était vraiment inquiète.
Elle craignait que ne la voie du même œil qu'il regardait Zhou Youbai.
Alors, après avoir raccompagné Zhou Youbai, elle fit immédiatement faire demi-tour à Oncle Zhao, le chauffeur.
L'aller-retour dura près de deux heures.
Quand elle arriva, le groupe avait déjà filé dans un autre centre commercial.
Oncle Zhao comprenait parfaitement à quel point sa jeune maîtresse tenait à ces amis.
Il roula donc bon train et, sitôt arrivé, se précipita au Häagen-Dazs de l'entrée pour acheter dix coupes de glace.
Il les tendit à .
« Oncle Zhao, c'est pour quoi faire ? »
« Un petit cadeau. Vos amis vont adorer. »
acquiesça et monta vivement les étages.
Ils jouaient à l'arcade du cinquième.
Elle prit l'ascenseur, mais n'entra pas directement dans la salle : elle changea cent yuans en jetons à l'entrée.
Dès qu'elle franchit le seuil, elle repéra adossé à une borne, à regarder les autres jouer.
Même était sur la machine de danse, tandis que tentait sa chance à la pince à peluches d'à côté.
Le reste du groupe était réparti entre King of Fighters, Dynasty Warriors et les jeux de tir.
Saisissant l'occasion, rejoignit prestement .
« Hé ! Pourquoi tu ne joues pas ? » Elle lui tendit une coupe de glace.
« Je ne voulais pas que tu te perdes. » répondit distraitement, prenant le petit pot — gros comme une paume.
Si sa mémoire était bonne, une de ces mini-coupes coûtait plus de quatre-vingts yuans.
Dix coupes, c'était donc plus de huit cents yuans partis.
En voyant ouvrir le pot si naturellement et y plonger sa cuillère, poussa un petit soupir de soulagement.
« , tu trouves que Zhou Youbai est une mauvaise personne ? »
se tourna vers elle.
« C'est juste son orgueil qui fait des siennes. Ce mec, Ye Haoran, est plutôt beau gosse. Sa famille n'est peut-être pas aisée, mais il doit être populaire au lycée.
Zhou Youbai, elle, a de l'argent. Ses notes sont moyennes, rien de spécial niveau talents, et si elle est passable, sa fortune reste son plus gros atout.
Depuis qu'elle est avec Ye Haoran, elle s'est mise à douter d'elle-même. Alors elle a utilisé son fric pour soutenir son orgueil, tordant ses propres sentiments au passage. »
En l'entendant, revit Zhou Youbai pleurer tout le trajet du retour, jurant qu'elle aimait Ye Haoran.
L'explication de sur l'orgueil collait parfaitement au comportement de Zhou Youbai.
« Alors… tu penses qu'ils vont… rompre ? »
restait soucieuse pour son amie, même si son caractère laissait à désirer.
« Difficile à dire. Dans ce genre de situation, la plupart des mecs ne supportent pas. Si ton amie finit paillasson et le récupère quand même, comment elle regardera ce passage de sa vie ? »
ne proposa aucune solution.
Pour Ye Haoran, ça pourrait même être un soulagement.
À en juger par les moqueries de ses potes sur Zhou Youbai, ils n'appréciaient pas cette relation depuis un moment.
Si les frangins lui disent de larguer, c'est probablement pour le mieux.
baissa la tête, perdue dans ses pensées.
lui tapa l'épaule.
« Ne t'en fais pas pour le regard des autres. Tu es toi, elle est elle. Tout le monde sait quelle genre de personne tu es. »
Mise face à sa propre pensée, rougit.
« N-non, je suis juste… inquiète pour mon amie. »
« C'est bon. » Sur ce, piqua une poignée de jetons dans le panier que serrait contre elle.
Ces jetons coûtaient deux yuans pièce, mais en réalité on pouvait aussi glisser des pièces d'un yuan dans les machines.
Bien sûr, se faire prendre posait problème.
alla vers la pince où jouait .
n'était pas une pro de la pince, mais elle avait changé une douzaine de jetons pour tenter sa chance.
Pour l'instant, bredouille.
inséra un jeton en toute décontraction et lança la grue.
Ces machines étaient truquées : la pince n'avait une force de préhension suffisante qu'après un certain nombre d'essais.
En résumé, c'était du gain garanti… pour le suivant.
La plupart abandonnaient après quelques essais, offrant la victoire au joueur d'après.
Une babiole valant quelques yuans pouvait exiger plus d'une douzaine, voire des dizaines de jetons.
Les gérants les plus cupides réglaient la force de la pince à un niveau frustrant de justesse, donnant l'impression qu'on était à un essai près, pour laisser le joueur reparti les mains vides après avoir cramé ses jetons.
La tentative de fut sans effort. Il ne prit même pas la peine de viser, il alla droit sur la plus grosse peluche du fond.
La pince serra plus fort qu'une tapette à souris.
Quand l'énorme peluche tomba, applaudit. « T'es trop fort ! »
La peluche ne semblait pas être une grande marque, mais c'était un adorable chat noir.
la récupéra et la tendit à .
« Comme j'ai utilisé tes jetons, elle est à toi. »
En serrant le gros chat contre elle, eut les joues roses en regardant le félin noir.
Il portait une écharpe grise et avait un air résigné dans les yeux — presque comme lui-même.
Mais ne s'attarda pas à la pince. Il jeta un œil au nouvel échec de .
Elle avait frôlé la victoire cette fois-ci.
Mais la pince s'était desserrée automatiquement en remontant — rageant à en hurler.
Il ne lui restait qu'un jeton. fit la moue.
Une main lui arracha le jeton des doigts.
« Laquelle tu veux ? Je te l'attrape. »
l'écarta d'un coup de hanche.
désigna avec empressement la peluche qu'elle avait failli avoir — un Qiao Ba un peu niais avec un sourire vaguement lubrique.
Qu'est-ce qu'elle avait comme goût, pour aimer un Qiao Ba pareil ?
Toujours est-il que inséra le jeton et lança la grue.
, toujours son gros chat dans les bras, ressentit d'abord une pointe de mécontentement. Mais en songeant que avait gâché plus d'une douzaine de jetons pour rien, elle en eut pitié.
Elle espéra, elle aussi, que attrape ce Qiao Ba.
Après tout, il n'était pas aussi gros que son chat.
Pour une raison quelconque, toutes deux crurent instinctivement que y arriverait.
Et il y arriva.
Si on triche, c'est quoi, un lot de pince à peluches ?
poussa un cri, tourbillonnant sur elle-même, la peluche contre elle.
On aurait dit une ado surexcitée.
Attendez… elle *était* une ado, en fait.
Sa silhouette prêtait à confusion.
Juste à ce moment, Geng Xiao surgit de nulle part.
« ! Moi aussi j'en veux un ! »
écarta les mains.
« Hein ? Quoi ? »
« Des jetons ! Pas de jetons, pas de peluche ! »
Geng Xiao sentit une pointe d'agacement. Autrefois, aux arcades, on lui achetait toujours des jetons.
Plus tôt, elle avait suivi , qui en avait pris vingt-cinq et partagé la moitié avec elle.
Mais c'était fini depuis longtemps.
Maintenant, même n'avait plus de jetons, laissant Geng Xiao les mains vides.
Du coup, elle lança vite : « Bon, j'en achète. Mais tu m'aides à en avoir une ! »
Sur quoi, elle détala vers l'entrée.