La porte fut tirée depuis l'intérieur.
Lin Mo se tenait sur le seuil. « Tu es revenue ? »
Zheng Yuan desserra son emprise sur les sacs de courses. « C'est bien Xiao Mo. Quand es-tu rentré ? »
« À l'instant. » Lin Mo s'effaça pour la laisser passer, regagnant déjà le bureau d'ordinateur. « Vous n'étant pas là, j'ai lancé une partie. »
Lin Mo jouait tout en tournant la tête vers Zheng Yuan, ses mains cliquetant sans cesse sur le clavier et la souris.
Zheng Yuan ne comprenait pas, mais Xie Yuling et Ning Qingcheng savaient toutes deux à quel point ce niveau de multitâche était insensé.
Il ne cherchait même plus à le cacher.
Pourtant, Xie Yuling ne put s'empêcher de râler : « Puisque tu n'es pas à la maison, ma mère a dit qu'il n'y a personne pour finir toute la nourriture. »
À ces mots, Zheng Yuan claqua immédiatement la main de Xie Yuling.
« Tu ne peux pas arrêter de dire des bêtises ? Puisque Xiao Mo est de retour, je vais descendre racheter à manger. »
« Tante Zheng, ce n'est vraiment pas la peine. J'ai ramené des spécialités locales de Tianjing. On peut juste les monter et les manger plus tard, pas besoin d'acheter en plus. »
« Comment cela pourrait-il faire l'affaire ? »
Zheng Yuan agita la main, s'engageant déjà dans la cage d'escalier. « Il n'y a rien de bon à manger à la maison, attendez-moi un peu. »
Elle referma la porte derrière elle.
Après que le bruit de la grille en fer de l'immeuble qui s'ouvrait et se refermait eut résonné depuis le bas.
Ning Qingcheng souleva enfin les sacs qu'elle tenait et récupéra prestement le sachet de crevettes des mains de Xie Yuling. « Bon, alors je monte faire mes devoirs. Les devoirs de vacances du collège, c'est vraiment beaucoup, ça me tue. »
Sur ce, elle partit, refermant au passage la porte avec une familiarité rodée.
La pièce tomba soudain dans le silence.
Lin Mo venait de finir sa partie. Il retira son casque, le posa sur le bord du bureau, et fit pivoter sa chaise d'un demi-tour pour faire face à Xie Yuling.
Appuyant son menton sur sa main, son ton portait une pointe de détente. « Alors, tu m'as manqué ? »
Xie Yuling ne parla pas.
Elle s'approcha et enfouit son visage directement contre son épaule.
Ce geste était plus direct que n'importe quelle réponse verbale.
La jeune fille s'exprimait rarement avec une telle franchise.
Avec un corps doux et parfumé dans les bras, Lin Mo lui caressa doucement les cheveux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as encore peur ? »
Après un moment de silence, Xie Yuling finit par parler, la voix étouffée contre son épaule. « Un peu peur, mais je m'inquiète davantage pour Miaomiao. »
« Hein ? »
« C'est comme si elle était devenue une personne complètement différente. Dominante, calme... J'ai balayé mon sens divin sur elle, et c'est toujours la même âme, mais quelque chose ne va pas. »
Lin Mo tapota doucement le dos de Xie Yuling, sans se presser de répondre.
« Ça va. Au pire, c'est juste un mécanisme d'autodéfense. Et puis, n'oublie pas qu'elle est aussi intervenue pour vous aider, donc c'est juste une version plus dominante de Miaomiao. »
Xie Yuling ne fit aucun bruit, ne contredit pas.
Même ainsi.
« Je comprends. Je me demande juste si elle va apparaître de plus en plus souvent, et si la Miaomiao d'origine va apparaître de moins en moins. Comme dans les films, où une personnalité remplace lentement l'autre. »
Xie Yuling avait lu quelques livres de psychiatrie ces derniers jours, mais sans guide professionnel, la simple lecture restait théorique.
« C'est bon. Je m'en occuperai. Tu n'as pas à trop t'inquiéter de ce qui pourrait arriver ; je la protégerai. »
Xie Yuling hocha légèrement la tête, son humeur se détendant un peu.
Lin Mo baissa les yeux, attrapa le pendentif de jade qui pendait à son cou, et y insuffla un filet d'énergie spirituelle.
Le pendentif de jade tiédit légèrement, ce que Xie Yuling put sentir.
« Combien a-t-il été consommé ? »
« Pas trop, mais il fallait quand même le recharger. » Lin Mo laissa le pendentif retomber en place.
« Tu as été très courageuse, utilisant ton propre corps pour protéger Yunlu des balles. N'avais-tu pas peur que ce pendentif ne puisse pas en arrêter autant ? Pourquoi as-tu même pensé à te jeter devant elle ? »
« Si je ne l'avais pas bloquée, elle serait morte. Si elle mourait, tu serais probablement très malheureuse, non ? »
« Ouais, mais si elle mourait... alors toi... »
Avant que Lin Mo n'ait fini, Xie Yuling leva la main et lui pinça les lèvres.
« Ne dis pas des choses qui minent notre unité. Si je ne l'avais pas fait, tu m'aurais détestée, et je me serais détestée moi-même. »
Xie Yuling grogna doucement, puis lui donna un léger coup de poing dans la poitrine.
