Une fois tout réglé, se leva et passa dans le salon.
Li Yuanying, Yoshie et Qingxia étaient pelotonnées sur le canapé en pyjama, chacune un paquet de chips à la main, les yeux rivés sur la télévision.
leur jeta un coup d'œil, puis s'approcha et les interrompit. « Mesdames, mettez sur pause une minute. »
Qingxia prit la télécommande et mit le film en pause. « Qu'est-ce qu'il y a, Su-san ? »
« Mes amis arrivent demain matin. Je pars à trois heures trente pour aller les chercher. » vint s'asseoir en face des trois femmes.
« Trois heures trente ? Du matin ? » demanda Li Yuanying.
« Ouais. Je voulais juste vous prévenir, pour que vous ne preniez pas le bruit pour un cambrioleur quand vous l'entendrez. »
« Ah, d'accord. Tes amis atterrissent dans quelle ville ? » demanda Yoshie.
« Sulis. C'est à un peu plus de quatre-vingt-dix kilomètres d'ici. »
« C'est quand même assez loin. Tu comptes y aller comment ? »
« J'ai demandé à la propriétaire de m'arranger une voiture. »
« D'accord. Tu veux qu'on vienne avec toi ? » demanda Li Yuanying.
secoua la tête. « Non, ça ira. En pleine journée, je dis pas, mais là ce sera au milieu de la nuit. Reposez-vous toutes les trois. Je peux y aller seul. »
Yoshie réfléchit un instant avant de dire : « Tes amis savent qu'on loge chez toi, toutes les trois ? »
hocha la tête. « Ils le savent. Je le leur ai dit avant. »
« Alors je pense qu'on devrait aller les chercher nous aussi. Sinon, ça pourrait paraître impoli. »
« Je suis d'accord~ » Li Yuanying et Qingxia levèrent la main en même temps.
les regarda toutes les trois et sourit. « Vraiment, c'est pas la peine. Mes amis sont pas du genre à faire des manières. Quand j'ai proposé d'aller les chercher, ils m'ont même dit de pas me déranger. Alors dormez bien. Ils le prendront pas mal. »
« Mais… » Yoshie s'apprêtait à ajouter quelque chose.
lui coupa la parole. « C'est décidé. Le temps de les récupérer et de revenir, il devrait être à peu près huit heures du matin. »
« Hum… Ah, au fait. J'ai besoin de votre aide pour un truc. Vous pourriez vous lever un peu plus tôt toutes les trois et préparer un petit-déjeuner ? Comme ça, quand je les ramènerai, on pourra tous manger quelque chose. »
« Bien sûr ! Laisse-moi faire ! » Yoshie se redressa.
« On va aider aussi », dirent Li Yuanying et Qingxia en regardant .
« Vous deux, il faut absolument que vous aidiez Yoshie. Ils sont pas mal, une dizaine. Ce serait trop de travail pour Yoshie toute seule. »
« Compris. Pas de problème. Laisse-nous faire. » Les trois femmes hochèrent la tête.
« Bon, alors c'est réglé. »
Yoshie demanda soudain : « Au fait, Su-san, je ne sais cuisiner que japonais. Tes amis pourront en manger ? Si certains ont des restrictions alimentaires, je peux chercher des recettes chinoises en ligne et apprendre à les faire. »
agita la main en souriant. « Pas besoin. Ils sont pas difficiles. Et puis, on vient justement de voyager au Japon ensemble. »
« Ah, c'est vrai. J'avais presque oublié. Bon, alors je cuisinerai comme d'habitude. »
« Pas de problème. »
« On devrait pas acheter plus de courses ? Quand tes amis arriveront demain, on mangera forcément tous ensemble. Ce qu'on a là suffit juste pour nous quatre », ajouta Li Yuanying.
« Ah, c'est vrai. Bien vu. Je compte préparer un énorme festin pour tout le monde demain soir, et ce qu'on a ne suffira jamais. »
« Et si on allait en ville faire le plein maintenant ? » proposa Yoshie en regardant les autres.
sourit. « D'accord, mais rien ne presse. On ira après la fin de votre film. »
« D'accord ! »
Qingxia sourit, ravie, et relança le film.
l'avait déjà vu, alors il ne resta pas le regarder avec elles. Il se leva et retourna sur le balcon, où il s'allongea et fit brûler de l'encens.
À seize heures dix, le film se termina.
