Dans le bureau du directeur, le climatiseur soufflait vers le coin, émettant un bourdonnement sourd.
Su Lin avait les tempes qui lui battaient.
La cause, c'était que l'école lui imposait une nouvelle élève dans sa classe.
Ce n'était pas fréquent, mais chaque fois que cela arrivait, cela voulait dire des ennuis.
La classe 4 de troisième, dont elle avait la charge, n'était pas une classe de tête, mais son atout, c'était qu'elle ne posait pas de problème. C'était la classe la plus sage du niveau, et la bannière rouge itinérante de l'excellence, dans le bureau, n'avait jamais quitté leur mur.
Alors, y fourrer quelqu'un semblait assez normal.
« Alitée depuis l'enfance, guérie seulement récemment... »
Su Lin se massa l'espace entre les sourcils, retournant sans cesse ces mots. Elle n'avait pas peur des élèves en difficulté ; elle avait plein de moyens pour les remettre dans le droit chemin.
Mais elle était véritablement terrifiée par ce genre de pot à pharmacie frêle, qui donnait l'impression qu'un coup de vent pourrait l'emporter.
Et si l'élève se cognait quelque part, se blessait, ou faisait même une urgence médicale à l'école ?
Elle ne pourrait pas échapper à la responsabilité.
Le directeur Zhang perça ses inquiétudes. Tenant son thermos, il but une gorgée de thé aux baies de goji et monta les enchères lentement :
« Professeur Su, je sais que vous avez vos difficultés, mais la situation de cette élève est particulière. Les officiels de la ville ont même mis en un mot pour elle.
Ne vous en faites pas, l'école vous soutiendra pleinement. Pour l'évaluation de professeur exceptionnel au niveau municipal à la fin de l'année, je présenterai votre nom. J'imagine que le professeur Su ne voudrait pas laisser passer cette occasion d'avancement. »
L'évaluation d'exceptionnel au niveau municipal.
La réticence dans le cœur de Su Lin fut instantanément réprimée de plus de la moitié.
Les risques et les gains étaient à présent à peine équilibrés.
Par la suite, tous deux sortirent du bureau. Dans le couloir, plusieurs directeurs adjoints et Ning Qingcheng se tenaient sur le côté.
Su Lin leva les yeux et évalua une nouvelle fois la jeune fille qui se tenait en face d'elle.
La jeune fille portait un uniforme tout neuf du 45e collège, mais il était légèrement large, ce qui faisait paraître sa silhouette encore plus menue.
Son teint ne semblait pas pâle. Elle se tenait là, tranquille, les mains poliment le long du corps, et son regard errait un peu, comme un petit faon apeuré.
Su Lin soupira et adoucit sa voix : « Élève Ning, notre classe 4 de troisième est un groupe très uni. Es-tu prête à nous rejoindre ? »
La jeune fille parut se figer un instant avant de lever les yeux vers elle, une pointe de confusion dans ses yeux noir et blanc limpides.
Au bout de quelques secondes, elle hocha doucement la tête.
« D'accord. »
Sa voix était très légère, très pure.
« C'est entendu ! »
Le directeur Zhang se tapa la cuisse, les rides de son visage s'épanouissant en un sourire. « Professeur Su, je vous confie cet enfant. J'ai déjà parlé au bureau de la vie scolaire ; elle n'a pas à participer aux cours d'EPS ni aux exercices de la récréation. Sa santé passe avant tout. »
C'était un privilège, et cela donna aussi à Su Lin la tranquillité d'esprit.
En sortant du bureau du directeur, Su Lin conduisit Ning Qingcheng vers le bâtiment d'enseignement.
Tout du long, la jeune fille ne fit que la suivre en silence, à un demi-pas derrière elle, ni trop loin ni trop près, complètement muette.
La salle de la classe 4 de troisième se trouvait au bout du couloir, au troisième étage.
Avant même d'atteindre la porte, les voix bruyantes de l'intérieur déboulèrent, mêlées à l'odeur de divers encas et à la vitalité unique des adolescents, faissant presque voler le plafond.
« Je te dis que je suis allée direct à Didiney pendant quelques jours des vacances d'été. »
« Ha, c'est rien, moi j'ai été voir le concert de mon idole ! »
Ning Qingcheng se tenait devant la porte, regardant l'huisserie avec désarroi. Le monde à l'intérieur semblait une autre dimension pour elle.
Bien que précoce, c'était sa première fois face à une telle scène. La sensation était très neuve, mais cela la rendait aussi un peu réservée.
Un garçon aux yeux vifs, près de la fenêtre dans la classe, fut le premier à repérer la silhouette à la porte. Il donna un violent coup de coude à son voisin de table :
« Eh, regarde, qui la sœur Lin a-t-elle amenée ? Elle est trop belle ! »
Sa voix n'était ni haute ni basse, mais le mot « belle » semblait avoir une magie, attirant instantanément plusieurs regards.
