Un instant, on eut l'impression que l'hiver était là. Tout mon corps semblait gelé. Je ne pouvais pas bouger le moins du monde, et chaque respiration glaçait ma gorge et mes poumons.
[Tu sais mieux que quiconce ce qu'il faut taire.]
« Ah, c'était une erreur. T'appeler le Voyageur me semble encore étranger… Et franchement, ce nom ne te va pas du tout. »
[Intéressant. Alors peut-être devrais-je choisir tous les noms qui ne te vont pas et les réduire en pièces ?]
« Non, merci. Si tu le dis, j'ai peur que ça arrive vraiment. »
La voix du Voyageur était comme une dague, bien différente de sa voix habituelle. Chaque mot semblait percer comme une épée. Je n'osais même pas tourner la tête pour voir son visage.
Je l'avais cru plutôt amical, mais je pouvais ressentir clairement sa forte présence rien qu'à sa voix. Je ne pouvais même pas imaginer l'étendue de son pouvoir.
« Allez, allez, tu devrais penser à l'utilisateur qui te tient tant à cœur. Je crois qu'il va se faire mal si tu ne t'arrêtes pas. »
Le Grand Sage sourit en coin et applaudit.
« Entrons. »
* * *
L'intérieur du manoir était très mystérieux. Chaque fois que je fermais et rouvrais les yeux, le spectacle devant moi changeait. C'était aussi somptueux qu'un palais et aussi miteux qu'une seule chambre de sous-sol. Une chose était certaine : cet endroit ne respectait pas les règles du bon sens.
« Enchanté, monsieur Jeong Si-woo. Comment dois-je vous appeler ? Un Analyste ou un Chasseur ? »
« Appelez-moi simplement Jeong Si-woo. »
« D'accord, monsieur Jeong. »
Le Grand Sage s'assit légèrement sur le canapé du salon. Il leva sa petite main dès qu'il fut assis.
« Voulez-vous quelque chose à boire ? Je peux vous donner tout ce que vous voulez. »
« Du café, s'il vous plaît. »
« Oh. Du café. Hum… Le café que vous aimez doit être celui-ci. »
Le Grand Sage bougea la main qu'il avait levée. Au même moment, une tasse apparut devant moi. Un café fumant légèrement.
Je bus une gorgée. L'atmosphère était inconfortable. Le goût modérément amer et le parfum subtil étaient exactement comme l'américain du café où j'allais dans ma vie précédente. La température tiède, pas trop chaude, était aussi celle que je préférais.
…Combien de choses ce Grand Sage sait-il ?
Clac.
Je reposai la tasse et me raidis.
« Vous en savez long, Grand Sage. »
« Oui, il n'y a rien sur ce monde que je ne sache. »
Je le regardai dans les yeux. La situation n'était pas bonne. Je ne sais pas dans quelle direction la conversation va tourner, mais il en sait beaucoup sur moi alors que je ne sais rien de lui.
J'étais désavantagé avant même le début. L'information est tout dans une conversation. Mince, ai-je été trop précipité ? Il aurait mieux valu me préparer un peu plus avant de venir ici. J'ai été trop insouciant.
« Inutile de vous inquiéter, monsieur Jeong Si-woo. »
Mais le Grand Sage sourit avec bienveillance, comme s'il avait lu mes pensées.
« Peu importe vos préparatifs, le résultat aurait été le même. C'est simplement ce que je suis. »
「……」
« Et je n'ai pas l'intention de vous blesser. Au contraire, je voudrais vous aider. »
Le Grand Sage souleva la tasse devant lui.
« Sans vous, le monde périra. C'est une vérité et un destin immuables. Je connais l'avenir avec certitude, et je n'ai aucune raison de vous faire obstacle. »
「……」
« On dirait que vous ne comprenez pas ce que je dis. »
Le Grand Sage but son thé et posa lentement la tasse.
« Je comprends. Vous avez l'habitude de douter de tout. Pour gagner votre confiance, il me faudrait parler de qui je suis. »
Le Grand Sage leva à nouveau la main.
