Ils discutèrent autour de verres, et une demi-heure plus tard, un autre Blanc arriva.
l'avait déjà vu. C'était l'un des potes qui étaient allés au terrain de basket avec Holland plus tôt dans la journée.
Une fois tout le monde réuni, Holland proposa de faire quelques jeux simples. Les jeux à boire en Europe avaient tendance à être directs et relativement calmes.
Ils prirent un stylo et le firent tourner. Celui vers qui il pointait devait boire. S'il ne voulait pas boire, il devait désigner quelqu'un pour lui poser une question — un truc dans le genre action ou vérité.
La beuverie monta d'un cran dès que le jeu démarra. Au début, personne ne voulait qu'on lui pose des questions, mais après avoir descendu plusieurs shots de whisky, ils n'eurent d'autre choix que de répondre.
L'ambiance n'était pas aussi animée que dans un bar ordinaire, mais ce changement de rythme était plutôt agréable.
Il ne fallut pas longtemps pour que tout le monde, sauf et la fille à la peau mate, affiche une rougeur marquée sur le visage.
« Ces gens tiennent vraiment pas l'alcool », pensa en les détaillant. « C'est rien. J'ai même pas commencé. »
Il était déjà vingt-trois heures trente. Ils avaient commencé à boire à vingt et une heures, et après deux heures et demie, les six n'avaient descendu qu'une bouteille et demie de whisky et une bouteille de vin rouge.
Les trois femmes présentes étaient toutes des piètres buveuses, donc elles avaient temporairement arrêté. Emma était légèrement pompette, le menton posé sur la main, elle discutait avec la cousine de Holland, Karina.
, lui, continuait de boire avec Holland et son pote Andy.
Après quelques verres de plus, Holland sembla ne plus pouvoir suivre. Tenant son verre, il regarda en souriant : « Su, t'as une sacrée résistance. T'as bu autant, mais ton visage est même pas rouge. »
« Haha, je tiens plutôt bien l'alcool. Mais toi aussi, tu t'en sors bien. »
« Honnêtement, j'ai déjà un peu la tête qui tourne. Regarde — mon visage et mon cou sont tous les deux rouges. »
« T'as l'air un peu rougeaud, oui. On arrête de boire ? Il se fait tard. »
À ces mots, Holland leva le poignet et checka l'heure. « Il est vingt-trois heures quarante. Pfiou... Bon. On appelle ça une nuit ? »
« Ouais. Emma, on devrait y aller », lança en se tournant vers elle.
« Hein ? On boit plus ? »
« De toute façon, tu peux plus boire. »
Emma se frotta les yeux. « D'accord, alors. »
À ce moment-là, Holland sortit son téléphone et héla : « Su, j'ai failli oublier. Viens, on s'échange nos contacts. Si j'ai un jour l'occasion d'aller en Chine, on se revoit ! »
« Ça marche ! »
sortit son téléphone aussi, et tous les deux se suivirent sur Instagram.
À peine faits, Karina et Madeline échangèrent aussi leurs comptes Instagram avec .
Après ça, le groupe s'assit en rang et demanda à un serveur de prendre une photo de groupe. Ça mit fin à leur session de beuverie plutôt plate.
Ils se levèrent et marchèrent ensemble vers le hall des ascenseurs, puis descendirent au lobby du premier étage.
regarda Holland et demanda : « Vieux He, tu rentres pas dans ta chambre ? »
« Je vais d'abord raccompagner ma cousine et Madeline à leur hôtel. »
« Ah, d'accord. À plus, alors. »
« Ouais. À plus. »
Après s'être dit au revoir, Holland et les trois autres partirent les premiers.
Il ne restait plus que et Emma. roula du cou et demanda : « On rentre se reposer ? »
Là, Emma lui choppa la main et bredouilla : « Je... »
« Quoi ? Tu veux rentrer ? »
Emma fit oui de la tête. « Mm, mais... »
« Mais quoi ? »
« Ma sœur est sortie en rendez-vous ce soir, et elle rentrera probablement pas. Donc viens chez moi ! » Emma se mordit la lèvre, puis lança à un regard coquin en parlant bas.
sourit. « Ça va, je suppose. Mais vos parents sont à la maison ? »
« Elles habitent pas avec nous deux. »
« Vraiment ? Alors pourquoi on reste pas à l'hôtel ? Aller chez toi, ça me paraît risqué. Et si ta sœur rentre subitement et nous chope ? Ça serait pas gênant ? » lui fit un clin d'œil taquin.
« Elle rentrera pas. Chaque fois qu'elle sort en rendez-vous avec son copain, elle rentre jamais avant midi le lendemain. »
« Hmm... Le truc que je pige pas, c'est pourquoi on reste pas simplement à l'hôtel. »
« En fait, j'aime juste pas dormir à l'hôtel. Je me sens jamais en sécurité là-bas. Mis à part quand je voyage, je reste presque jamais à l'hôtel. Viens chez moi, d'accord ? » Emma tira sur la main de .
