À dix-huit heures, chacun commença à chercher sa place pour le dîner.
Song Haihua avait dressé une table supplémentaire dans la cour, tandis que deux autres étaient installées dans les pièces de part et d'autre du salon.
Au total, il y avait trois tables, pour une trentaine de convives.
La maison, devant comme derrière, était décorée de guirlandes de papier rouge, de stickers « double bonheur », de lanternes rouges et d'autres ornements de mariage.
L'ambiance était animée, et avec tant de gens qui discutaient et riaient, l'endroit entier bourdonnait d'énergie.
Su Yang, avec les plus jeunes — Song Anquan, Jiang Mengyun, Chen Qi et Song Da — s'installa dans la cour.
Les deux pièces à l'intérieur étaient réservées aux aînés.
À l'origine, Song Haihua avait voulu que Su Yang partage sa table, mais après que Su Yang eut poliment décliné, il n'insista pas.
Le début du repas fut donné à dix-huit heures dix précises. Song Haihua fit le tour de chaque table, un verre à la main, rappelant à ceux qui devaient conduire plus tard de ne pas boire.
Su Yang s'abstint également pour la soirée — sinon, il aurait eu du mal à justifier cela auprès de Jiang Mengyun et des autres.
Une heure plus tard, tout le monde termina son repas de belle humeur. Vers vingt heures, ceux qui avaient de longs trajets devant eux trouvèrent des endroits où se reposer.
Conduire de nuit n'était pas une sinécure. Bien que les autoroutes soient moins chargées, la fatigue pouvait facilement causer des accidents si l'on n'était pas bien reposé.
Une courte pause s'imposait pour assurer la sécurité du voyage.
Su Yang, lui, n'était pas inquiet. Son endurance physique était exceptionnelle — même deux nuits blanches ne l'affecteraient pas.
Il lui restait quatre heures avant minuit, et il se retrouvait sans occupation.
Il songea à consulter son panneau de système, mais à cet instant, Jiang Mengyun s'approcha.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda-t-elle en souriant en arrivant.
Su Yang, affalé sur une chaise en bois près du portail pour prendre l'air, leva les yeux vers elle. « Rien de spécial, je regarde dans le vide après le repas. »
« Tu ne vas pas te reposer dans la voiture ? »
Su Yang secoua la tête. « Je n'ai pas sommeil. Toi, tu devrais dormir, par contre. »
« C'est trop tôt pour moi. En plus, j'ai déjà trouvé quelqu'un pour conduire ma voiture ce soir — je ferai juste un somme dans la tienne. » Elle tira une chaise et s'assit à côté de lui.
Su Yang rit. « D'accord, ça marche. »
« Tu fais quoi à Haicheng ? » Puisqu'ils avaient du temps à tuer, Su Yang engagea la conversation.
« Je gère ma propre affaire — un magasin de vêtements et deux cafés. »
« Ah bon ? Tu as des cafés ? » Cela attisa sa curiosité.
« Mhm. Au début, je n'avais que le magasin de vêtements, mais j'adore le café, alors une amie et moi on a ouvert un café ensemble. »
Elle leva les yeux vers le ciel nocturne et continua : « On ne s'attendait pas à ce que ce soit rentable — c'était juste pour le fun. Mais l'affaire a décollé, alors on a ouvert une deuxième succursale. Maintenant, on en gère une chacune. »
Su Yang écouta en silence avant de demander : « Et ton magasin de vêtements ? Tu le gères toujours ? »
« Je l'ai confié à ma sœur. »
« Tu as une sœur ? »
« Ouais, une grande sœur. »
« Ah, c'est chouette. »
« Chouette ? » Elle soupira. « Mes parents ne cessent de se plaindre de ne pas avoir de fils. »
Su Yang rit. « Qu'est-ce qu'il y a de si bien avec les garçons ? Ils ne seront peut-être même pas aussi brillants que vous deux. »
« C'est vrai. Je me disais que je m'en sortais pas mal pour mon âge… jusqu'à ce que je te rencontre aujourd'hui. » Jiang Mengyun posa son menton sur ses mains et se tourna vers lui avec un grand sourire.
Su Yang fut un instant surpris avant de pouffer. « Tu t'en sors déjà très bien. À vingt-trois ans, tu conduis une Porsche — qu'est-ce que tu peux demander de plus ? »
« Ça dépend à qui je me compare. Par rapport à la plupart des gens, je m'en tire bien. Mais par rapport à toi ? Je ne joue même pas dans la même cour. »
Jiang Mengyun se tourna pour croiser le regard de Su Yang et ajouta : « Je peux demander ce que tu fais dans la vie ? »
Su Yang sourit. « Moi aussi je suis dans les affaires. J'ai un restaurant occidental, et aussi… » Il s'arrêta net, se souvenant soudain de la société de marketing d'influence que le système lui avait offerte. Il ne l'avait même pas visitée une fois — sans cette conversation, il l'aurait complètement oubliée.
« Et aussi quoi ? » le relança Jiang Mengyun quand il s'arrêta.
« Et aussi une boîte. »
« Je le savais ! Tu as forcément une boîte. Y a pas moyen de s'offrir un Rolls-Royce Cullinan juste avec un resto. »
Su Yang esquissa un vague sourire mais n'élabora pas.