« Pour faire simple, je suis l'être qui occupe la position la plus élevée dans ce monde. »
Les yeux du Grand Sage pétillèrent.
« Certains m'appellent le ciel. D'autres m'appellent mère ou père. D'autres encore m'appellent nature ou univers. »
…….
« Et certains m'appellent leur dieu. »
Tap, tap.
Et avec cela, le Grand Sage baissa sa main et tapa sur la table.
Je restai bête un instant, puis j'ouvris la bouche et dis :
« Quelle surprise. »
« Vous avez l'air peu inspiré. »
« Cela ne semble pas très réaliste. »
« Oui, bon, je suppose. »
Le Grand Sage ricana.
« Je ne pense pas que vous soyez intéressé d'entendre à quel point je suis grand et les choses incroyables que j'ai faites. Alors allons à l'essentiel. »
…….
« Je vous attendais. »
Que diable cela voulait-il dire ?
Au lieu de dire ce que je pensais, j'attendis tranquillement que le Grand Sage explique sa pensée.
« Jeong Si-woo, vous êtes mort exactement quatre cent quatre-vingt-dix-neuf fois pendant que je créais et gérais ce monde. »
…….
« Une fois, vous n'avez même pas rejoint l'Académie après avoir perdu vos parents, vous vous êtes jeté tête baissée dans le métier de chasseur, et vous êtes mort. Une fois, vous étiez si plein d'un sens de la justice que vous vous êtes trop mêlé de tout en tant qu'Analyste. Un collègue vous a poignardé dans le dos, et vous êtes mort. Et une fois, vous avez juste eu de la malchance et vous êtes mort dans un accident de voiture. »
« …Quoi… ? »
« C'est difficile à croire, mais c'est vrai. Et chaque fois que vous mouriez, le monde était détruit. Chaque fois, je remontais le temps avec tout le pouvoir que j'avais, et je modifiais le monde autour de vous petit à petit. »
Snap !
Avec un claquement de doigts, plusieurs scènes défilèrent dans ma tête.
-Pourquoi ne pas transférer au département d'Analyse ?
« Pour commencer, j'ai modifié un professeur de l'Académie. Je vous ai guidé sur la bonne voie. Pour que vous rejoigniez le département d'Analyse, pas celui de Chasseur. »
-Nous voudrions recruter le cadet Jeong Si-woo.
« Et j'ai fait en sorte que vous puissiez rejoindre un groupe sûr pour que vous ne soyez pas mêlé à de gros incidents avant d'être bien établi. Eh bien, ce n'était pas si difficile car vos compétences d'Analyse étaient assez exceptionnelles. »
-J'ai dit de m'appeler Nu-nim.
-Laisse-moi te toucher la tête une fois, hein ? Hé, je t'ai dit de ne pas m'appeler Reine !
-Dieu Martial ? C'est trop grandiose comme surnom. Il n'y a pas moyen que je…
« Les causes cruciales de vos morts étaient votre entourage. Vous étiez brillant, mais vous n'aviez personne à la hauteur de vos capacités. Alors j'ai créé des liens entre vous et des personnes exceptionnelles de tous les domaines. C'était assez difficile car c'était manipuler le destin. Mais cela a bien fonctionné après que les Cinq Héros ont rejoint votre division. On aurait dit que vous alliez Somehow surmonter le Quatrième Fléau. »
-L'espoir de l'humanité qui a combattu le Grand Seigneur Suprême meurt.
« Mais après cela, quoi que je modifie, vous n'arriviez pas à battre le Grand Seigneur Suprême. J'ai rassemblé toutes mes forces et averti le monde des Cinq Fléaux, mais rien n'a changé. Malheureusement, vous perdiez toujours d'une marge très mince. Les légions de monstres ont englouti le monde, et l'humanité a été détruite. »
Les scènes cessèrent de défiler devant mes yeux.