Face au visage rougeaud d'Emma et à son expression douce et délicate, acquiesça. « Bon, bon. On y va. Tu guides. »
« D'accord ! » Emma rayonna de joie et tira vers la sortie.
Ils atteignirent vite le bord de la route et hélerent un taxi. Peu après, un taxi libre s'arrêta.
'ouvrit la porte, et tous deux montèrent à l'arrière. « Bonsoir. Emmenez-nous au 108 Lane Street. »
« C'est bon », répondit le chauffeur avant de démarrer.
Pendant le trajet, Emma garda la main de , la tête posée contre son épaule.
Ils ne dirent pas grand-chose dans la voiture. En moins de vingt minutes, le taxi arriva dans une rue relativement calme.
Après avoir roulé encore quelques dizaines de mètres, le taxi s'arrêta.
« Mademoiselle, on est arrivés. »
« Merci. » Emma sortit de l'argent et le tendit au chauffeur, puis descendit de la voiture avec .
La rue ressemblait plus ou moins au quartier autour du Peninsula Hotel. En fait, la plupart du centre de Paris ressemblait à ça.
De part et d'autre de la rue s'alignaient beaucoup de bâtiments de style européen, la plupart hauts de cinquante ou soixante mètres. Les appartements à l'intérieur étaient généralement pas très grands — environ cent mètres carrés — et les bâtiments eux-mêmes n'étaient pas particulièrement hauts. Certains des plus récents étaient toutefois équipés d'ascenseurs.
La plupart des bâtiments en plein cœur de la ville étaient des résidences centenaires. Leurs intérieurs n'étaient pas seulement exigus, ils manquaient souvent d'ascenseurs, et ils coûtaient un bras. Un petit appart de soixante ou soixante-dix mètres carrés pouvait se vendre à plus d'un million d'euros.
Malgré les prix, ces vieux appartements centenaires délabrés étaient très prisés des Parisiens. Même si quelqu'un en avait les moyens, il pouvait ne pas pouvoir en acheter un, parce que la plupart de ces vieilles demeures étaient situées dans quelques-uns des arrondissements les plus centraux de Paris. Pouvoir y habiter était en soi un symbole de statut et de prestige.
Bien sûr, le logement dans le huitième arrondissement d'Emma n'était pas donné non plus, mais les bâtiments y étaient beaucoup plus récents.
En tout cas, les logements ici étaient complètement différents de ceux en Chine, avec un style architectural radicalement différent.
leva les yeux vers le bâtiment devant eux. « Tu habites ici ? »
« Oui. Allez, montons. »
« D'accord. » suivit Emma vers l'entrée.
Emma tapa un code pour déverrouiller le portail en fer, et tous deux entrèrent vite à l'intérieur.
Le bâtiment n'était pas particulièrement vieux, et il avait été entièrement rénové à l'intérieur comme à l'extérieur, donc l'intérieur n'était pas aussi exigu qu'il aurait pu l'être.
Quand ils arrivèrent au hall de l'ascenseur, Emma appuya sur le bouton du septième étage. Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent lentement.
Tous deux arrivèrent bientôt au septième. Il y avait trois appartements par étage, et le couloir était un peu étroit. L'appartement d'Emma était au fond à droite.
Elle mena jusqu'à la porte, sortit sa clé et l'ouvrit. Puis elle tendit la main à l'intérieur et alluma la lumière en souriant.
« Entre ! »
« D'accord. » enfila une paire de pantoufles et entra.
L'appartement avait un intérieur simple et moderne. Le salon et la salle à manger étaient communicants. Bien que l'espace ne soit pas particulièrement grand, il était chaleureux et cosy.
regarda autour de lui avant de demander : « Emma, ton appart fait quelle taille ? »
« Cent dix mètres carrés. C'est assez ? »
« C'est super. C'est beau. »
« On a rénové sur la base de la disposition d'origine. J'aimais pas le style démodé qu'il avait avant. »
« Ça rend vraiment bien maintenant. Ça a dû coûter un paquet, non ? »
« Plus de 1,2 million d'euros. »
« Plus de cent vingt mètres carrés — ça fait plus de dix millions de RMB. »
« Ouais. Dans d'autres villes, t'aurais une énorme villa pour ce prix. J'ai longtemps hésité quand je l'ai acheté, me demandant si je devais pas déménager en banlieue, mais ma sœur vit avec moi, donc je pouvais pas décider seule. »
« Après tout, c'est le centre de Paris, où chaque centimètre de terrain est précieux, donc les prix de l'immobilier sont forcement élevés. C'est pareil chez nous — par exemple Shanghai, Pékin et Hong Kong. Les prix du logement y sont très élevés aussi. »
« Mais habiter ici, c'est pratique quoi que tu veuilles faire. »
« C'est vrai. Assez parlé de ça — dépêchons-nous ! » Emma voulait plus discuter de l'appart avec . Elle s'impatientait, alors elle lui choppa la main et le tira vers la chambre.
Tous deux entrèrent dans la chambre. Emma se retourna et ferma la porte, puis plaqua contre. Elle se mit sur la pointe des pieds et se pencha vers lui.
......