La cuisine était si silencieuse qu'on n'entendait que le bourdonnement régulier du batteur à crème et le cliquetis net et occasionnel d'une spatule métallique contre un bol en verre.
Yue Yiqing avait enfilé son uniforme et se tenait immobile à son poste, mais ses yeux ne pouvaient s'empêcher de dériver vers l'autre côté.
Les mouvements de Lin Mo étaient fluides et continus, sans la moindre pause inutile. Du montage de la crème au pochage des décorations, chaque étape était d'une précision millimétrique.
Il n'avait même pas besoin de plateau tournant ; d'un simple mouvement de poignet, les bordures de beurre s'étalaient uniformément.
Ce type était vraiment trop professionnel.
Yue Yiqing marmonna dans son for intérieur, sans pour autant arrêter ses mains.
Venait d'inspecter la salle, elle savait quels desserts allaient être en rupture et se mit immédiatement à les réapprovisionner.
Après tout, leur boutique n'était pas du genre à se faire livrer par une cuisine centrale ; tout était fait sur place, à la minute.
Un couloir de deux mètres séparait les deux. Aucun ne rompait le silence ; seuls les parfums mêlés de beurre et de fraise dans l'air communiquaient sans un mot.
Lin Mo termina rapidement deux gâteaux. L'un était un gâteau de trois livres, cadeau d'anniversaire pour Jiang Yunlu.
L'autre, plus petit, comptait comme paiement pour le prêt du local.
Au moment où il finissait de dresser le gâteau aux fraises, Yue Yiqing ne put résister à l'envie de se pencher, son regard happé par l'apparence alléchante et exquise du gâteau.
« Ceci... c'est pour une fille, non ? » Elle marqua une pause, demandant avec hésitation : « Celle de la dernière fois ? »
« Non », répondit Lin Mo sobrement.
Il attrapa une boîte d'emballage et y déposa délicatement le gâteau.
Ses doigts effleurèrent le flanc de la boîte. Une lumière spirituelle à peine visible traversa l'espace d'un instant, construisant aussitôt un réseau stabilisateur.
Désormais, routes cahoteuses ou pas, même si quelqu'un dribblait la boîte comme un ballon de basket, le gâteau à l'intérieur ne bougerait pas d'un millimètre.
« Alors, c'est quoi l'histoire avec ce gâteau aux fraises ? » La curiosité de Yue Yiqing était pleinement titillée ; elle ne comprenait pas ce qu'il avait de si spécial.
Elle fit inconsciemment un pas de plus vers Lin Mo.
Cette scène, visible à travers la vitre de la cuisine, tomba droit dans les yeux de Wu Hao, installé dans une banquette de l'espace café extérieur.
Wu Hao fixait intensément leurs dos, presque collés l'un à l'autre. Ses mains sous la table s'étaient depuis longtemps crispées en poings, les veines saillantes sur le dos des mains.
« Pour être exact, ça s'appelle le Fraisier Cheese Lave Dominant aux Perles Éclatantes », énonça Lin Mo le nom sans même lever la tête.
Yue Yiqing resta un instant figée, puis éclata de rire. « Pourquoi ça sonne comme un nom de bubble tea ? »
« Peu importe le nom. » Lin Mo referma le couvercle de la boîte à emporter et la regarda. « Tu le manges ou pas ? Si tu le manges pas, je l'emporte et je le partage avec tes employés. »
« Je le mange ! Qui a dit que je le mangeais pas ! »
De peur qu'il ne revienne sur sa parole, Yue Yiqing fit immédiatement demi-tour et sortit un couteau et une fourchette de l'armoire de stérilisation.
Elle découpa l'échantillon que Lin Mo avait laissé, incapable de s'empêcher de l'analyser professionnellement. « Base génoise empilée, garniture crème... attendez, c'est quoi la lave dont vous parliez ? Et où sont les perles éclatantes ? »
« Tu sauras en le mangeant. » Lin Mo avait déjà retiré son tablier d'un geste vif.
Yue Yiqing détacha un petit morceau à la fourchette, découvrant alors que dans les couches du gâteau, la crème enveloppait de minuscules billes rouges, cristallines.
« C'est quoi ça ? »
« Des perles éclatantes », répondit Lin Mo tranquillement, empoignant la boîte emballée. « Je file, je suis pressé. »
« Hé, laisse-moi te raccompagner ! » Yue Yiqing l'appela aussitôt pour le retenir. Oubliant la dégustation, elle défit son tablier maladroitement et le suivit dehors.
