Dans la cuisine.
Ning Qingcheng était adossée au chambranle de la porte, les bras croisés, le regard planté droit sur Lin Mo. Son examen avait l'air de vouloir le transpercer de part en part.
« Frangin, tu ne m'as jamais dit que j'avais autant de belles-sœurs. »
Sa voix était froide, portée par une moquerie à peine perceptible.
Il faut le dire, Ning Qingcheng était vraiment directe.
Il se toucha le nez, gêné, évita son regard trop aigu et baissa les yeux pour ranger la boîte à gâteau.
« Euh, cette histoire... c'est un peu compliqué. »
« Compliqué ? Je trouve que c'est juste toi qui es un coureur de jupons », le démasqua Ning Qingcheng sans pitié.
Lin Mo soupira et arrêta tout net de faire semblant. Il releva la tête, croisa son regard, et son ton prit un peu plus de gravité : « Je n'ai jamais eu l'intention de décevoir aucune d'entre elles. »
Cet aveu mit Ning Qingcheng en colère bien plus que n'importe quelle excuse.
Sa poitrine se soulevait de rage. Elle fusilla Lin Mo du regard longuement avant de finir par cracher trois mots entre ses dents serrées.
« Tu es une vraie ordure ! »
Sa voix n'était pas encore retombée qu'elle se retourna et partit.
Lin Mo n'avait pas l'intention de s'expliquer davantage, et rangea ensuite le gâteau dans le réfrigérateur.
Couper le gâteau était l'événement principal. Puisqu'ils avaient un gâteau, le sens de la cérémonie devait être poussé à fond.
Juste au moment où Lin Mo sortait de la cuisine, il tomba sur Jiang Yunlu. Comme un chaton curieux, elle était sur la pointe des pieds, s'avançant en cachette vers la porte de sa chambre.
Son air de fouineuse était d'une mignonnerie extrême.
« Hé, tu fais quoi ? »
Lin Mo intervint soudain. Sa voix n'était pas forte, mais elle réussit à faire tressaillir Jiang Yunlu de la tête aux pieds comme un lapin apeuré.
« Entrer dans la chambre d'un garçon sans permission, c'est un crime, tu sais. »
Jiang Yunlu se retourna d'un bloc, son joli visage devint instantanément rouge comme une pomme mûre ; même la racine de ses oreilles brûlait.
Les mains dans le dos, les doigts nerveusement entrelacés, elle bredouilla une explication : « N-non... Je regardais juste comme ça. »
Ses yeux la trahissaient, pourtant, car son regard ne pouvait s'empêcher de filer vers la pièce.
La chambre de l'appartement loué par Lin Mo était très banale, quasi vide, mais c'était son chez-lui, l'endroit où il avait grandi.
Pour Jiang Yunlu, cet endroit cachait les dix-huit années de la vie de Lin Mo dont elle n'avait jamais fait partie.
Chaque objet pouvait receler une histoire.
Voyant son air partagé entre l'envie d'entrer et la peur d'oser, Lin Mo s'amusa et prit délibérément un air sévère.
« Entre si tu veux, arrête de tergiverser. Cependant, tu devras suivre les règles. »
Jiang Yunlu resta figée un instant, puis une lueur passa dans ses yeux tandis qu'elle demandait timidement : « Quelles règles ? »
Lin Mo s'éclaircit la voix, adopta l'attitude d'un chef qui donne des ordres, retint un sourire et dit : « Rapportez-vous ! »
Jiang Yunlu comprit sur le champ. Ses lèvres tendues s'épanouirent soudain en sourire, ses yeux se plissèrent en croissants de lune.
Imitant ce qu'elle avait vu à la télé, elle joignit maladroitement les talons et leva la main dans un salut plutôt peu réglementaire.
« Rapport à l'officier Lin ! Je demande l'autorisation d'entrer et d'inspecter votre chambre ! »
Sa voix était claire, portée par la naïve séduction propre aux jeunes filles.
« Accordé. » Lin Mo fit un large geste de la main. « Vas-y, mais ne mets pas le bazar dans ma chambre. »
Sur ce, il se tourna et partit vers le salon pour recevoir les autres.
Derrière lui, grâciée, Jiang Yunlu eut l'impression que son cœur se remplissait de miel, doux et délicieux.
Elle prit une grande bouffée joyeuse et, comme si elle accomplissait un rite sacré, pénétra avec précaution dans la chambre de Lin Mo.
Dès qu'elle entra, elle fila droit vers le bureau.
Son objectif était clair : les lettres d'amour !
Malheureusement, elle ne possédait pas le sens spirituel comme Xie Yuling et ne pouvait employer que la méthode la plus primitive, fouillant de ses propres yeux.
Le bureau était très propre, sans même quelques livres dessus.
