En un instant, la Place du Donjon sombra dans un silence de mort, la scène comme figée sur place.
Cela dura des dizaines de secondes avant qu'une voix ne rompe enfin le silence.
« Bon sang ! Je vois bien ce que je vois ? »
« Le donjon de niveau Enfer a vraiment été complété ? »
« C'est la Première Complétion ! Comment a-t-il fait ? »
« Que quelqu'un me frappe ? Aïe, bon sang, tu m'as vraiment frappé ? »
Comme l'Annonce était apparue à l'instant même où le boss final était mort, Gu Chen et les autres se trouvaient encore à l'intérieur du donjon.
Les visages étaient tous emplis de confusion et de stupeur, voire d'incrédulité.
Certains se frottaient les yeux avec acharnement, se demandant si leur vue se brouillait ou s'ils rêvaient.
Mais personne ne doutait de l'authenticité de cette Annonce.
L'Annonce était reliée au système des donjons, et elle ne pouvait absolument jamais se tromper.
Autrement dit, Gu Chen, un Invocateur Roturier, à la tête de quatre, non, de trois figurants, avait réussi à compléter un donjon de niveau Enfer pour débutants.
« C'est une illusion, ça ne me fera pas peur ! »
Un gros homme en maillot rugit avec agacement.
« C'est un donjon de niveau Enfer, comment a-t-il fait ? »
« On n'avait pas dit que choisir Invocateur quand on est Roturier, c'est une voie sans issue ? Ils m'auraient menti ? »
« Bon, c'était qui, celui qui avait dit que si Gu Chen réussissait, il ferait le poirier en direct avec la diarrhée ? Allez, montre-nous ça. »
« Le poirier avec la diarrhée peut attendre un peu. Qui est bon en maths ? Aidez-moi à calculer l'aire de l'ombre psychologique de Wu Ziyi en ce moment. »
« Pas la peine de calculer, ses intestins ont sûrement viré au vert de regret. »
« Hahaha, une âme lésée à l'état pur, un spectacle qu'on ne voit qu'une fois dans sa vie ! »
« C'est lui qui a choisi, à qui d'autre s'en prendre ? »
« Pff... le chemin qu'il a choisi lui-même, il devra le parcourir jusqu'au bout, même à genoux. »
Les discussions, les moqueries, rien n'était caché ni retenu : ces gens le faisaient exprès.
Le succès de Gu Chen était naturellement enviable, mais l'échec de Wu Ziyi était plus divertissant encore.
Ce genre de chose surtout, voir quelqu'un bâtir sa haute tour puis voir sa tour s'effondrer, était ce dont les gens se délectent le plus volontiers.
À l'instant où il avait fui le donjon, la récompense du donjon de niveau Enfer lui avait filé entre les doigts.
Une évaluation de grade SSS !
Le Coffre-cadeau de Première Complétion d'un donjon de niveau Enfer !
L'un comme l'autre représentait une occasion monumentale pour un Professionnel ordinaire.
Et lui, si parfaitement quelconque, avait laissé les deux lui échapper d'un coup : il était impossible d'imaginer l'ampleur de son ombre psychologique à cet instant.
Nul besoin d'en douter, Wu Ziyi regrettait vraiment.
À cet instant, ses yeux étaient vides, et son visage tout entier écrit de remords et de reproches envers lui-même.
Entre le moment où il avait quitté le donjon et la parution de l'Annonce, il ne s'était écoulé qu'une quinzaine de minutes, et pourtant, pour lui, cet avant et cet après ne différaient en rien d'une chute du ciel droit en enfer.
La kyrielle de récompenses et d'exploits affichés en tête de l'Annonce lui paraissait tellement criarde.
Quinze minutes !
Rien que quinze minutes !
La récompense et la gloire qui auraient dû lui revenir s'étaient toutes dispersées comme fumée en un clin d'œil.
« Quel gâchis ! »
Clac !
La fureur de Wu Ziyi lui monta à la tête, et il se gifla brusquement lui-même, avant de repartir plein d'amertume sous les regards moqueurs de tous.
Et ce claquement net de la gifle tira soudain Li Wenhui, hébété, de sa torpeur.
Que Gu Chen ait complété le donjon de niveau Enfer lui paraissait relever du conte fantastique.
Mais il n'avait aucune place pour en douter : les informations étaient clairement écrites dans l'Annonce.
5 heures, 27 minutes, 36 secondes !
Une évaluation de grade SSS !
Un tel résultat, sans même parler de la cité de Lin, était une existence proprement explosive à l'échelle de tout le Territoire du Nord.
« Un Invocateur Roturier, ça peut vraiment être aussi fort ? »
« Une évaluation de grade SSS, c'est une victoire complètement écrasante. »
« Je comprends maintenant ! On nous a trompés depuis le début, les Invocateurs issus d'un Transfert de Classe roturier sont les plus forts ! »
« Mort aux trolls ! »
« Bien dit, ça montre clairement que Gu Chen est fort ! »
« Alors comme ça, c'est Gu Chen le véritable Grand Dieu ! »
Sur la Place du Donjon, la réputation de Gu Chen venait de connaître un renversement sismique.
