Le ciel était dégagé et l'air vif.
La lumière du soleil se répandait d'en haut, bien que le velux de la tente eût déjà été tiré.
Jiang Chengshan soupira en sortant de la voiture. Au moment où ses orteils touchèrent l'herbe couverte de rosée matinale, il ne put s'empêcher de se masser les tempes qui battaient.
De légers cernes ombrageaient ses yeux, signe évident d'une nuit blanche.
Ce eut été un miracle qu'il parvienne à dormir. Toute la nuit, il avait fait le tour du campement là-bas au moins quelques fois.
Surtout, il avait rêvé qu'il devenait grand-père.
Un petit morveux lui tirait le pantalon, l'appelant papi d'une voix d'enfant, et exigeait qu'il lui achète le dernier modèle de vaisseau spatial.
Cette scène horrifiée chassa le peu de somnolence qui lui restait au-delà des nuages. Il passa la seconde moitié de la nuit les yeux grands ouverts, à attendre l'aube.
En tant que père, son cœur était juste aussi étroit.
Il secoua la tête, tentant de chasser ce visage détestable de son esprit. Son regard dériva inconsciemment vers la tente lointaine où se trouvait sa fille, le cœur rempli de sentiments mêlés.
Sûrement... rien n'avait pu arriver, n'est-ce pas ?
Juste à cet instant, la sonnerie urgente de son téléphone brisa ses pensées.
Les gens qui connaissaient ce numéro privé se comptaient sur les doigts d'une main.
Jiang Chengshan le saisit et vit qu'il s'agissait de Jiang Chengyue.
Il glissa pour répondre.
« Frère ! Vous jouez à cache-cache ? Y a personne à la maison ! » Au téléphone, la voix énergique mais légèrement plaintive de Jiang Chengyue arriva immédiatement.
« Vous êtes rentrée ? On est partis camper hier et on s'apprête à tout plier pour rentrer. » La voix de Jiang Chengshan portait une pointe de rauqueur due à la nuit blanche.
Il était depuis longtemps habitué à cette sœur qui valorisait sa nièce plus que son propre frère.
« Tu m'en parles. C'était un vol de nuit, je suis crevée jusqu'aux os. Je voulais juste rentrer et serrer ma petite Yunlu dans mes bras, et je tombe sur une maison vide ! »
« Au fait, ce Lin Mo est là aussi, hein ? T'as vraiment le cœur bien accroché. »
Jiang Chengyue se plaignit à pleine voix de l'autre côté.
« N'en parle pas. »
Jiang Chengshan répondit bougon : « Je viens de rêver que je devenais grand-père et j'ai failli m'étouffer. »
Des éclats de rire francs arrivèrent de Jiang Chengyue au bout du fil.
« Bon, bon, on se prépare à rentrer. Attends-nous à la maison. » Jiang Chengshan ne daigna pas badiner avec elle.
« D'accord... »
Attends !
À peine les mots tombés, ce fut comme si un éclair traversait l'esprit de Jiang Chengshan. Un certain détail qu'il avait négligé refit soudain surface.
Son ton s'assombrit brusquement : « Sœur Qiong n'est pas à la maison ? »
Jiang Chengyue marque aussi un temps : « Non, elle n'est pas partie avec vous ? »
Les sourcils de Jiang Chengshan se froncèrent instantanément.
« Non, laisse-moi appeler pour demander. Peut-être qu'elle est sortie faire les courses. »
Il raccrocha prestement et composa immédiatement le numéro de tante Qiong.
Du combiné vint non pas l'annonce d'un téléphone éteint, mais la sonnerie rythmée et prolongée de l'attente.
Pas de réponse, raccrochage automatique.
Après un moment de réflexion, Jiang Chengshan fronça légèrement les sourcils et mit l'affaire de côté. Après tout, dans son souvenir, la force de sœur Qiong était assez redoutable, et personne ne pourrait lui mettre la main dessus.
Elle n'aurait absolument aucun problème à se protéger dans cette société.
Cependant, il se souvint vaguement que la raison pour laquelle sœur Qiong n'était pas venue, c'était qu'elle avait ses propres affaires à régler ; peut-être n'avait-elle tout simplement pas fini de les traiter.
Tant pis, c'est bon. Je vérifierai quand je rentrerai.
Il remit ses vêtements en ordre et marcha vers la tente.
À l'intérieur de la tente.
Son corps était encore plongé dans le chaos du sommeil, mais la conscience de Jiang Yunlu se réveilla la première.