Lin Mo était déjà à la porte de la cuisine. Il se retourna et lui fit un signe de main. « Inutile. Partagez le gâteau entre vous. Je sais pas quand je reviendrai la prochaine fois. »
Après tout, les anniversaires de ces trois filles étaient pratiquement groupés ; la prochaine fois, ce serait l'an prochain.
Tenant la boîte, Lin Mo marcha vers la sortie.
Aux yeux de Lin Mo, Yue Yiqing et cet endroit n'étaient qu'un personnage-outil et un lieu-outil.
Sorti de la cuisine, Lin Mo salua le personnel au comptoir.
« J'en ai fait une plus grosse portion cette fois. Partagez-vous-en, laissez pas votre patronne tout manger. »
« Merci, M. Lin. » Xiao Ling regarda immédiatement Yue Yiqing, qui venait de le suivre.
Yue Yiqing rougit et agita les mains à plusieurs reprises. « Bon, d'accord, j'en garderai pour vous. J'allais juste goûter. C'est pas comme si je savais pas en faire un. »
Si elle savait vraiment pas, au pire elle pourrait demander à Lin Bei.
En tout cas, c'est ce que pensait Yue Yiqing.
Lin Mo fit ses adieux, contourna le comptoir et se dirigea vers la porte.
Mais juste au moment où il tournait pour partir, une silhouette se dressa brusquement d'une table voisine. Comme si elle perdait l'équilibre, la personne se lança droit sur la boîte à gâteau dans la main de Lin Mo.
C'était Wu Hao.
Il avait calculé l'angle à la perfection. Tandis qu'il affichait une mine paniquée, il ricana intérieurement.
Un gâteau aussi fragile, une simple bousculade et il se transformerait en bouillie !
Cependant, le sens spirituel de Lin Mo l'avait déjà verrouillé.
Une fraction de seconde avant que Wu Hao ne le percute, le corps de Lin Mo effectua un minuscule écart. Ses pieds semblèrent glisser sur le sol, d'une légèreté et d'une agilité incroyables.
La charge brutale de Wu Hao, tel un sanglier, ne rencontra que le vide.
Incapable de stopper son élan, il trébucha sur plusieurs pas avant de s'écraser au sol avec un bruit sourd.
C'était bien la faute du personnel d'avoir passé la serpillière trop soigneusement.
La salle entière tomba instantanément dans le silence.
Lin Mo restait debout à sa place, tenant la boîte à gâteau, qui n'avait même pas tremblé.
Il lança un regard léger à Wu Hao, qui se tenait le front en grimacant de douleur, comme s'il regardait un idiot.
« T'es aveugle ou quoi ? Tu cours si vite, t'as hâte de te réincarner ? »
Lin Mo ne ménagea pas ses mots pour insulter celui qui cherchait la bagarre.
Pas seulement Wu Hao, même Yue Yiqing était stupéfaite.
Pfft !
Quelqu'un éclata de rire le premier, puis d'autres rires suivirent.
L'expression de Wu Hao ne changea pas. Il se releva immédiatement du sol et s'excusa poliment.
« Désolé, mon pied a glissé quand je me suis levé, du coup je me suis jeté en avant. Mon tort. Frérot, tu vas où ? Que je te dépose ? »
En parlant, Wu Hao sortit sa clé de BMW et la fit tournoyer entre ses doigts.
Mais Lin Mo secoua la tête. « Inutile. J'ai pas l'habitude de monter dans des voitures aussi cheap. »
Le visage de Wu Hao se raidit, puis il ricana : « Tu parles du bus public ? »
Il connaissait ce genre de blague, après tout.
Le coin de la bouche de Lin Mo se releva. « Bien sûr que non. Tu veux savoir ? Alors suis-moi. »
Sur ces mots, il marcha droit vers la porte.
Wu Hao pinça les lèvres et le suivit dehors.
Yue Yiqing fronça les sourcils. Après un moment de réflexion, elle poussa aussi la porte et les suivit. Après tout, Lin Bei l'avait beaucoup aidée, elle devait absolument prendre parti pour Lin Bei.
Tenant la boîte à gâteau, Lin Mo marcha jusqu'au bord de la route.
Wu Hao le suivait juste à côté.
Voyant que Yue Yiqing n'avait pas encore rattrapé, Wu Hao parla soudain.
« Hé, gamin ! Où est la bagnole dont tu parles ? Dis pas que c'est ce vélo là-bas ? »
Lin Mo lança un regard à Wu Hao et ricana, mais ne dit mot. Il garda simplement la main dans sa poche et envoya quelques messages sur son téléphone.