Aussi durement qu'on l'avait piétiné auparavant, on le portait à présent aux nues.
Li Wenhui, que tout le monde adulait peu avant, était désormais réduit à un moins-que-rien dont nul ne se souciait.
Son visage était empli d'amertume.
Wu Ziyi avait beau être devenu la risée de tous, il n'avait perdu que la face.
Lui, en revanche, avait perdu de l'argent !
Du vrai argent, cinq cent mille !
Il avait beau venir de la famille Li de la cité de Lin, il n'en était pas l'Héritier.
Cinq cent mille n'étaient pas non plus de l'argent de poche pour lui : cette somme devait servir à renforcer son Équipement après amélioration.
Une panoplie de Chevalier de grade Rare valait plus d'un million ; ce n'était pas de la marchandise courante qu'on porte quelques niveaux avant de la jeter, mais un atout maître important pour entrer dans une Académie supérieure.
Maintenant qu'il avait perdu cinq cent mille, si son père l'apprenait, il l'écorcherait sans doute vif.
Si seulement il n'avait pas fait ce pari avec Gu Chen : comme cela aurait été bien.
Un violent sentiment de regret grandit et se répandit au fond de son cœur, mais il était bien trop tard.
C'était lui-même qui avait proposé de passer par la plateforme d'échange pour le pari ; une fois l'argent entré sur la plateforme, le pari prenait officiellement effet.
Sans même parler de lui, le Chef de la famille Li en personne serait venu qu'il n'y aurait pas eu de retour en arrière.
Gu Chen n'avait même pas besoin de perdre sa salive avec lui : quelques tapotements sur son téléphone et l'argent passerait sur son propre compte.
« Gu Chen, tu me feras mourir ! »
Alors que Li Wenhui ruminait ses regrets, Gu Chen et les autres sortirent enfin du donjon.
À l'instant où ils en franchirent le seuil, les premiers à les accueillir furent les journalistes, avec leurs « longs canons et courtes bouches à feu ».
C'était en effet la saison des Transferts de Classe, et les grands donjons pour débutants comptaient parmi les places fortes que les journalistes convoitaient le plus.
Un Professionnel de génie qui surgit de nulle part et pulvérise un record de donjon était l'une des nouvelles les plus propres à faire bouillir le sang des jeunes gens.
« Camarade Gu Chen, je suis journaliste au Journal du soir des Professionnels, pourriez-vous dire à tous ce que vous avez ressenti en réussissant la Première Complétion d'un donjon de niveau Enfer ? »
« Camarade Gu Chen, ici la télévision de la cité de Lin, puis-je vous demander pourquoi vous avez choisi de devenir Invocateur ? »
« Gu Chen, vous avez gagné votre pari contre Li Wenhui, comment comptez-vous employer les cinq cent mille de la mise ? »
« Sérieux, c'est ton premier jour comme journaliste ? Tu poses ce genre de question ? »
Une dizaine de journalistes et des milliers de Professionnels entouraient Gu Chen si étroitement que l'eau n'y serait pas passée, lui faisant sentir avec une parfaite clarté ce que signifiait exactement l'expression « être au centre de tous les regards ».
Les badauds de la Place en étaient plus envieux encore : c'était une occasion rare de... une occasion rare de se montrer devant les autres.
Sans même parler du reste, s'il saisissait cette vague d'attention, devenir riche et prospère ne lui serait-il pas aussi facile que boire et manger ?
Une fortune incommensurable !
Les rouages du destin tournaient pour Gu Chen !
Mais Gu Chen n'avait aucune intention de perdre son temps avec ces journalistes, et il poussa carrément Lin Yuan en avant.
C'était la première fois que Lin Yuan connaissait pareille scène, mais il n'était pas nerveux le moins du monde.
Il s'éclaircit la gorge, saisit le micro le plus proche et, sans se soucier de savoir si quiconque voulait l'entendre, se lança aussitôt dans son discours de remerciement pour la Première Complétion.
En profitant pour se montrer et surfer sur la vague de popularité de Gu Chen, il serait à moitié une célébrité désormais.
Avec la célébrité, gagner de l'argent serait aussi facile que boire et manger.
Gu Chen, lui, profita de l'occasion pour s'éclipser.
Une fois l'Annonce du donjon parue, le pari avait déjà pris fin, et les cinq cent mille de la mise de Li Wenhui avaient déjà été transférés sur son compte.
Dans son espace portable, le coffre au trésor de niveau Enfer et le Coffre-cadeau de Première Complétion scintillaient de mille feux.
Le cœur de Gu Chen battait d'une excitation qu'il ne pouvait plus contenir.
Ouvrons la boîte ! Ouvrons le coffre !