Zheng Nan, le prodige Chasseur de la Guilde de Chasse au Dragon, ne tint pas deux coups avant de se retrouver avec une blessure grave.
La Mage qui avait pris un coup à l'épaule se releva, l'éclat d'un Parchemin de Soin parcourant encore son corps. Le sang de sa blessure avait déjà cessé de couler, mais son visage restait pâle. Elle avança, l'expression glaciale. « Gu Chen, Zheng Nan n'a dit que quelques mots sur toi, et ce n'est pas comme s'il t'avait fait un vrai tort. Pourquoi t'être acharné comme ça ? N'est-ce pas un peu trop ? »
« Un peu trop ? »
Gu Chen laissa échapper un rire froid. « C'est vrai, j'ai été trop loin. Et alors, tu comptes faire quoi ? S'il a osé me provoquer devant tout ce monde, il ferait mieux d'être prêt à payer le prix. »
Ayant dit cela, le regard de Gu Chen se fit glacial. « Si tu veux l'aider, dépêche-toi de passer à l'acte. Sinon, dégage tout de suite. Et si tu oses encore aboyer devant moi, je te déchire la gueule. »
Le corps délicat de la Mage trembla, son visage se vida de son sang, effrayée par le froid dans les yeux de Gu Chen.
Depuis son arrivée à la Cité d'Appel du Dragon, le nom de Gu Chen était revenu plus d'une fois à ses oreilles. Écraser à lui seul deux des grands Prodiges du Territoire du Nord — quel palmarès impressionnant. Elle avait cru que Gu Chen n'était qu'un Professionnel de Second Ordre, et qu'il trébucherait sûrement s'il croisait un Troisième Ordre. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il puisse, avec une Puissance de Combat de Second Ordre, battre Zheng Nan du Troisième Ordre au point qu'il ne distinguât plus le nord du sud.
Ayant vu la scène de ses propres yeux, la Mage comprit enfin qu'elles s'étaient surestimées et avaient gravement sous-estimé Gu Chen.
Zheng Nan était, après tout, l'un des Prodiges les plus renommés de la Guilde de Chasse au Dragon, pourtant Gu Chen ne lui avait pas laissé la once d'une considération.
Y repensant, la Mage ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Si l'on poussait vraiment l'affaire, elles n'avaient aucun argument. Au fond, c'était Zheng Nan qui avait parlé hors de propos devant tout le monde, et le fait d'avoir été entendu avait attiré les ennuis.
À cette pensée, les yeux de la Mage clignotèrent, et elle dit d'une voix tremblante : « Je... je suis désolée, nous avons eu tort les premières. Je te présente mes excuses. »
Gu Chen renifla froidement. Quelques grandes gueules avaient juste besoin d'une raclée pour comprendre la leçon.
Sur le côté, voyant la Mage reculer devant Gu Chen, Zheng Nan fut si furieux qu'il cracha une boucheée de sang.
« Gu Chen, c'est quel genre de compétence que de s'en prendre à une femme ?! »
D'un cri furieux, il sortit un Parchemin de Soin et l'utilisa sur lui-même, se forçant à se relever, les yeux injectés de sang.
« J'ai mené une équipe pour tuer un boss Dragon à Cuirasse Rocheuse dans la Vallée de la Faille ! Et toi ? À quoi ça sert d'avoir une forte Puissance de Combat tout seul ? Tu as tué un boss ? Tu as fait tomber de l'Équipement Épique ? »
« Tu n'es pas de taille à m'affronter — ai-je tort ? » dit Zheng Nan, la voix emplie d'une juste indignation.
À cet instant, les regards des gens autour basculèrent soudain.
C'est vrai — quelque peu 부족 qu'il fût, Zheng Nan avait tout de même tué un boss dans la Vallée de la Faille, et obtenu de l'Équipement Épique par-dessus le marché.
Certes, la Puissance de Combat de Gu Chen était forte, mais c'était un loup solitaire qui refusait de rejoindre une équipe, ne se souciant que d'exhiber sa prouesse personnelle.
Au final, tout ce qu'il pouvait faire, c'était tuer quelques membres de Race Étrangère Ordinaires, puis sortir de la Vallée de la Faille les mains vides.
N'était-ce pas courir pour rien ?
En un instant, les regards de la foule sur Gu Chen changèrent, et les opinions se mirent à diverger dans tous les sens.
Sur le côté, Xu Xia regarda Zheng Nan et éclata de rire sans retenue.