« Maintenant, mon pouvoir est épuisé. Il ne me restait plus la force de remonter le temps, et quand vous êtes mort pour la quatre cent quatre-vingt-dix-neuvième fois, j'ai cru que tout était fini. Que tout ce que j'avais fait avait été inutile. »
Le Grand Sage rit.
« Mais j'avais tort. »
Les scènes recommencèrent à bouger.
Mon corps gisant au sol. Le Grand Seigneur Suprême riant horriblement devant lui. La tête de Seung-hyun roulant par terre, et des flaques de sang. Toute la scène se déroule en sens inverse.
« Tous mes efforts ont poussé votre talent à sa limite. Et quelque chose, bien haut dans les cieux, vous a choisi. »
Retour au cadet de deuxième année de l'Académie, Jeong Si-woo.
Le temps a reculé.
« C'est ainsi qu'a commencé la cinq centième vie de Jeong Si-woo. Connaissant toutes les informations et détenant plus de pouvoir que quiconque. »
Le Grand Sage but le thé devant lui.
Je saisis ma tasse aussi. Le thé n'était plus tiède mais froid. J'avais été si absorbé par la conversation.
« Monsieur Jeong Si-woo, certains m'appellent un dieu, mais il n'y a rien que je puisse faire. »
…….
« Je ne peux plus remonter le temps, et je ne peux pas vous accorder de pouvoirs. Au contraire, ce Voyageur derrière vous peut faire ces choses. »
Son visage devint amer.
« Tout ce que je peux faire, c'est vous avertir. »
Snap !
Avec un claquement de doigts, la tasse devant le Grand Sage disparut.
« Le Grand Seigneur Suprême, le Dernier Fléau. Sa force est différente de ce que vous connaissez. »
「…… ? »
« Il y a une information que vous n'avez pas pu trouver. Vous avez complètement analysé le Grand Seigneur Suprême, mais vous ne connaissez pas les règles qui le lient. »
De quoi parlait-il ? Je fronçai les sourcils inconsciemment.
« Le Grand Seigneur Suprême devient plus fort en proportion de l'être humain le plus fort. »
« …Quoi ? »
« Alors ce sera différent cette dernière fois. Le Dieu Martial Kim Seung-hyun était l'humain le plus fort avant, mais cette fois, c'est vous. »
« Attendez une minute, sans même parler de la capacité du Grand Seigneur Suprême… Vous dites que je suis le plus fort ? »
Je sais mieux que quiconque à quel point Kim Seung-hyun était puissant lorsqu'il s'apprêtait à affronter le Grand Seigneur Suprême. Bien que je sois assez fort maintenant, j'étais comme un chiot comparé au Dieu Martial de cette époque. Même si j'employais la pleine puissance des Archives Akashiques, je tiendrais à peine quelques minutes.
Non, je n'avais même pas besoin de me comparer à Seung-hyun Hyeong. Mon moi actuel était plus faible que Han Yeon-soo ou Yoo Ji-yeon à leur apogée. Mais comment pourrais-je être…
« Oui. Je le vois clairement. Votre pouvoir va exploser à un moment donné. Vous allez progresser si rapidement que tout ce que vous avez accompli jusqu'ici paraîtra ridicule. Les gens seront dans l'admiration devant vous et vous craindront même. »
…….
« Si vous ne pouvez pas le croire, je vais vous en montrer juste un peu. »
Le Grand Sage battit des mains.
Une scène passa dans ma tête.
-C'est ennuyeux.
Des échelons de Monstres se ruent en avant. Je pouvais voir que mon visage était un peu plus âgé qu'à présent. Chaque fois que je bougeais le bout des doigts, les monstres se changeaient en morceaux de viande. Le sang visqueux éparpillé mouillait les plaines herbeuses, et les carcasses s'empilaient en montagnes dans un coin.
Je ne savais même pas quelles histoires j'utilisais. Peut-être n'utilisais-je même pas le lien avec les Archives Akashiques.
Un seul pas tuait des milliers de Monstres, et leurs cris résonnaient en arrière-plan.
Dans la scène que je regardais, j'étais incomparablement fort. Si écrasantement fort que je doutais d'être humain.
