Trois kilomètres n'étaient que quelques enjambées pour les Cavaliers des Pagodes de Fer, dont chacun était au minimum de Rang 3.
Au loin, des silhouettes revêtues d'armures argent éclatant émergèrent, chargeant en encerclement vers la direction où se tenait Gu Chen.
En quelques respirations à peine, l'armée des Pagodes de Fer eut entouré la sortie de la fosse de mine.
Le commandant de la cavalerie posa son regard sur Gu Chen, incapable de déceler la moindre trace de panique sur son visage.
Une assurance sans peur ?
D'où tirait-il donc sa confiance ?
Le commandant refoula la complexité dans ses yeux et lança d'une voix glaciale : « Aîné, deux mille Cavaliers des Pagodes de Fer t'ont déjà encerclé. Qu'as-tu d'autre à dire ? »
L'expression de Gu Chen resta indifférente. « De la ferraille inutile. »
Entendant le mépris dans le ton de Gu Chen, le commandant entra aussitôt dans une colère noire.
Très bien, très bien, de la ferraille inutile ? Qu'il goûte donc aujourd'hui à l'oppression que apporte la Cavalerie de Fer du Territoire du Nord.
Le commandant ricana froidement et ne donna pas l'ordre d'attaquer.
Un simple Invocateur de Rang 2 — il suffisait à lui seul.
Enfourchant son cheval de guerre, il activa directement la Compétence de Charge. La lance dans sa main fendit l'air, laissant échapper une détonation stridente qui fit mal aux oreilles.
Puis il secoua sa lance, et son aura monta brutalement. Le canon de l'arme s'illumina de l'éclat de la compétence, tel un Dragon des Flots jaillissant de l'eau, poussant un Rugissement de Dragon aigu alors qu'il fonçait sur Gu Chen.
Rang 3 contre Rang 2 — il était décidé à tuer Gu Chen d'un seul coup, lui coupant net toute chance de survie.
L'imagination était belle, mais la réalité, hélas, est cruelle.
Une créature colossale de plus de trois mètres surgit soudain dans son champ de vision, tel un dragon enragé revêtu d'une armure à pointes féroce.
[Impact Fracturant]
Le corps de la Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres jaillit comme un boulet de canon, pulvérisant le sol sous ses pieds.
Ce corps à l'armure à pointes féroce explosa d'une puissance stupéfiante, percutant de plein fouet le commandant en charge.
Au moment de l'impact, le visage du commandant pâlit brutalement.
Il eut la sensation que ce qui se dressait devant lui était un dragon antique enragé, sans égal.
« Attends un instant ! »
La Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres ne l'attendit pas.
Sous l'effet de Repoussement de la compétence, le commandant en charge fut stoppé net, et lui et sa monture furent projetés en l'air comme des sacs de sable.
La lance toucha l'armure à pointes, n'y creusant qu'une bosse de quelques centimètres avant de perdre toute sa force.
Boum !
Le commandant encaissa coup sur coup un Coup Critique et un Repoussement, son corps lourd s'écrasant au sol et y creusant un cratère.
Son Bouclier vola en éclats, les os de ses deux bras se brisèrent sous la force terrifiante, et ses Points de Vie chutèrent de 30 % instantanément.
Un Chevalier de niveau 32 osait affronter de front une Bête Invoquée Épique deux étoiles de niveau 24 — ne pas être tué sur le coup relevait déjà de la chance.
Sans parler qu'il n'était qu'une Profession ordinaire — même une Profession Rare n'aurait pas fait mieux.
Sans attendre l'ordre de Gu Chen, la Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres fonça à sa poursuite.
Son antépode massif balaya l'avant, ses Griffes Acuës de plus d'un mètre, tranchantes comme des lames, taillèrent en diagonale — un seul coup mit l'armure du commandant en lambeaux.
Son corps vola en arrière comme un sac de sable, roulant sur plus de dix mètres avant de se stabiliser.
Les bras du commandant pendaient inertes le long de son corps, son armure en miettes, le sang suintant de partout.
Il se releva, réprimant sa douleur : « Je suis sous les ordres du Second Jeune Maître Gu Ci. Comment oses-tu me porter un coup si dur — ne crains-tu pas de l'offenser ? »
Gu Chen ricana froidement. « Utiliser Gu Ci pour me faire pression ? Qu'est-il pour moi ! Ne crois pas que j'ignore ce que vous êtes venus faire ici. Si ma Puissance de Combat n'avait pas été supérieure à la tienne, tu m'aurais déjà transpercé de ta lance. »
Le commandant cracha une boucheée de sang, une lueur vicieuse traversa ses yeux.