Elle porta alors son regard sur l'étagère adjacente, qui portait des rangées bien alignées de mangas et de romans, de *Six Dragon Balls* à *Dragon Raja*, toutes lectures favorites des jeunes hommes.
Les étagères du bas étaient encombrées de vieux manuels de collège et de piles de copies d'examen.
Refusant d'abandonner, Jiang Yunlu jouait les détectives à la chasse au trésor, tirait les tiroirs et vérifiait chaque recoin.
Hélas, pas la moindre lettre d'amour, pas même un petit mot aux allusions équivoques.
Finalement, son regard atterrit sur une boîte en bois verrouillée sous le bureau.
Tiens ? Un journal intime ?
Si Lin Mo avait su ce que cette fille pensait à cet instant, il aurait éclaté de rire.
On était à quelle époque ?
Quel adulte sérieux écrit un journal intime ?
Étaient enfermés dedans ses trésors d'antan : quelques cartes *Yu-Gi-Oh* en édition limitée.
Dans le salon, Xie Yuling caressait le chat. Hajimi était étendu sur ses genoux, émettant des ronronnements satisfaits depuis sa gorge.
Xie Yuling caressait distraitement le pelage du chat tout en jetant un coup d'œil à Lin Mo qui approchait, d'un ton doux.
« Ce Hajimi est vraiment mignon. Dommage que je n'en aie pas un. »
Pauvre fille, à faire sa tsundere, de qui parlait-elle ?
N'importe qui entendait l'acidité pointe dans son ton.
Lin Mo ne s'arrêta pas de marcher ; il se contenta de déplacer sa pensée.
« Toc. »
Un filament invisible de sens spirituel frappa avec justesse le front lisse de Xie Yuling.
La force n'était pas grande, mais elle provoqua une piqûre soudaine et inattendue.
« Aïe ! »
Xie Yuling poussa un cri de surprise, porta instinctivement la main à son front. Elle fusilla Lin Mo du regard, à la fois fâchée et agacée, une pointe d'humidité perlant dans ses yeux.
Lin Mo s'approcha d'elle et dit posément : « Ce que tu as vaut bien plus qu'un simple Hajimi. »
À peine eut-il fini de parler qu'il tendit la main.
« Miaou ! » Ce Hajimi parut comprendre l'appel. Il bondit instantanément des genoux de Xie Yuling, sauta avec une grâce agile et atterrit solidement dans les bras de Lin Mo, allant même jusqu'à se frotter affectueusement contre son menton.
Xie Yuling regarda ses genoux vides, puis la petite traitresse dans les bras de Lin Mo, les lèvres serrées.
Dans le coin, Chu Miaomiao, qui buvait son thé en silence, vit le chat sauter dans les bras de Lin Mo. Les doigts tenant sa tasse tremblèrent légèrement, faillant renverser le thé.
Elle baissa vite la tête tandis qu'une rougeur montait discrètement jusqu'à la racine de ses oreilles.
Toute cette scène tomba sous les yeux de Ning Qingcheng.
Elle observa cette fille nommée Chu Miaomiao. Elle était vraiment trop sage, comme une fleur de serre qui a désespérément besoin de soins. Une simple blague de quelqu'un pouvait probablement la faire rougir une demi-journée.
Xie Yuling renifla en son for intérieur et ne poursuivit pas l'affaire du coup au front. Lin Mo avait raison ; ce qu'elle avait gagné valait bien plus qu'un chat. Alors, elle détourna son regard vers la chambre de Lin Mo.
Cette Jiang Yunlu voulait certainement dormir encore dans le lit de Lin Mo.
C'en était fait.
Jiang Yunlu sortit de la chambre de Lin Mo l'air parfaitement satisfaite, tenant un manga qu'elle venait de piquer à l'intérieur, le feuilletant en marchant.
« Lin Mo, j'ai caché mon cadeau dans ta chambre ! On a dit que tu ne pouvais le chercher qu'après mon départ ! »
Elle rigola et s'affala juste à côté de Ning Qingcheng, d'une familiarité exceptionnelle.
Voyant les manœuvres de Jiang Yunlu, comment Xie Yuling aurait-elle pu rester en place ?
Elle tapa la poussière de chat sur ses jambes, se leva du canapé et releva légèrement le menton.
« Dans ce cas, moi aussi je vais cacher le mien dans ta chambre. »
Sur ce, elle avança et marcha droit vers la chambre de Lin Mo.
« D'accord, d'accord, ma chambre devient un spot touristique à la mode. » Lin Mo ne savait s'il devait rire ou pleurer, mais il s'amusait quand même. Il retira délibérément son sens spirituel ; sinon, ce jeu de chasse au trésor aurait perdu tout son sel.