« Papa, il n'y a aucune retenue à avoir. L'alcool, c'est fait pour boire. Tant que tu aimes, je peux t'en laisser consommer au quotidien. »
« On en rachète à la consommation finie. Ça coûte pas folichon. »
À cet instant, Chen Liping s'avança. « Je ne pensais pas qu'une fiole d'alcool puisse valoir pareille fortune. Plus tard, j'en goûterai aussi pour vérifier ce que vaut le coup. »
« Haha, bien sûr ! Maman, papa, installez-vous. » salua en leur désignant les sièges.
Il saisit le flacon et le fit pivoter sur son socle. Un clic. Des centaines de milliers de yuans s'envolèrent.
À ce bruit, le cœur de Su Dagang fit un bond violent.
« La vie s'arrange ! J'ai enfin droit à un Moutai datant de quatre-vingts ans. Attends, on sort un ticket, on prend une photo. » rit Su Dagang, le visage illuminé.
« Exactement, il faut garder une trace de cette première cuisson par notre fils. » enchérît Chen Liping. Ils sortirent alors leurs téléphones, se levèrent et prirent plusieurs clichés de la table sous divers angles.
« C'est bon. »
Voyant qu'ils avaient terminé, sourit. « Allez, place, asseyez-vous. »
« On oublie les gobelets en or, je vous sers dans les miens. » En parlant, il prit les trois verres d'une once posés sur la table et versa trois rasades.
Dès que le liquide coula, une odeur forte et envoûtante emplit l'air, tandis que sa teinte tirait nettement sur le jaune doré.
tendit les verres à Su Dagang et Chen Liping, puis leva le sien, sourire aux lèvres : « Allons-y, Maman, Papa, portons un toast. Bonne Fête de la Lune ! »
« Bonne Fête de la Lune !! »
Le trio esquissa un sourire en entrechoquant leurs verres. Après une petite gorgée, hocha la tête. « Mmm, excellent ! »
« Bien meilleur que le trente ans. Plus corsé et généreux ! Délicieux ! »
Su Dagang n'avala pas tout de suite. Il attendit que termine ses éloges, renifla d'abord l'arôme, puis buta discrètement une gorgée.
L'alcool montant en bouche, il ferma les yeux en marmonnant avec délectation. Un clic de langue suivit, puis il rouvrit les paupières et leva le pouce. « Bon vin ! »
« C'est vraiment ça ? » Sans attendre, Chen Liping en avala aussi une gorgée. Mais elle n'y connaissait pas grand-chose, incapable de distinguer le bon cru du médiocre.
Pour elle, la plupart des baijiu finissaient par se ressembler. « Ça a plus ou moins le goût de ces alcools blancs ordinaires. »
« Eh ! Ne dis pas de bêtises, ils ne sont pas sur le même plan. Ce vin est, comme dit Yangyang, exceptionnellement riche avec un arôme de vieillissement très marqué, rond et ample. Bref, c'est sûrement le meilleur alcool que j'ai jamais bu, sans concurrence ! » lança Su Dagang, fort enthousiaste.
sourit à son tour. « Cet alcool est effectivement solide. Très équilibré, impossible d'y relever la moindre faille. »
« Hihi, Yangyang s'y connaît vraiment, l'alcool. »
« Haha, allez, à table avant que les plats ne refroidissent. »
« D'accord, je vais juger par moi-même la qualité de tes talents culinaires. » Su Dagang posa son verre, saisit ses baguettes et piqua un morceau de porc braisé au persillé parfait pour le porter à sa bouche.
Après deux mastications, il planta brutalement ses baguettes sur la table, faisant sursauter Chen Liping à côté.
« Qu'est-ce qui te prend ?! »
Les yeux de Su Dagang s'écarquillèrent. Il se redressa, secouant la tête et se tapant dans les mains. « Mon dieu !! »
« Quoi ? C'est bon ou pas ? »
« Goûte toi-même. »
Poussée par la curiosité, Chen Liping prit à son tour un morceau de porc braisé. Deux secondes plus tard, elle fixait avec le même air médusé.
« Yangyang, tu nous aurais... tu aurais vraiment cuisiné ça ? »
Face à la réaction des vieux couples, sourit. « Si je l'ai pas fait, c'est quoi, la nourriture des immortels ? »
« Seigneur, je n'arrive vraiment pas à croire que tu aies concocté ce plat. Comment dire ! On pourrait même pas parler de délicat, c'est juste... mon dieu, je trouve aucun mot pour le décrire. Impossible à définir ! »
« Haha, je t'ai pas menti, tu vois ? Je te l'avais bien dit, dès que tu goûteras, tu seras accro. »
Après quelques secondes pour reprendre ses esprits, Su Dagang reprit place. Il regarda et loua : « Yangyang, où as-tu appris cet art ? »
« Je te l'ai pas déjà dit ? J'ai bossé auprès de quelques grands chefs dans ma resto. »
« Ah oui, j'avais complètement oublié. Ces chefs sont dingues eux aussi !! »
« Laisse tomber les compliments, file manger. »
« D'accord, d'accord, on y va. »
Par la suite, le trio se plongea dans le diner de la Fête de la Lune. Repas somptueux assorti de vin d'exception, quel pur bonheur.
[Ding. Détection : l'hôte dîne en famille à l'occasion de la Fête de la Lune et ressent une joie intense. Récompense : 3 000 000 yuans.]