Su Lin poussla la porte et entra, jetant les dossiers qu'elle tenait sur l'estrade avec un claquement net.
La classe bruyante tomba instantanément dans le silence. Des dizaines de paires d'yeux la fixèrent en chœur, ainsi que la silhouette à peine visible derrière elle.
« Classe, silence. »
Su Lin balaya la salle du regard, très satisfaite de cet effet immédiat.
« Pour la nouvelle rentrée, notre classe accueille une nouvelle élève. Pour les deux prochaines années, elle étudiera et vivra avec nous. »
Ning Qingcheng se tenait devant la porte, mais elle avait déjà été observée par les élèves assis près de la fenêtre.
Elle fit une pause et haussa la voix.
« Accueillons-la par un round d'applaudissements ! »
À ses mots, la classe resta silencieuse deux secondes.
Le délégué de sport assis au premier rang claqua soudain des mains, le bruit aussi sec qu'un pétard.
Le groupe emboîta le pas immédiatement !
La seconde d'après, un tonnerre d'applaudissements éclata, enthousiaste à l'exagération, même mélangé à quelques sifflets excités.
Au milieu de cette vague de son passionnée, Ning Qingcheng entra par la porte et se tint à côté de Su Lin.
En un instant, presque tous les garçons de la classe tournèrent la tête ensemble.
Le mouvement était uniforme.
Ning Qingcheng était une très belle jeune fille, et cette apparence stupéfia l'assistance entière.
Les filles de la classe restèrent aussi bouche bée. Certaines étaient envieuses, d'autres curieuses, mais la plupart ressentirent une pression inexplicable.
Su Lin regarda l'air hébété des petits garnements en bas de l'estrade, se sentant à la fois agacée et amusée.
Elle racla la gorge et fit signe à Ning Qingcheng.
« Élève Ning, présente-toi à tout le monde, s'il te plaît. »
Ning Qingcheng hocha la tête et dit doucement : « Je m'appelle Ning Qingcheng. Je restais à l'hôpital avant, et maintenant je reprends l'école. J'espère pouvoir bien m'entendre avec tout le monde. »
Su Lin écrivit le nom de Ning Qingcheng au tableau.
Puis elle se tourna vers les élèves en bas.
« L'élève Ning Qingcheng vient de guérir d'une maladie, vous devez donc en prendre soin et faire preuve d'esprit d'entraide. Les garçons, n'embêtez pas les filles. Si quelqu'un le signale, je ne ferai preuve d'aucune clémence. »
Cet avertissement était assez adéquat.
Par la suite, Su Lin installa Ning Qingcheng à côté d'une fille relativement chaleureuse de la classe.
Au minimum, cette fille introvertie avait besoin de quelqu'un pour veiller sur elle.
Une fois assise, Su Lin commença à parler de la rentrée, et les emplois du temps furent distribués.
Ning Qingcheng observa soigneusement son environnement, très curieuse de tout ce qui se trouvait là.
Elle n'avait jamais imaginé qu'elle irait à l'école un jour.
Après que Su Lin eut fini de parler, il y eut une pause, et la plupart des regards se portèrent sur Ning Qingcheng.
La voisine de table de Ning Qingcheng, Xue Sijia, regarda Ning Qingcheng avec attention.
« Ning... Qingcheng, je peux t'appeler Qingcheng ? Je m'appelle Xue Sijia, tu peux m'appeler Sijia. »
Une présentation toute simple.
Ning Qingcheng hocha la tête et sourit doucement. « Bonjour Sijia, appelle-moi juste Qingcheng. Il se peut que je doive t'embêter beaucoup à l'avenir. »
Xue Sijia poussa un soupir de soulagement. Au moins, cette nouvelle voisine de table semblait facile à vivre.
Elle demanda prudemment : « C'est bon. Mais je peux demander quelle maladie t'empêchait d'aller à l'école avant ? Tu peux en parler ? »
Très prudente, mais aussi très directe.
Ning Qingcheng hocha la tête, conservant son attitude douce. « Ne t'en fais pas, j'avais une leucémie. Je suis guérie maintenant, et ce n'est pas contagieux. J'ai juste besoin de temps pour récupérer. »
La leucémie était un très bon prétexte. C'était l'antécédent médical que Xia Zhi avait préparé à l'avance pour Ning Qingcheng.
Quand Ning Qingcheng dit cela, elle ne baissa pas la voix, donc toute la classe l'entendit clairement.
Le classique mélodrame coréen de maladie incurable fit que beaucoup de filles fans de K-dramas eurent le cœur absolument brisé pour Ning Qingcheng.
Quant aux garçons, leur pitié épanouit vite en affection.
En un clin d'œil, Ning Qingcheng était devenue la chouchoute adorée de la 3e année, classe 4.