Pendant ce temps, un trou apparut au-dessus de moi, là où je me tenais fièrement. De ce trou sortit le Grand Seigneur Suprême qui m'avait achevé dans ma vie précédente.
…….
Un Grand Seigneur Suprême qui dégageait une énergie horrible, bien plus menaçante que le Seigneur Suprême dont je me souvenais.
« C'est votre futur, qui arrive bientôt. »
…….
« Même si vous devenez aussi fort, vous ne pouvez pas vaincre le Grand Seigneur Suprême, selon le futur que j'ai vu. »
Je pouvais me voir reflété dans les yeux du Grand Sage.
« Le Quatrième Fléau va bientôt arriver. Avant qu'il ne se termine, nous devons faire un plan. »
« Ah… »
« Le destin du monde dépendra de ce que vous ferez. »
Il n'y avait aucune expression sur le visage reflété dans les yeux du Sage. Ignorait-il la situation ? Ou avait-il finalement lâché prise, ayant affronté une telle vérité brutale ? Ce n'était ni l'un ni l'autre.
« Je vois. »
C'était parce que je n'avais qu'une seule option.
« Alors je dois devenir plus fort. »
« Quoi ? »
« Je dois devenir plus fort que ce que vous m'avez montré. Beaucoup plus fort. »
« De quoi parlez-vous ? Je vous ai dit que le Grand Seigneur Suprême devient plus fort en proportion de vous… »
« Il doit y avoir une limite à ce qu'il peut supporter. Si je deviens assez fort pour dépasser cette limite, peu importe à quel point le Grand Seigneur Suprême devient fort, je serai plus fort. »
C'était une remarque très peu sophistiquée, compte tenu de ma carrière et de mon parcours d'Analyste. Mais c'était mon esprit qui parlait. Le Seigneur Suprême ne pouvait pas être battu avec des méthodes humaines. Il fallait donc le traiter avec les méthodes des monstres.
Pour affronter un monstre, vous n'avez d'autre choix que de devenir un monstre.
« …Pfuu. »
Le Grand Sage soupira profondément.
« Bien sûr, je suppose que vous vous en chargerez. Je ne sais pas. Je suppose qu'on ne sait jamais. Puisque le plan parfait a échoué des centaines de fois, il est peut-être préférable de combattre de front comme ultime tentative. »
Il commença lentement à s'estomper.
« Maintenant, je n'ai plus la force de me montrer. Je suppose qu'on se reverra quand tout sera fini. Que vous échouiez et mouriez ou que vous réussissiez et sauviez le monde, nous nous rencontrerons. Quoi qu'il arrive… Je vous dirai que vous avez fait du bon travail. »
La forme du manoir et du Grand Sage devint floue, et d'un battement de cil, ils disparurent comme de la fumée. Je regardai autour de la plaine campagnarde maintenant vide. Puis je tournai mon regard vers le Voyageur, qui flottait derrière moi avec un air sérieux.
« Monsieur le Voyageur. »
Et je dis ce qui me trottait dans la tête depuis un moment.
« J'ai besoin de pouvoir. »
Je ne l'avais jamais dit moi-même auparavant.
« Un pouvoir écrasant qui peut tout écraser. »
Une demande sans détour.
« Aidez-moi, s'il vous plaît. »
Je ne sais toujours pas ce qu'est le Voyageur. Mais une chose était claire : aucun des êtres que j'avais rencontrés n'était aussi puissant que le Voyageur. Et je ne rencontrerais jamais personne qui le puisse.
[Hahahahaha ! Tu es vraiment inadapté pour être un utilisateur des Archives Akashiques !]
Le Voyageur rit un bon moment dès qu'il m'entendit. Son rire était fort et légèrement désagréable.
Néanmoins, j'attendis patiemment, la tête baissée.
[Hahahaha.]
Un moment plus tard, son rire s'apaisa.
[C'est pour ça que je t'aime.]
Et j'entendis bientôt sa réponse.
[Je t'aiderai.]