Chacun regagna sa chambre pour se changer, puis ils partirent tous ensemble à pied vers le petit bourg, à un ou deux kilomètres de là.
Ils venaient d'arriver dans la jolie petite ville quand le téléphone de sonna.
Il le sortit et jeta un œil à l'écran. Un numéro inconnu.
« Ça doit être la fille d'Aleia », devina-t-il.
décrocha.
Une voix de jeune femme lui parvint à l'autre bout du fil. « Bonjour. Je suis bien avec Monsieur ? »
« Oui, c'est . Vous êtes la fille d'Aleia, c'est ça ? »
« Oui, oui. Je m'appelle Bella. Ma mère m'a dit que je vous conduirais à Sulis demain matin pour aller chercher vos amis à l'aéroport. »
« Parfait. Merci. »
« Je vous en prie, Monsieur Su. On part à quelle heure exactement ? »
« Trois heures trente du matin, ça vous va ? D'ici, il devrait falloir à peu près deux heures pour y aller. »
« Ça ne prendra pas autant. La nuit, il n'y a presque personne sur l'autoroute. D'ici à l'aéroport de Sulis, il faut une heure et demie au maximum. »
« Vraiment ? Dans ce cas, partons à quatre heures. »
« D'accord. Je passe vous prendre à quatre heures pile. »
« D'accord, ça marche. Merci encore. »
« Je vous en prie. Les deux voitures que vous avez demandé à ma mère d'organiser sont réservées aussi. Une fois que je vous aurai ramené en ville pour retrouver vos amis, on filera directement à l'aéroport. »
« Parfait. Merci vraiment pour toute votre aide. »
« Haha, Monsieur Su, vous êtes trop poli. Ça ne me dérange pas du tout. À demain matin, tôt. »
« À demain. On reste en contact. »
Après qu'il eut raccroché, les trois femmes à côté de lui se tournèrent vers lui et demandèrent : « C'était Aleia ? »
« Sa fille. »
« Elle a une fille ? » demanda Qingxia, stupéfaite.
« Comment ça ? C'est pas tout à fait normal qu'une femme d'une quarantaine d'années ait une fille ? » dit en riant.
« Ah, c'est vrai. J'avais juste supposé qu'elle n'était pas mariée. »
secoua la tête en souriant. « C'était rien. Je confirmais juste l'heure avec elle. Allez, on va faire les courses. »
« D'accord. »
Tous les quatre continuèrent vers le centre animé du bourg.
En chemin, rappela Aleia. Il lui demanda le prix des voitures de location, puis lui vira l'argent.
Après quoi, ils se séparèrent pour faire le tour de la ville et acheter les ingrédients.
À six heures du soir, et les trois autres avaient fini leurs courses et s'apprêtaient à rentrer quand ils tombèrent sur Aleia et sa fille, Bella.
Bella semblait avoir une vingtaine d'années. Ses longs cheveux châtain clair lui tombaient sur les épaules, et elle était à peu près de la même taille que Li Yuanying, quoique légèrement plus en chair. La plupart des Européennes avaient naturellement une carrure un peu plus large.
Elle était plutôt jolie, avec de grands yeux bleus, un nez haut et une peau très claire. Mais le plus frappant, c'était sa silhouette.
Elle avait des formes marquées, une poitrine généreuse et des hanches galbées. Elle portait un blouson de baseball court et un jean moulant qui épousait parfaitement ses hanches et ses jambes.
Après s'être croisés, ils échangèrent des salutations et bavardèrent un instant. Quand Aleia remarqua que les quatre portaient une énorme quantité de sacs de courses, elle proposa de les raccompagner en voiture.
Dix minutes plus tard, la voiture s'arrêta devant le chalet.
descendit et dit poliment à Aleia et Bella : « Désolé de vous avoir dérangées. Pourquoi ne pas entrer vous reposer un moment ? Je vais préparer le dîner, vous pourriez manger avec nous. »
« Pas la peine. On a déjà mangé. »
« Ah bon ? »
« Oui. On avait fini de dîner et on se promenait en ville quand on vous a croisés par hasard », dit Aleia avec un sourire.
« Haha, bon, d'accord. Puisque vous avez déjà mangé, je n'insiste pas. »
Bella regarda et sourit. « Alors à cette nuit, Monsieur Su~ »
« D'accord. » se retourna et échangea un sourire avec Bella.