« Le Prodigé de la Guilde de Chasse au Dragon, Zheng Nan. Hein, tu ne te laisses vraiment pas un lambeau de dignité, toi ? »
« Quoi, il faut que tu t'humilies complètement avant d'être satisfait ? »
Zheng Nan ne comprit pas ce qu'il voulait dire, un air dubitatif apparut sur son visage.
Juste à ce moment, une escouade de Guerriers en uniformes militaires sombres entra depuis la Périphérie Extérieure.
À leur tête, un Officier de l'Armée Zhenyuan à la prestance imposante — nul autre que Hou Yu, l'officier en charge du Poste Avancé qu'avait croisé Gu Chen au Poste de l'Armée Zhenyuan juste après son arrivée à la Cité d'Appel du Dragon.
Fendant la foule, les yeux de Hou Yu se posèrent immédiatement sur Gu Chen, dressé fièrement au milieu de la foule.
Son expression changea légèrement, et il mena son escouade vers lui sans attendre.
« Salutations, Officier ! »
Hou Yu adressa un salut militaire réglementaire, une lueur complexe traversant ses yeux.
La dernière fois qu'ils s'étaient vus, ils étaient tous deux Lieutenants Cinq Étoiles, à peu près égaux en grade. Mais aujourd'hui, il venait d'apprendre que Gu Chen s'était distingué lors de la Sélection du Palais du Dragon et avait déjà été promu Colonel Une-Étoile.
Ce n'était qu'une étoile d'écart, mais le traitement qui allait avec n'avait rien à voir.
Tout comme maintenant — Hou Yu, l'officier en charge du Poste Avancé de l'Armée Zhenyuan à la Cité d'Appel du Dragon, Lieutenant Cinq Étoiles et Expert de Cinquième Ordre lui-même, devait prendre l'initiative de saluer Gu Chen, simple Second Ordre.
Gu Chen hocha la tête, ignorant totalement le regard complexe de l'autre, le perçant à jour sans le dire.
Sans mot dire, il sortit la Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre de son Espace Portatif et la mit dans les mains de Hou Yu.
« Je ne t'ai appelé que pour une raison. Il me faut que tu remettes cette Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre au Général Ling le plus vite possible. »
Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre ?
En entendant ces mots, une expression de choc jaillit sur le visage de Hou Yu.
Il resta figé un instant, examinant avec soin le matériau dans sa main, et le choc sur son visage se mua rapidement en une joie sans retenue.
Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre ! Et de grade Épique qui plus est !
« C'est... c'est vraiment un morceau de Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre de grade Épique ! » La voix de Hou Yu portait une note d'excitation.
Pendant ce temps, les regards de la foule autour s'étaient aussi portés sur cette Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre, emplis d'un choc et d'une envie sans précédent.
L'affaire était pliée !
Personne n'avait imaginé que celui qui avait mis la main sur cette Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre serait Gu Chen.
« Non, c'est impossible. La Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre est un matériau si précieux, elle ne peut tomber qu'en tuant un boss. Tu es tout seul — comment aurais-tu pu tuer un boss ? » Zheng Nan avait l'air d'avoir vu un fantôme.
« Qu'est-ce qu'il y a à être tout seul ? Tuer un boss en solo, c'est si dur que ça ? » dit Gu Chen indifféremment.
Au moment où ces mots sortirent de sa bouche, la grande majorité des Professionnels sur place restèrent avec des mines de enterrement.
Gu Chen pouvait vraiment tuer un boss en solo ?
Y avait-il une erreur ?
Un boss que d'autres Professionnels devaient affronter en équipe en se battant pour leur vie, Gu Chen pouvait le tuer en solo direct — et tu appelles ça un Professionnel de Second Ordre ?
Zheng Nan baissa la tête à cet instant, poings serrés, le visage brûlant d'humiliation.
Il s'était fait gifler en plein visage, et devant une foule immense qui plus est, sa joue cuisant comme si on l'avait frappée encore et encore.
Quelle honte ! Absolument mortifiant !
Son visage vira au rouge écarlate, et ne voulant plus rester là, il se tourna et s'en alla sans se retourner.
Sous tant de regards braqués sur lui, il ne supporta pas de demeurer en cet endroit une seconde de plus.
À ce stade, Hou Yu avait déjà rangé la Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre, et regarda Gu Chen d'un air solennel, demandant :
« Soyez tranquille, Officier, je remettrai cette Moelle de Pierre d'Esprit Terrestre au Général Ling le plus vite possible. Avez-vous d'autres ordres ? »
Gu Chen hocha la tête et demanda : « Au sein du Poste Avancé de la Cité d'Appel du Dragon, quelles ressources sont disponibles pour me permettre de monter mes compétences le plus vite possible ? »