« Hmph, digne de l'Aîné. Ta Puissance de Combat est réellement formidable — je l'ai vu de mes propres yeux aujourd'hui. »
« Tu peux partir, mais même si tu passes moi, tu tomberas assurément sous les coups du Second Jeune Maître. »
Entendant cela, Xu Xia éclata de rire.
Quel imbécile sans cervelle !
Plaisantait-il ?
Tu lèves la main pour tuer, tu te fais mettre en pièces parce que tu es plus faible, et tu penses que ça règle l'affaire ?
Qui t'a donné cette confiance ?
« Reculer maintenant ? Tu me prends pour de la boue ? »
Les yeux de Gu Chen se plissèrent, sa voix portant une Intention de Tuer sans fard.
La Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres chargea sans hésiter, le poids oppressant de la mort jaillissant comme pour noyer totalement le commandant.
À cet instant, ce dernier eut la sensation de tomber dans une Mer de Cadavres et de Sang, ses membres pesants comme du plomb, incapable de trouver ne serait-ce que le courage de résister.
Le regard de Gu Chen était glacé, sans la once d'une once de pitié.
Si le commandant l'avait laissé partir dès le début sans révéler son origine — non, sans révéler ses origines, Gu Chen aurait peut-être laissé couler et les aurait laissés en vie.
Mais là, il avait non seulement attenté à la vie de Gu Chen, mais avait aussi dévoilé sa propre origine.
Dans ces conditions, pensait-il encore pouvoir sauver sa vie ?
Impossible !
La Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres dévoila ses Griffes Acuës, et, tel un dragon antique enragé, s'élança sur le commandant pour le tuer.
« Tuez ! »
Juste alors, un rugissement tonitruant éclata tout près.
En quelques respirations, la cavalerie de fer environnante forma une Formation de Bataille, et en un clin d'œil se retrouva face à la Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres.
Deux mille Chevaliers de Troisième Rang, revêtus d'Armures Lourdes, chargèrent avec une impulsion assez terrifiante pour hérisser le cuir chevelu.
Pourtant, pas l'ombre d'une peur ne parut sur le visage de Gu Chen.
Certes, les Pagodes de Fer avaient l'avantage du nombre, mais s'il invoquait son Golem Squelettique, comment pourraient-ils répondre ?
Boum !
Le géant de pierre colossal s'abattit soudain, apparaissant aux côtés de la Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres.
C'était l'avantage d'être Invocateur.
Bien qu'il ne fût pas sur la ligne de front, tant que c'était dans la portée de son Esprit, ses Bêtes Invoquées pouvaient apparaître directement à n'importe quel emplacement désigné.
Dès son apparition, le Golem Squelettique libéra immédiatement [Domaine Interdit de la Fin de la Loi], enveloppant les deux mille Cavaliers de Fer dans la portée de la compétence.
En un instant, les deux mille cavaliers subirent une Consommation multipliée par 10 et des dégâts multipliés par 10.
La Compétence de Charge n'en était qu'à mi-parcours quand elle fut stoppée net par Épuisement d'Énergie.
Le combat n'avait même pas officiellement commencé, que la formation de la cavalerie sombré déjà dans le chaos.
Pendant ce temps, sur l'ordre du Grand-Duc du Clan du Sang, des centaines de Dragonniens du Clan du Sang apparurent sur le champ de bataille, tel un vaste sabre rouge sombre taillant une entaille massive à travers les deux mille Cavaliers des Pagodes de Fer.
Les Cavaliers des Pagodes de Fer n'eurent d'autre choix que de recourir aux moyens d'attaque les plus primitifs, s'engageant dans une lutte à mort contre les Dragonniens du Clan du Sang.
Même une attaque ordinaire d'un Chevalier de Troisième Rang n'était pas à sous-estimer.
En un seul choc, plus d'une dizaine de Dragonniens du Clan du Sang tombèrent en État Critique.
Juste au moment où ces cavaliers s'apprêtaient à profiter de leur avantage pour achever les Dragonniens moribonds, tous reçurent l'ordre du Grand-Duc du Clan du Sang et déclenchèrent sans hésiter leur Auto-destruction simultanément.
Boum !
Les dégâts d'auto-destruction d'un Descendant de Lignée de Rang 2 étaient de 3000 — pour des Cavaliers des Pagodes de Fer de Rang 3, ce n'aurait normalement été qu'une égratignure.
Mais dans le [Domaine Interdit de la Fin de la Loi], ces dégâts devinrent terriblement puissants.
D'éblouissantes Flammes de Sang jaillirent vers le ciel, l'explosion terrifiante tel un Démon Innommable, dévorant instantanément les deux mille cavaliers tout entiers.
Après que les Flammes de Sang se furent éteintes, il ne resta là où se tenaient les deux mille cavaliers qu'un cratère d'explosion terrifiant.
Pas même des os ne restaient !