« Méchant ! »
Système : Lin Mo ! Tu es trop méchant !
Chu Miaomiao rencontrait effectivement des problèmes.
Elle faisait constamment des rêves ces derniers temps.
La version d'elle-même dans ses rêves semblait différente.
Plus timide, plus craintive. Même face à Xie Yuling et Jiang Yunlu, elle se tenait droite et confiante.
« Toi, tu vas trancher le bœuf braisé, et toi, tu vas surveiller la soupe. »
Jiang Yunlu saisit le couteau de cuisine pour trancher la viande, tandis que Xie Yuling se retournait pour vérifier la soupe.
Chu Miaomiao dirigeait toutes les deux, ses propres mains n'étant pas inactives non plus. Dans le wok, elle faisait sauter du tofu avec de la poitrine de porc, un plat très familial.
Sortant avec une assiette, elle éleva la voix vers le canapé : « Tout le monde, allez vous laver les mains ! C'est l'heure de manger ! »
« D'accord. »
La réponse paresseuse de Lin Mo flotta depuis derrière le canapé tandis qu'il se levait. Un enfant sous chaque bras, il se dirigea vers la table à manger et demanda distraitement : « Chérie, qu'est-ce qu'on mange ce soir ? »
Cette seule phrase fit s'arrêter le rêve net.
Le rêve s'arrêta là.
Chu Miaomiao se redressa brutalement dans son lit.
Dehors, la lumière de la lune était pâle. Une femme était assise sur la fenêtre en bow-window dans une posture extrêmement décontractée, jambes croisées, la regardant de haut.
Chu Miaomiao la fixa pendant deux secondes, sans qu'aucune once de panique ne monte en elle.
Étrange.
Logiquement, avec une personne apparaissant de nulle part dans sa chambre en pleine nuit, elle aurait dû au moins crier.
Mais elle était incroyablement calme, ressentant même un sentiment de familiarité.
La lune éclaira ce visage distinctement.
Chu Miaomiao resta figée un instant.
Ce visage était exactement le même que le sien, pourtant pas entièrement identique. Les traits étaient les siens, mais l'aura semblait avoir été complètement refaite. Disparue cette vibe recroquevillée, timide. Rien qu'en étant assise là, la femme dégageait un sens de la maîtrise indescriptible.
C'était ce à quoi elle ressemblait dans ses rêves.
Et la version d'elle-même qu'elle avait toujours rêvé de devenir.
« Comment c'était ? Le rêve était agréable ? »
La voix de la femme était paresseuse, portant une pointe de moquerie.
« Qui es-tu ? » demanda Chu Miaomiao, la voix un peu rauque.
« C'est un cliché de roman très classique, non ? »
La femme sauta de la fenêtre en bow-window, s'assit sur le bord du lit, et tendit la main pour toucher le visage de Chu Miaomiao. « Bébé, je suis toi. »
Chu Miaomiao n'esquiva pas.
« Tu es moi ? »
« Oui, je suis la Chu Miaomiao que tu veux être le plus au monde. »
La femme l'attira dans ses bras, son ton doux. « Tu détestes ton moi actuel. Tu détestes devoir toujours être sauvée. Tu détestes être toujours la plus timide des trois. Puisque c'est le cas, pourquoi ne pas devenir moi ? »
Chu Miaomiao ne parla pas ; elle secoua simplement la tête.
Elle ne pouvait pas articuler pourquoi elle secouait la tête — si c'était pour nier ces mots, ou simplement parce qu'elle ne savait pas comment répondre.
« Si je deviens toi... qu'est-ce qui se passera ? »
La femme fit une pause près de son oreille avant de parler.
« Tu auras Lin Mo. »
« Cette scène de ton rêve deviendra réalité. »
Le souffle de Chu Miaomiao se coupa.
Elle voulait dire que c'était impossible, que cela sonnait trop absurde, mais les images de ce rêve venaient justement de remonter à sa mémoire à cet instant précis.
Lin Mo portant deux enfants, l'appelant paresseusement « chérie » — ce genre de vie chaleureuse et quotidienne était quelque chose qu'elle n'avait même jamais osé rêver profondément.
« Comment je deviens toi ? »
Les mots jaillirent avant qu'elle ne s'en rende compte.
La femme sourit, la relâcha, et se leva pour aller vers la fenêtre en bow-window. Le dos tourné, elle dit : « C'est très simple. Tant que tu es d'accord, je suis toujours là. »
La lumière de la lune traversait la fenêtre. La silhouette de la femme devint de plus en plus floue, comme de l'encre s'étalant sur du papier gorgé d'eau, jusqu'à ce qu'il ne reste absolument rien.
Chu Miaomiao resta assise dans l'obscurité. En revenant à la réalité, elle constata que ses paumes étaient recouvertes d'une fine couche de sueur.
Elle resta là un long moment avant de finalement se rallonger.
Même les yeux fermés, ces mots continuaient de résonner dans son esprit.
Elle se disait d'arrêter d'y penser, mais ses doigts se crispaient inconsciemment sur le bord de la couverture.
Le sommeil ne vint pas.