Rien qu'à son allure, Lin Mo reconnut aussitôt qui il était.
« Directeur Huang, y a-t-il un problème ? »
Lin Mo regarda calmement l'homme d'âge mûr devant lui.
C'était le Directeur Huang du bureau des affaires générales. Lin Mo ignorait son nom complet, mais le directeur avait pas mal de responsabilités, bien qu'il interagît rarement avec les élèves. Cependant, les questions de sécurité relevaient pour l'essentiel de sa juridiction.
Cet incident était clairement étroitement lié à ses perspectives d'avenir.
Huang Zhirong resta un instant interdit — ce devait être un première année, alors comment connaissait-il son nom de famille ?
Mais en suivant le regard du jeune homme, il remarqua le panneau de présentation du corps enseignant à proximité, où son nom figurait bel et bien.
Ce gamin a l'œil vif ?
S'éclaircissant la gorge dans une légère confusion, il prit la parole.
« Puis-je vous demander votre nom, jeune homme ? Vous devez être un élève de première année qui commence aujourd'hui. »
Ses yeux glissèrent vers Jiang Yunlu, mais finirent par se poser sur Lin Mo.
« Bonjour, Directeur Huang. Je m'appelle Lin Mo, nouvel élève, » répondit Lin Mo, ni servile ni arrogant.
Derrière lui, Jiang Yunlu jeta un coup d'œil au dos de Lin Mo mais garda le silence.
« Jeune homme, voilà ce qu'il en est — il s'agissait en réalité d'un exercice. L'école ne t'en tiendra pas rigueur d'avoir agi contre le personnel de l'exercice, mais si quelqu'un pose des questions à ce sujet… »
Lin Mo fronça les sourcils. Ce directeur comptait-il laisser filer ce type ? Mais il ne se rappelait aucun incident de blessure par la suite.
« Professeur, vous devriez peut-être jeter un œil à ce que font les vigiles. Si vous n'avez pas accordé vos versions au préalable, faire un faux témoignage pourrait vous mener en prison. »
Le Directeur Huang se retourna vivement pour regarder. En effet, les vigiles rouaient l'agresseur de coups de pied et de poing, jurant à mi-voix.
Son visage s'assombrit, mais avant qu'il ne pût dire quoi que ce soit —
« Ne vous inquiétez pas, Directeur Huang. Bien sûr, je ne dirai rien d'inconsidéré. Après tout, Guangba est l'école que je vais fréquenter. J'espère que vous veillerez sur moi à l'avenir. »
Huang Zhirong ne s'attendait pas à ce que ce gamin parle ainsi. « Vais fréquenter » signifiait qu'il n'était pas encore officiellement inscrit — le sous-entendu était clair. Les élèves qui pouvaient entrer à Guangba étaient indéniablement doués.
Se remémorant ce coup de pied dont il avait été témoin plus tôt et le sang-froid inébranlable de Lin Mo, Huang Zhirong sentit que ce gamin était tout sauf ordinaire. De plus, Lin Mo ne le menaçait pas ouvertement — il ne voulait manifestement pas d'ennuis.
Cela à l'esprit, Huang Zhirong sourit et hocha la tête.
« Très bien, très bien. Un élève aussi remarquable que toi, Lin, deviendra assurément un pilier de la société. »
Le Directeur Huang consulta sa montre et dit doucement : « Il est presque l'heure. Vous deux devriez filer en classe. Je m'occupe du reste. »
Lin Mo hocha la tête avec sérieux. « Alors nous vous laissons faire, Directeur Huang. Nous y allons. »
Sur ce, il tourna les talons pour partir, jetant un bref coup d'œil à Jiang Yunlu à côté de lui.
« On y va. »
Lin Mo lança ces mots par-dessus son épaule en montant les escaliers.
Le rez-de-chaussée du bâtiment d'enseignement n'avait pas de salles de classe, si bien que les classes de première année étaient toutes au premier étage. Les deuxième année étaient au deuxième étage, les troisième au troisième, et ainsi de suite.
En théorie, la liste d'affectation des classes de première année aurait dû être affichée près de l'entrée principale. Il y avait vingt classes de première année, mais les classes avancées spécialisées et les classes expérimentales ne se formeraient qu'au remaniement de deuxième année. La liste affichait le nom de tous les nouveaux élèves.
Pourtant, Lin Mo n'y jeta même pas un regard en montant. Il se rappelait déjà dans quelle classe il était — inutile de vérifier.
Jiang Yunlu, qui le suivait, était sur le point de le héler pour lui rappeler de consulter la liste, mais avant qu'elle ne pût parler, Lin Mo avait déjà disparu au tournant de la cage d'escalier.