Le festin prit bientôt fin. Au départ, Su Dagang n'avait prévu que de savourer quelques gorgées avant de s'arrêter.
Or, plus il buvait, plus l'ambiance s'élevait. Portés par leur joie, il vida avec toute la bouteille d'un trait.
Une fois la bouteille vide, ils semblaient malgré tout vouloir continuer.
attrapait déjà une fiole vintage cinquante ans pour la suite, mais Chen Liping l'en empêcha, les exhortant à modérer leur consommation.
Ils cessèrent donc de boire. Boire, c'était avant tout prendre du plaisir ; pas question de sombrer bêtement dans l'ébriété.
Chen Liping entassa les assiettes, les porta en cuisine et glissa le tout dans le lave-vaisselle. Terminée, elle essuya la table.
et Su Dagang, père et fils, se retrouvèrent sur le canapé à tirer quelques bouffées.
« Yang, ce repas aujourd'hui, c'est le plus exquis que j'aie jamais avalé. Pas juste grâce au bon vin, mais surtout parce que ta cuisine est dingue. Bien mieux que celle de ta mère. » marmonna Su Dagang en baissant franchement le ton à la dernière phrase.
Surtout parce qu'il venait de voir Chen Liping arriver sur ces entrefaites.
esquisса un sourire. « Haha, Papa, je vous fais souvent à manger à partir de maintenant. »
« Super, je te confie le réveillon du Nouvel An cette année. »
« Pas de souci ! »
« Quoi, pas de souci ? » Chen Liping s'avança, s'assit et sourit.
« Je dis qu'on laisse Yangyang s'occuper du réveillon cette année. »
« Hé, comment ça ? C'est bien moi qui dois préparer le réveillon. » agita Chen Liping la main.
tourna la tête, le sourire aux lèvres. « Pourquoi pas ainsi ? Quand viendra le jour, Maman et moi, on le fera ensemble. »
« Haha, d'accord ! »
Les trois restèrent sur le canapé à boire du thé et bavarder.
Vingt-deux heures trente passées. La lumière lunaire dehors était parfaite.
pencha la tête vers la lune pleine dans le ciel nocturne. « Maman, Papa, allons-y. On descend au jardin arrière admirer la lune. »
« Volontiers, on y va. »
Le temps était magnifique ce soir-là. La lune brillait, les étoiles étaient clairsemées, et la brise nocturne caressant leur peau avait la température idéale.
Le trio s'exila au jardin, s'étala sur les transats près de la piscine et leva les yeux vers la lune, qui paraissait légèrement plus grosse que d'habitude.
« Pfff, je crois bien que je n'ai jamais posé ma chaise pour regarder la lune comme ça proprement que quand j'étais gamin. » lâcha Su Dagang, visiblement ému.
Chen Liping sourit. « Vraiment ? Pourtant, la lune est toujours là, non ? »
« Non, c'est différent. Celle d'avant était ronde à crever et hyper brillante, beaucoup plus grosse qu'aujourd'hui. »
« C'est dommage, toutefois. »
« Quel dommage ? » pencha la tête et demanda.
« C'est dommage que tes grands-parents soient partis. Ils n'ont jamais vu leur petit-fils arriver à tel point, ils n'ont pas pu profiter de ce bonheur avec nous. » murmura Su Dagang.
« C'est vrai, et tes grands-parents maternels sont partis aussi. Sinon, notre clan réuni entier serait bien plus vivant. » précisa Chen Liping.
leva les yeux vers la lune, silencieux.
C'était vrai. Avec certains absents, chaque Fête de la Lune ou Nouvel An chinois apportait inévitablement ce sentiment de vide.
Même s'il avait grandi dans la pauvreté, toute la grande famille convergerait toujours pour les fêtes, qu'il s'agisse de la Lune, du Festival des Bateaux-Dragons ou du Nouvel An.
Peu importe ce qu'ils faisaient, l'atmosphère était toujours incroyablement vivante. À cette époque, avait encore ses grands-parents paternels et maternels, ainsi que son oncle aîné, ses tantes, ses oncles et toute une ribambelle d'autres proches.
Au fur et à mesure du décès de ses grands-parents, cette perte d'aînés signifia qu'on finit peu à peu, sans s'en rendre compte, par perdre le fil avec les cousins dispersés çà et là.
Les visites quotidiennes se firent rares ; seule la veille du Nouvel An voyait toute la bande se retrouver pour le diner traditionnel de réunion.
De ce fait, il estimait toujours que seul le Nouvel An de son enfance méritait vraiment ce nom. À l'époque, l'esprit festif se respirait, les rues et ruelles regorgeaient de monde, et l'ambiance vibrait à plein.
Bien avant l'ouverture officielle de la fête, il comptait déjà frénétiquement les jours. Il anticipait l'heure de revêtir ses habits neufs et ses chaussures du Jour de l'An, de se plonger dans l'effervescence populaire, et de courir dehors lancer des pétards avec ses copains après le grand diner familial.
Mais à mesure qu'il avançait en âge, cette sensation s'effrita.
En réalité, ce n'était pas la magie du Nouvel An qui s'entamait. Le Printemps restait le Printemps ; il ne restait simplement plus assez de membres familiaux pour fêter cela avec lui, et il était juste devenu adulte.
……