Elle était entièrement enveloppée dans une étreinte ferme et chaleureuse. À son oreille battait un cœur régulier, puissant — boum, boum — comme des coups de tambour frappant la pointe de son cœur.
Ce n'était pas son heartbeat.
Un parfum très faible, pur et agréable, flottait au bout de son nez.
Jiang Yunlu renifla inconsciemment, inspira plus profondément, puis se figea complètement.
Est-ce qu'elle avait été découverte ?
Mais probablement... pas.
« Si tu veux sentir, tu peux respirer plus fort, ou juste faire naturel. Je te laisserai sentir autant que tu veux. »
Une voix masculine, portant le sourire paresseux du matin, retentit au-dessus de sa tête. La vibration de sa poitrine se transmettait distinctement à sa joue.
Le corps de Jiang Yunlu se raidit instantanément. Avant même d'ouvrir les yeux, ses joues brûlaient déjà.
Comment savait-il qu'elle était éveillée ? Et comment savait-il ce qu'elle faisait ?
« Ton heartbeat. »
La voix grave de Lin Mo retentit à nouveau, teintée d'une pointe de taquinerie. « Tout à l'heure, il battait si fort qu'on aurait dit qu'il allait sortir. »
Jiang Yunlu se sentit à la fois timide et agacée. Elle ouvrit simplement les yeux et, comme prévu, croisa un regard qui souriait.
La lumière matinale filtrait par les interstices de la tente, parsemant de petits éclats d'or brisé au fond de ses yeux.
Elle poussa un léger grognement et, jetant la prudence aux orties, enfonça la tête plus profondément dans son étreinte comme un chat effronté.
Lin Mo fut amusé par elle et tendit la main pour lui pincer le nez.
« Bon, il est temps de se lever. Sinon, si ton père ouvre la tente tout à l'heure et nous voit comme ça, il va péter un câble. Même s'il ne le fait pas, voyant sa fille précieuse dans mes bras, tu crois qu'il n'attraperait pas une canne à pêche pour m'empaler sur place ? »
L'image mentale était trop vivante. Jiang Yunlu ne put s'empêcher d'éclater de rire, et le petit reste de timidité dans son cœur se dissipa.
« Bon, alors. » Elle se redressa à contrecœur de son étreinte.
Mais elle ne se pressa pas de partir. Au lieu de cela, elle s'assit droit, leva la main et effleura ses lèvres cramoisies du bout du doigt. Puis elle ferma les yeux, ses cils tremblant légèrement, offrant une ouverture totale.
Son intention ne pouvait être plus claire.
Lin Mo ricana et se pencha comme demandé, déposant un baiser léger comme une libellule effleurant l'eau sur ses lèvres — doux et bref.
Jiang Yunlu rouvrit les yeux, satisfaite, ses lèvres s'étirant en sourire.
« Debout ! »
Elle se leva de très bonne humeur, redressa prestement ses vêtements un peu froissés, et se tourna pour saisir la fermeture éclair de la juste.
Juste au moment où elle se retournait, son poignet fut saisi par une force puissante.
Prise au dépourvu, elle fut tirée en arrière par une traction violente. Son dos heurta lourdement ce torse familier, et un cri de surprise remonta dans sa gorge.
Lin Mo l'enlaça par derrière, verrouillant un bras autour de sa taille et relevant son menton de l'autre, approfondissant ce baiser fugace sans un mot d'explication.
(Le style d'écriture du roman féminin est probablement juste comme ça.)
L'esprit de Jiang Yunlu bourdonna et devint totalement blanc. Elle ne put que s'agripper à son bras, subissant passivement cette tempête soudaine.
Ce fut un long moment avant que les deux ne se séparent.
Jiang Yunlu s'appuya contre son torse, haletante. Elle sentit un courant électrique picotant parcourir ses membres et ses os. Non seulement elle n'avait plus sommeil, mais elle se sentait revigorée comme si elle avait avalé une canette entière de Red Horse, et son humeur était si bonne qu'elle en avait des envies de vol.
Lin Mo posa son menton dans le creux de son épaule et rit doucement : « Allez, on doit se préparer pour rentrer. »
Elle s'appuya contre lui, sentant son heartbeat se calmer, et une courbe déterminée, victorieuse, se dessina au coin de ses lèvres.
Elle avait définitivement gagné ce manche.
Bien sûr, ce n'était que ce que pensait Jiang Yunlu.
En réalité, sa progression était la plus lente.
Les deux autres avaient des niveaux de progression entièrement différents, bon sang.