléportation de l'Esplanade de l'Abysse, une lumière éblouissante jaillit, et plusieurs hommes en costards impeccables en descendirent.
Celui qui les menait portait une veste gris foncé, sa carrure était grande et droite, et sous ses sourcils épais et fournis brillaient des yeux perçants qui balayaient les alentours.
« Putain, c'est pas Liang Yi ? Le Seigneur de Wancheng ! »
« Arrête de déconner, Gu Chen est de Lin City. Pourquoi Liang Yi… putain ! C'est vraiment Liang Yi ! »
« Liang Yi est niveau 50 maintenant, le Professionnel de plus haut niveau de Wan City. Qu'est-ce qu'il fout ici ? »
« Quoi d'autre ? Regarde les serviteurs derrière lui — coffres au trésor, coffrets cadeaux — il est évidemment venu le voler ! »
« Le voler ? Gu Chen est le fils du Roi de Guerre du Territoire du Nord. À la cité de Gubei, il est pratiquement le prince héritier. Pourquoi irait-il à Wan City ? »
« C'est là que tu te trompes. Le bruit court déjà — Gu Chen a coupé les ponts avec le Roi de Guerre du Territoire du Nord depuis longtemps. »
« Ça explique tout. Il a été traqué par la famille Li si longtemps, et il a préféré fuir dans les terres sauvages et plonger dans l'abysse plutôt que de prononcer le nom du Roi de Guerre du Territoire du Nord. Il y a un sacré scandale derrière tout ça ! »
« Regardez bien. Je parie que Gu Chen deviendra l'un des nôtres à Wan City avant longtemps, et quand ça arrivera, tous les Professionnels de Wan City en profiteront. »
« Hein ? C'est vraiment comme ça ? Gu Chen qui rejoint Wan City, c'est son affaire — qu'est-ce que ça nous fait ? »