Mercredi.
regarda bâiller. , sentant qu'il l'observait, se couvrit immédiatement le visage.
« Dégage ! Pourquoi tu me regardes bâiller ? Pervers, connard, tais-toi ! »
faillit tendre la main pour tourner physiquement la tête de .
« Encore veillée tard pour t'entraîner, hein ? Assidue comme toujours », dit négligemment.
« Je vais te rattraper. Je refuse d'être un boulet ! »
jeta un bref coup d'œil, puis baissa la tête sur les exercices d'entraînement que avait rapportés de Tianjing.
À son niveau actuel, elle pouvait résoudre ces problèmes elle aussi. Si elle s'inscrivait à la compétition, elle ferait probablement partie des six prétendants.
Mais n'avait aucune intention de se montrer. Elle savait qu'elle ne pouvait pas encore se protéger, alors rester dans l'ombre était plus sûr. Même pendant les examens mensuels, elle ajustait délibérément ses notes pour passer sous les radars.
Quant à , elle griffonnait — probablement en train de travailler sur son roman.
La sonnerie retentit.
leva un sourcil, son regard se portant vers la porte.
« Ils sont là. »
et les deux autres levèrent la tête en même temps.
« C'est l'amie d'enfance de ? »
« Tousse — voisine, voisine. Dis pas ça. Si l'entend, il me tue. »
ne leur avait rien caché de ce qui s'était passé ; il avait vendu sans la moindre hésitation.
se tourna vers , qui était assis à sa place en train de lire un livre, complètement inconscient de ce qui allait lui tomber dessus.
Deux silhouettes apparurent au seuil de la classe.
entra la première, suivie d'une fille à queue de cheval.
Elle portait la veste de l'uniforme à manches longues, les manches retroussées jusqu'aux coudes, dévoilant un avant-bras fin. Son sac à dos pendait d'une épaule tandis qu'elle avançait d'un pas léger et vif.
Toute la classe se tourna pour regarder.
« Hein — une autre élève transférée ? »
Le commentaire fut murmuré assez fort pour que tous ceux d'alentour l'entendent.
Quelques garçons échangèrent des regards, leurs expressions loin d'être accueillantes.
La dernière transférée avait semé assez de trouble pour que tout le monde soit un peu sur le qui-vive. Si Luo Ruiyu n'avait pas été une fille, la réaction aurait pu être encore plus dure. Les garçons marmonnaient mais ne montraient au moins pas d'hostilité ouverte — certaines choses étaient juste l'ordre du monde.
conduisit la fille jusqu'à l'estrade et claqua des mains pour faire silence.
Elle n'était pas inquiète, parce qu'elle savait déjà que Luo Ruiyu était quelqu'un que connaissait. Cela voulait dire pas d'ennuis, du moins selon ce que le directeur Liu lui avait dit.
Luo Ruiyu était confiante. Elle balaya la salle de classe d'un regard stable, sans ciller, et se présenta.
« Je m'appelle Luo Ruiyu, je viens de Mianhu. En fait, j'allais au collège pas loin d'ici avant. Des histoires de famille m'ont obligée à retourner dans ma ville natale un moment, mais me revoilà. »
Elle fit une pause et sourit. « On pourrait dire que j'ai fait un petit détour et que je suis revenue. J'espère qu'on s'entendra bien. »
Court et net. Comparée aux élèves plus timides, cette fille avait des compétences en communication bien meilleures.
Le murmure dans la salle retomba un peu.
parcourut la classe du regard, scrutant les places vides et demi-vides. Ses yeux se posèrent enfin sur la place à côté de .
Hao Qiang était penché sur son bureau, chuchotant quelque chose à . ne leva même pas les yeux, ne répondant pas un mot.
Hao Qiang ne semblait pas s'en formaliser, continuant à marmonner sans pause.
promena son regard dans la salle. « Tu t'assoiras… »
« Hao Qiang. »
« Hein ? »
« Va t'asseoir au fond », désigna les places laissées vides par Zhou Nianqian et les autres. « Luo Ruiyu, tu t'assois à côté de . »
C'était un ordre, sans marge de négociation.