« Hmph, comme tu voudras. Mais je peux vérifier pour toi. »
Sur ce, Jiang Yunlu ne chercha pas d'abord son propre nom — au contraire, elle balaya la liste à la recherche de celui de Lin Mo.
Pas en Classe 1. Elle non plus. Pas en Classe 2 non plus. Classe 3. Classe 4… Classe 8.
« Ah ! Trouvé ! Quatrième sur la liste. Eh bien, tu me remercieras plus tard. »
Elle continua à parcourir et repéra bientôt son propre nom.
« Quoi ?! Je suis dans la même classe que lui ? »
Son regard fila de nouveau vers la cage d'escalier.
Pendant ce temps, Lin Mo entra dans la salle de classe. La plupart des élèves étaient déjà arrivés — certains visages inconnus, d'autres familiers. Inconnus, parce que beaucoup partiraient après le remaniement de deuxième année, sans jamais se recroiser. Familiers, parce qu'un bon nombre resterait ensuite dans la même classe que lui.
Leurs traits se superposaient peu à peu aux souvenirs dans son esprit.
La classe bruissait de bavardages — ceux qui s'étaient connus au collège s'asseyaient ensemble, discutant. Mais la plupart étaient des inconnus. Certains échangeaient des politesses avec leurs voisins, tandis que d'autres restaient dans leur coin. Pourtant, la majorité gardait le silence, ne disant mot.
Il ne restait que quelques places. Le « Coin du Roi » et les « Sièges du Trône » étaient déjà pris. Les seules places libres étaient dans les rangées du milieu-arrière — les endroits que les professeurs voyaient le plus facilement depuis l'estrade. La plupart des élèves évitaient activement ces places. Pendant ce temps, les studieux avaient déjà revendiqué les places de choix du premier rang. Les places restantes étaient donc… médiocres au mieux.
Lin Mo en choisit une et s'assit.
Après avoir accroché son sac à dos sur le côté, il sortit son téléphone — un Nokia. Auparavant, il n'avait pas de carte SIM, mais il était chargé de jeux mobiles qui permettaient des améliorations en jeu via des achats par SMS. Même sans la carte, incapable d'envoyer des textos, les améliorations fonctionnaient tout de même. À l'époque, Lin Mo jouait souvent à ces jeux. Mais désormais, il ne s'en souciait plus, alors il avait simplement acheté une carte SIM.
D'après la chronologie, les smartphones commenceraient à progresser à une vitesse fulgurante un an plus tard. Bien sûr, à ce stade, Apple était le leader incontesté. Mais le tout dernier iPhone 5 n'était pas encore sorti. Il lui faudrait patienter encore un peu.
Juste à ce moment, des pas pressés approchèrent, suivis d'une voix.
« Tu n'as même pas vérifié la liste des classes — comment savais-tu dans laquelle tu étais ? »
Lin Mo leva les yeux. Comme prévu — Jiang Yunlu.
« C'est un secret. Alors tu es dans cette classe toi aussi ? » Lin Mo feignit de ne rien savoir d'elle.
Les joues de la jeune fille étaient légèrement rosies — que ce fût d'avoir grimpé les escaliers ou de s'être précipitée dans la classe, sa respiration était irrégulière.
Jiang Yunlu releva fièrement le menton et prit aussitôt la place vide à côté de lui.
« Qui aurait cru qu'on serait dans la même classe ? Bon, entendons-nous bien désormais. Je suis Jiang Yunlu. »
Lin Mo hocha la tête. « Lin Mo. De même. »
À vrai dire, Lin Mo avait autrefois nourri un béguin secret pour Jiang Yunlu — rien de plus qu'un engouement de jeunesse. Ou, pour parler crûment, il avait été attiré par une jolie fille. Mais Jiang Yunlu avait des admirateurs aussi nombreux que des poissons dans une rivière — quelqu'un comme Lin Mo n'avait rien à faire là-dedans. D'ailleurs, quand le remaniement de deuxième année était venu, Jiang Yunlu avait changé de classe. À la remise des diplômes, Lin Mo ne l'avait regardée poser pour les photos de classe que de loin.
Cette fois, cependant, Lin Mo voulait simplement profiter de ses années de lycée comme il faut.
Voyant que Lin Mo ne semblait pas particulièrement intéressé par elle, Jiang Yunlu n'en fut que plus intriguée par lui. D'après son expérience, aucun homme n'avait jamais été réticent à engager la conversation avec elle. La plupart des hommes bourdonnaient autour d'elle comme des mouches. Mais quelqu'un comme Lin Mo, qui la traitait avec une indifférence détachée, était exactement le genre de relation que Jiang Yunlu avait toujours désirée.
La nature humaine, après tout, est intrinsèquement perverse.