Jiang Mengyun continua : « Mais c'est ton resto qui m'intéresse le plus. Il s'appelle comment ? J'adorerais y aller un de ces quatre. »
« Moonlight Moments. »
« Moon… Moonlight Moments ?! » L'expression de Jiang Mengyun changea du tout au tout, sa voix monta d'un ton.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu réagis comme si quelqu'un au resto t'avait offensée. »
« Ben… pas exactement. Mais si tu es le proprio de Moonlight Moments, alors je retire ce que j'ai dit tout à l'heure. Même sans boîte, tu pourrais définitivement te payer un Cullinan… »
Su Yang grinça. « Haha, le resto est devenu aussi connu que ça à Haicheng ? »
« T'es le proprio — comment tu peux pas le savoir ? »
« Je m'en occupe pas vraiment. Je laisse tout tourner aux gérants. »
« Whaou. En ce moment, ton resto n'a pratiquement pas de rival à Haicheng — en tout cas pour la cuisine occidentale. »
Su Yang cligna des yeux, surpris. « À ce point ? »
« Hein ? » Jiang Mengyun pencha la tête, étudiant Su Yang d'un air perplexe. « Pourquoi j'ai l'impression que tu ne sais rien de ton propre business ? T'es vraiment le patron ? »
« Je le suis. Mais je l'ai repris cette année seulement, et depuis, je l'ai laissé tourner en autonomie. Donc ouais, je suis pas vraiment au courant. »
« Ah, d'accord. T'as des nerfs d'acier, pour laisser un resto aussi chaud complètement sans surveillance. »
« Je tiens à ma liberté. J'aime pas ce qui m'attache au boulot, alors c'est comme ça. »
Les yeux de Jiang Mengyun pétillèrent de malice. « T'as pas peur que le resto se mette à perdre de l'argent ? »
Su Yang ricana intérieurement. 'Les boîtes offertes par le système ne peuvent pas faire faillite. Je toucherai juste les dividendes à la fin de l'année.'
« Si ça foire, je le revendrai. »
« T'es un cas. Doit être sympa d'avoir assez de fric pour le jeter par les fenêtres. » Jiang Mengyun lui leva le pouce.
Su Yang gloussa doucement et changea de sujet. « Assez causé de moi. Ton café où tu traines d'habitude, il est dans quel district ? »
« Nanlin. »
« Ah ? C'est top. J'habite à Nanlin aussi. Je passerai un de ces quatre pour goûter. »
« Vas-y ! Si tu viens, c'est la maison. »
« Alors j'viendrai tous les jours. »
« Alors ce sera gratos tous les jours. »
« Aussi généreux ? »
Jiang Mengyun fit un clin d'œil. « Ben, quand t'es un gros bonnet comme toi, je ferais mieux de te cirer les pompes comme il faut. »
Su Yang rit. « T'es cash, toi. »
« Pourquoi pas ? C'est comme ça que je suis — pas de détours, pas de jeux de tête. Pas mon style. »
Su Yang hocha la tête en souriant. « Ouais, sympa. J'aime bien ta personnalité. »
« Héhé, je suis honorée que tu dises ça. »
......
Tous les deux restèrent assis au seuil, à bavarder à bâtons rompus tandis que la brise du soir passait.
Le temps filait, et bientôt il était vingt-trois heures trente. La maison silencieuse se remit peu à peu en mouvement alors que les gens se réveillaient.
Song Haihua descendit et s'arrêta, surpris, en voyant Su Yang et Jiang Mengyun assis à l'entrée. « Xiao Su ? Mengyun ? Vous deux, vous vous reposez pas ? »
Su Yang se tourna vers lui et répondit : « Ça va, Oncle Song. Je suis bien réveillé — pas fatigué du tout. »
« Ah, s'il n'y a pas de place pour dormir ici, vous auriez dû retourner vous reposer dans la voiture. On a des heures d'autoroute devant nous tout à l'heure. »
« Vraiment, ne vous en faites pas. »
« Bon… et Mengyun ? Pourquoi elle se repose pas non plus ? »
« Je dormirai dans la voiture de Su Yang plus tard. Quelqu'un d'autre conduira la mienne. »
« Ah, je vois. Bon, ben. Vous restez là, moi je vais réveiller les autres. Il est temps. »
« Reçu. »
Dix minutes plus tard, tout le monde s'était réuni dans le salon.
Song Haihua et sa femme ne rejoignaient pas le cortège pour aller chercher la mariée. Ils passèrent le temps à donner leurs dernières consignes au reste du groupe.
Su Yang repéra Song Anquan, maintenant en costume-cravate, et lui fit signe. « Anquan ! »
« Quoi, mec ? » Song Anquan se fraya un chemin dans la foule pour le rejoindre.
« Quand on arrive chez la mariée, ils auront sûrement des jeux de blocage de porte. Vous avez prévu les enveloppes rouges ? »
Song Anquan grinça et hocha la tête. « Bien sûr ! Sinon, y a pas moyen que je la ramène à la maison — hahaha ! »
« Bien. Assure-toi d'avoir au moins deux personnes qui tiennent l'alcool dans chaque voiture. Y aura forcément des défis boire à la porte. Je conduis, sinon je m'en occuperais toutes pour toi. »
« Hahaha, t'inquiète, frérot. Mes deux garçons d'honneur boivent comme des trous. » Song Anquan désigna deux jeunes hommes en gilets dans la foule.
Su Yang les regarda. « J'ai même pas vu quand tes garçons d'honneur sont arrivés. Tant qu'il y a des gros buveurs, c'est bon. Et Xiao Qi ? »
« Elle est là-bas. » Song Anquan désigna Chen Qi, avachie sur le canapé, à moitié endormie.
Su Yang hocha la tête. « Elle vient aussi ? »
« Ouais. À part mes parents et quelques proches, presque tout le monde y va. »
« D'accord. Vous avez prévu tout le bazar ? Les "trois ors" et tout ça ? »
« Tout prêt. »
À ce moment, Su Yang se souvint soudain de quelque chose et baissa la voix. « Au fait, la famille de la mariée a demandé combien pour le cadeau de fiançailles ? J'ai jamais eu l'occase de te demander. »
« 168 800. »
......