Hao Qiang se figea.
« Professeur, pourquoi ? a aussi… »
« Il a quoi ? »
le coupa. « Chaque fois que je passe devant votre rang, tu es le seul à courir la gueule. ne répond même pas, mais toi tu arrives à faire ton one-man-show pendant une demi-heure. »
Toute la classe éclata de rire.
Quelques garçons au courant se tordaient. C'était vrai. Hao Qiang parlait trop. faisait le cool et le silencieux depuis sa rupture, alors le contraste entre le bavardage sans fin de Hao Qiang et le silence de était absurde.
Hao Qiang eut l'impression d'avoir avalé une médecine amère. Mais un coup d'œil à l'expression de — l'invitant à dire un mot de plus — et il se résigna à faire ses affaires.
Il fourra ses livres dans son sac à dos. En passant devant , il s'arrêta exprès et chuchota : « Frère Fang, tu m'as sali. »
leva enfin un sourcil, lui lançant un regard « quel rapport avec moi ».
Hao Qiang secoua la tête avec douleur et traîna son sac au fond de la salle.
Il ne comprenait pas — bouillonnait en silence depuis tout ce temps, et c'était lui qui payait l'addition.
C'était quel monde, ça ?
Luo Ruiyu s'avança avec son sac, le posa sur la place à côté de . Une fois installée, elle se tourna vers lui.
« Quoi de neuf ? »
marqua une pause, le livre dans sa main se figeant.
« Pas content de me voir ? »
leva les yeux et vit ce visage familier qu'elle connaissait si bien. Un sourire mécanique s'étala sur son visage.
« Bienvenue, bienvenue. Un grand, chaleureux accueil. »
« Hmpf ! Tellement ennuyeux. Ce soir, dîner chez toi. »
« T'as vraiment pas peur de la mort ? »
L'expression de commença enfin à montrer un peu de vie. « On mange dehors. La cuisine de ma mère — tu te souviens des côtes la dernière fois, non ? »
« Celles avec une dose mortelle de sel ? Comment pourrais-je oublier ? »
« Ouais, celles-là. La tronche de mon père était tordue tout le temps. »
« D'accord, on mange dehors. Tu payes. »
« Pourquoi moi ? »
« Parce que je suis ta voisine de table. Tu peux même pas m'offrir à manger ? »
ne dit rien, mais la courbe de ses lèvres le trahissait. L'air mort et menaçant qu'il portait depuis le matin s'était effondré sans effort. Ils papotaient comme si personne d'autre n'existait, totalement indifférents aux regards qui les entouraient.
resta à sa place, le menton posé sur sa main, à les observer. Le capuchon de son stylo dans la bouche lui donnait un sourire en coin amusé.
se pencha et chuchota : « L'air de a l'air un peu plus détendu, non ? »
« Ouais. Ça devrait l'aider à oublier Cai Junhuang. » claqua de la langue. « Espérons juste que ça ne se retourne pas contre lui et que ça n'inverse pas qui court après qui. »
De l'autre côté de la classe, près de la fenêtre.
Cai Junhuang serrait son stylo, son regard dérivant du manuel vers cette direction.
Elle était trop loin pour entendre ce que disaient et la nouvelle fille. Elle ne voyait que leurs deux bouches bouger, discutant avec entrain.
souriait.
Elle ne se souvenait pas de la dernière fois qu'elle l'avait vu sourire en classe.
Son stylo traça une ligne sans sens sur le papier brouillon. Cai Junhuang baissa les yeux, tourna la page, et continua à travailler sur ses problèmes.
Elle ajusta sa prise sur le stylo, mais les mots qu'elle écrivit sortirent aussi nets qu'avant.
Rien n'avait changé.
Et pourtant, le coin de sa bouche tressaillit encore légèrement vers le bas.
Même elle ne le remarqua pas.